A Peste Negra: a pandemia mais mortal da Europa na história da humanidade

O triunfo da morte afresco na Sicília de um artista desconhecido; com A praga em Roma por um artista desconhecido

Estima-se que a Peste Negra tenha matado algo entre 30% e 60% da população europeia. Estudos sugerem que a doença foi transmitida por pulgas em ratos e soldados que retornaram da Ásia Central para o centro comercial do Mediterrâneo através dos genoveses. A partir daí, a doença se espalhou pelo interior e enfiou os dedos em todos os cantos da Europa. Os sintomas começaram com uma leve dor de cabeça e náuseas. Eventualmente, as vítimas começaram a brotar furúnculos negros dolorosos – ou bubões , daí o nome de Peste Bubônica – nas axilas e na virilha. Em poucos dias, as bactérias ( Yersinia Pestis) trouxe uma febre alta à qual cerca de 80% dos casos sucumbiriam. Que maiores repercussões uma doença tão terrível teve na sociedade europeia?

Política Europeia na Peste Negra

A Dança da Morte : um motivo de arte comum no final do período medieval inspirado na Peste Negra, através do site da Universidade da Virgínia

A Peste Negra causou mais danos políticos na Europa do que em qualquer guerra. Com grande parte da devastação política relacionada à economia, é importante notar que mesmo aqueles que sobreviveram ou não foram infectados sofreram golpes devastadores. Embora tenha sido um período extremamente sombrio da história humana, o caos causado na sociedade europeia teve efeitos positivos a longo prazo. Da mesma forma que a guerra estimula uma economia, a Peste Negra em última análise (e sem dúvida) resultou no renascimento social que foi o Renascimento - nomeado literalmente do francês Renascimento : Renascimento.

As mais afetadas foram as cidades. Com populações densamente compactadas, as economias das cidades outrora dominantes foram dizimadas. Os campos ficaram incultos. O comércio parou. Toda a economia global estava em uma pausa. Soa estranhamente familiar, não é?

A praga em Roma por um artista desconhecido , C. 17ºséculo, via Getty Images

Com terras não cultivadas, os latifundiários feudais perderam grande parte de sua receita. A Igreja Católica perdeu seu forte controle político sobre a sociedade quando as pessoas se voltaram para outros meios espirituais em busca de conforto, pensando que haviam sido abandonadas por Deus. A Europa viu um aumento de xenofobia – particularmente com as comunidades judaicas, a quem culparam e às vezes até mataram. Em muitos casos, o vírus voraz tirou a vida de funcionários políticos tanto quanto fez as massas. A morte de titulares de cargos políticos aumentou o grau de instabilidade neste período.

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Não era incomum que cidades e vilarejos espalhados por toda a Europa desaparecessem completamente. Em certos casos, as populações das cidades enfrentaram taxas de mortalidade de 90%. Eles foram posteriormente abandonados pelos sobreviventes.

Em uma época em que a população global era estimada em 500 milhões, o número estimado de mortos na Euroásia somente pela Peste Negra estava em algum lugar entre 75 e 200 milhões.

As ramificações econômicas

Gravação de Doutor Schnabel (alemão para Doutor Bico) por Paul Furst , C. 1656, via Internet Archive

A Peste Negra teve um enorme impacto na grande economia da Europa. Estatisticamente, de três a seis em cada dez pessoas morreriam. Então, de repente, três a seis vezes o trabalho caiu sobre os ombros do campesinato que sobreviveu. A nova carga de trabalho colocou esses servos na posição de exigir mais compensação por seu trabalho aumentado.

A Europa feudal tradicionalmente pagava em espécie a sua classe trabalhadora camponesa. Em troca de colheitas dentro da propriedade de um cavaleiro ou senhor, os camponeses podiam manter algum excedente de colheita para alimentar suas próprias famílias. Por outros bens e serviços, o campesinato trocaria o excedente da colheita com o qual era pago com outros camponeses, comerciantes e artesãos.

Antes do surto, a Europa feudal enfrentava um excedente de mão de obra, permitindo que as classes nobres da terra abusassem do campesinato trabalhador. Com o aumento da carga de trabalho e uma nova escassez de mão de obra, o campesinato começou a exigir melhores condições de trabalho. A economia em espécie foi lentamente substituída por uma economia baseada em salários: agora havia capital líquido flutuando pela sociedade européia. A partir daqui, vemos a ascensão dos bancos modernos, inevitavelmente dando origem a uma classe média maior.

Se Ronald Reagan , por exemplo, fosse um senhor feudal, ele depositaria enorme fé em sua classe de trabalhadores recém-pagos para sair e gastar seu capital. Em vez disso, as famílias de dinheiro jovem começaram a acumular sua riqueza, o que levou ao surgimento de um sistema bancário. Embora não ideal, esse longo prazo levou ao nascimento da famosa classe média do Renascimento isso foi.

A sociedade na era da peste

O triunfo da morte afresco na Sicília por um artista desconhecido , C. 1446, via Portão de Pesquisa

Os líderes clericais e médicos da época não tinham uma explicação para todas as mortes que aconteceram. O quase apocalíptico bíblico cenário, aliado à força da Igreja da época, levou os europeus a concluir que só pode ser a fúria de Deus.

