Como ser feliz segundo Platão

A felicidade humana tem sido discutida ao longo da história, desde cientistas que observam os receptores de felicidade em nossos cérebros até filosofar sobre a natureza e o propósito humanos. No entanto, talvez as ideias mais importantes e duradouras sobre a felicidade humana remontem a milhares de anos aos gregos antigos, especialmente o jovem filósofo ateniense Platão. Os ensinamentos de Platão sobre a natureza humana e a felicidade continuam a moldar o pensamento filosófico ocidental e a ciência moderna hoje.

Quem foi Platão?

Estátua de mármore clássica de Platão na Academia de Atenas

Platão foi sem dúvida um dos mais infames filósofos gregos antigos que viveu em seu tempo (e além). Como o estudante ansioso deSócratese o astuto professor de Aristóteles , Platão anotava e registrava as lições e conversas trocadas com seus sábios professores e colegas, o que desempenhou um papel crucial na história e na evidência do pensamento filosófico grego antigo.

Há mais de 2000 anos, quando Platão fundou e abriu sua escola, A Academia , ele ampliou o escopo das ideias filosóficas ao criar um lugar onde os homens atenienses pudessem teorizar sobre as questões mais profundas da época, uma das quais era como alcançar a felicidade humana.

Felicidade, Natureza e Sociedade Estão Todos Interconectados

A Escola de Atenas de Rafael , 1509-11, no Palácio Apostólico, Cidade do Vaticano, via Visit Vatican

Questões sobre a natureza humana e a felicidade eram parte integrante dos ensinamentos de Platão, que acreditava que a felicidade, a natureza, a beleza e a sociedade eram todas interligado e cada um serviu a um propósito em nossa capacidade de florescer e viver uma vida plena.

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Em seu livro, A República , Platão argumenta que somente quando compreendemos verdadeiramente a natureza humana podemos encontrar a felicidade individual e a estabilidade social. Ele também enfatizou que os humanos não são autossuficientes, mas de fato se beneficiam muito da interação social e das amizades.

No entanto, a felicidade em si não dependia de assuntos externos, sociedade ou amizades. Para Platão, a busca pela felicidade individual era paralela à busca pelo controle de nosso eu interior, ou seja, nossas tentações, desejos e emoções.

O homem que faz com que tudo o que leva à felicidade dependa de si mesmo, e não de outros homens, adotou o melhor plano para viver feliz
Platão, A República

O cocheiro e seus dois cavalos

Ânfora de pescoço de figura negra no sótão , 530-20 aC, via Museu J. Paul Getty, Los Angeles

Em seu livro de ensinamentos, O Fedro, Platão usou monólogos, peças e alegorias expressar suas idéias de felicidade. A alegoria de Platão O cocheiro e seus dois cavalos é possivelmente seu ensinamento mais importante sobre como alcançar a felicidade interior...

Imagine que um cocheiro está segurando os corcéis de dois cavalos enquanto tenta mover sua carruagem para frente ao longo de um caminho à frente.

Um desses cavalos é um cavalo selvagem, descrito por Platão como um animal torto e pesado, montado de qualquer maneira... de cor escura, com olhos cinzentos e tez vermelho-sangue; o companheiro da insolência e do orgulho, de orelhas peludas e surdo, dificilmente cedendo ao chicote e à espora. – Prato, O Fedro

O segundo cavalo é um cavalo nobre, ereto e bem feito... sua cor é branca e seus olhos escuros; ele é um amante da honra e modéstia e temperança, e o seguidor da verdadeira glória; ele não precisa tocar o chicote, mas é guiado apenas pela palavra e admoestação. – Prato, O Fedro

Para o descontentamento dos cocheiros, o cavalo selvagem está mais interessado em prazeres instantâneos do que seguir em frente, constantemente tentado e distraído por comida, sexo, sono e outros desejos físicos. Este cavalo torna difícil para o cocheiro viajar com facilidade.

O cavalo nobre, por outro lado, motivado pela glória e vitória, permanece na pista como foi treinado para fazer. Claro, este cavalo também tem desejos, tentações e emoções para enfrentar e, assim como o cavalo selvagem, pode levar o cocheiro ao erro. No entanto, o cocheiro incutiu bons hábitos e treinamento para ajudar o nobre cavalo a evitar distrações. Enquanto esses bons hábitos forem firmemente incutidos e uma segunda natureza para o nobre cavalo, ele terá prazer em permanecer na pista e seguir em frente com facilidade.

