Como a falta de fertilidade de Henrique VIII foi disfarçada pelo machismo

Pablo Picasso disse que a arte é uma mentira que nos faz ver a verdade. E essas palavras poderiam muito bem ter sido gravadas nos retratos de Henrique VIII de Hans Holbein. Embora lembremos principalmente de Henry como o rei da Inglaterra guloso, lascivo e tirânico que executou ou se divorciou de suas esposas, isso só o descreve na última década de sua vida. A razão pela qual pensamos em Henry em tal Preto e branco termos é que temos imagens tão poderosas que o acompanham. Então, o que o retrato mais famoso do rei revela sobre ele? O que é que ele quer que vejamos? Qual é a verdade que está escondida abaixo?

Henrique VIII e seus Grande Matéria : O desejo de um herdeiro masculino

O papa suprimido pelo rei Henrique VIII (título original); Uma alegoria da Reforma Inglesa , em Actes and Monuments de John Foxe (Book of Martyrs), 1570, via Ohio State University

Em 1527, Henrique VIII tinha quase 20 anos de reinado e seu primeiro casamento com Catarina de Aragão . O casamento feliz e estável já havia absorvido alguns choques, mas agora parecia que o golpe fatal estava prestes a ser desferido. Enquanto o casal teve pelo menos cinco filhos juntos, apenas um sobreviveu, chamado Princesa Mary. Um Henrique impaciente ficou cada vez mais em conflito, e seu desejo por um herdeiro masculino estava se transformando em uma obsessão que alteraria completamente o cenário político e religioso da Inglaterra. Em 1527, Henrique se apaixonou por uma das damas de companhia da rainha, Ana Bolena . O namoro de 7 anos culminou na emancipação de Henrique da sede de Roma e na subsequente anulação de seu casamento com Catarina.

Rei Henrique VII por artista neerlandês desconhecido , 1505, via The National Portrait Gallery, Londres

Como a Igreja Católica se recusou a dar crédito aos escrúpulos espirituais de Henrique sobre a incapacidade de Catarina de lhe dar um filho vivo, ele tomou as questões religiosas em suas próprias mãos e começou Inglaterra em um curso para uma reforma religiosa que levaria à fundação da Igreja da Inglaterra. Henrique não perdeu tempo usando seu novo poder e abandonou uma esposa e rainha mais leal na esperança de que uma nova esposa certamente lhe desse o filho que ele tanto desejava.

A necessidade de Henrique VIII por um herdeiro masculino foi em grande parte alimentada por seu reinado tênue. O pai dele, Henrique VII , era um nobre menor que havia conquistado a coroa no campo de batalha no final da série de guerras civis conhecidas como Guerra das Rosas . Mas o fervor militar, por mais útil que fosse, não garantiu o título de Rei da Inglaterra tanto quanto um real linhagem. Com o passar dos anos, produzir um herdeiro legítimo tornou-se mais do que apenas um ato político. Envelhecido e doente, Henry precisava se sentir seguro em sua potência, sua virilidade, sua capacidade de estar fisicamente à altura da tarefa de garantir a linhagem Tudor pela qual seu pai tão valentemente derramou sangue.

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Hans Holbein Pinta o Rei da Inglaterra: Machismo, Dinastia, Propaganda

Henrique VIII pela oficina de Hans Holbein , ca. 1537, via Museus de Liverpool

Hans Holbein, o Jovem já tinha tido uma carreira variada antes de chegar à corte Tudor em 1532, mas foi em seus 9 anos finais como Pintor do Rei oficial sob Henrique VIII, que ele produziu alguns de seus trabalhos mais prolíficos. O retrato icônico de Henry VIII de Holbein era originalmente parte de um mural na parede da Câmara Privada no Palácio de Whitehall que foi destruído por um incêndio em 1698 . Felizmente, ainda temos uma caricatura preparatória e uma série de cópias.

