Calida Fornax: o erro fascinante que se tornou a Califórnia

A Califórnia costumava significar mais do que apenas um estado nos Estados Unidos. A região combinada da Califórnia e da península de Baja California, conhecidas coletivamente como Californias, já foi considerada uma ilha separada do continente norte-americano. A Ilha da Califórnia, como ficou conhecida, foi fruto de um grande erro cartográfico que se tornou uma lenda cercada de fantasia. A história da ilha estendeu-se ao longo dos séculos XVII e XVIII, mas as suas origens ainda são desconhecidas. A lenda da Ilha da Califórnia, ou Calida Fornax, se confunde com a história da região, por isso ainda hoje é lembrada como um curioso e fascinante erro. Continue lendo para descobrir a história da Ilha da Califórnia.

Calida Fornax, ou O Forno Quente

Para entender completamente a história da Ilha da Califórnia, primeiro é necessário aprender sobre os antecedentes da lenda em torno de Calida Fornax. Por um lado, a origem do nome “Califórnia” não é tão clara quanto se poderia imaginar. Muitas teorias tentam explicar sua origem e significado, algumas variando de explicações simples e outras indo tão longe quanto desenvolvendo traçados detalhados do nome no passado.

Muito antes de as Califórnias serem divididas em três, pensava-se erroneamente que a região estava separada da América do Norte pelo Estreito de Anian, uma espécie de interpretação mítica do Estreito de Bering e do Golfo da Califórnia. A Ilha costumava aparecer em mapas com o título de “Cali Fornia”, especialmente em projeções anteriores. Eventualmente, o nome evoluiu para combinar as duas palavras. Conta-se que quando os espanhóis chegaram à região, sua reação ao clima os fez chamar a terra de fornalha quente, daí a origem latina do nome: forno quente . No entanto, a teoria permanece praticamente sem fundamento, uma vez que não há evidências claras para apontar para essa explicação.

Em vez disso, os especialistas concordam que a fonte mais provável para o nome Calida Fornax é um romance de cavalaria espanhol do século XVI chamado As Sergas de Esplandian . O livro ganhou notoriedade junto dos círculos cultos e privilegiados, acabando por atingir aqueles que se encontravam na vanguarda da exploração e colonização do Novo Mundo, tendo sido lido por figuras como Hernan Cortes. Também é muito provável que o romance tenha chegado aos intelectuais da época, em especial aqueles que trabalhavam com cartografia e mapeamento de terras recém-descobertas nas Américas. As Sergas de Esplandian e outras obras do gênero ganharam sua reputação em parte pelos temas que abordaram e pela influência compartilhada entre elas e as histórias de ação e aventura da vida real.

Califerne & A Canção de Roland

Outra teoria possível sugere que o nome Califórnia vem de um fragmento de um poema épico francês antigo do século XI. A Canção de Roland , como foi intitulado, narra a história de um líder militar franco chamado Roland, que serviu sob o comando de Carlos Magno , seu tio. A origem sugerida para a Califórnia aparece no poema após a Batalha de Roncevaux, quando, após a derrota de Roland e seu exército, Carlos Magno chega ao local da batalha e lamenta a morte de seu sobrinho. Ele menciona que as pessoas anteriormente conquistadas sob seu nome por Roland se rebelarão contra ele. Os saxões, búlgaros, húngaros, romanos e outros estão listados. Entre eles, Carlos Magno menciona “os da África” e, logo a seguir, “os de Califerne”.

Como a ligação mais antiga possível com a palavra Califórnia e uma das peças mais antigas da literatura francesa conhecida hoje, acredita-se que esta seja a primeira derivação do nome. No entanto, infelizmente, não há muitas evidências suficientes para apoiar essa afirmação. Alguns pensam que o autor inventou a palavra inteiramente a partir de uma derivação da palavra “califa”, embora isso também não seja suficientemente apoiado por evidências. É, no entanto, possível argumentar que Montalvo, um homem culto e privilegiado que muito provavelmente leu ou pelo menos teve acesso ao Canção de Roland , usou a palavra “Califerne” e o contexto em que ela foi fornecida como inspiração para sua descrição da Ilha da Califórnia.

A complicada história de um grande erro cartográfico

O pano de fundo do erro que levou à crença de que a Califórnia era uma ilha começa no século 16, quando o primeiro mapa a retratar o Novo Mundo foi publicado. Em 1507, a “Universalis cosmographia” de Martin Waldsemüller ilustrou o Novo Mundo de uma maneira estranha, mas familiar. As Américas do Norte e do Sul apareceram, embora esta última fosse a única que recebeu o título de América. Enquanto isso, a América do Norte recebeu o nome de “Parias”, uma ilha que não era considerada um continente próprio, mas pertencia à quarta parte do mundo, que naquela época era usada para se referir às Américas.

