Os Efeitos Políticos da Guerra Civil Americana

Detalhe de Uma batalha durante a Guerra Civil Americana (1861-65) , através do American Battlefield Trust

Da Convenção Constitucional em diante, a questão da escravidão foi muito contestada. Os estados do sul contaram com essa instituição brutal para cultivar e colher colheitas comerciais como algodão e tabaco. No início de 1800, a expansão da escravidão em novos territórios provocou batalhas políticas entre abolicionistas e apoiadores da escravidão. A eleição do candidato republicano Abraham Lincoln como presidente em 1860 levou o Sul a se separar e formar seu próprio país, os Estados Confederados da América. Após a devastadora Guerra Civil Americana, uma das primeiras guerras industrializadas da história da humanidade, a Confederação foi derrotada. A União vitoriosa, também conhecida como Norte, teve que descobrir como reunir o país e proteger as pessoas recém-libertadas anteriormente escravizadas.

A situação política na década de 1850

Um mapa de ganhos territoriais dos EUA 1783-1853 , através da Biblioteca Pública de Boston

Em 1848, os EUA saíram vitoriosos na Guerra Mexicano-Americana (1846-48). A Cessão Mexicana concedeu aos Estados Unidos vastas extensões de território entre o Texas – que se tornou um estado em 1845 e desencadeou a guerra – e o Oceano Pacífico. Imediatamente, surgiram debates sobre se esse novo território permitiria a escravidão. O Sul, que ia do Texas à Flórida e até a Virgínia, permitia a escravidão. O Norte, que se estendia de Maryland ao Canadá, não.

A escravidão foi controversa por muitas razões, e muitos americanos se opuseram a ela por suas violações morais e éticas. No entanto, o Sul se apegou firmemente à instituição, insistindo que precisava de mão-de-obra gratuita para cultivar e colher culturas comerciais como algodão e tabaco. No início de 1800, quando o Norte se industrializou e se urbanizou durante a era da Revolução Industrial, uma divisão social, cultural e política cresceu entre as duas regiões. Compromissos foram feitos continuamente para manter a paz entre o Norte e o Sul, com a Compromisso de 1850 proibindo a escravidão no novo território conquistado do México... mas consolidando-o como uma instituição permanente dentro dos Estados Unidos.

1860: O Sul decide se separar

Os resultados do Colégio Eleitoral da eleição presidencial dos EUA de 1860 , via Enciclopédia Virgínia

Em 1860, Político de Illinois Abraham Lincoln ganhou a indicação presidencial do Partido Republicano. A plataforma do partido estava firmemente contra a escravidão . Os estados do sul votaram estritamente democratas, e os nove estados do Deep South nem mesmo permitiu o nome de Lincoln na cédula ! No entanto, Lincoln ganhou tanto o popular e Voto do Colégio Eleitoral devido à vantagem esmagadora da população do Norte. Vendo que não podia mais influenciar as eleições presidenciais, o Sul optou por se separar da União.

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Sobre 20 de dezembro de 1860 , o primeiro estado do sul se separou antes mesmo da posse de Lincoln como presidente. Em poucos meses, outros estados do sul se juntaram à Carolina do Sul e formaram uma nova nação: os Estados Confederados da América (CSA), também conhecidos como Confederação. Muitas vezes referido simplesmente como o Sul, o CSA afirmou que estava se separando dos Estados Unidos em 12 de abril de 1861, quando as forças da Carolina do Sul disparado contra navios da Marinha dos EUA vindo para reabastecer a guarnição em Fort Sumter, Carolina do Sul. Assim, a Batalha de Fort Sumter deu início à brutal Guerra Civil Americana (1861-65).

Política durante a Guerra Civil Americana (1861-62)

Um mapa do bloqueio naval da União Plano Anaconda proposto pelo general Winfield Scott , através do Instituto Naval dos EUA

Abraham Lincoln e seu governo se encontraram em uma posição difícil: acabar com a rebelião do Sul (daí o termo popular rebeldes para as forças confederadas) sem destruir totalmente o Sul. Lincoln desejava reunir a nação, não destruir um inimigo. Isso apresentou algumas dificuldades: Até que ponto a União deveria lutar para derrotar a Confederação? Embora o Norte tivesse uma população muito maior e a grande maioria da indústria e ferrovias do país, o Sul foi capaz de travar uma guerra defensiva menos onerosa e poderia desgastar a vontade política do Norte através de altas baixas.