Os médicos tornaram-se figuras proeminentes na sociedade, embora a imagem icônica do profissional de máscara de bico tenha surgido muito mais tarde. Os médicos misteriosamente mascarados surgiram apenas no século XVIII; suas máscaras recheadas com ervas e ramalhetes que se pensavam evitar infecções. Diz-se que a rima infantil Ring Around the Rosie faz referência ao uso de ramalhete e morte neste período da história .

A sociedade ficou fascinada com a mortalidade. A arte desta época da história tomou um rumo sombrio e sombrio em termos de motivos. Em muitos casos, os médicos não sabiam como fazer o tratamento para a Peste Negra, pois o caso era frequentemente diferente de paciente para paciente. Abandonados por Deus e pelo Rei, as pessoas recorreram a tratados filosóficos clássicos que fazem referência à física ou à anatomia humana – escritos predominantemente por Aristóteles . Nesta época, essas obras prosperaram no mundo árabe e desapareceram da Europa. Muitas vezes, eles tiveram que ser traduzidos do árabe para o Lingua francesa .

A morte generalizada afetou tradutores, escribas e teólogos. Como resultado, muitos tratados clássicos foram traduzidos para línguas vernáculas em vez de latim. Socialmente, este foi o início do fim do domínio categórico sobre o dialeto do poder mantido pela igreja. Anteriormente, a Bíblia e outros textos acadêmico-religiosos eram publicados apenas em latim para manter a população comum longe do esclarecimento acadêmico. Com esses textos se infiltrando nas línguas vernáculas, veio com um prenúncio de uma revolução social.

Compreender a situação

Um dos primeiros desenhos para a praga em Tournai por Gilles Ii Muisit , Bélgica, c. 1349, via NPR

Então, como foi viver durante a praga? Imagine por um momento ser uma camponesa grávida na França: um dos países mais atingidos. Você é considerado propriedade do senhor (o equivalente francês medieval de um Lorde) cuja terra você trabalha. Sua linhagem está ligada à servidão da linhagem do senhor . Este trabalho é tudo o que você e gerações de sua família já conheceram. Para o trabalho, você provavelmente faz panificação, tecelagem ou outras formas de trabalho em troca de comida e hospedagem.

Seu casamento foi orquestrado pelo senhor : nem mesmo seu pai teve uma palavra a dizer sobre o assunto. Embora injusta, pensava-se que a estrutura hierárquica da sociedade tinha sido ordenada por Deus. Aqueles em posição de poder, como o senhor ou o sacerdote local, foram colocados lá porque o Senhor assim o considerou; eles eram mais inteligentes e mais bem equipados para lidar com tal autoridade.

O triunfo da morte , de Peter Bruegel , C. meio do 16ºséculo, via Museo del Prado, Madrid

As pessoas de repente começam a adoecer. Em questão de dias, a maioria morre. Sua carga de trabalho aumenta de três a seis vezes. Aqueles em posições de poder estabelecido, aqueles mais amados por Deus, adoecem da mesma forma que seus pares. Se Deus está claramente abandonando aqueles mais próximos a ele – até mesmo o sacerdote – quem somos nós para continuar adorando? Quem somos nós, os lessers, para seguir um ser que condenaria seus aliados seculares mais próximos?

A revolução social concedida pela Peste concedeu mais direitos às classes mais baixas – incluindo as mulheres. O vazio socioeconômico deixado pela quantidade de mortos permitiu que as mulheres o preenchessem. Uma mulher assumiu o comando de negócios anteriormente administrados por seu pai, irmão ou marido. O efeito de longo prazo sobre o papel social das mulheres e dos camponeses como um todo não foi diferente do efeito positivo que as mulheres tiveram na força de trabalho doméstica durante a Segunda Guerra Mundial. Embora, eventualmente, o papel fosse diminuído mais uma vez com a eventual restauração do antigo poder da Igreja.

Sociedade na Era da Peste Negra

Xadrez com a Morte por Albertus Pictor , C. 1480, via Taby Church Collection, Suécia

As repercussões de longo prazo que a Peste Negra teve medieval sociedade foram, em última análise, transformadoras. De muitas maneiras, a cultura social tomou um termo mais sombrio. A morte tornou-se um motivo proeminente na arte desta época. A redução da produção e do consumo resultou em um colapso econômico.

Do ponto de vista macro, os efeitos da peste revitalizaram a sociedade medieval. Muitos estudiosos afirmam que foi o final da cauda da Peste que marcou o final da Idade das Trevas . De uma forma menos do que ideal, a pandemia da Peste Negra resolveu a escassez de terras na Europa e o excedente de mão de obra. A pandemia revolucionou a sociedade feudal e o quadro econômico. Os camponeses que sobreviveram (incluindo mulheres) saíram da era da Peste com muito mais direitos e benefícios do que tinham entrado.

As novas riquezas que circulavam pela sociedade devido à escassez de mão de obra em toda a Europa contribuíram diretamente para a era do Renascimento no século seguinte. Enquanto o dinheiro jovem tendia a acumular sua riqueza para passá-la para sua família e herdeiros, isso contribuiu diretamente para o desenvolvimento dos sistemas bancários.

Uma das cidades bancárias mais fortes que surgiram dessa nova revitalização econômica foi Florença, na Itália. Florença era um centro de comércio e finanças nesta época: um dos mais ricos da Europa. Consequentemente, seria o berço do Renascimento também. Pode-se argumentar, então, que a nova reformulação financeira causada pela dizimação econômica pela Peste Negra foi um fator que contribuiu para a Renascimento ?