10 fatos sobre o Carnotaurus, o 'Touro carnívoro'
Desde seu papel de protagonista no falecido e não lamentado Steven Spielberg TV mostrar Terra Nova , Carnotaurus vem subindo rapidamente no ranking mundial de dinossauros.
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O nome Carnotaurus significa 'Touro carnívoro'
Robert Murta/Wikimedia Commons/Domínio público' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' /> Robert Murta/Wikimedia Commons/Domínio público
Quando ele desenterrou seu único fóssil bem preservado de um leito de fósseis argentino, em 1984, o famoso paleontólogo José F. Bonaparte ficou impressionado com os chifres proeminentes desse novo dinossauro. Ele finalmente deu o nome de Carnotaurus, ou 'touro carnívoro', em sua descoberta - um dos raros casos em que um dinossauro recebeu o nome de um mamífero (outro exemplo é Hipodraco , o 'cavalo dragão', um gênero de ornitópode ).
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Carnotaurus tinha braços mais curtos que o T. Rex
Fred Wierum/Wikimedia Commons/CC BY 4.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Fred Wierum/Wikimedia Commons/CC BY 4.0
Você pensou que o Tiranossauro Rex tinha braços minúsculos ? Bem, o T. Rex parecia Stretch Armstrong ao lado do Carnotaurus, que possuía membros anteriores tão insignificantes (seus antebraços tinham apenas um quarto do comprimento de seus braços) que poderia muito bem não ter membros anteriores. Um pouco para compensar esse déficit, o Carnotaurus foi equipado com pernas extraordinariamente longas, elegantes e poderosas, o que pode tê-lo tornado um dos terópodes mais rápidos em sua classe de peso de 2.000 libras.
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Carnotaurus viveu no final do Cretáceo América do Sul
Dénes Emőke/Wikimedia Commons/CC BY 4.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' /> Dénes Emőke/Wikimedia Commons/CC BY 4.0
Uma das coisas mais distintas sobre o Carnotaurus é onde esse dinossauro viveu: a América do Sul, que dificilmente foi bem representada no departamento de terópodes gigantes durante o final do Cretáceo período (cerca de 70 milhões de anos atrás). Curiosamente, o maior terópode da América do Sul, Giganotossauro , viveu 30 milhões de anos antes; quando o Carnotaurus entrou em cena, a maioria dos dinossauros carnívoros da América do Sul pesava apenas algumas centenas de quilos ou menos.
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Carnotaurus é o único terópode com chifres identificado
Julian Fong/Wikimedia Commons/CC BY 2.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' /> Julian Fong/Wikimedia Commons/CC BY 2.0
Durante a Era Mesozóica, a grande maioria dos dinossauros com chifres eram ceratopsianos : os gigantes comedores de plantas exemplificados por Triceratops e Pentaceratops . Até o momento, o Carnotaurus é o único dinossauro carnívoro conhecido por possuir chifres, saliências de osso de 15 centímetros no topo de seus olhos que podem ter sustentado estruturas ainda mais longas feitas de queratina (a mesma proteína que compõe as unhas humanas). Esses chifres provavelmente eram uma característica sexualmente selecionada, empunhada por machos de Carnotaurus em combates intra-espécies pelo direito de acasalar com fêmeas.
05 de 10Sabemos muito sobre a pele do Carnotaurus
DiBgd/Wikimedia Commons/CC BY 3.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> DiBgd/Wikimedia Commons/CC BY 3.0
Não só o Carnotaurus é representado no registro fóssil por um único esqueleto quase completo; paleontólogos também recuperaram impressões fósseis da pele desse dinossauro, que era (um tanto surpreendentemente) escamosa e reptiliana. Dizemos 'um tanto surpreendente' porque muitos terópodes do final do período Cretáceo possuíam penas e até T. Rex filhotes podem ter sido adornados. Isso não quer dizer que Carnotaurus não tivesse penas; determinar isso de forma conclusiva exigiria espécimes fósseis adicionais.
06 de 10Carnotaurus era um tipo de dinossauro conhecido como 'Abelisaur'
Nobu Tamura/Wikimedia Commons/CC BY 3.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Skorpiovenator, um parente próximo do Carnotaurus. Nobu Tamura/Wikimedia Commons/CC BY 3.0
Abelisaurs - nomeado após o membro homônimo da raça, Abelissauro – eram uma família de dinossauros carnívoros restritos à parte do supercontinente Gondwanan que mais tarde se dividiu na América do Sul. Um dos maiores abelisaurs conhecidos, Carnotaurus estava intimamente relacionado com Aucasaurus, Skorpiovenator (o 'caçador de escorpiões'), e Ekrixinatosaurus (o 'lagarto nascido da explosão'). Como os tiranossauros nunca chegaram à América do Sul, os abelissauros podem ser considerados seus homólogos do sul da fronteira.
07 de 10Carnotaurus foi um dos predadores mais rápidos da era mesozóica
Fred Wierum/Wikimedia Commons/CC BY 4.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Fred Wierum/Wikimedia Commons/CC BY 4.0
De acordo com uma análise recente, os músculos 'caudofemoralis' das coxas do Carnotaurus pesavam até 300 libras cada, representando uma proporção significativa do peso de 2.000 libras deste dinossauro. Combinado com a forma e orientação da cauda deste dinossauro, isso implica que o Carnotaurus poderia correr em velocidades excepcionalmente altas, embora não no clipe sustentado de seus primos terópodes ligeiramente menores, o ornitomimida ('mímica de pássaros') dinossauros da América do Norte e Eurásia.
08 de 10Carnotaurus pode ter engolido sua presa inteira
Offy/Wikimedia Commons/CC BY 4.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Offy/Wikimedia Commons/CC BY 4.0
Por mais rápido que fosse, o Carnotaurus não estava equipado com uma mordida muito poderosa, apenas uma fração dos quilos por polegada exercidos por predadores maiores como o T. Rex. Isso levou alguns paleontólogos a concluir que o Carnotaurus predava os animais muito menores de seu habitat sul-americano, embora nem todos concordem: outra escola de pensamento especula que, como o Carnotaurus ainda tinha uma mordida duas vezes mais poderosa que a de um jacaré americano, ele pode ter se unido para atacar plus size titanossauros !
09 de 10Carnotaurus compartilhou seu território com cobras, tartarugas e mamíferos
Dmitry Bogdanov/Wikimedia Commons/CC BY' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Dmitry Bogdanov/Wikimedia Commons/CC BY
De forma bastante incomum, os restos do único espécime identificado de Carnotaurus não estão associados a nenhum outro dinossauro, mas sim a tartarugas, cobras, crocodilos, mamíferos e répteis marinhos. Embora isso não signifique que o Carnotaurus fosse o único dinossauro de seu habitat (sempre existe a possibilidade de que os pesquisadores descubram, digamos, um hadrossauro ), foi quase certamente o predador de topo de seu ecossistema, desfrutando de uma dieta mais variada do que a do terópode médio.
10 de 10Carnotaurus não conseguiu salvar a Terra Nova da extinção
Gaston Neck/Wikimedia Commons/CC BY' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Gaston Neck/Wikimedia Commons/CC BY
Uma das coisas admiráveis sobre a série de TV de 2011 Terra Nova foi a escalação do relativamente obscuro Carnotaurus como o dinossauro principal (embora, em um episódio posterior, um Espinossauro rouba a cena). Infelizmente, Carnotaurus provou ser muito menos popular do que o ' Velociraptores ' do Parque jurassico e Mundo Jurássico , e Terra Nova foi cancelado sem a menor cerimônia após uma corrida de quatro meses (quando a maioria dos espectadores deixou de se importar).