O que foi o Grupo Bloomsbury?

Embora seja um nome coletivo com o qual nenhum dos chamados “membros” do grupo se identificou pessoalmente, o Bloomsbury Group era um círculo de amigos com ideias semelhantes que defendiam a igualdade de gênero e sexual, a importância das relações pessoais, o debate racional e a artes, entre outras coisas. Incluídos em seu conjunto estavam alguns dos escritores, artistas, críticos e intelectuais mais importantes do século XX, incluindo E. M. Forster, Duncan Grant, Vanessa Bell e Virginia Woolf.

As Origens do Grupo Bloomsbury: Universidade de Cambridge

Apesar do nome, as raízes do Grupo Bloomsbury podem ser rastreadas até a Universidade de Cambridge, onde todos os “Bloomsberries” masculinos (exceto Duncan Grant) participaram. Em 1899, Thoby Stephen, Leonard Woolf, Lytton Strachey, Saxon Sydney-Turner e Clive Bell começaram seus estudos no Trinity College, em Cambridge. A amizade entre esses jovens formou o que viria a ser o núcleo do Bloomsbury Group.

Em 1902, Strachey, Sydney-Turner e Woolf foram todos convidados a se juntar aos Apóstolos – uma sociedade intelectual na qual um membro por semana apresenta uma palestra sobre um tópico definido, que os outros membros então discutem – à qual os membros mais velhos do Bloomsbury Grupo como Roger Fry , E. M. Forster e Desmond MacCarthy haviam pertencido e ao qual John Maynard Keynes se juntaria em 1903. Essa ênfase no vivo debate intelectual estabelecido em Cambridge seria central para a dinâmica do Bloomsbury Group.

Duas mortes na família

O ano de 1904 costuma ser visto como o início do Bloomsbury Group, como o entendemos. Foi durante este ano que Sir Leslie Stephen, pai de Thoby Stephen e editor do The Dictionary of National Biography, morreu. Thoby e seus irmãos Vanessa, Virginia e Adrian Stephen se mudaram de sua casa de infância em 22 Hyde Park Gate, Kensington para 46 Gordon Square, Bloomsbury.

Na época, Bloomsbury não era normalmente vista como uma área desejável de Londres. No entanto, cansados ​​das exigências impostas a eles pela boa sociedade, foi precisamente esse aspecto de Bloomsbury que atraiu os Stephens, e Vanessa e Virginia em particular. Em vez de receber convidados para o pai na hora do chá, as irmãs Stephen começaram a receber “em casas”, para as quais Thoby devidamente convidou seus amigos da universidade.

No entanto, em 1906, durante férias em família na Grécia, Thoby Stephen contraiu febre tifóide, da qual morreu pouco depois de retornar a Londres. Pouco depois de sua morte, Clive Bell pediu a Vanessa Stephen em casamento e - tendo sido recusado anteriormente - Vanessa concordou, atraindo o Bloomsbury Group para uma aliança ainda mais estreita. E quando Virginia Stephen se casou com Leonard Woolf em 1912, os laços que uniam os vários amigos se consolidaram ainda mais.

Virgínia Woolf

Indiscutivelmente, o membro mais famoso de Bloomsbury, Adeline Virginia Stephen, nasceu em 25 de janeiro de 1882. Como muitas meninas de classe média, ela foi educada em casa por seus pais enquanto seus irmãos foram enviados para a escola - uma disparidade de gênero da qual ela se ressentia. Ela teve acesso irrestrito à “biblioteca não expurgada” de seu pai, no entanto, e seu pai reconheceu seu talento literário. Foi logo após a morte dele, porém, durante um mês de férias em Manorbier, em Pembrokeshire, que ela mesma percebeu que se tornaria uma escritora.

Onze anos depois, lançou seu primeiro romance, O viajar (1915), seguido por Noite e dia em 1919. Não foi até a publicação de de Jacob Sala em 1922, no entanto, que ela desenvolveu sua voz única e estilo de escrita distintamente moderno. Ela então produziu uma produção extraordinária de trabalho, incluindo os romances Sra. Dalloway (1925), para o farol (1927), e O Ondas (1931), escritos políticos como Um quarto de cada um Ter (1929) e Três Guinés (1938), e o romance pseudo-biográfico orlando (1928), que foi inspirado por seu caso de amor com Vita Sackville-West.

Ao longo de sua vida, no entanto, ela sofreu crises de depressão severa e episódios psicóticos. Depois de completar o primeiro rascunho de seu romance entre os atos , ela entrou em outro período de depressão profunda e, em 28 de março de 1941, afogou-se no rio Ouse.

