Por que todos parecem iguais na arte egípcia antiga?

Sabemos como eram vários faraós antigos porque suas múmias foram preservadas, e também sabemos que os reis subsequentes muitas vezes tinham aparências muito diferentes e não eram parentes. Então, por que as figuras egípcias na arte egípcia de 2 e 3 dimensões parecem tão semelhantes umas às outras?

O propósito da arte egípcia antiga

Latas de sopa da Cambell , de Andy Warhol , 1962, via MOMA

Para entender por que a arte no antigo Egito era tão semelhante, precisamos entender seu propósito e como ela difere das concepções atuais de arte. O sucesso dos artistas modernos mais famosos de hoje é seu estilo único que também captura a essência dos assuntos que eles retratam. Leva Andy Warhol representação de Marilyn Monroe. Por um lado, não há dúvida de que ele estava pintando a atriz icônica, mas por outro lado, sua representação é única e segue um estilo exclusivamente seu.

A arte egípcia carecia tanto desse nível de criatividade quanto de fidelidade à vida. Artistas egípcios, na maioria dos casos, são figuras anônimas que seguiram padrões e convenções servilmente. A arte não se destinava à apreciação visual, mas sim a propósitos funcionais e propagandísticos. Nesse sentido, a arte egípcia está mais próxima de um anúncio de sopa de Campell em uma revista do que de Andy Warhol Sopa Campbell .

A arte funerária pretendia apresentar e preservar um status quo idealizado para a eternidade, com o dono da tumba retratado no auge da vida cercado pelas pessoas e coisas de que precisava para continuar a desfrutar de uma vida confortável na vida após a morte. A arte religiosa mostrava os governantes honrando as divindades imutáveis ​​da mesma forma que se acostumaram a ser honrados por seus predecessores. As paredes externas dos templos, por outro lado, eram decoradas com reis infalivelmente vitoriosos ferindo e derrotando seus inimigos. As estátuas, tanto privadas como reais, mais frequentemente derivavam sua identidade dos nomes nelas inscritos, tendo sido produzidas em massa em oficinas.

Cânone de Proporções e Perspectiva

Um diagrama mostrando uma grade hipotética de 18 quadrados colocada em uma figura humana , via Wiley Library Online

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A mais antiga arte egípcia já mostra temas bem conhecidos há milhares de anos. Mas faltam as proporções e as linhas de registro que em parte emprestaram à arte egípcia uma aparência bastante uniforme. Uma razão para isso é que os egípcios usavam um sistema de diretrizes e grades para expor figuras humanas. Independentemente de quão alto ou baixo, ou gordo ou magro alguém realmente fosse, o espaço relativo ocupado pelas diferentes partes do corpo na arte bidimensional permaneceu o mesmo.

A partir do Império Antigo, eles dividiram essa grade em 18 partes da sola dos pés até a linha do cabelo, e isso mudou um pouco ao longo do tempo, especialmente durante a Período Amarna . Na Dinastia 25, foi introduzido um novo sistema de grade, com um total de 21 partes desde a sola dos pés até a pálpebra superior. Os artistas continuaram a usar este sistema após o Período Faraônico, com a última grade conhecida datando de Cleópatra reinado de. Da mesma forma, a grade foi usada para dispor as figuras horizontalmente nas axilas e nos pés, com proporções diferentes para homens e mulheres.

Outra razão pela qual as pessoas na arte egípcia antiga pareciam iguais é que em 2 dimensões, as figuras mostram várias partes do corpo da forma mais completa possível. Isso é chamado de visão aspectiva. Enquanto a figura geral é representada de lado, o olho e a sobrancelha junto com os ombros são retratados como se fossem vistos de frente, com os braços e as mãos visíveis. Uma perna e um pé estão sempre à frente do outro, com os dois dedões visíveis. Essas convenções foram seguidas em praticamente todas as artes bidimensionais, e o número de desvios pode ser contado em uma única mão.

Idealismo na arte egípcia antiga

Portadores de oferta , Middle Kingdom, através do MET Musem

Artistas egípcios geralmente retratavam pessoas no auge da vida. A arte egípcia antiga retratava homens e mulheres magros e em forma. Seus cabelos eram cheios (ou, em alguns casos, raspados) e pretos. Alguns artistas criativos raros retratavam seus sujeitos como obesos ou velhos, ou de qualquer perspectiva que não as padrão. Na verdade, essas representações são tão raras que os poucos exemplos que existem são bem conhecidos e únicos.

Estatueta de escriba sentado , Novo Reino, através do Museu MET

Uma exceção a essa regra eram as estátuas de escribas, embora mesmo estas mostrassem um retrato idealista diferente. Uma carreira de escriba era desejável porque significava liberdade de uma vida de trabalho físico duro. De fato, estátuas de escribas sentados os mostram flácidos e fora de forma, com rolos de gordura no peito.

Escola de Arte e Metodologia Artística

Homem com bastão, desenhado por uma criança de Arthiribis , via Sci-news.com

As escolas, onde as crianças aprendiam a escrever e compor arte no antigo Egito, teriam ensinado por memorização e imitação. Mesmo na arte infantil mais básica, como um óstracon mostrando uma figura masculina caminhando segurando um bastão, as convenções básicas foram seguidas. A maioria das escolas que os arqueólogos descobriram estavam ligadas a templos e, como tal, ensinariam os alunos a produzir arte padronizada.

