Philippe Halsman: Contribuinte inicial para o movimento de fotografia surrealista
A fotografia como meio não era vista como essencialmente artística até as décadas de 1930 e 1940. Antes do surgimento de fotógrafos surrealistas como Philippe Halsman, a fotografia era usada como ferramenta documental e jornalística.
As fotos mais famosas e amplamente conhecidas eram de celebridades ou momentos importantes no tempo. A fotografia também foi utilizada como ferramenta de experimentação científica, como a famosa foto O Cavalo em Movimento por Eadweard Muybridge, que foi um estudo de movimento realizado em 1878. Quando artistas como Homem raio , Lee Miller e Dora Marr, para citar alguns, começaram a se interessar pela fotografia como um veículo de expressão em vez de documentação, a fotografia surrealista nasceu.
Com o recente desenvolvimento de softwares de edição de fotos como o Photoshop e o Gimp, a fotografia abstrata e surrealista tornou-se relativamente fácil de alcançar. Criar uma imagem surrealista é possível com alguns cliques e ajustes em um laptop. Mas quando a fotografia surrealista surgiu como um estilo artístico, criar imagens desorientadoras e incomuns não era tão simples.
Man Ray, autorretrato com câmera , 1932
As fotografias surrealistas exigiam muito tempo, esforço e rolos de filme. Os fotógrafos usavam métodos como dupla exposição, solarização , e impressão combinada na câmara escura para tornar suas imagens de outro mundo e um pouco enervantes. Essas primeiras táticas de experimentação levaram a movimentos fotográficos posteriores, como pictorialismo, fotografia abstrata e fotografia de rua. Enquanto a fotografia era e é até hoje usada como ferramenta pela população em geral, o nascimento da fotografia surrealista abriu caminho para aqueles que queriam usar o meio para se expressar em vez de imortalizar uma cena.
Um dos protagonistas desse movimento foi Philippe Halsman. Embora ele não fosse particularmente um fotógrafo surrealista, suas contribuições para o movimento levaram a algumas das fotos surrealistas mais famosas da época. Ele incorporou características do movimento surrealista em seu trabalho, como percepção distorcida, retratos oníricos e ângulos inesperados. Suas parcerias com outros artistas surrealistas como Salvador Dalí são celebrados até hoje.
Ruth Haurwitz, Paris. 1938.
Halsman sempre foi um artista que trabalhava fora da caixa, mesmo como fotógrafo amador. Sua carreira na fotografia começou em Paris, onde se tornou conhecido e muito celebrado por seus retratos. Ele experimentou a luz com frequência, usando diferentes tipos de sombra dramática ou realce intenso para caracterizar seu assunto. Ele também ficou conhecido pela nitidez de seus retratos, que diferiam muito dos retratos de foco suave comuns da época.
Campanha Victory Red de Elizabeth Arden.
Quando Paris caiu durante a Segunda Guerra Mundial, Philippe Halsman fugiu para a América, onde se estabeleceu em Nova York com sua esposa e dois filhos. Ele era relativamente desconhecido nos EUA neste momento e teve que construir sua carreira de fotógrafo de baixo para cima mais uma vez. Ele teve sua única chance de sorte quando fotografou aspirante a modelo Connie Ford . Por capricho, ele decidiu fotografar Ford deitado em uma bandeira americana e capturou uma imagem que seria usada em uma campanha comercial com tema patriótico da gigante da beleza Elizabeth Arden.
Depois que a campanha de batom Victory Red de Elizabeth Arden foi lançada, a carreira americana de Halsman decolou. Ele continuou a trabalhar em trabalhos para a revista LIFE, fotografando capa após capa para a publicação icônica.
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Philippe Halsman e Salvador Dali: uma relação criativa
Dali Cyclops como parte da série Bigode de Dali, 1954.
Ao longo do final dos anos 30 e início dos anos 40, Halsman continuou a fotografar artistas, escritores, atores e figuras públicas famosos. Ele conheceu Salvador Dali em 1941, quando foi contratado para fotografar alguns figurinos que Dali desenhou para a produção do Labirinto dos Ballets Russes. A fotografia resultante de Halsman, das bailarinas em trajes em silhueta pelo Rockefeller Center, tinha a mesma essência surreal e estranha das pinturas de Dali e levou a um relacionamento criativo de 37 anos entre os dois homens.
O tempo que passaram trabalhando juntos resultou em várias imagens icônicas, especialmente Dali atômica . Halsman se inspirou para fazer Dali Atomicus depois de dissecar a pintura de Dali intitulada Leda atômica . Ele queria tirar um retrato de Dali que fosse um momento suspenso no tempo e suspenso no ar. Para criar a cena, ele usou um fio fino e quase invisível para suspender no ar o cavalete de Dali, um banquinho e a pintura Leda Atômica. Sua esposa segurou uma cadeira bem à esquerda da moldura, para aumentar a ilusão de falta de gravidade.
Então, ele fez assistentes jogarem três gatos e um balde de água no ar e simultaneamente pediram a Dali para pular. Assim que a água, os gatos e o pintor estavam em movimento, ele apertou o obturador. Levou 26 tomadas para acertar a foto. Dali então pintou um pequeno motivo surrealista para caber no cavalete da própria foto final.
Dali atômica, 1948.
Esta fotografia é um dos retratos surrealistas mais influentes e serve de inspiração para muitos fotógrafos. Ele desafiou o mundo da fotografia a ser mais físico em sua expressão e execução, em vez de fazer seus ajustes artísticos enquanto estava escondido na câmara escura. Esta foto também inspirou o próprio Philippe Halsman. Depois de tirar esta foto, ele continuou a fazer seu assunto pular em seus retratos, resultando nas fotos infames de Audrey Hepburn, Marilyn Monroe e o duque e a duquesa de Windsor suspensas no ar.
