Como a invasão de Granada pelos EUA reduziu o comunismo e salvou estudantes
No início dos anos 1980, a Guerra Fria estava esquentando novamente após um período de détente de meados dos anos 1960 até o final de 1979. A pequena nação caribenha de Granada havia passado por uma revolução comunista em 1979 e quatro anos depois se viu diante de um violento golpe. . O golpe violento, a importância geográfica estratégica de Granada, a presença de conselheiros cubanos e centenas de estudantes de medicina americanos na ilha criaram uma tempestade política. Querendo resgatar os estudantes americanos e impedir que Granada se tornasse um reduto comunista mais radical, o governo Reagan sentiu-se compelido a agir. Uma década após a desmoralizante saída dos Estados Unidos do combate terrestre no Vietnã, os militares dos EUA voltaram à ação, instigando a invasão de Granada.
Antecedentes Históricos: Granada Colonial
No sul do Caribe, ao norte da América do Sul, há uma pequena ilha. Era descoberto pelos espanhóis , cedido aos britânicos e posteriormente adquirido pelos franceses em meados do século XVII. Seu clima tropical o tornava valioso para cultivo de cana-de-açúcar e cacau. Embora relativamente longe dos Estados Unidos, Granada se envolveu no Guerra Revolucionária Americana em 1779 devido à aliança francesa com os recém-fundados Estados Unidos da América.
Dezessete anos antes, Granada havia sido entregue à Grã-Bretanha durante o Guerra dos Sete Anos (também conhecido como Guerra Francesa e Indiana ). Agora em guerra com a Grã-Bretanha, a França aproveitou a oportunidade para recuperar sua antiga ilha . No entanto, a Grã-Bretanha recebeu a ilha em 1783, na conclusão formal da Guerra Revolucionária Americana. Em 1795, um rebelião violenta contra o domínio britânico, supostamente inspirado e encorajado pelo revolução Francesa , quebrou. Usando um grau significativo de força - dezesseis regimentos - os britânicos conseguiram reprimir a rebelião em 1796.
Fevereiro de 1974: Granada ganha sua independência
A ilha de apenas 115.000 pessoas estava frequentemente em apuros econômicos terríveis, uma vez sendo apelidada de “ favelas do império ” pelo primeiro-ministro britânico Lloyd George. Devido à escravidão ter sido proeminente na ilha, seguida pela mão de obra importada para as Índias Orientais, Granada sofreu consideráveis tensões raciais e de classe social. Em 1967, quando o colonialismo havia entrado em colapso em todo o mundo depois da segunda guerra mundial , Granada recebeu autonomia autogovernada sobre seus assuntos internos. No entanto, tecnicamente permaneceu parte do Império Britânico. Sete anos depois, Granada finalmente obteve o status de nação independente e ingressou na Comunidade das Nações, mantendo uma conexão com a Grã-Bretanha. Um novo governador-geral foi nomeado pela Grã-Bretanha.
Como membro da Commonwealth, o governador-geral de Granada serviu como Chefe de Estado cerimonial e como representante do monarca britânico . A nação também continuou a depender da Grã-Bretanha para apoio econômico , levantando questões sobre a estabilidade do novo governo independente. O primeiro-ministro que assumiu o poder em 1974 foi o polêmico Eric Gairy , que supostamente usou uma força policial privada conhecida como “Gangue Mongoose” para oprimir os oponentes.
17 de março de 1979: golpe introduz o comunismo
Em 1979, muitos granadinos estavam cansados da extravagância e favoritismo de Eric Gairy. Um grupo socialista conhecido como Movimento da Nova Joia, liderado por Maurice Bishop, derrubou Gairy em 13 de março. Embora uma revolução socialista em Granada, popularmente conhecida como “Revo”, tenha afetado menos de 100.000 pessoas, atraiu a atenção generalizada nos Estados Unidos e o mundo de língua inglesa. Muitos granadinos eram negros e falavam inglês, potencialmente permitindo-lhes influenciar politicamente os afro-americanos .
Bishop dissolveu o modelo parlamentar de governo herdado do colonialismo britânico em favor de comitês locais . O novo Governo Popular Revolucionário (PRG) procurou ajuda de Cuba e da União Soviética, especialmente Cuba, devido à sua proximidade geográfica. Isso levou o PRG a um rápido conflito político com os Estados Unidos, e os dois governos trocaram palavras duras. No entanto, em junho de 1983, Bispo visitou os Estados Unidos para tentar normalizar as relações diplomáticas entre os dois países.
12 de outubro de 1983: Um segundo golpe começa
A visita de Bishop em junho de 1983 aos Estados Unidos incomodar outros líderes socialistas em seu governo. No início de outubro, Bishop e outros ministros granadinos estavam em uma viagem internacional em busca de ajuda para o desenvolvimento. Enquanto estava no exterior, o vice-primeiro-ministro Bernard Coard organizou um golpe. Essa armadilha foi armada em 12 de outubro de 1983, colocando Bishop em prisão domiciliar com a ajuda da liderança militar.