Leonard Woolf

Leonard Woolf nasceu em Londres em 1880 em uma família judia. Seu pai, um advogado de sucesso e advogado da rainha, morreu quando Leonard tinha doze anos.

Tendo desistido de uma promissora carreira imperial como agente assistente do governo no Ceilão (atual Sri Lanka) na esperança de que Virginia Stephen concordasse em se casar com ele, Leonard Woolf tornou-se conselheiro do Partido Trabalhista e da Sociedade Fabiana. entre os primeiros defensores do abandono do domínio colonial e dedicou grande parte de sua vida à defesa da paz internacional, sendo uma importante força intelectual na formação da Liga das Nações.

Com sua esposa, ele também fundou a Hogarth Press em 1917 e escreveu romances, jornalismo, memórias e trabalhos políticos. Ele também cuidou de Virginia durante suas doenças e teve muitos animais de estimação amados.

Vanessa Bell

Vanessa Stephen foi a primeira filha do escritor e editor Sir Leslie Stephen e sua segunda esposa, Julia Duckworth, que havia sido modelo para Edward Burne-Jones , George Frederic Watts, e sua própria tia, a fotógrafa, Julia Cameron. Desde cedo, Vanessa entendeu que havia um lado literário e um lado artístico em sua família. Sempre mais próxima da mãe, aliou-se a esta.

Ela recebeu aulas de desenho de E. Wake Cook e frequentou a escola de arte de Sir Arthur Cope antes de estudar na Royal Academy em 1901. As pinturas que ela produziu nessa época eram típicas do estilo favorecido pelo New English Art Club, mas por meio de seu relacionamento com Roger Fry, ela passou a abraçar um estilo mais progressivo, pós-impressionista estética. Seu trabalho também incluiu design de interiores e artes decorativas.

Após a morte de seu filho mais velho, Julian, durante a guerra civil Espanhola , Vanessa Bell nunca se recuperou totalmente. Nessa época, seu estilo de pintura também saiu de moda. Em 1961, ela desenvolveu bronquite e logo depois morreu de insuficiência cardíaca em sua amada charleston .

Roger Fry

Um membro mais velho do Bloomsbury Group, Roger Fry nasceu em 14 de dezembro de 1866, filho de pais Quaker. Depois de estudar Ciências Naturais na Universidade de Cambridge, Fry decidiu dedicar sua vida à arte. Mais conhecido por sua crítica de arte do que por sua arte, ele foi fundamental na introdução da arte pós-impressionista continental na Grã-Bretanha. Ao fazer isso, ele ajudou a apoiar uma nova geração de artistas britânicos progressistas inspirados nas obras de arte de Matisse e Cézanne . Nessa geração estava Vanessa Bell, com quem ele teve um caso antes de ela trocá-lo por Duncan Grant. A amizade deles sobreviveu, no entanto, e Fry, Bell e Grant trabalharam juntos nas Omega Workshops.

Ele continuou a defender a arte francesa ao longo de sua vida, que foi tragicamente interrompida quando ele morreu inesperadamente após uma queda em sua casa em Londres em 1934.

Duncan Grant

Um dos pintores britânicos mais talentosos do início do século XX, Duncan Grant nasceu em 21 de janeiro de 1885. Lytton Strachey, membro do Bloomsbury Group, era seu primo e Grant viveu com a família Strachey de 1899 a 1906. Era Lady Jane Strachey que convenceu os pais de Grant a permitir que ele seguisse uma carreira artística e que o enviou para a Westminster School of Art.

Como Vanessa Bell, seu treinamento artístico o ensinou a pintar com habilidade, embora, estilisticamente falando, seu trabalho desse período fosse tradicional, conservador e “obscurecido por seu conhecimento dos Velhos Mestres” (ver Leitura Adicional, Spalding, p. 55 ). Juntos, Grant e Bell desenvolveram uma parceria artística. Eles experimentaram novos estilos de composição e viveram juntos até a morte de Vanessa em 1961. Quando Grant morreu em 1978, ele foi enterrado ao lado de Vanessa.

Lytton Strachey

Giles Lytton Strachey nasceu em 1º de março de 1880 em uma grande família anglo-indiana. Embora ele fosse uma criança doente, sua mãe insistia em que ele recebesse a melhor educação possível.

Essa educação culminou com Strachey estudando no Trinity College, em Cambridge. Depois de não conseguir uma carreira no serviço público ou na academia após sua formatura, Strachey embarcou na vida de escritor. Ele publicou Vitorianos eminentes em 1918. Aqui, e em suas obras posteriores rainha Victoria (1921) e Elizabeth e Essex (1928), ele foi pioneiro em um novo estilo de escrita biográfica, que valorizava a empatia e o entretenimento tanto quanto a precisão factual.