Para evitar altas baixas e dizimar a infraestrutura do Sul por meio de combates físicos, o Norte usou um bloqueio naval , muitas vezes apelidado de Plano Anaconda, para estrangular lentamente o Sul econômica e diplomaticamente. O plano era que o CSA se rendesse assim que não pudesse mais vender colheitas comerciais para a Europa ou esperar obter reconhecimento diplomático da França ou da Grã-Bretanha. Durante esse período, a União destruiu a fronteira da Confederação e conquistou cidades costeiras como Nova Orleans. Lincoln não libertou os escravizados durante o primeiro ano da guerra a fim de manter estados fronteiriços proprietários de escravos como Maryland, Delaware, Kentucky e Missouri na União.

Política durante a Guerra Civil Americana (1862-65)

Uma imagem do presidente dos EUA Abraham Lincoln em um cartaz promovendo sua Proclamação de Emancipação , através do American Battlefield Trust

A guerra entrou em uma nova fase em setembro de 1862 com a Batalha de Antietam . Nesta batalha, o Sul invadiu o Norte para assustar o Norte em um armistício. O general confederado Robert E. Lee marchou para Maryland na esperança de semear o pânico perto da capital da União, Washington, DC. No entanto, o general da União George McClellan ganhou o compromisso, e o presidente Abraham Lincoln fez um discurso fatídico no local da batalha em 22 de setembro. Proclamação de Emancipação , Lincoln declarou que todos os escravos em estados ainda em rebelião contra a União em 1º de janeiro de 1863, seriam legalmente livres.

Embora o discurso de Lincoln não tenha influenciado o Sul, a Proclamação de Emancipação teve importantes ramificações políticas para o resto da guerra. Primeiro, acrescentou um componente moral e ético à guerra, além de simplesmente manter a União unida. Em segundo lugar, estabeleceu o precedente político de que a escravidão era inaceitável nos Estados Unidos. Terceiro, lembrou a potências europeias como a França e a Grã-Bretanha que a Confederação apoiava fortemente a escravidão, reduzindo a probabilidade de que essas duas nações antiescravistas reconhecessem os Estados Confederados da América como uma nação separada. Finalmente, marcou a virada para uma estratégia militar da União mais agressiva contra a Confederação.

Política no final da Guerra Civil Americana (1864-66)

Uma imagem do simpatizante confederado John Wilkes Booth fugindo da cena após o assassinato do presidente Abraham Lincoln em abril de 1865 , via National Portrait Gallery, Washington DC

Em 1864, a União estava em um caminho inevitável para vencer decisivamente a Guerra Civil. Depois de Antietam, o Sul tentou invadir o Norte novamente em 1863, resultando na Batalha de Gettysburg . Esta batalha foi a maior da guerra e é frequentemente considerada a maré alta da Confederação. Derrotados, os confederados recuaram para o sul da Pensilvânia e passaram o resto da guerra na defensiva. Abraham Lincoln foi reeleito no outono de 1864 e aguardava com expectativa o fim da guerra. Infelizmente, ele foi assassinado pelo simpatizante confederado John Wilkes Booth em 15 de abril de 1865, enquanto assistia a uma peça em Teatro da Ford em Washington DC, apenas algumas semanas antes do rendição final da Confederação.

O assassinato de Lincoln e a posse de seu vice-presidente sulista, André Johnson , revelou os desafios profundamente enraizados da reforma do Sul. Embora o Norte tenha vencido militarmente facilmente, libertando o povo escravizado pela força das armas, muitos sulistas mostraram pouco desejo de repudiar a segregação racial, estilos de vida agrários e forte apoio aos direitos estaduais sobre a unidade federal. Assim começou uma era de intensa luta política sobre como tratar os ex-estados confederados: seus direitos devem ser restaurados rapidamente, ou a União deve governá-los para garantir um tratamento justo às pessoas anteriormente escravizadas? Em 1865 e 1866, o presidente Johnson tratou com clemência com o Sul, e esses estados rapidamente aprovaram Códigos Negros para restringir as liberdades dos ex-escravos.

