Beethoven: o compositor que perdeu a audição e encontrou inspiração

Ao ouvir as obras de Ludwig van Beethoven (1770-1827), somos confrontados com as grandes questões, bem como com nossos demônios interiores. Podemos explorar a essência da humanidade, o poder moralista da política e da sociedade e a profunda necessidade de ser desejado e amado. Muito parecido com seus contemporâneos, Beethoven foi um verdadeiro filho do Iluminismo, e a noção de liberdade sempre se infiltraria em seu trabalho de uma forma ou de outra. Mas o famoso compositor também estava determinado a desafiar as convenções. Não pelo desejo de chocar, mas pela necessidade de ter a liberdade de proteger sua integridade artística.

Música como fuga de Beethoven da vida familiar

Gravura de retrato de Ludwig van Beethoven quando jovem, por Th. e August Weger, baseado em desenho de Gandolph Ernst Stainhauser , final do século 19, via King Library Digital Collections

Ludwig van Beethoven nasceu em Bonn, Alemanha, em 1770. Ele foi criado em uma família de músicos da corte, no entanto, o famoso compositor nunca se lembrou de sua infância com carinho. Diferente Wolfgang Amadeus Mozart O pai de Beethoven, que arrastava seu pequeno prodígio por toda a Europa para se apresentar, o pai de Beethoven, Johann van Beethoven, muitas vezes se revelava mais invejoso do que orgulhoso. Embora Johann tenha sido mentor de seu filho em seus primeiros anos, ele era um alcoólatra furioso e seus humores incrivelmente imprevisíveis confundiriam a criança.

Jovem Beethoven recebe instrução do pai, reprodução de ilustração de Gaetano Albanese e Giorgio Ussardi , 1897, via King Library Digital Collections

Apesar do fato de que Beethoven não foi tão encorajado e apoiado como seu antecessor icônico, ele mostrou um nível comparável de habilidade para que também pudesse ser facilmente rotulado como uma criança prodígio. Beethoven encontrou conforto em sua música. Aos 13 anos, conseguiu seu primeiro emprego como assistente de organista do tribunal. Estudou Mozart, Franz Joseph Haydn , e Johann Sebastian Bach . Beethoven deve ter gostado da ideia de aprofundar a tradição de compositores tão ilustres, pois com a tenra idade de 11 anos já escreveu uma série de sonatas, as chamadas Sonatas do Eleitor .

O Menino Mozart possivelmente de Pietro Antonio Lorenzoni , 1763, via Biblioteca da Universidade de Cornell

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Por mais suave e reconfortante que fosse sua música, a vida familiar de Beethoven continuaria a incomodá-lo. Sua mãe morreu de tuberculose quando ele tinha 17 anos e o alcoolismo de seu pai piorou cada vez mais. Aos 19 anos, Beethoven assumiu o comando e substituiu seu pai como chefe da família. Não demoraria muito para que seu talento o levasse à capital musical da Europa.

Um rebelde encontra sua própria voz

Beethoven como líder de uma performance do Quarteto Razumovsky de um jornal não identificado, baseado em uma pintura de August Borckmann , 1880-1890, via King Library Digital Collections

Em 1792, Beethoven encontrou seu caminho para Viena para estudar com Haydn. Não muito tempo depois de conhecer Haydn, o compositor teimoso confrontava seu professor e expressava o desejo de se libertar das fórmulas musicais convencionais que deveria seguir. Mozart havia morrido apenas um ano antes, em 1791, e sua morte só aumentou sua influência crescente, estabelecendo a referência para o que a música contemporânea deveria ser.

Franz Joseph Haydn por John Hoppner , 1792-1792, via Royal Collection Trust

Mas Beethoven queria seguir seu próprio caminho e esses territórios musicais imprevisíveis e inexplorados o diferenciavam dos outros como uma voz fresca e original. Em seu 1795 Sonata para piano nº 1 em fá menor, op. 2, nº 1 , ele alcançou contraste não mudando as teclas como seus contemporâneos, mas experimentando alterações na velocidade, repetição e mudanças bruscas entre suave e alto. Isso se tornaria um tema comum em sua música. No mesmo ano, seu trio de piano em dó menor fez sua estréia com um final empolgante cheio de urgência, caos e repetições dissonantes. Ferdinand Ries, aluno de Beethoven, disse sobre a estreia :

A maioria dos artistas e amantes da música foram convidados, especialmente Haydn, por cujos quartetos todos estavam ansiosos. Os trios foram tocados e imediatamente chamaram atenção extraordinária. Haydn também disse muitas coisas bonitas sobre elas, mas aconselhou Beethoven a não publicar a terceira, em dó menor. Isso surpreendeu Beethoven, pois considerou o terceiro o melhor dos trios. . . Consequentemente, a observação de Haydn deixou uma má impressão em Beethoven e o levou a pensar que Haydn estava com inveja, ciúmes e mal-intencionado em relação a ele.

