A Incrível Vida de Maquiavel, Autor de 'O Príncipe'

Nicolau Maquiavel é frequentemente creditado como o pai da ciência política. Seu brilhante trabalho O príncipe desempenhou um papel enorme na operação política dos últimos quinhentos anos. Embora não esteja claro se o tratado foi escrito como uma crítica aos vícios do governo, ou como uma coluna de conselhos sobre estadismo bem-sucedido, a mente maquiavélica propaga operações políticas brutais e às vezes imorais – cujos fins sempre justificam os meios cruéis. Vamos aprender mais sobre o homem que escreveu um manifesto político que ficou famoso ao lado da cama de Adolf Hitler.

Nicolau Maquiavel na Juventude

Vista da cidade em xilogravura colorida de Florença , de Anton Koberger, c. 1493, via Wikimedia Commons

Nicolau Maquiavel nasceu em 1469 na República de Florença. Maquiavel compartilha seu local de nascimento com outro famoso pensador político - Dante Alighieri — mas ele nasceu cerca de duzentos anos depois do lendário poeta. Na esteira da era do Peste Negra , Florence tornou-se central para a ascensão dos bancos modernos, que surgiram após a pandemia. O renascimento da cidade de Florença acabou por levar ao renascimento da sociedade europeia como um todo: a Renascimento .

Maquiavel nasceu em uma Itália destruída. Várias cidades-estados espalhadas por toda a península italiana operavam como entidades políticas independentes: comércio, guerra e confronto. O Vaticano em Roma, chefiado pelo Papa católico , estava entre essas cidades-estados e não era estranho ao funcionamento interno da política e da guerra em todo o continente.

Ao norte, França, Espanha e sagrado Império Romano todos lutavam pela suprema influência sobre a Europa. A atmosfera de guerra e violência deu origem a uma cultura de crueldade mercenários ; uma dinâmica de poder em constante mudança e regimes governamentais de curta duração.

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Maquiavel ficou fascinado por essas dinâmicas de poder em mudança e seguiu carreira na política. Seu primeiro papel político foi a serviço da República Florentina, que havia recém exilado a família Médici. Começando como um escriba de baixo nível para a documentação oficial do governo, Maquiavel acabou se desenvolvendo no papel dentro dos negócios estrangeiros da cidade.

Maquiavel, o Diplomata

Lorenzo, o Magnífico, em seu Jardim de Esculturas , de Ottavio Vannini , C. 1638-1642, através do Instituto Britânico de Florença

Na diplomacia, deve-se possuir uma certa natureza astuta, carismática e calculista. Todos se tornariam virtudes maquiavélicas em sua obra de filosofia política O príncipe . Maquiavel trabalhou em várias missões diplomáticas em nome da República Florentina; o mais impressionante sendo com o Vaticano. Enquanto na comitiva de Papa Alexandre VI — nascido Rodrigo Borgia para o poderoso Casa dos Bórgia — Maquiavel encontrou o filho do Papa, Cesare. Os Borgias eram uma família nobre espanhola que produziu dois papas e eram famosos por sua reputação de corrupção, traição, suborno, assassinato e incesto (um grupo divertido).

Nicolau Maquiavel testemunhou em primeira mão as intrigas e a politicagem brutal de jovens Cesare Borgia e seu pai. Na época, o Vaticano estava trabalhando violentamente para obter faixas de terra na Itália central, forçando-os a se submeter à influência de Roma.

A totalidade de O príncipe destaca o brilho de Cesare Borgia. Nicolau Maquiavel defende consistentemente o filho do Papa como um de seus ideais Príncipes — a exemplificação do governante ideal. Astuto, implacável, sem emoção, calculista e tudo sob o pretexto de benevolência para com o povo. O mistério e a beleza da obra de Nicolau Maquiavel é a ambiguidade de saber se sua exemplificação de Cesare Borgia (entre outros) é verdadeira admiração ou crítica retórica satírica dos vícios da política.

Política florentina

Cesare Borgia deixando o Vaticano , de Giuseppe Lorenzo Gatteri , C. 1877, via Fine Art America

Nicolau Maquiavel certamente praticou o que pregou ao longo de sua carreira política. Uma virtude central no pensamento maquiavélico é o dever e o amor à pátria – ou Terra natal em termos maquiavélicos, que sobrevive na língua inglesa patriota ou patriótico . Emulando um certo romantismo maquiavélico para a pátria, Adolf Hitler atiçou as chamas do patriotismo ao empregar a pátria retórica ( país nativo ) quando se fala da Alemanha.