Coard era mais um linha-dura socialista do que Bishop e considerava seu chefe inaceitavelmente moderado. Ele também considerou a liderança do comitê existente no PRG como “fraca”. Coard presumiu que a agitação generalizada desapareceria rapidamente durante a prisão domiciliar de Bishop, já que tal turbulência havia diminuído antes durante os eventos do início dos anos 1970. Após o golpe de Coard, muitos líderes internacionais consideraram a ação de Coard uma mera “tomada de poder” e não genuinamente motivada por qualquer adesão a marxismo /socialismo.
19 de outubro de 1983: o golpe se torna violento
Após a prisão de Bishop, a indignação pública não se dissipou como Coard esperava. Uma semana após a prisão domiciliar de Bishop, uma grande multidão de apoiadores libertou ele e marchou pela ilha até Fort Rupert. Ironicamente, eles marcharam em frente à casa do líder golpista Bernard Coard, quem estava desprotegido . No entanto, em vez de capturar Coard, o povo continuou em Fort Rupert, onde Bishop se reuniu com alguns conselheiros.
Tendo passado despercebido pela multidão de partidários de Bishop, Coard conseguiu entrar em contato com seus aliados militares. Usando veículos blindados de transporte de pessoal (APCs), eles invadiram o Forte Rupert, atropelando e matando muitos civis inocentes. Os soldados de Coard rapidamente prenderam novamente e executaram Bishop e seus conselheiros. Um anúncio de rádio declarou que qualquer um que violasse a paz seria fuzilado à vista. O mundo se esforçou para obter notícias do que estava acontecendo, mas correspondentes estrangeiros foram banidos da ilha.
Por que os EUA se envolveram
Em termos políticos, Granada há muito era observada pelos EUA devido à sua estreita aliança com Cuba, bem como com a mais distante União Soviética. Os cubanos estavam atualmente construção de um aeroporto internacional na ilha, que Falcões da Guerra Fria (pró-defesa) preocupado poderia ajudar os granadinos de língua inglesa a anunciar um socialismo “amigável”. Também havia a preocupação de que, semelhante a Cuba cerca de vinte anos antes, os soviéticos pudessem colocar mísseis ou outras armas avançadas na ilha que pudessem atingir as operações dos EUA e seus aliados no Caribe.
O mundo temia mais violência na ilha após o desastre dos APCs que atacaram a multidão, e havia a ameaça do governador-geral Paul Scoon, representante do monarca britânico na ilha que estava atualmente em prisão domiciliar , sendo executado. No entanto, a maior preocupação em relação ao violento golpe de Coard foi a presença de centenas de estudantes de medicina americanos na ilha. Universidade de St. George, fundada em 1976 antes do “Revo” socialista, era uma escola de medicina popular para estudantes de língua inglesa. Poderia um linha-dura marxista como Coard manter esses estudantes como reféns para exigir concessões do Ocidente?
19 a 23 de outubro de 1983: os EUA planejam intervir rapidamente
Como o violento golpe de Bernard Coard aconteceu tão repentinamente, os EUA não estavam preparados. Não existiam planos para intervir na ilha, e muitos militares não tinham ideia de onde ficava Granada ou que era uma nação independente. Começou o planejamento de um operação de evacuação para centenas de estudantes americanos na ilha, potencialmente contra a resistência militar de Grenadine e Cuba. O tempo era essencial, pois temia-se que uma situação semelhante à temida crise dos reféns do Irã de 1979-81 pudesse se desenvolver se Coard tivesse tempo suficiente para obter notícias de que a intervenção estrangeira estava chegando.
Quando a ordem de evacuação foi emitida em 19 de outubro, os militares tinham menos de quatro dias para planejar. Na disputa, descobriu-se que não existiam mapas de nível militar de Granada, forçando os planejadores a usar um mapa turístico – disponível na Flórida devido à popularidade da ilha como destino de férias – coberto com linhas de grade. Os planejadores também usaram uma cópia recente de O economista para aprender sobre a ilha.
25 de outubro de 1983: Invasão de Granada
As primeiras operações na invasão de Granada – oficialmente chamada de Operação Fúria Urgente – começaram durante o horas antes do amanhecer de 25 de outubro . Os Rangers do Exército dos EUA pousariam no aeródromo de Point Salines, na ponta sul da ilha. Seria o primeiro uso dos novos helicópteros de ataque Black Hawk e uma das primeiras operações integradas usando diferentes grupos de forças especiais: Rangers do Exército, Fuzileiros Navais e SEALs da Marinha. Os SEALs foram implantados primeiro, mas lutaram nas ondas altas em um pouso anfíbio na água para o qual nunca haviam treinado.
