Príncipe Albert: A Vida de um Marido Real

Retrato do príncipe Albert, através da Família Real; com Foto de Victoria e Albert por Roger Fenton , 1854, via The Guardian

Um homem alemão por etnia e por nascimento, o príncipe Albert nasceu na propriedade ducal saxônica de Saxe-Coburg-Saalfeld, que existia dentro do reino maior da Confederação Alemã. A família da qual Albert, Príncipe Consorte era descendente era grande e extensa; a família Saxe-Coburg e Gotha teve vários membros instalados como monarcas em toda a Europa - sendo um deles a própria rainha Vitória. A rainha Victoria e seu marido, o príncipe Albert, eram primos em primeiro grau: seus pais eram irmãos. Sua esposa governou a Grã-Bretanha de 1837 a 1901; a segunda mais longa de qualquer soberana britânica, superada apenas por sua tataraneta, a rainha Elizabeth (r. 1952-presente).

Quando Albert se tornou o príncipe Albert

Príncipe Albert, via London Stereoscopic Company

Albert se casou com a rainha Victoria em 1840, três anos em seu reinado. Vendo como o costume real impedia que um monarca reinante fosse proposto, Victoria propôs ao seu futuro marido. O casal se conheceu em 1836 e perseguiu um namoro de quatro anos depois de ser apresentado por seu tio em comum, King. Leopoldo I da Bélgica (r. 1831-1865.)

Embora a própria rainha fosse etnicamente alemã, a etnia do príncipe Albert foi recebida com um grau de abrasividade do público britânico. Legalmente, o cônjuge de um monarca serve como consorte em vez de receber pleno poder monárquico no casamento. Historicamente, houve vários Príncipe Consortes na monarquia britânica , outro exemplo é o príncipe Philip, marido da rainha Elizabeth I. Ele, no entanto, recebeu o título legal de príncipe em vez de príncipe consorte. Apesar de seu impedimento titular, o príncipe Albert conseguiu operar em toda a sua extensão para sua família.

O ceticismo parlamentar em relação ao príncipe resultou em seus primeiros dezessete anos de casamento sendo legalmente impedidos pelo mero título de príncipe. Em 1857, Vitória concedeu ao marido o título de Príncipe Consorte, embora fosse um gesto e um título simbólicos. Apesar de seu casamento com a rainha e o de fato influência que veio com ele, o príncipe Albert nunca recebeu nenhum poder legal de jure .

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Alberto, príncipe consorte, foi criticado por ser alemão, pelo ramo do protestantismo que praticava e por vir de um estado pequeno e insignificante em comparação com o Império Britânico – tudo isso frustrou o príncipe.

O impacto de Albert na política britânica

Retrato do príncipe Albert, através da família real

pai de Vitória, Príncipe edward , morreu em 1820, quando a futura rainha estava na infância. Na época, a política era um fenômeno dominado por homens. A rainha não tinha um modelo masculino tanto em casa quanto em sua compreensão da vida política pública, um vazio que Lord Melbourne acabaria por preencher.

William Lamb, 2ndVisconde Melbourne, serviu como primeiro-ministro da Grã-Bretanha sob Victoria de 1835 a 1841. Ele desempenharia um papel enorme e influência política na jovem rainha, que assumiu o trono com apenas dezoito anos. Lord Melbourne liderou o partido de esquerda Partido Whig , que dominou o parlamento britânico e o discurso político durante a maior parte do século XIX. O partido acabaria por formar uma coalizão que se tornaria o contemporâneo Partido Liberal Britânico.

A rainha e o primeiro-ministro desfrutavam de um relacionamento muito próximo, como um pai e uma filha. Tendo perdido seu pai em uma idade tão jovem, a jovem rainha foi significativamente impactada pela tutoria de Lord Melbourne. Seu relacionamento próximo cultivou rumores de um romance entre os dois, o primeiro-ministro sendo quarenta anos mais velho que a rainha, embora provavelmente fossem infundados.

Em 1841, os Whigs de Lord Melbourne haviam perdido as eleições gerais para o Parlamento, e Victoria estava casada há um ano. O ouvido e o companheirismo da rainha rapidamente caíram para seu novo marido, por quem ela estava apaixonada, e seu relacionamento com o ex-primeiro-ministro diminuiu.

O contraste político entre os dois homens está enraizado em sua compaixão pelos menos afortunados, em que o príncipe superou em muito o primeiro-ministro. Embora não se sentisse muito bem-vindo, o príncipe evidentemente tinha o ouvido da rainha – uma posição mais poderosa do que qualquer título.

O casal real

Príncipe Albert de Saxe-Coburg-Gotha, Rainha Victoria e seus filhos por John Jabez Edwin Mayal, c. 1861, via The National Portrait Gallery, Londres

O casamento de Victoria e Albert produziu nove filhos, todos os quais sobreviveram até a idade adulta: notavelmente raro para a época. A fertilidade de Victoria provou ser imensurável para o Império Britânico. Ela se casou com todos os seus filhos (e netos subsequentes) em várias famílias reais em toda a Europa - alguns relacionados a Victoria e outros não. Esta não era uma prática incomum. nobreza europeia queria manter o sangue real real.

Além de ser pai de nove filhos, o príncipe Albert marcou presença na vida pública britânica. O príncipe não apenas exerceu enorme influência sobre sua noiva, ajudando-a com a papelada do governo privado, mas também começou a influenciar a opinião pública em seu favor. Em 1840, o Parlamento aprovou o Ato de Regência designando o príncipe como soberano em caso de morte da rainha antes de um de seus filhos completar dezoito anos. Por sua vez, Albert começou a emitir sua influência sobre a família real, estabelecendo um legado que ecoa até hoje.