Para Maquiavel, o amor de cada um Terra natal é central para sua personalidade política. Esse princípio produzia um profundo desdém pela guerra mercenária, leal a quem pagasse mais. Durante seu mandato no cargo político, Maquiavel reduziu com sucesso a dependência de Florence das forças mercenárias e estabeleceu uma milícia permanente. No que diz respeito à sua teoria política, uma força de combate permanente composta por homens que vivem dentro do Terra natal – e, portanto, emocionalmente ligados à causa da guerra – não poderia ser mais maquiavélico.

Na formulação de sua opinião política e teoria subsequente, Nicolau Maquiavel olhou para a história. Ele romantizou aRomanose alegou que qualquer erro político de seu tempo poderia ter sido evitado estudando-os.

Em 1512, a República Florentina foi derrubada. A facção Medici, uma poderosa família nobre italiana, preencheu o vazio político. Maquiavel foi destituído de seu cargo, torturado e exilado de sua amada Terra natal . Foi no exílio que Nicolau Maquiavel compôs suas obras.

O príncipe

Um copo de vinho com Cesare Borgia , de John Collier , C. 1893, via History Today

No exílio, Nicolau Maquiavel escreveu o que se tornaria um dos mais importantes escritos políticos da história — O príncipe . A obra é definida como uma carta à facção Medici e é lida como uma espécie de coluna de conselhos sobre conduta política ideal.

Mas por que Maquiavel escreveria uma carta para a mesma facção que o depôs de sua Terra natal ? Talvez Maquiavel estivesse tentando cortejar o família Médici com palavras doces e bons conselhos baseados em sua percepção dos Borgias. Talvez ele estivesse tentando recuperar sua carreira e restabelecer sua posição política.

Um dos grandes temas ao longo da obra é o emprego político da retórica. Maquiavel argumenta que, na política, as pessoas cometem ações ostensivas para alcançar resultados encobertos – os fins justificam os meios. A natureza fria, calculista, brutal, subliminar da política é conduzida para alcançar resultados maiores. O que poderia ser mais maquiavélico do que argumentar com os próprios perpetradores de seu exílio para salvar sua vida e sua carreira?

Para Maquiavel, o príncipe ideal retrata o papel do tirano brutal que esmaga toda a oposição. É melhor ser temido do que amado. Os conselheiros do príncipe, por sua vez, agem secretamente para cumprir os assuntos políticos nos bastidores. Esse era o papel ao qual Maquiavel estava apelando; o papel que ele estava oferecendo para servir em nome da facção Medici em Florença.

O legado de Nicolau Maquiavel

Cristo Dando as Chaves do Reino a São Pedro , de Perugino , C. 1481-83, Capela Sistina, via Khan Academy

O maquiavelismo tornou-se sinônimo da escola de pensamento realista. Fins virtuosos justificam meios não virtuosos, independentemente da aplicação brutal ou enganosa. Nicolau Maquiavel foi um pensador pragmático alojado na escola filosófica empírica de pensamento; ele olhou para a verdade brutal da história para provar seu fato e formar seu pensamento.

A forma realista com que Maquiavel falava da política continua a ser admirada por muitos. Embora a justificativa para o governo de um príncipe venha do amor e do consentimento de seu povo, eles devem simultaneamente temê-lo para alcançar a perfeita harmonia política. Um príncipe, ou um agente político, reserva-se o direito de conduta política por qualquer meio, desde que seja sempre feita para o bem do povo. O príncipe, então, é o mais virtuoso da população.

Maquiavel acabaria por reentrar na esfera de Florença, embora em um nível apolítico. À noite, ele se retirava para sua vila para ler e escrever e se envolver em sua verdadeira paixão. Nicolau Maquiavel morreu em 1527 aos 58 anos.

Retrato de Nicolau Maquiavel , de Santi di Tito , C. 1550, via Polo Museal Fiorentino

O pensamento maquiavélico teve um enorme impacto na formulação da ideologia política do liberalismo no final do século XVIII. O americano Fundadores admirava o retrato extremamente realista e historicamente ponderado de Maquiavel da política. Diz-se que sua influência, direta e indiretamente, através da enorme quantidade de outros pensadores que inspirou, desempenhou um grande papel na ideologia do republicanismo .