As reformas de Sólon e a ascensão da democracia em Atenas

Nastasic / Getty Images

Primeiro ganhando destaque (c. 600 a.C.) por suas exortações patrióticas quando Atenas estava travando uma guerra contra Mégara pela posse de Salamina , Sólon foi eleito arconte homônimo em 594/3 a.C. e talvez, novamente, cerca de 20 anos depois. Solon enfrentou a difícil tarefa de melhorar a condição de:

• agricultores endividados
• trabalhadores forçados à escravidão por dívidas, e
• as classes médias que foram excluídas do governo,

sem alienar os proprietários de terras cada vez mais ricos e a aristocracia. Por causa de seus compromissos de reforma e outras legislações, a posteridade se refere a ele como Sólon, o legislador.

'Tal poder eu dei ao povo como poderia fazer, Abreviado não o que eles tinham, agora esbanjado novo. Aqueles que eram grandes em riqueza e altos em posição, Meu conselho também guardou de toda desgraça. Diante de ambos eu segurei meu escudo de poder, E não deixei nenhum dos dois tocar a direita do outro.'
-A Vida de Sólon de Plutarco

A grande divisão entre ricos e pobres em Atenas

No século VIII a.C., fazendeiros ricos começaram a exportar seus produtos: azeite e vinho. Tais culturas de rendimento exigiam um investimento inicial dispendioso. O agricultor mais pobre era mais limitado na escolha da colheita, mas ele ainda poderia ter continuado a ganhar a vida, se ele tivesse alternado suas colheitas ou deixado seus campos em pousio.

Escravização

Quando a terra foi hipotecada, hectares (marcadores de pedra) foram colocados no terreno para mostrar o valor da dívida. Durante o século 7, esses marcadores proliferaram. Os agricultores de trigo mais pobres perderam suas terras. Os trabalhadores eram homens livres que pagavam 1/6 de tudo o que produziam. Nos anos de colheitas fracas, isso não foi suficiente para sobreviver. Para alimentar a si mesmos e suas famílias, os trabalhadores colocam seus corpos como garantia para pedir emprestado a seus empregadores. Juros exorbitantes mais viver com menos de 5/6 do que foi produzido impossibilitaram o pagamento dos empréstimos. Homens livres estavam sendo vendidos como escravos. No ponto em que um tirano ou revolta parecia provável, o atenienses nomeou Solon para mediar.

Alívio em forma de Solon

Sólon, um poeta lírico, e a primeira figura literária ateniense cujo nome conhecemos, veio de uma família aristocrática cuja ascendência remonta a 10 gerações até Hércules , segundo Plutarco. As origens aristocráticas não o impediam de temer que alguém de sua classe tentasse se tornar um tirano. Em suas medidas de reforma, ele não agradou nem aos revolucionários que queriam a terra redistribuída nem aos latifundiários que queriam manter todas as suas propriedades intactas. Em vez disso, instituiu o seisachtheia pelo qual ele cancelou todas as promessas em que a liberdade de um homem havia sido dada como garantia, libertou todos os devedores da escravidão, tornou ilegal escravizar os devedores e colocou um limite na quantidade de terra que um indivíduo poderia possuir.

Plutarco registra as próprias palavras de Solon sobre suas ações:

'As pedras hipotecárias que a cobriam, por mim Removidas, -- a terra que era escrava está livre;
que alguns que foram apreendidos por suas dívidas ele trouxe de outros países, onde
-- até agora sua sorte para vagar, Eles esqueceram a língua de sua casa;
e alguns ele havia posto em liberdade, --
Que aqui em servidão vergonhosa foram mantidos.'

Mais sobre as Leis de Sólon

As leis de Sólon não parecem ter sido sistemáticas, mas forneceram regulamentos nas áreas de política, religião, vida pública e privada (incluindo casamento, sepultamento e uso de fontes e poços), vida civil e criminal, comércio (incluindo a proibição na exportação de todos os produtos do Ático, exceto azeite, embora Sólon incentivou a exportação do trabalho dos artesãos), agricultura, regulamentação suntuária e disciplina.

Sickinger estima que havia entre 16 e 21 axônios que podem conter 36.000 caracteres no total (mínimo). Esses registros legais podem ter sido colocados no Bouuterion, Stoa Basileios e na Acrópole. Embora esses locais os tornassem acessíveis ao público, não se sabe quantas pessoas eram alfabetizadas.

Fontes:

• J.B. Bury. Uma História da Grécia
• A Vida de Sólon de Plutarco
• Richard Hooker's (wsu.edu/~dee/GREECE/ATHENS.HTM) Grécia Antiga: Atenas
• O Solon de John Porter
• Departamento de Clássicos da Universidade de Keele Democracia Ateniense (www.keele.ac.uk/depts/cl/iahcla~7.htm - acessado em 01/02/2000)
• , de George Grote (1872) História da Grécia Vol II .