Republicanos Radicais e Reconstrução (1867-76)

Um cartaz mostrando os primeiros congressistas afro-americanos eleitos durante a Reconstrução , através da Associação do Salão da Independência

Em 1867, os republicanos radicais assumiram o controle do Congresso e detinham tal vantagem que podiam anular quaisquer vetos da legislação de reconstrução pelo presidente Andrew Johnson. Essencialmente, o Congresso assumiu o controle da Reconstrução, que foi o período de reforma política durante o qual o Sul foi reformado para se juntar aos Estados Unidos. No final da década de 1860, o Gabinete dos Libertos trabalhou para garantir que os escravos libertos fossem tratados de forma justa no Sul, representando um aumento significativo no controle federal sobre os estados.

Com o Sul não representado no Congresso durante o início da Reconstrução, os três Alterações de reconstrução à Constituição dos EUA foram aprovadas: a 13ª Emenda (1865) aboliu a escravidão, a 14ª Emenda (1868) concedeu cidadania e direitos iguais a todos os cidadãos, e a 15ª Emenda (1870) concedeu o direito de voto aos homens negros. Infelizmente, essas emendas não mudaram as atitudes de muitos sulistas. No início da década de 1870, muitos no Norte estavam ficando cansados ​​de manter a Reconstrução e manter o Sul sob ocupação militar federal.

Fim da Reconstrução (1876-1877)

Um cartaz criticando a eleição presidencial de 1876 , via Smithsonian Institution, Washington DC

As dificuldades políticas da Reconstrução vieram à tona em 1876. Apesar das tentativas do governo federal de reformar o Sul, organizações racistas como a Ku Klux Klan aterrorizavam os cidadãos negros. Os governos locais e estaduais trabalharam para impedir que as minorias raciais exercessem qualquer poder político suprimindo o direito ao voto. Como resultado da supressão de eleitores no Sul, o Partido Republicano não tinha mais garantia de vitória política agora que todos os estados do Sul haviam sido readmitidos na União. O candidato presidencial republicano Rutherford B. Hayes perdeu o voto popular para o democrata Samuel Tilden, mas nenhum dos dois recebeu a maioria no Colégio Eleitoral, alegadamente devido a corrupção e irregularidades eleitorais tanto da supressão de eleitores racistas quanto das tropas federais que reprimem os votos dos sulistas.

Sem nenhum candidato vencendo no Colégio Eleitoral, foi convocada uma comissão de congressistas e juízes do Supremo Tribunal . Eventualmente, Hayes recebeu os votos eleitorais disputados, supostamente em troca de um acordo com os democratas: ele removeria as tropas federais do Sul. Em 1877, ao assumir o cargo, Hayes removeu tropas do Sul, encerrando oficialmente a Reconstrução. Infelizmente, a ausência de tropas no sul permitiu que os estados do sul se envolvessem na supressão e segregação dos eleitores pelas próximas oito décadas.

Evolução do Partido Político: Partido Republicano

Um cartoon político criticando a política dos grandes negócios , via WBUR

Imediatamente antes da Guerra Civil e durante os primeiros anos da Reconstrução, o Partido Republicano estava comprometido com a abolição da escravidão e os direitos civis dos afro-americanos. Durante e após a guerra, o Partido Republicano tornou-se carinhosamente conhecido como o Partido de Lincoln e recebeu muitos elogios por abolir a escravidão e preservar a União. No entanto, o cansaço político sobre a Reconstrução levou à Partido Republicano substituindo os direitos civis com crescimento econômico e políticas pró-negócios como sua plataforma principal.

Como o partido político do Norte, e com o presidente Lincoln tendo usado o poder do governo federal para nacionalizar temporariamente as ferrovias e linhas telegráficas durante a Guerra Civil, o Partido Republicano estava em posição de ser o partido da indústria e da construção de infraestrutura. De fato, a conclusão da Ferrovia Transcontinental em 1869 sob o presidente republicano Ulysses S. Grant ajudou a solidificar o Partido Republicano como o partido de crescimento industrial durante a Idade Dourada (1865-1890).