O Cavalo Selvagem não pode ser treinado, mas pode ser controlado; O Cavalo Nobre pode ser Treinado, mas Precisa de Raciocínio e Bons Hábitos

A Queda de Phaethon com a Carruagem do Sol ( Queda de Phaethon com a Carruagem do Sol ) de Pablo Picasso , 1930, via MoMA

Para Platão, o cavalo selvagem representa os prazeres e apetites hedonistas que são compartilhados por humanos e animais. Este cavalo não pode ser treinado, pois age meramente instintivamente e nenhuma quantidade de razão ou racionalidade desviará sua atenção da tentação.

Em vez disso, o cocheiro deve ser sábio, deve evitar todas as tentações em seu caminho para permanecer no controle do cavalo selvagem.

O cavalo nobre representa a maneira pela qual podemos viver um vida virtuosa , mesmo quando emoções e desejos podem ameaçar nos tirar do caminho. Com a quantidade certa de compreensão e o cultivo de bons hábitos, podemos seguir adiante em nosso caminho com facilidade.

Platão reconhece que está em nossa natureza humana ter pensamentos, desejos e emoções conflitantes, mas podemos nos treinar para ter prazer nas coisas que nos levam naturalmente pelo caminho certo.

À medida que o cocheiro avança ao longo de seu caminho com uma mão em cada corcel, ele deve entender seus dois cavalos e suas tendências e desejos internos. Ele deve entender o que pode desviá-los ou puxá-los em direções diferentes.

Somente com esse conhecimento ele pode avançar com controle, facilidade e eficiência. Com distrações fora de vista e bons hábitos instilados, o cocheiro está alinhado com o caminho à frente, e nisso encontrará a felicidade.

Felicidade e controle de nossas mentes

Mosaico da Academia de Platão/Sete Filósofos, Século I aC, via Museu Arqueológico Nacional Romano, Nápoles

O cocheiro e seus dois cavalos destaca que os seres humanos devem navegar pelo mundo com um senso de controle e reflexão interior de suas próprias mentes para encontrar a felicidade. Não podemos remover nossas tentações instintivas e desejos ou emoções naturais, mas podemos tentar o nosso melhor para evitar as coisas que nos tentarão e nos distrairão, enquanto cultivamos bons hábitos para nos manter no caminho certo.

Uma vez que o cocheiro, o cavalo selvagem e o cavalo nobre estão cooperando, eles não precisam confiar apenas na força de vontade ou no controle, o caminho a seguir será natural, prazeroso e fácil.

As Quatro Virtudes Cardeais de Aristóteles

Estátuas das Virtudes Cardeais, Jacques Du Broeucq , 1541-1545, via Web Gallery of Art

Mas reflexão, controle e bons hábitos nem sempre são fáceis. De que qualidades alguém precisa para dominar o controle interno de sua própria mente? Talvez o segundo ensinamento mais importante sobre a felicidade tenha vindo do aluno de Platão, Aristóteles, cujo quatro virtudes cardeais expandir os ensinamentos de Platão sobre alcançando felicidade.

Com bastante prática, pode-se utilizar esses traços de caráter sem pensar nisso e, como o cocheiro, pode viver com facilidade e felicidade.

O primeiro valor cardinal é temperança . Para Aristóteles, a temperança é o meio-termo entre o excesso e a deficiência. É necessário exibir contenção em suas ações e permanecer equilibrado.

O segundo valor cardinal é fortaleza , também conhecido como coragem e força interior diante da adversidade. Só quando se é corajoso é que se pode resistir às tentações e vencer as dificuldades.

O terceiro valor cardinal é prudência. Aqueles que são felizes são capazes de se auto-julgar e agir de maneira moral. Eles podem ser conscientes, aprender com seus erros e se esforçar para ser melhores.

O quarto e último valor cardinal é justiça , que Aristóteles define como o caminho do meio entre ser altruísta e egoísta. Como Platão, Aristóteles afirmou que, embora se deva buscar seus próprios desejos, é importante ajudar aqueles ao seu redor a florescerem também. Uma pessoa feliz contribuirá para um melhor funcionamento e uma sociedade mais justa.

