Observações sobre o que é a linguagem

A linguagem é a ferramenta de comunicação que nos torna humanos.

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A linguagem – mais especificamente a linguagem humana – refere-se à gramática e outras regras e normas que permitem que os humanos façam enunciados e sons de uma maneira que outros possam entender, observa o linguista John McWhorter, professor associado de inglês e literatura comparada da Universidade de Columbia. Ou como Guy Deutscher disse em seu trabalho seminal, ' O Desdobramento da Linguagem: Um Tour Evolucionário da Maior Invenção da Humanidade ,' a linguagem é 'o que nos torna humanos'. Descobrir o que é linguagem, então, requer um breve olhar sobre suas origens, sua evolução ao longo dos séculos e seu papel central na existência e evolução humana.

Maior Invenção

Se a linguagem é a maior invenção da humanidade, é extremamente irônico que tenha sido Nunca inventado. De fato, tanto Deutscher quanto McWhorter, dois dos mais renomados linguistas do mundo, dizem que a origem da linguagem permanece tão misteriosa hoje quanto nos tempos bíblicos.

Ninguém, diz Deutscher, apresentou uma explicação melhor do que o conto da Torre de Babel, uma das histórias mais tristes e significativas da Bíblia. Na fábula bíblica, Deus - vendo que as pessoas da terra se tornaram hábeis na construção e decidiram construir uma torre idólatra, na verdade uma cidade inteira, na antiga Mesopotâmia que se estendia até os céus - infundiu a raça humana com uma miríade de línguas para que eles não pudessem mais se comunicar e não pudessem mais construir um edifício maciço que substituiria o todo-poderoso.

Se o conto é apócrifo, seu significado não é, como observa Deutscher:

'A linguagem muitas vezes parece tão habilmente redigida que dificilmente se pode imaginá-la como outra coisa senão o trabalho manual perfeito de um mestre artesão. De que outra forma esse instrumento poderia fazer tanto com três dúzias de míseros pedaços de som? Em si mesmas, essas configurações da boca – Mas, se você executar esses sons “pelas engrenagens e rodas da máquina de linguagem”, diz Deutscher, organize-os de alguma maneira especial e defina como eles serão ordenados por regras de gramática , você de repente tem linguagem, algo que todo um grupo de pessoas pode entender e usar para se comunicar – e de fato para funcionar e uma sociedade viável.

Linguística Chomskyana

Se a origem misteriosa da linguagem lança pouca luz sobre seu significado, pode ser útil recorrer aos mais renomados - e até controversos - da sociedade ocidental. linguista : Noam Chomsky . Chomsky é tão famoso que todo um subárea de linguística (o estudo da linguagem) foi nomeado em sua homenagem. A linguística chomskyana é um termo amplo para os princípios da linguagem e os métodos de estudo da linguagem introduzidos e/ou popularizados por Chomsky em trabalhos inovadores como 'Estruturas sintáticas' (1957) e 'Aspectos da teoria da sintaxe' (1965).

Mas, talvez o trabalho mais relevante de Chomsky para uma discussão sobre a linguagem seja seu artigo de 1976, ' Sobre a natureza da linguagem .' Nele, Chomsky abordou diretamente o significado da linguagem de uma forma que prenunciou as afirmações posteriores de Deutscher e McWhorter.

'A natureza da linguagem é considerada como uma função do conhecimento obtido...[A] faculdade da linguagem pode ser considerada como uma função fixa, característica da espécie, um componente da mente humana, uma função que mapeia a experiência na gramática. '

Em outras palavras, a linguagem é ao mesmo tempo uma ferramenta e o mecanismo que determina como nos relacionamos com o mundo, uns com os outros e até conosco mesmos. A linguagem, como dito, é o que nos torna humanos .

Expressões da Humanidade

O famoso poeta e existencialista americano, Walt Whitman, disse que a linguagem é a soma total de tudo o que os humanos experimentam como espécie:

“A língua não é uma construção abstrata dos eruditos, ou dos dicionários, mas é algo que surge do trabalho, das necessidades, dos laços, das alegrias, dos afetos, dos gostos, de longas gerações da humanidade, e tem suas bases amplas e baixas, próximas para o chão.'

A linguagem, então, é a soma de toda a experiência humana desde os primórdios da humanidade. Sem a linguagem, os humanos seriam incapazes de expressar seus sentimentos, pensamentos, emoções, desejos e crenças. Sem linguagem, não poderia haver sociedade e possivelmente nenhuma religião.

Mesmo que a ira de Deus na construção da Torre de Babel tenha levado a uma infinidade de línguas em todo o mundo, o fato é que ainda são línguas, línguas que podem ser decifradas, estudadas, traduzidas, escritas e comunicadas.

Linguagem do computador

À medida que os computadores se comunicam com humanos – e uns com os outros – o significado da linguagem pode mudar em breve. Os computadores 'falam' através do uso de linguagem de programação . Assim como a linguagem humana, a linguagem do computador é um sistema de gramática, sintaxe e outras regras que permitem que os humanos se comuniquem com seus PCs, tablets e smartphones, mas também permite que os computadores se comuniquem com outros computadores.

À medida que a inteligência artificial continua avançando a um ponto em que os computadores podem se comunicar uns com os outros sem a intervenção de humanos, a própria definição de linguagem pode precisar evoluir também. A linguagem ainda será sempre o que nos torna humanos, mas também pode se tornar a ferramenta que permite que as máquinas se comuniquem, expressem necessidades e desejos, emitam diretivas, criem e produzam por meio de sua própria língua. A linguagem, então, se tornaria algo que foi inicialmente produzido por humanos, mas depois evolui para um novo sistema de comunicação – um que tem pouca ou nenhuma conexão com os seres humanos.