Ao longo de sua vida, Strachey teve casos amorosos com vários homens e até se apaixonou por alguns de seus companheiros “Bloomsberries”, incluindo Duncan Grant e Thoby Stephen. Depois de uma proposta abortada e imprudente para Virginia Stephen em 1909, ele encorajou Leonard Woolf a pedi-la em casamento. Lytton, por sua vez, desfrutou de uma espécie de “casamento” amoroso, embora platônico, com a pintora e membro periférico do Bloomsbury Group, Dora Carrington, com quem viveu de 1917 até sua morte em 1932 de câncer de estômago.

E. M. Forster

Edward Morgan Foster nasceu em 1º de janeiro de 1879. Tendo herdado uma fortuna considerável de sua tia-avó, a abolicionista e ativista de direitos humanos Marianne Thornton, ele tinha segurança financeira para se dedicar à escrita. Quatro anos depois de se formar em Cambridge, ele publicou seu primeiro romance, Onde os anjos temem pisar , em 1905.

Ele então escreveu mais três romances em uma sucessão notavelmente rápida: O Jo mais longo urna (1907), A Quarto com uma vista (1908), e Howard's End (1910), baseando as irmãs Schlegel em Vanessa Bell e Virginia Woolf. Seu próximo romance, Uma passagem para a Índia , no entanto, não foi lançado até 1924, e ele não publicou outro romance durante sua vida.

Após sua morte em 1970, o romance Maurício (1971) foi publicado postumamente. Maurício centra-se nos casos de amor do protagonista homônimo do romance, Maurice Hall, com Clive Durham e Alec Scudder. Embora a sexualidade de Forster fosse conhecida por seus amigos do Bloomsbury Group, e embora atos homossexuais privados entre homens com mais de 21 anos tenham sido descriminalizados no Reino Unido em 1967, Forster compreensivelmente sentiu que essa mudança na lei veio tarde demais em sua própria vida para ter tido qualquer impacto em sua felicidade pessoal.

John Maynard Keynes

Nascido em 5 de junho de 1883, John Maynard Keynes tornou-se cada vez mais uma espécie de anomalia no cenário de Bloomsbury. Embora seus amigos mais próximos fossem escritores, artistas e críticos de arte famosos, ele próprio era um economista influente e ingressou no Tesouro em 1915. Como observa Frances Spalding: “seu envolvimento próximo com as altas finanças e a política frequentemente o atrapalhava com seus amigos, ou porque ele estava a par de mais informações do que eles ou porque um certo mundanismo havia embotado sua sensibilidade” (ver Leituras Adicionais, Spalding, p. 85).

No entanto, o filósofo e membro periférico do Bloomsbury Group, Bertrand Russell, considerou o “intelecto […] de Keynes o mais nítido e claro que já conheci”. Além disso, ele foi fundamental na formação do Arts Council of Great Britain e permaneceu próximo de seus colegas “Bloomsberries”, até mesmo dando a Vanessa Bell o benefício de seu conselho financeiro.

Embora nunca tenha sido um movimento como tal, mas sim um grupo informal de amigos com ideias semelhantes, o Bloomsbury Group teve um grande impacto cultural durante a primeira metade do século XX em tudo, desde arte e literatura até economia e política. Talvez inevitavelmente, portanto, eles foram alvo de muitas críticas e zombarias. Até hoje, persiste a percepção do Bloomsbury Group como elitista e arrogante.

Embora os “Bloomsberries” fossem em grande parte de classe média, brancos e (Virginia Woolf e Lytton Strachey em particular) tivessem uma propensão para o humor sarcástico e esnobe, eles também rejeitaram grande parte das pretensões de classe média com as quais foram criados. . Sua ênfase na discussão e na importância das relações pessoais significava que eles defendiam a igualdade de gênero e a liberdade sexual, ao mesmo tempo em que remodelavam a arte, a literatura e a sociedade como a conhecemos. Assim, Stephen Spender concluiu que o Bloomsbury Group constituía “a influência mais construtiva e criativa sobre o gosto inglês entre as duas guerras” (ver Leitura adicional, Spalding, p. 5).

Leitura Adicional:

Licença, Amy (2015). Vivendo em quadrados, amando em triângulos: as vidas e os amores de Virginia Woolf e do Bloomsbury Group. Stroud, Gloucestershire: Amberley Books.

Spalding, Frances (2021). O Grupo Bloomsbury . Londres: National Portrait Gallery.