Castor gigante (Castoroides)

Steven G. Johnson / Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Nome: Castor Gigante; também conhecido como Castoroides (grego para 'da família dos castores'); pronunciado CASS-tore-OY-deez

Habitat: Florestas da América do Norte

Época Histórica: Plioceno tardio-moderno (3 milhões-10.000 anos atrás)

Tamanho e Peso: Cerca de oito pés de comprimento e 200 libras

Dieta: Plantas

Características diferenciadoras: Tamanho grande; cauda estreita; incisivos de seis polegadas de comprimento

Sobre o castor gigante (Castoroides)

Parece o final de uma piada pré-histórica: um castor de 2,5 metros de comprimento e 90 quilos com incisivos de 15 centímetros de comprimento, uma cauda estreita e cabelos longos e desgrenhados. Mas o Castoroides, também conhecido como o Castor Gigante, realmente existiu e se encaixou perfeitamente com os outros tamanhos grandes. megafauna de sua tarde Plioceno e Pleistoceno ecossistema. Como os castores modernos, o castor gigante provavelmente levava um estilo de vida parcialmente aquático - especialmente porque era muito grande e volumoso para se mover elegantemente em terra, onde seria uma refeição saborosa para um faminto. Tigre dentes de sabre . (A propósito, além de ambos serem mamíferos, o Castor Gigante não tinha nenhuma relação com o Castorocauda, ​​parecido com um castor, que viveu durante o jurássico período.)

A pergunta que todos fazem é: o Castor Gigante construiu barragens igualmente gigantes? Infelizmente, se o fez, nenhuma evidência desses gigantescos projetos de construção foi preservada nos tempos modernos, embora alguns entusiastas apontem para uma barragem de quatro pés de altura em Ohio (que pode muito bem ter sido feita por outro animal ou ser uma formação natural). ). Como a outra megafauna de mamíferos da última Idade do Gelo, a extinção do Castor Gigante foi acelerada pelos primeiros colonizadores humanos da América do Norte, que podem ter valorizado esse animal peludo por sua pele e carne.