Plágio na arte egípcia antiga

Família do chefe líbio (registro inferior) , Templo de Sahure, através da Universidade de Heidelberg

O plágio de arte e arquitetura não é uma prática moderna. Também era comum no antigo Egito. Copiar a arte ou textos de antecessores era como os artistas frequentemente compunham novas obras. Os egípcios tinham uma grande reverência pelo passado e repeti-lo era mais comum do que a criatividade.

No antigo Egito, isso não é melhor ilustrado do que no famoso motivo conhecido como a cena da destruição da Líbia, que é acompanhada pelo que é conhecido como a cena da família líbia. Conhecemos esta cena primeiro do Templo do Sol de Sahure (que pode ter sido copiada de cenas anteriores que não sobreviveram), mas é repetida muitas vezes em templos, até o Templo de Kawa de Taharqa, datado da 25ª Dinastia. É claro que são cópias exatas divorciadas da realidade histórica porque em todos os casos, uma mulher e dois meninos, presumivelmente a família do governante líbio, são mostrados juntos implorando por misericórdia. Em todos os casos, eles também têm exatamente os mesmos nomes!

Tal cópia (o que os egiptólogos chamam de arcaísmo ) atingiu seu apogeu na antiga arte egípcia da Dinastia 26 (a Período Saite ). A arte deste período baseou-se fortemente em Reino Antigo e Novo Reino precedentes. Isso não foi simplesmente uma continuação de tradições anteriores, mas uma tentativa indiscriminada de imitar o passado. No entanto, não está claro se estas eram cópias diretas de um monumento para outro, ou se os artistas simplesmente estavam trabalhando em livros de padrões comuns. No entanto, essas cópias não apenas foram removidas no tempo dos originais, mas muitas vezes também no espaço. Muitos túmulos particulares da Dinastia 26 em Tebas com antecedentes de cemitérios regionais no Alto Egito.

Reutilização de Obras dos Antecessores

Estátua retrabalhada por Ramsés II, Dinastia XII, Memphis, via Wikimedia Commons

Um famoso texto de sabedoria da Dinastia 12 ( Ensino para Merikare ) adverte o leitor a não se envolver em roubar a arte e obras arquitetônicas de terceiros: Não estrague o monumento de outro, mas pedreira em Tura. Não construa seu túmulo de ruínas usando o que foi feito, para o que deve ser feito.

No entanto, reutilizar as obras dos antecessores na construção era um hábito típico do antigo Egito. Vários pilares no Templo de Karnak foram preenchidos com blocos de templos de governantes anteriores. Esse hábito continuou no período islâmico, com colunas ornamentadas de templos greco-romanos reutilizadas na construção de mesquitas e os blocos de revestimento da Grande Pirâmide de Gizé transportados para construir as muralhas do Cairo.

Ramsés II foi um dos construtores mais prolíficos do antigo Egito. Para manter uma campanha de construção tão ambiciosa, ele recorreu à usurpação dos templos e estátuas de seus antecessores, renomeando-os como seus. Em alguns casos, ele simplesmente os usava como enchimento, mas também pegava blocos decorados, os virava e tinha suas próprias inscrições e relevos esculpidos neles.

Ramsés II tinha uma propensão para reutilizando a estatuária de seus antecessores e passando-o como seu. Temos bastante estátuas de Ramsés II que são obra original de seus próprios artistas para conhecer o estilo típico. Mas há uma série de estátuas que claramente não são as obras originais de seus artistas. Eles simplesmente mudaram as características faciais, às vezes ajustaram as proporções, adicionaram figuras de sua família e/ou substituíram o nome original nas estátuas pelo de Ramsés II.

Estátua de Ramsés II , 19ª Dinastia, através do Museu Britânico

Um conjunto de 9 ou 10 estátuas que provavelmente foram produzidas em Memphis para Senusret I exemplifica esse tratamento. Ramsés II levou essas obras, deixando algumas em Memphis e enviando outras para sua nova capital de Pi-Ramessés. Ambos os conjuntos foram retrabalhados, mas claramente por diferentes escultores.

Ramsés II certamente não foi o primeiro nem foi o último para retrabalhar estátuas . Na verdade, ele era simplesmente o mais prolífico. Mas o que vem por aí, vai por aí. Alguns dos proprietários originais das obras que ele reformulou também usurparam as obras de seus antecessores, e até as obras de Ramsés II foram submetidas a reutilização posterior.

Não sabemos por que os artistas antigos reutilizaram as obras de antecessores. Às vezes, pode ter sido simplesmente uma questão prática. Retrabalhar uma estátua existente exigia menos esforço do que extrair, transportar e esculpir pedras novas.

Apesar de sua natureza aparentemente simples e temas repetitivos, a arte egípcia não era tão uniforme quanto parece. À medida que você se familiarizar com a arte egípcia, começará a ver diferenças distintas que imediatamente datam uma obra de arte de um período ou outro. Estes incluem penteados. roupas, métodos de escultura e outros detalhes. Apesar da necessidade de seguir convenções específicas e do anonimato dos artistas, cada egípcio colocou sua marca em seu próprio trabalho de maneira sutil.