Eventualmente, o sinal verde foi recebido para lançar os Rangers de pára-quedas sem que os SEALs tivessem chegado à costa. Infelizmente, esse pedido não foi antecipado, então os Rangers tiveram que correr para se preparar enquanto estavam nos aviões de transporte! Quando os aviões de transporte e os helicópteros Black Hawk sobrevoaram seus respectivos pontos de lançamento, já era dia e as forças granadinas e cubanas disparavam contra as aeronaves. Felizmente, a resistência foi localizada nas forças granadinas de Coard e nos poucos soldados cubanos na ilha. Após a execução de Maurice Bishop, Cuba se recusou a ajudar Coard, e a União Soviética sentiu que Granada não era estrategicamente importante o suficiente para correr o risco de operar tão perto dos Estados Unidos.
Alcançando os Objetivos
Embora os helicópteros dos fuzileiros navais e os pára-quedistas do Exército tenham disparado durante o pouso inicial, os EUA rapidamente recuperaram o ímpeto assim que as tropas chegaram ao solo. Rangers do Exército rapidamente protegido o aeródromo de Salines Point. Com o aeródromo garantido, os EUA finalmente conseguiram trazer cerca de cinco mil soldados. As missões aerotransportadas continuaram, ajudando as forças especiais resgatar o governador-geral Paul Scoon e sua esposa e atirando em posições inimigas para abrir caminho para grupos de Rangers do Exército que saem para resgatar os estudantes de medicina da Universidade de St. George.
Um obstáculo temporário surgiu quando se descobriu que havia realmente dois campus de faculdades de medicina separados, não apenas um. Um segundo obstáculo envolvia a falta de capacidade de comunicação. Em uma das histórias mais famosas sobre a invasão de Granada, um SEAL da Marinha em missão para resgatar o Governador-Geral usou um telefone público para ligar para Fort Bragg e ter o fogo aéreo redirecionado para conter as forças inimigas que se aproximam. A cada hora, tropas adicionais que chegavam a Point Salines ajudavam a mudar o rumo da batalha.
27 de outubro de 1983: sucesso final alcançado
Embora os Rangers do Exército tenham chegado rapidamente ao campus principal da escola de medicina, o segundo campus estava cercado por forças inimigas que esperavam. Em 26 de outubro, um ataque de helicóptero começou para desembarcar tropas em Grand Anse, o local do segundo e menor campus. Os Rangers do Exército aprenderam sobre um terceiro grupo de estudantes de medicina em outro lugar! Depois desse ponto, a resistência inimiga começou a diminuir consideravelmente, embora as forças dos EUA fossem extremamente meticulosas ao se moverem lentamente para o norte pela ilha, esperando contra-ataques durante a invasão de Granada.
Em 27 de outubro, ocorreu a última grande missão: a captura de um quartel militar granadino. Embora alguns helicópteros americanos tenham caído no ataque, não houve fogo inimigo. No final das contas, apenas um punhado de soldados inimigos foi encontrado no quartel. A essa altura, a maioria dos soldados granadinos e cubanos havia cessado a resistência e alguns até se vestiam com roupas civis para tentar evitar a captura. Quase 700 estudantes de medicina americanos e estrangeiros foram resgatados sem uma única vítima.
Após a invasão de Granada: a vitória de Ronald Reagan
O resgate bem-sucedido de todos os estudantes de medicina americanos e estrangeiros na ilha de Granada foi uma tremenda vitória política para o presidente dos Estados Unidos, Ronald Reagan. Historicamente, tem sido retratado como uma vitória americana sobre o comunismo, embora Granada tenha sido um estado socialista oficial desde 1979. Com uma vitória rápida e poucas baixas militares americanas, Granada foi um grande impulso moral para os Estados Unidos, que sofreram com a fim da Guerra do Vietnã, o escândalo Watergate e a renúncia do presidente Richard Nixon. Reagan, um fervoroso falcão da Guerra Fria, prometeu defender agressivamente os interesses dos Estados Unidos com força militar... e Granada valeu a pena para ele.
No entanto, as consequências após a invasão de Granada não foram totalmente positivas. Vindo na esteira de 1982 Guerra das Malvinas entre a Grã-Bretanha e a Argentina, a falta de envolvimento britânico na libertação de pessoas em uma ex-colônia inglesa foi um constrangimento para a administração da primeira-ministra britânica Margaret Thatcher . Tendo vencido uma batalha semelhante contra a Argentina, a Grã-Bretanha parecia fraca por não participar da Operação Urgent Fury. Como esperado, Cuba e o União Soviética protestou contra a invasão de Granada. No entanto, a reação diplomática dos soviéticos foi temperada pelas consequências negativas de seu tiroteio em 1º de setembro de um avião sul-coreano, potencialmente levando a URSS a fazer um protesto mais silencioso contra a crise de Granada.