Rei Henrique VIII; Rei Henrique VII por Hans Holbein, o Jovem , ca. 1536-1537, via National Portrait Gallery, Londres

O rei da Inglaterra é retratado posando com joias de valor inestimável, roupas lindamente bordadas, uma postura ampla e firme e um olhar pertinente. Suas panturrilhas bem definidas, uma qualidade altamente atraente nos tempos Tudor, são exibidas em meias apertadas e ainda mais acentuadas pelas ligas sob os joelhos.

O jogo visual mais marcante, porém, é alcançado através das formas que compõem o retrato. Dois triângulos guiam nosso olhar para a essência do que a pintura pretende comunicar. Os ombros anormalmente largos afunilam até a cintura e os pés espalmados direcionam nossa atenção de forma semelhante para um calção protuberante decorado com laços. Emoldurar a braguilha de Henry é uma mão segurando um par de luvas enquanto a outra está segurando uma faca.

O Henry que muitos de nós lembramos é um homem de apetites carnais e poder indiscutível. Olhando para esta peça engenhosa de Tudor Propaganda, é fácil esquecer que o Henry de meia-idade e obeso realmente teve problemas para produzir um herdeiro. Porque na superfície, este desenho é sobre masculinidade, fertilidade e virilidade, e o mural completo para o qual este esboço foi originalmente projetado leva a história um passo adiante.

Henrique VII, Elizabeth de York, Henrique VIII e Jane Seymour , Remigius Van Leemput encomendado por Carlos II da França, 1667, via Royal Collection Trust

O mural destruído em 1698 tinha incorporado a retrato famoso em um retrato da família real apresentando a dinastia Tudor nascente. Uma cópia sobrevivente encomendada por Carlos II, rei da Inglaterra, mostra Henrique VII com sua esposa Elizabeth de York e Henrique VIII com sua terceira e mais querida esposa, Jane Seymour, em meio ao esplendor de arquitetura renascentista . A poderosa exibição dinástica possui um tom doméstico sutil com o cachorrinho aninhado no vestido de Jane.

Celebrado historiador inglês Simon Schama , ressalta que não apenas dinastia e masculinidade são retratados, mas também autoridade e estabilidade que vem de uma união pacífica entre as casas de Lancaster e York, que estavam na garganta uma da outra menos de um século antes. Isso está escrito literalmente na inscrição latina que visa solidificar a dinastia Tudors como uma de supremacia e legitimidade, com a primeira parte lendo: Se lhe agrada ver as imagens ilustres de heróis, olhe para estas: nenhuma imagem jamais foi maior. O grande debate, competição e grande questão é se pai ou filho é o vencedor. Pois ambos, de fato, eram supremos . Henrique VII é o herói mais convencional, tendo agraciado e conquistado o campo de batalha que lançou a dinastia Tudor, e Henrique VIII ganhou supremacia na política e religioso assuntos, tornando-se Chefe Supremo da Igreja da Inglaterra.

Batalha de Bosworth Field por James Thomson depois de Philippe Jacques de Loutherbourg , 1802, via Museus de Belas Artes de São Francisco

Mas a história não termina aqui. O mural de Holbein foi encomendado entre 1536 e 1537, período que marcou uma mudança fundamental na vida de Henry. Em 24 de janeiro de 1536, Henrique sofreu uma acidente de justa quase fatal que causou um ferimento significativo na cabeça e agravou uma ferida antiga em sua perna. A úlcera ameaçadora forçou o rei ativo a levar uma vida mais sedentária. Não fez nada para conter o apetite de Henry, no entanto, e os quilos começaram a aumentar, moldando o monarca obeso que conhecemos hoje. Para piorar as coisas, Ana Bolena, como Catarina de Aragão antes dela, deixou de dar um filho a Henrique. Ela havia dado à luz uma filha em 1533, a futura Elizabeth I, mas quando ela abortou um menino no mesmo mês do acidente de Henry, uma Ana desesperada pôde sentir seu poder diminuindo.