Paixões certamente surgiriam entre os dois compositores icônicos em mais de uma ocasião. É certo que Beethoven fez uma declaração clara de quem ele era como artista.

O famoso compositor e os ideais do Iluminismo

Pátio das Musas de Weimar. Schiller lendo para o tribunal em Tiefurt por Theobald von Oer , 1860, via Museus Estatais, Berlim

Beethoven nasceu em uma época em que a paisagem intelectual e social da Europa estava se transformando. Na França, a Era do Iluminismo notoriamente encontrou sua apoteose um tanto horrível no revolução Francesa . O sistema feudal foi abolido, a monarquia francesa chegou ao fim e a Igreja Católica foi roubada de seu poder político. Mas os ideais de virtude, razão, liberdade e progresso também encontraram algumas expressões únicas em outras nações europeias.

Nos Estados alemães, Joseph II, o déspota esclarecido para quem Beethoven escreveu uma cantata em homenagem à sua morte, aboliu a servidão, reduziu a influência política da Igreja e pôs fim à censura à imprensa. Autores como Johann Gottfried von Herder, Johann Wolfgang von Goethe e Friedrich Schiller, chefiaram o tempestade e estresse movimento onde os ideais iluministas foram sintetizados em obras de ficção proto-romântica.

Imperador Joseph II com estátua de Marte por Anton von Maron , 1775, via Kunsthistorisches Museum, Viena

Os músicos também desempenharam um papel vital na promoção das ideias do Iluminismo. Dentro A Flauta Mágica , Mozart comunicou os ideais de fraternidade, virtude e maçonaria ao público em geral. Beethoven também manteve os princípios do Iluminismo perto de seu coração ao explorar as ideias de liberdade e justiça em sua música. Dele Heróico (1803) faz uma vigorosa declaração sobre a liberdade heróica, enquanto seu Abertura de Egmont (1810) expressa a necessidade de liberdade de um sistema opressor, e em seu famoso Nona Sinfonia (1824) tanto a liberdade política quanto a artística ocupam o centro do palco.

Jacques-Louis David, o imperador Napoleão em seu estudo nas Tulherias , 1812, via National Gallery of Art, Washington DC

A Eroica foi escrito durante um período de grande angústia emocional para Beethoven. Ele havia se afastado da alta sociedade e estava tentando conduzir sua carreira através de sua surdez iminente. Quase como uma espécie de canção de redenção, ele escreveu sua Heróico , uma peça exuberante e triunfante dedicada a Napoleão Bonaparte . Beethoven tinha Napoleão na mais alta estima e compararia seu mandato como primeiro cônsul da França, aos dos grandes cônsules de Roma. Quando a peça foi concluída no início de 1804, ele rabiscou o título no topo de sua folha: Sinfonia intitulada Bonaparte.

Litografia colorida de Beethoven tocando no piano forte para seus amigos por Franz Hanfstaengl com base na pintura de Albert Gräfle por Franz Seraph , ca. 1892, via King Library Digital Collections

Napoleão apoiou os princípios revolucionários e honraria amplamente as mudanças sociais estabelecidas durante o Iluminismo da França. No entanto, ele parecia ter abandonado alguns desses valores em maio de 1804, quando se declarou imperador da França. Beethoven apelidou Napoleão de nada mais que um tirano e imediatamente mudou o título de sua obra para Sinfonia Heroica .

Beethoven compondo ao piano, baseado em uma pintura de Hermann Junker , ca.1880, via King Library Digital Collections

Quando olhamos para as grandes peças de Beethoven, vemos um homem que não tem medo de assumir uma postura política forte e temos a sensação de que o famoso compositor era tanto um líder artístico quanto um defensor da mudança social. Mas quando olhamos para suas sonatas que representam uma forma mais privada de sua expressão musical, podemos ver que Beethoven também desnudou suas lutas internas.

A Mulher Perfeita Só Existe Na Ópera?

Ludwig van Beethoven por Joseph Willibrord Mahler , 1804–1805, via Wien Museum, Viena

O famoso compositor se apaixonou muitas vezes durante sua vida, mas nenhuma dessas histórias de amor teve um final feliz. Depois de apenas alguns anos em Viena, Beethoven tornou-se conhecido por suas habilidades como pianista virtuoso. Ele se tornou o headliner em concursos de improvisação, um evento onde dois pianistas competiam improvisando em uma música específica. A expressão e o talento de Beethoven fariam com que as damas aristocráticas pedissem aulas de música ao mestre musical. Mas uma vez que sua paixão se desvaneceu e o homem baixo e mal-humorado com uma aparência bastante desleixada se sentasse diante delas, a maioria das mulheres rapidamente sentiria seu fascínio por Beethoven desaparecer.