Foto de Victoria e Albert por Roger Fenton, 1854, via The Guardian

Em 1841, a eleição geral que destituiu Lord Melbourne em favor de um governo conservador colocou o príncipe Albert no comando de um governo ad hoc. Comissão real . Essa autoridade permitiu que Albert concretizasse seus ideais iluminados, promovendo belas artes e, eventualmente, uma exposição em 1851.

O desempenho capaz de Albert na supervisão da Comissão Real catapultou sua carreira pública. Vários atentados contra sua vida (ao lado da rainha) também renderam uma opinião pública elevada sobre o casal.

O papel de Albert, príncipe consorte

Daguerreótipo colorido à mão do príncipe Albert , C. 1848, via Royal Collection Trust, Londres

A primeira demonstração de competência de Albert veio quando ele realinhou o portfólio financeiro da família real. Em 1844, o príncipe Albert organizou fundos suficientes para comprar o Casa Osborne na Ilha de Wight como residência privada pessoal da família da coroa. Como propriedade privada e proprietário de terras, o pensamento progressista e avançado de Albert o fez abominar o trabalho infantil barato e incentivar o livre comércio.

O príncipe Albert foi um grande defensor da reforma educacional na Grã-Bretanha. Sua visão liberal se manifestou na posição real mudando para uma política mais progressista em economia, finanças, educação, estado de bem-estar e até escravidão – eles lideraram pelo exemplo moral, não pelo discurso político. A reforma educacional do príncipe ocorreu durante seu mandato como chanceler da Universidade de Cambridge em 1847, onde ele incorporou as ciências naturais e a história moderna em seus novos currículos.

Várias instituições educacionais e culturais foram criadas durante a era do príncipe Albert. A oeste de Londres, na região conhecida como South Kensington, o príncipe Albert supervisionou a abertura do Museu de História Natural , O britânico Museu de Ciências , Colégio Imperial de Londres , e as salão Real Albert (somente assim chamado após a morte do Príncipe.)

O papel político do príncipe

Rainha Vitória e Príncipe Albert por Roger Fenton, c. 1854, via Royal Collection Trust, Londres

Apesar de apenas reivindicar o título (e poder) de príncipe consorte a partir de 1857, o príncipe Albert cultivou uma carreira bem-sucedida e ativa. Seu casamento amoroso, sua competência e seu sucesso lhe permitiram desfrutar de uma frutífera carreira real, independentemente do título.

Em 1852, o primeiro-ministro conservador (conservador), o Duque de Wellington , faleceu – o primeiro de seu título, o duque de Wellington, foi o comandante britânico que derrotou Napoleão em Waterloo. Com sua morte, grande parte de seus cargos administrativos foram absorvidos por Albert. Com o conservador fiscalmente instável não mais no controle dos militares, Albert propôs uma reforma militar.

Em termos de política externa, o príncipe Albert tentou intermediar diplomaticamente uma paz entre os russos e otomano Empires – um feito que se mostrou impossível. O conflito resultante em 1854 foi o Guerra da Crimeia , em que os britânicos intervieram contra os russos. No entanto, Albert, Príncipe Consorte, desempenhou um papel estrategicamente crítico ao organizar a mobilização do exército e o caminho estratégico da guerra.

Em 1857, a rainha finalmente concedeu ao marido o título de príncipe consorte. Apesar do atraso, Albert, Príncipe Consorte, desempenhou um papel significativo e influente na formação da política britânica em seu tempo.

O legado do príncipe Albert

Príncipe Albert, Rainha Victoria e seus nove filhos por Caldesi e Montecci , 26 de maio de 1857, via Royal Collection Trust, Londres

O príncipe consorte Albert começou a sentir intensas cólicas estomacais já em 1859. Independentemente disso, Albert continuou estoicamente em sua natureza trabalhadora. Mais notavelmente, um escândalo que poderia ter arrastado a Grã-Bretanha para o guerra civil Americana (que estourou em 1861) foi diplomaticamente suavizado por Albert, Príncipe Consorte e Presidente Abraham Lincoln.

Em dezembro de 1861, Albert, Príncipe Consorte, sucumbiu à sua misteriosa doença, inicialmente descrita como febre tifóide, mas depois contestada. O príncipe tinha apenas quarenta e dois anos.Embora a rainha continuasse a sentar-se no trono pelos próximos quarenta anos, ela ficou arrasada com a perda de seu marido. Ela vestiu roupas pretas como um símbolo de luto pelo resto de sua vida. O casamento de Albert e Victoria foi um companheirismo genuinamente romântico, e não uma manobra política de um casamento estratégico.

O príncipe Albert indiscutivelmente estabeleceu o padrão apolítico da Família Real, que é praticado até hoje. Tendo sido politicamente instruída por Lord Melbourne, Victoria sempre teve uma visão Whig, Liberal e de esquerda, assim como seu marido. No entanto, o legado do príncipe estabeleceu o padrão moral para a realeza se elevar acima da operação política e agir como neutros estóicos a todo e qualquer escândalo e inclinação política.

Com a morte de seu marido, a rainha Vitória se isolou fortemente da vida pública, o que acabaria por corroer sua reputação e opinião pública. Quando ela faleceu em 1901, aos 81 anos, ela foi sepultada ao lado de seu marido. Ambos estão enterrados no Mausoléu Real em Frogmore Gardens, Windsor.