Da Arte Atlética II de Paulus Hector Mair , século XVI, via centro de digitalização de Munique

Os inimigos de Ana não perderam tempo e usaram sua influência cada vez menor sobre o rei para espalhar rumores sobre sua suposta má conduta e traição. Henrique, um monarca cada vez mais paranóico, não precisava de muito convencimento das alegações sem dúvida fabricadas que foram levantadas contra Ana. Em maio do mesmo ano, Anne encontrou o caminho para o bloco do carrasco e, menos de duas semanas depois, Henry se casou com Jane Seymour.

Jane, que deu à luz um filho a Henrique em 1537, o futuro Eduardo VI, ficaria na história como O verdadeiro amor de Henry . Ela é comemorada como uma chave vital na linha de sucessão na famosa representação de 1545 da família de Henrique VIII, mostrando Henrique sentado no trono como rei da Inglaterra, compartilhando o painel central com Jane e Edward no coração da dinastia Tudor.

A Família de Henrique VIII pela Escola Britânica , C. 1545, via Royal Collection Trust

O próprio Henry reconheceu o poder de seu retrato, e os artistas foram incentivados a criar reproduções. Na verdade, Henrique presenteou vários exemplares a delegados, embaixadores e cortesãos. Claro, isso não era tanto um presente, mas um panfleto político. E a mensagem era clara, ao possuir este retrato você reconheceu a potência, masculinidade e supremacia do rei.

Cópia de Henrique VIII de Hans Holbein por Hans Eworth , ca. 1567, via Museus de Liverpool

Esta mensagem também foi adotada por vários outros nobres, que chegaram a encomendar sua própria versão do retrato. Algumas versões posteriores de cópias ainda sobrevivem hoje. Embora a maioria não seja atribuída a nenhum artista específico, outras podem ser como a cópia de Hans Eworth, um dos sucessores de Holbein que foi homenageado pelo patrocínio de Catherine Parr, sexta e última esposa de Henry.

As referências artísticas ao retrato de Holbein persistem até o século XVIII. Até a cultura pop emprestou parte da iconografia do artista para parodiar o caráter complexo de Henry. Pegue T A Vida Privada de Henrique VIII de 1933 ou interpretações da BBC de 1970 Seis esposas de Henrique VIII e Continua Henrique , onde o personagem de Henry poderia muito bem ter saído direto da pintura.

Captura de tela da cena final em The Tudors da Showtime

No entanto, em The Tudors de 2007, o Henry de Jonathan Rhys Meyers não segue exatamente o rei barulhento e guloso de Charles Laughton. Em vez disso, o show apresenta um Henry mais carismático mesmo em seus últimos anos e termina com a câmera focada em uma réplica mais jovem e lisonjeira do famoso retrato. Um velho e débil Henry olha para um rei viril que ele se lembra de muito tempo atrás e elogia Holbein severamente por um trabalho bem feito.

O que a propaganda Tudor diz sobre Henrique VIII

Retrato de Henrique VIII por Hans Holbein, o Jovem , 1540, via Palazzo Barberini, Roma

A série de retratos inspirados no mural de Hans Holbein são frequentemente os primeiros que podemos conectar a Henry. Mesmo quando dizemos a nós mesmos que esses retratos foram feitos para nos enganar, não é difícil ver por que eles criaram a imagem mais duradoura de Henry hoje quando uma história tão notável é contada por essas obras de arte.

Henry parece estar dizendo que todos os infortúnios que se abateram sobre ele (e o herdeiro do sexo masculino que por tanto tempo o iludiu) não foram e não poderiam ter sido feitos por ele mesmo. Porque aqui está ele, o rei da Inglaterra, um homem de virilidade, um homem de poder, que desempenhou um papel central na criação da jovem dinastia Tudor. Agora entendemos que as histórias vão um pouco mais fundo. Eles mostram um rei ferido perdendo seu brilho, e um homem de meia-idade exibindo extravagantemente uma virilidade que, na realidade, pode estar faltando.