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Atriz Audrey Hepburn como parte da série Jump, 1955
A colaboração entre Philippe Halsman e Salvador Dali resultou em um estilo mais físico de fotografia surrealista. Em vez de usar imagens compostas ou técnicas de edição em câmara escura, como os proeminentes fotógrafos surrealistas da época, Halsman tirou fotos nítidas e limpas de cenas caprichosas encenadas e empregou o uso de iluminação e adereços para fazer suas imagens parecerem mais sobrenaturais ou fantásticas. Exemplos disso, juntamente com exemplos mais tradicionais de fotografia surrealista envolvendo imagens compostas e dadaísmo , pode ser visto na série O bigode de Dali.
Philippe Halsman e Jean Cocteau
facilidade , 1943.
Em 1949, Halsman recebeu uma designação da revista LIFE para fotógrafo Jean Cocteau , um artista francês, dramaturgo e figura de proa de vanguarda. A tarefa era criar uma série de fotos que representasse o que se passa na mente do poeta. Cocteau estava lançando The Eagle With Two Heads, seu terceiro filme, e a série da LIFE Magazine serviria de promoção para a nova experiência cinematográfica de vanguarda.
O artista peculiar era notório por encher seus filmes e peças com alusões a outras obras famosas. Halsman queria imitar isso com seus retratos do artista, embalando-os com referências ao próprio trabalho de Cocteau. O fotógrafo utilizou dois modelos, Leo Coleman e Enrica Soma, juntamente com um conglomerado de adereços aleatórios, como uma jibóia viva, pombas treinadas e um modelo anatômico plástico de um homem para capturar sua visão do artista.
Jean Cocteau como parte da série LIFE Magazine , 1949.
Cada foto que Halsman tirou para a série era um reflexo de um dos trabalhos de Cocteau. Por exemplo, uma das fotos mostra Cocteau se esgueirando por um corredor mal iluminado, os braços levantados como se estivesse fazendo um solilóquio, enquanto outros braços se estendem das paredes, copiando sua pose. Esta foto é um reflexo de uma cena de A Bela e a Fera de Cocteau, onde Bela corre por um corredor escuro que é iluminado por candelabros sustentados por braços flutuantes. Outra foto mostra Cocteau e o modelo Coleman aparentemente suspensos no ar, prestes a tocar as mãos, à la Adão e Deus na Capela Sistina.
O par é encenado em torno de um espelho, uma lâmpada, uma mesa, uma cadeira e um relógio enorme, acrescentando ainda mais à ilusão de que estão flutuando ao longo da parede. Uma terceira foto, e a favorita pessoal de Cocteau da série, era uma imagem espelhada simples e dramaticamente iluminada do rosto do artista de vanguarda: o rosto esquerdo olhando para o lado, o direito com os olhos pensativamente fechados. A foto era uma simples composição de dois negativos cortados e revelados juntos para criar uma única imagem. Cocteau passou a usar um desenho que ele criou da foto como sua assinatura pessoal.
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Uma das fotos mais reconhecidas da série não foi publicada na revista. A imagem mostra Cocteau vestindo um paletó para trás, enquanto ele aparentemente fuma, lê e brande uma tesoura ao mesmo tempo, com 6 braços. Esta foto é o epítome do surrealismo: pegar uma cena aparentemente comum e adicionar um elemento de surpresa bizarra. Foi intitulado simplesmente, como a maioria das fotos da série, como Jean Cocteau. As fotos que Halsman tirou de Cocteau naquele dia em seu minúsculo estúdio solidificaram sua reputação como fotógrafo espirituoso e membro do movimento surrealista.
A contribuição de Philippe Halsman para a fotografia continua viva
Jean Cocteau (Múltiplas Mãos) , 1949.
As contribuições de Philippe Halsman para a comunidade da fotografia são numerosas e substanciais, e a maioria delas não está relacionada à fotografia surrealista. Halsman baleado 101 capas para a LIFE Magazine, uma quantia impressionante para qualquer fotógrafo na época. Dedicou-se ao processo de retratos e à relação entre fotógrafo e assunto.
Em vez de filmar seu assunto em uma posição neutra sentada ou em pé, ele se envolveu com eles e fez perguntas para trazer à tona sua verdadeira personalidade. Pediu que fizessem caretas, pulassem, dançassem. Ele os fez rir ou trouxe emoção crua deles para obter uma foto mais sincera e pessoal. Essa técnica mudou a maneira como os futuros fotógrafos olhavam para retratos, especialmente de celebridades. Outros fotógrafos começaram a fazer um esforço para tirar uma foto distinta que incorporasse seu assunto, em vez de um simples tiro na cabeça.
Auto-retrato, 1950.
Embora não seja sua magnum opus, suas fotos de Dali e Cocteau, mas especialmente Dali, desempenharam um papel importante na distinção do movimento artístico surrealista do movimento filosófico. Os dois andam de mãos dadas na teoria, mas Halsman ajudou a mostrar que o movimento pode trazer práticas revolucionárias de fotografia e ideias pragmáticas, bem como capricho e diversão.
De certa forma, Halsman foi contra os princípios do surrealismo, trazendo uma abordagem prática para um movimento matizado. Mas os resultados de seus esforços levaram a uma aceitação e compreensão mais ampla do movimento do que antes. A dedicação de Halsman à experimentação e pensamento fora da caixa o levou a ser um dos fotógrafos mais influentes da década.