Evolução Política: Partido Democrata

Um mapa do sólido bloco sul dos estados do sul com votos democratas , via A Nova Nação

Enquanto o Partido Republicano desfrutava de domínio nacional após a Guerra Civil, o Partido Democrata foi gravemente ferido. Quando os republicanos radicais no Congresso anularam o presidente Andrew Johnson e impuseram termos mais duros durante a Reconstrução, muitos democratas foram inelegíveis para cargos políticos devido ao seu apoio durante a guerra à Confederação. Em repúdio ao Norte, eleitores no Sul tornaram-se extremamente leais ao Partido Democrata . Tantos eleitores eram tão devotados ao Partido Democrata, que era pró-segregação na época, que o termo democrata cachorro amarelo foi cunhado: os eleitores preferem votar em um cachorro amarelo do que em qualquer republicano.

Os democratas controlaram o Sul, especialmente as áreas rurais, até a década de 1960. A partir da década de 1940, no entanto, surgiram rachaduras no Partido Democrata, que era dominante em todo o país desde a Grande Depressão. Enquanto a maior parte da nação apoiava as políticas fiscais liberais do presidente democrata Franklin D. Roosevelt, muitos democratas do sul começaram a sentir que FDR e os democratas do norte urbanos eram liberais demais em políticas sociais e direitos civis. Em 1948, o Festa Dixiecrat surgiu brevemente em oposição às políticas pró-direitos civis dos democratas nacionais, prometendo seu próprio apoio à contínua segregação racial no Sul.

Efeitos políticos de longo prazo: governo federal mais forte

Presidente dos EUA Abraham Lincoln com oficiais da União , via The Virginia Magazine of History and Biography

A Guerra Civil viu um aumento significativo no poder do governo central. Embora isso tende a ocorrer durante todas as guerras , o fato de que essa guerra ocorreu em solo americano e foi sem dúvida a primeira guerra industrializada do mundo tornou a ação federal rápida ainda mais importante. Abraham Lincoln era um comandante-chefe muito ativo e usou seus poderes para nacionalizar ferrovias e linhas telegráficas, instituir um alistamento militar e suspender habeas corpus (o direito a um julgamento) nos estados fronteiriços.

A ação do governo também censurou a notícia , ferrovias subsidiadas e concedeu concessões de terras para ajudar a resolver a fronteira ocidental (e impedir a expansão confederada). Embora a nacionalização das indústrias fosse temporária, os precedentes estabelecidos pela suspensão do habeas corpus, censura das notícias, subsídio às indústrias e concessão de terras seriam usados ​​em décadas posteriores. A Guerra Civil teve um efeito político duradouro ao provar que o governo central em Washington DC não hesitaria em usar a força física para fazer cumprir a lei e defender a ordem pública.

Efeitos políticos de longo prazo da guerra civil americana: marcha lenta pelos direitos civis

Uma foto da segregação racial no sul americano em 1956 , através da Fundação Gordon Parks

Embora a Guerra Civil tenha visto rápidos avanços políticos em termos de poder do governo central, o Sul viu poucas mudanças políticas nos níveis estadual e local após a Reconstrução. Infelizmente, o Compromisso de 1877 viu os direitos civis se desgastarem no Sul até a renovação da ação dos direitos civis no nível federal após a Segunda Guerra Mundial. Embora a escravidão não pudesse ser restaurada devido às 13ª e 14ª Emendas, os estados do sul impuseram ativamente a segregação racial de instalações públicas, permitiram que empresas privadas se envolvessem em segregação e usaram leis discriminatórias para suprimir a capacidade das minorias raciais de se registrar para votar.

Embora algumas cidades do Sul tenham tentado nortear desenvolvendo a indústria e o comércio, abraçando a Novo Sul filosofia, a maior parte da região permaneceu principalmente rural e agrícola. Incapaz de votar em números significativos e negados empregos no setor público de qualquer importância, os cidadãos negros praticamente não tinham poder político. Esse sistema permaneceu estagnado até a década de 1950, quando as decisões da Suprema Corte começaram a novos conflitos entre um governo federal pró-integração e estados do Sul pró-segregação.