Fidelio. Decoração do 1º ato de Jusseaume , 1898, via Biblioteca Nacional da França

Existem inúmeros relatos de Beethoven se apaixonando por seus alunos. Condessa Giulietta Guicciardi, a quem dedicou seu famoso Sonata ao luar , originalmente intitulado Piano Sonata No. 14 Sonata quase uma fantasia , foi um de seus alunos famosos e interesses amorosos. Mas Guicciardi, assim como outras senhoras, tinha um status social mais alto do que o famoso compositor. Embora azarado no amor romântico, Beethoven costumava encontrar amigos íntimos e confidentes nessas mulheres.

Ilustração de Beethoven com Giulietta Guicciardi no Piano, de Illustrated World, vol. XIX, nº. 1 por Karl Koch , século 19, via King Library Digital Collections

As crenças políticas do famoso compositor em virtude, honra e moralidade também se estendiam à sua vida pessoal, e ele esperava que as pessoas ao seu redor vivessem de acordo com essas ideias. A admiração de Beethoven pela mulher virtuosa é talvez mais belamente expressa na única ópera que ele já escreveu, Fidelio . No libreto original escrito por Jean-Nicolas Bouilly, um escritor francês e político da Revolução Francesa, uma mulher chamada Leonora se disfarça como o guarda prisional Fidelio para resgatar seu marido Florestan, um prisioneiro político à espera de sua morte.

Beethoven de Julius Schmid , Aproximadamente. 1901, via Museu de Viena, Viena

O libreto e a ópera foram ambos incutidos com os ideais do Iluminismo, mas em seu centro está uma mulher justa e virtuosa como uma encarnação de princípios moralistas. Apesar do fato de que a peça foi posteriormente apelidada Fidelio , a ópera foi inicialmente nomeada em homenagem à protagonista feminina, Leonore. O título completo inicial da ópera foi Leonore ou o triunfo do amor conjugal .

Beethoven fica surdo

Beethoven com o manuscrito da Missa Solemnis de Joseph Karl Stieler , 1820, via Apollo Magazine

Apesar de suas muitas realizações, Beethoven é talvez mais conhecido como o compositor surdo. Beethoven notou pela primeira vez sinais de perda auditiva aos 28 anos. À medida que sua condição progredia e as tentativas de remédios falhavam em ajudar seu estado, o famoso compositor pensou brevemente na morte. Em 1802, Beethoven se retirou para a zona rural ao redor de Heiligenstadt. Enquanto estava lá, ele criou o chamado Heiligenstadt vai , uma carta endereçada aos irmãos, onde falou sobre seu desespero por ficar surdo, seu desejo de cumprir seu destino como músico e suas contemplações de suicídio. No entanto, a carta nunca foi enviada.

Beethoven e outras figuras de Bernard Naudin , ca. 1930, via King Library Digital Collections

Não se sabe ao certo o que causou a perda auditiva de Beethoven. Existem teorias que vão desde o tifo, até envenenamento por chumbo e sífilis. Embora sua aflição só piorasse e Beethoven perdesse a audição quase inteiramente aos quarenta e poucos anos, isso não o impediu de criar algumas de suas obras mais icônicas. Beethoven não ficou surdo da noite para o dia e passou as três primeiras décadas de sua vida criando sonatas, sinfonias e quartetos de cordas. Portanto, ele entendia exatamente como os instrumentos iriam interagir uns com os outros e era capaz de identificar um som por sua vibração.

Beethoven caminhando, casaco e caderno nos braços, perto de Heiligenstadt, em um dia ventoso de Osward Charles Barrett , entre 1850-1910, via King Library Digital Collections

Mas isso não significa que sua música não mudou. Quando a audição de Beethoven começou a falhar, suas composições geralmente eram construídas em torno das notas mais baixas que ele podia ouvir com mais clareza. Isso é perceptível em sua Sonata ao luar , ou, na verdade, Fidelio . Em seus últimos anos, no entanto, uma gama completa de notas e frequências mais uma vez enfeitou suas composições, o que sugere que, nessa época, Beethoven era capaz de escrever uma obra-prima em grande parte de sua imaginação.

Ludwig Van Beethoven por Henry Ulke, 1875, via Museu de Arte Americana Smithsonian , Washington

Beethoven foi um exemplo clássico de artista torturado, pensador iluminado e guardião dos valores morais. Ao se deparar com a perda auditiva, falou de seu destino artístico e não de fazer música para ganhar dinheiro. Com suas composições incríveis e sua forte vontade de criar arte apesar de seus problemas pessoais, ele inspirou tantas gerações de artistas.