'Vandalizando' Roma: como os vândalos saquearam Roma em 455 EC?

Detalhe do Saque de Roma, Karl Bryullov, 1833-1836, na Galeria Estatal Tretyakov, Rússia

Os vândalos eram um poder relativamente novo no Mediterrâneo quando saquearam Roma em 455 EC. Tendo estabelecido apenas recentemente um reino baseado em torno da cidade de Cartago, no norte da África, eles precisavam desesperadamente de segurança e legitimidade. A Roma Antiga estava passando por um período de grande instabilidade, pois foi destruída pela guerra e pelo colapso econômico. Alguma estabilidade, ao que parecia, tinha sido assegurada por uma aliança entre o imperador romano ocidental Valentiniano III e o rei vândalo Gaiseric. No entanto, quando o usurpador Petronius Maximus assassinou Valentiniano, os vândalos tiveram uma oportunidade que não puderam deixar passar.

Prelúdio do saque de Roma: os vândalos no norte da África

Pavimento em mosaico vândalo representando um cavaleiro e uma villa , final do século V a VI d.C., através do Museu Britânico

O saque de Roma foi realizado pelo Reino Vândalo do Norte da África. Originalmente, os vândalos eram um povo germânico que vivia ao norte do Danúbio na Polônia moderna. Por volta de 400 EC, a pressão de os hunos forçou os vândalos a migrar para o oeste. Em 405 EC, os vândalos, juntamente com várias outras tribos germânicas, cruzaram o rio Reno congelado na Gália, que devastaram por vários anos. Eventualmente, os vândalos chegaram à Iberia, onde se estabeleceram. No entanto, ataques contínuos de Roma e seus aliados forçaram os vândalos a se mudarem para outro lugar, de modo que, em 429 EC, eles cruzaram da Ibéria para o norte da África.

O comandante militar de Roma no norte da África foi fortemente espancado pelos vândalos, que então se moveram para sitiar a cidade de Hipona Regius. Santo Agostinho liderou a defesa desta cidade, mas infelizmente para os romanos, morreu pouco depois. Quando uma força de socorro romana foi derrotada, os romanos pediram a paz e desistiram de Hipona Regius e das províncias da Mauritânia e da Numídia. Em 439 EC, os vândalos eram fortes o suficiente para quebrar seu tratado com os romanos e tomar a província da África Proconsularis junto com as Ilhas Baleares, Sardenha e Córsega. Seu capital foi estabelecido em Cartago . Incapaz de lidar com os vândalos e preocupado com assuntos na Gália, o imperador romano Valentiniano III pediu a paz, reconhecendo oficialmente o reino vândalo, cedendo as províncias de Bizacena e Tripolitânia e concordando com uma troca de reféns.

Usurpação

moedas de ouro de Valentiniano III e Petronius Maxiums , 425-455 CE, através do Museu Britânico

Em 446 EC, os romanos procuraram obter a conformidade do Reino Vândalo por meio de uma aliança de casamento. O plano era fazer com que Eudócia, filha do imperador romano ocidental Valentiniano III, se casasse com Huneric, filho do rei vândalo Gaiseric. No entanto, Huneric já era casado com uma princesa visigótica, e os romanos estavam enfrentando o exércitos de Átila, o Huno . Dessa forma, o plano não foi levado adiante. Roma sobreviveu a essas tribulações em grande parte graças aos esforços do grande general romano Flávio Aécio . Quando o perigo finalmente passou após a morte de Átila, Valentiniano mandou executar Aécio por medo de seu poder e influência.

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Valentiniano III já era visto como um governante fraco e inconstante, então a execução do talentoso e popular Aécio não foi bem recebida. Um ano depois, em 455 EC, ele foi assassinado por dois seguidores de Aécio. Eles foram encorajados e auxiliados pelo oficial romano de alto escalão Petrônio Máximo, inimigo tanto de Aécio quanto de Valentiniano. Máximo invejava muito o poder e a influência de Aécio, enquanto Valentiniano havia enganado e estuprado a esposa de Máximo, Lucina, vários anos antes. Foi Máximo quem envenenado A mente de Valentiniano contra Aécio na esperança de ganhar títulos e posição de Aécio. Quando Valentiniano negou este pedido, Máximo se moveu para que ele fosse assassinado. Com Aécio e agora Valentiniano mortos, Máximo se declarou imperador.