O primeiro mapa centrado na Califórnia não ilustrava a Califórnia como uma ilha. Em vez disso, o mapa exibe a Califórnia superior e inferior, com a segunda sendo mostrada corretamente como uma península. Mas se avançarmos para o século XVII, os mapas de renomados cartógrafos holandeses descartaram a representação peninsular das Califórnias e adotaram, por sua vez, a noção da Califórnia como uma ilha. Dada a influência de cartografia holandesa na época, esses mapas se espalharam rapidamente e sua perspectiva foi considerada confiável. No entanto, acontece que o erro se deveu principalmente a interesses geopolíticos.

o Espanhol e impérios britânicos estavam competindo fortemente para colonizar o oeste da América do Norte. Os espanhóis começaram sua expansão na Califórnia, mas seus assentamentos não foram estabelecidos. Em 1579, o famoso explorador britânico, Francis Drake, desembarcou em uma parte da Califórnia que reivindicou para o Império Britânico. Assim, enfrentando os desafios territoriais dos britânicos, os espanhóis favoreceram a representação insular da Califórnia, acreditando que ser uma ilha ajudaria a estender suas reivindicações territoriais além das feitas por Drake, desafiando e invalidando as suas.

Rainha Guerreira Calafia e as Amazonas

A lenda da Rainha Calafia e seu exército de mulheres guerreiras ilustra perfeitamente os tons de fantasia por trás da história da Ilha da Califórnia. Segundo o romance de Montalvo, a Ilha da Califórnia era habitada apenas por mulheres negras que viviam “como as amazonas”. Eles tinham “corpos bonitos e robustos, coragem impetuosa e grande força”. Eles até carregavam armas e ferramentas feitas de ouro. No romance, a rainha Calafia reuniu um exército de mulheres guerreiras com as quais se juntou aos muçulmanos e guerreou contra os cristãos de Constantinopla . Embora suas forças tenham lutado bravamente até o fim, elas foram derrotadas e Calafia foi capturada. Uma vez prisioneira, ela se converteu ao cristianismo e, junto com o resto de seus súditos, foram forçados a se juntar aos homens e formar um novo reino.

Embora a história de Calafia e seu reino seja rica em detalhes no romance de Montalvo, a lenda que hoje é lembrada está mais associada à descrição geral de Calafia e seu reino mítico e não à derrota e subjugação dela e de seu povo. Embora sua existência fosse apenas fictícia, ela continua sendo uma personagem icônica da história, retratada em um filme da Disney sobre a história da Califórnia, intitulado sonhos dourados , e uma companhia aérea regional no México leva o nome dela.

O Paraíso Terrestre, Lar das Riquezas Materiais

Talvez a parte mais conhecida da lenda da Ilha da Califórnia, ou Calida Fornax, seja a abundância de riquezas na região. Guiados por seus interesses econômicos, os exploradores espanhóis do Pacífico foram convencidos pela mitologia de que a Ilha da Califórnia era rica em ouro e pérolas. Dentro As Sergas de Esplandian , por exemplo, diz-se que a Ilha não tinha “outro metal senão o ouro”. Mesmo Hernan Cortes, que primeiro tentou colonizar a região, foi indiscutivelmente motivado pelas possíveis riquezas materiais da terra. Embora a colonização da Califórnia por Cortes tenha fracassado, tentativas posteriores de exploradores sob seu comando acabaram sendo bem-sucedidas. Assim, a colonização e a evangelização do populações nativas começou, e a exploração dos recursos naturais seguiu rapidamente.

Enquanto as pérolas foram extraídas e vendidas, quase nenhum ouro foi encontrado no local original da colônia, Baja California. Em vez disso, o ouro foi encontrado no norte da Califórnia pelos espanhóis. Ele acabaria por ser explorado em massa pelos Estados Unidos durante a corrida do ouro , demonstrando assim a confusão entre realidade e fantasia em relação à lenda.

Mais do que um forno quente: as verdadeiras Califórnias

Uma história inegavelmente fascinante, o mito da Ilha da Califórnia é atraente tanto por suas características mágicas quanto por seus tons mais sérios. No entanto, há alguma verdade por trás da fantasia gritante. A história real das Califórnias pode não ser algo saído de um romance de CS Lewis, mas com certeza é interessante e provou ser determinante tanto para os Estados Unidos quanto para o México. Desde as origens de os primeiros povos da região , passando pela Corrida do Ouro, até a ascensão e consolidação da região como uma região respeitada, as Californias são mais do que uma etimologia confusa, fruto de conquistas e lenda mágica.

A Califórnia é hoje um dos estados mais ricos e populosos dos Estados Unidos, enquanto os estados mexicanos combinados que formam a região de Baja California são altamente reputados por sua indústria no norte e turismo no sul. A Ilha da Califórnia pode nunca ter sido real, mas as Califórnias podem ser suficientes.