Um mapa dos campos de concentração e morte na Segunda Guerra Mundial

Campos de concentração e extermínio nazistas na Europa Oriental.

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Dachau , o primeiro campo de concentração, foi estabelecido perto de Munique em março de 1933, dois meses após a nomeação de Hitler como chanceler da Alemanha. O prefeito de Munique na época descreveu o campo como um local para deter os opositores políticos da política nazista. Apenas três meses depois, a organização das funções de administração e guarda, bem como o padrão de maus-tratos aos presos, já havia sido implementado. Os métodos desenvolvidos em Dachau ao longo do próximo ano seriam transmitidos a todos os outros campos de trabalho forçado construídos pelo Terceiro Reich .

À medida que Dachau estava sendo desenvolvido, mais campos foram estabelecidos em Oranienburg perto de Berlim, Esterwegen perto de Hamburgo e Lichtenburg perto da Saxônia. Até a própria cidade de Berlim mantinha prisioneiros da polícia secreta alemã (a Gestapo) nas instalações da Columbia Haus.

Em julho de 1934, quando a guarda nazista de elite conhecida como SS ( pelotão de proteção ou Esquadrões de Proteção) ganhou sua independência da SA ( destacamentos de assalto ou Destacamento da Tempestade), Hitler ordenou que o líder-chefe da SS, Heinrich Himmler, organizasse os campos em um sistema e centralizasse o gerenciamento e a administração. Assim começou o processo de sistematização do aprisionamento de grandes faixas de judeus e outros opositores não políticos do regime nazista.

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Expansão na eclosão da Segunda Guerra Mundial

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A Alemanha oficialmente declarou guerra e começou a tomar territórios fora de seu território em setembro de 1939. Essa rápida expansão e sucesso militar resultaram em um influxo de trabalhadores forçados quando o exército nazista capturou prisioneiros de guerra e mais oponentes da política nazista. Isso se expandiu para incluir judeus e outras pessoas vistas como inferiores pelo regime nazista. Esses enormes grupos de prisioneiros resultaram na rápida construção e expansão de campos de concentração por toda a Europa Oriental.

De 1933 a 1945, mais de 40.000 campos de concentração ou outros tipos de instalações de detenção foram estabelecidos pelo regime nazista. Apenas os principais são observados no mapa acima. Entre eles estão Auschwitz na Polônia, Westerbork na Holanda, Mauthausen na Áustria e Janowska na Ucrânia.

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O primeiro campo de extermínio

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Em 1941, os nazistas começaram a construir Chelmno, o primeiro campo de extermínio (também chamado de campo de extermínio), para 'exterminar' judeus e Ciganos . Em 1942, mais três campos de extermínio foram construídos (Treblinka,Sobibor, e Belzec) e usado exclusivamente para assassinato em massa. Nessa época, centros de extermínio também foram adicionados nos campos de concentração de Auschwitz eMajdanek.

Estima-se que os nazistas usaram esses campos para matar aproximadamente 11 milhões de pessoas.