Donzelas em perigo

Moeda de Ouro de Licinia Eudoxia , Romano 439-455 EC; com moeda de liga de cobre de Gaiseric , 434-533 CE, através do Museu Britânico

Para tornar sua usurpação mais palatável e legitimar seu governo, Petrônio Máximo casou-se Licinia Eudoxia , viúva de Valentiniano, e teve seu filho Pallidus se casar com Eudocia. Eudoxia ficou muito descontente com esse arranjo, tendo sido forçada a se casar com Máximo poucos dias após o assassinato de Valentiniano e procurou aliados. Valentiniano morreu antes de nomear um herdeiro oficial, e vários outros potenciais pretendentes contestaram o governo de Máximo. No entanto, não se sabe que Eudoxia procurou ajuda romana; em vez disso, dirigiu suas súplicas a Gaiseric e aos vândalos. Ao se voltar para os vândalos em vez de outro romano, é provável que Eudoxia estivesse esperando preservar seu próprio poder e evitar que o trono escapasse. Também é possível que Eudoxia tenha se inspirado em sua cunhada Só Grata Honoria que ofereceu sua mão e um dote de metade do império a Átila, o Huno, para evitar um casamento indesejado.

O assassinato de Valentiniano e a usurpação de Máximo também foram um duro golpe para as ambições de Gaiseric. Como resultado, ele provavelmente ficou exultante ao receber a mensagem de Eudoxia. Gaiseric declarou que, ao romper o noivado entre Huneric e Eudoxia, e depois casá-la com Pallidus, Maximus havia quebrado o tratado de paz entre Roma e os vândalos. Não mais vinculados ao tratado e com sua honra manchada, os vândalos navegaram para Roma para derrotar Máximo e resgatar a noiva de Huneric e sua família.

Intervenção divina

Impressão representando o encontro de Átila, o Huno e Papa Leão I, Sebastien Leclerc I , C. 1699, através do Museu Britânico

Quando as notícias do desembarque dos vândalos chegaram a Roma, Máximo entrou em pânico. Ele não tinha o apoio do exército, e seus generais ainda estavam longe tentando obter ajuda dos visigodos. Maximus decidiu que defender Roma seria impossível, então ele tentou fugir. Na confusão, ele se separou de seu guarda-costas e foi apedrejado até a morte por uma multidão romana que jogou seu corpo no Tibre. Seu filho Pallidus provavelmente foi executado pouco tempo depois. Roma estava agora indefesa, sem líder e à mercê de Gaiseric e seus vândalos. Neste ponto, o saque de Roma poderia ter assumido um caráter muito diferente se não fosse a bravura e a diplomacia persuasiva do Papa Leão I.

Conhecido como Leão, o Grande (c. 400-461 EC), seu papado foi um dos mais importantes da história da Igreja Católica. Numa época em que a Roma antiga sofria de repetidas fomes e desastres, ele trabalhou para alimentar os refugiados na cidade e aliviar a pobreza. Ele também foi um teólogo influente. Ele combateu a influência de vários grupos heréticos enquanto afirmava o poder do bispado de Roma. Além disso, Leão foi uma figura importante na corte imperial, que empreendeu várias missões em nome do imperador. Em 452 EC, quando Átila, o Huno invadiu a Itália , Leo fazia parte da embaixada enviada para negociar com ele. Agora, com Gaiseric e os vândalos às portas de Roma, Leão mais uma vez saiu para falar em nome do povo de Roma.

O Saque da Roma Antiga

Fivela de cinto de cobre dourado vândalo , final do século V d.C., através do Museu Britânico

Ao contrário de Átila, Gaiseric era um cristão, embora um Dinheiro em vez de Niceia. Ele também era o rei de uma política poderosa, não um general bárbaro itinerante. Seu respeito por Leo e suas súplicas foram tão longe. Assim, enquanto Leão foi incapaz de impedir o saque de Roma, ele foi capaz de mitigar alguns dos danos e horrores. Seguindo os apelos de Leão, Gaiseric concordou em não destruir Roma ou assassinar seus habitantes, desde que os portões da cidade fossem abertos e seu exército não enfrentasse resistência. Com os termos acordados, os vândalos marcharam para a cidade e o saque de Roma começou. Começando por volta de 2 de junho e durando até o dia 16, o saque vândalo da Roma antiga foi um assunto incrivelmente completo e abrangente.