Aristóteles vs Platão sobre a felicidade

Aristóteles com um busto de Homero , por Rembrandt , 1653, via Metropolitan Museum of Art

Tanto Platão quanto Aristóteles concordavam que os humanos deveriam lutar pela felicidade, já que esta é a essência de como viver uma vida boa.

Mais do que Aristóteles, Platão estava preocupado com a virtude humana e saber o que é bom. Saber a coisa certa a fazer levará a pessoa a fazer automaticamente a coisa certa, e é por isso que o controle, a compreensão e os hábitos são importantes. Nesse sentido, a felicidade poderia ser buscada e refletida internamente, determinada pelo indivíduo e seu estado mental.

Aristóteles, por outro lado, ensinou que apenas saber o que era certo era não suficiente – era preciso escolher agir de maneira adequada. Para Aristóteles, virtude e felicidade eram uma questão prática e externa, em vez de reflexiva e teórica. Aristóteles sustentava que, para alcançar a felicidade, é preciso também ter experimentado circunstâncias afortunadas e agradáveis ​​na vida.

Nesse sentido, Aristóteles adotou uma abordagem mais científica para compreender o significado de uma vida boa. Isso exigia estudar tanto o caráter humano quanto as condições e circunstâncias que tornavam uma vida, como um todo, bem vivida.

O bom

Alegoria da sabedoria divina , de Luca Giordano, 1685, via Galeria Nacional.

Outro conceito importante no cerne dos ensinamentos de Platão sobre virtude e felicidade estava enraizado em suas ideias de O bom.

Para Prato, O bom é o objeto mais alto do mundo inteligível, que é composto de formas essenciais e matemáticas. Este Mundo Inteligível corresponde aos estados de conhecimento (episteme) e pensar (dianoia) no homem.

Platão ensinou que a Forma (ou a ideia) de o bom é a origem de todo conhecimento, mas não é o próprio conhecimento. Os humanos devem buscar o Bem, mas isso não pode ser feito sem raciocínio filosófico e racionalidade.

Para Platão, o verdadeiro conhecimento não é sobre objetos e desejos materiais que podemos encontrar nas interações diárias; trata-se da natureza de padrões mais puros e perfeitos que são modelos a partir dos quais todos os seres criados são formados. São o que Platão chama de Formas ou Ideias.

Platão divide toda a existência em dois reinos: o reino visível e o reino transcendente (reino inteligível) das formas. O reino visível é o mundo físico que é percebido através dos sentidos e é suscetível de se tornar e deixar de ser. Por outro lado, o reino inteligível representa a realidade última, é duradouro e é acessível apenas por meio do raciocínio ou do intelecto.

Na República, Platão ensina que uma vida comprometida com o conhecimento e a virtude resultará em felicidade e auto-realização. Para alcançar a felicidade, a pessoa deve se tornar imune às mudanças no mundo material e se esforçar para obter o conhecimento das formas eternas e imutáveis ​​que residem no reino inteligível.

Como as ideias de Platão sobre a felicidade humana moldaram o pensamento moderno?

Os quatro estágios do hábito via Hábitos Atômicos , James Clear, 2018

Os ensinamentos de Platão sobre a felicidade parecem mais relevantes do que nunca no mundo acelerado de hoje. 2000 anos antes de smartphones, tecnologia, e-mails e alertas de calendário existirem, Platão já estava reconhecendo as batalhas internas que todos enfrentamos em um mundo onde estamos cercados por tentações e distrações.

Os ensinamentos de Platão são consistentes com as teorias psicológicas e científicas modernas sobre a formação de hábitos e autocontrole, onde numerosos estudos mostraram que criar pequenas mudanças em nosso hábitos diários e comportamentos podem levar a uma vida mais produtiva e feliz.

Quer parar de comer de forma não saudável? Retire os alimentos não saudáveis ​​da casa. Quer pensar de forma mais positiva? Cultive bons hábitos escrevendo em um diário de gratidão todos os dias.

Quando entendemos nossa natureza humana interna e o que nos puxa em direções diferentes, podemos estar cientes do que realmente nos faz felizes e do que ameaça tirar nossa felicidade do curso. Compreender e dominar nossos cavalos internos nos permitirá avançar pela vida de forma pacífica, eficiente e feliz.