Os historiadores hoje debatem a extensão da o dano feito pelos vândalos durante o saque de Roma. Existem alguns historiadores, antigos e modernos, que descrevem um saco limpo resultando em danos pouco duradouros. A maioria, no entanto, vê o saque como muito mais extenso e legitimamente dando origem ao termo vandalizar como uma maneira de descrever a destruição arbitrária. Os vândalos sistematicamente removeram tudo de valor que puderam encontrar na cidade. Atenção especial foi dada aos antigos templos e monumentos pagãos, junto com o palácio do imperador e os prédios do governo. Algumas igrejas também foram saqueadas, mas as basílicas de São Pedro, São Paulo e São João foram poupadas, e estas serviram de abrigo para o povo de Roma. Muitos foram, no entanto, levados com os vândalos para o norte da África como escravos. Os cativos vândalos mais importantes foram a imperatriz Eudoxia e suas filhas Eudocia e Placidia.

Cidade Eterna esmaecida

Os vândalos saqueiam Roma , via O Mundo

Os vândalos partiram para o norte da África após o saque de Roma, deixando para trás uma cidade muito reduzida. Embora não tenha havido incêndio criminoso generalizado ou destruição de edifícios, grande parte da riqueza móvel de Roma e seus cidadãos importantes foram levados. Enquanto Roma há muito havia perdido sua posição como a capital do mundo romano , ainda era uma cidade importante e simbolicamente significativa. Portanto, o saque de Roma foi um grande golpe para a psique romana, enquanto fazia com que a cidade caísse ainda mais em declínio. Riquezas obtidas de conquistas no mundo mediterrâneo foram reunidas em Roma durante séculos. Assim, embora o dano físico do saque de Roma possa ter sido relativamente pequeno, ainda havia vários lembretes visuais do que havia ocorrido e do que havia sido perdido.

A guerra de Gaiseric com os romanos continuou por muitos anos após o saque de Roma. O saque chocou os romanos e afetou severamente sua capacidade de travar guerra contra os vândalos. O governo do Império Romano do Ocidente foi efetivamente paralisado por vários anos. Eudoxia, Eudocia e Placidia foram mantidos como reféns em Cartago por sete anos após o saque de Roma . Sua liberdade foi garantida quando o imperador romano oriental pagou um enorme resgate em 462 EC. Eudoxia e Placidia retornaram a Constantinopla enquanto Eudocia permaneceu em Cartago, tendo se casado com Huneric em 460 EC. Após o nascimento de seu filho Hilderico , Eudocia retirou-se devido a diferenças religiosas com o marido para Jerusalém, onde morreu em c. 474 EC. Pouco depois que Eudoxia morreu em Constantinopla em 471 EC, Placidia tornou-se brevemente imperatriz do Império Romano do Ocidente quando seu marido Olíbrio tornou-se imperador com o apoio de vândalos.

Legado do Saque de Roma

Destruição a partir de O Curso do Império série, Thomas Cole , 1836, via Sociedade Histórica de Nova York

Após o saque vândalo da Roma antiga, o Império Romano do Ocidente continuaria por mais duas décadas. No entanto, a essa altura, seu declínio era inegável. Seus generais e imperadores fizeram várias tentativas de reviver seu poder, mas de pouco sucesso. Embora o saque de Roma não tenha levado diretamente à queda do Império Romano do Ocidente, o golpe resultante no prestígio romano, juntamente com a ruptura do governo imperial e a perda econômica, contribuíram muito para o fim da autoridade romana no oeste. À medida que as fortunas romanas diminuíam, o reino vândalo no norte da África crescia em poder e influência. Várias invasões romanas do norte da África foram derrotadas e invasores vândalos navegaram pelo Mediterrâneo. Os vândalos governariam o norte da África até 533 dC, quando um Império Romano do Oriente ressurgente destruiu sob a liderança de Justiniano e seu general Belisário.

Hoje, talvez o maior legado do saque vândalo de Roma seja linguístico. Durante o período da Renascença e da Idade Moderna, houve um interesse renovado na Grécia e Roma Antigas. Os primeiros estudiosos e intelectuais modernos admiravam muito essas poderosas civilizações da antiguidade, que menosprezavam suas bárbaro inimigos. Assim, os vândalos tornaram-se destruidores da civilização. Durante a Revolução Francesa (1789-1799), Henri Gregoire cunhou o termo Vandalismo para descrever a destruição geral de obras de arte que ele testemunhou na França em 1794. O termo se espalhou rapidamente e foi adotado por toda a Europa. Hoje, a maioria associa termos como vandalizar, vandalizar ou vandalismo à destruição arbitrária de propriedade, em vez de Povo germânico da antiguidade . Como tal, a memória do saque da Roma antiga permanece viva e bem quase 1.500 anos depois.