Guerra Civil Americana: CSS Virginia
CSS Virginia em construção. Comando de História e Patrimônio Naval dos EUA
CSS Virgínia foi o primeiro navio de guerra blindado construído pela Marinha dos Estados Confederados durante Guerra civil (1861-1865). Sem os recursos numéricos para enfrentar diretamente a Marinha dos EUA, a Marinha Confederada começou a experimentar com encouraçados em 1861. Construído como uma casamata blindada a partir dos restos da antiga fragata a vapor USS Merrimack , CSS Virgínia foi concluído em março de 1862. Em 8 de março, Virgínia infligiu graves perdas às forças navais da União no Batalha de Hampton Roads . No dia seguinte, ele se envolveu na primeira batalha entre encouraçados quando se envolveu USS Monitor . Forçado a retirar-se para Norfolk, Virgínia foi queimado naquele maio para evitar a captura quando a cidade caiu para as tropas da União.
Fundo
Após a eclosão do conflito em abril de 1861, a Marinha dos EUA descobriu que uma de suas maiores instalações, o Norfolk (Gosport) Navy Yard, estava agora atrás das linhas inimigas. Enquanto tentativas foram feitas para remover tantos navios e tanto material quanto possível, as circunstâncias impediram o comandante do estaleiro, comodoro Charles Stuart McCauley, de salvar tudo. Quando as forças da União começaram a evacuar, foi tomada a decisão de queimar o pátio e destruir os navios restantes.
USS Merrimack
Entre os navios queimados ou afundados estavam os navios de linha USS Pensilvânia (120 armas), USS Delaware (74), e USS Colombo (90), as fragatas USS Estados Unidos (44), USS Raritan (50), e USS Colômbia (50), bem como várias corvetas de guerra e embarcações menores. Uma das embarcações mais modernas que se perdeu foi a relativamente nova fragata a vapor USS Merrimack (40 armas). Comissionado em 1856, Merrimack serviu como carro-chefe do Esquadrão do Pacífico por três anos antes de chegar a Norfolk em 1860.
USS Merrimack (1855). Domínio público
Foram feitas tentativas para remover Merrimack antes que os confederados capturassem o pátio. Enquanto o engenheiro-chefe Benjamin F. Isherwood conseguiu acender as caldeiras da fragata, os esforços tiveram que ser abandonados quando se descobriu que os confederados haviam bloqueado o canal entre Craney Island e Sewell's Point. Sem outra opção, o navio foi queimado em 20 de abril. Tomando posse do estaleiro, oficiais confederados examinaram mais tarde os destroços do Merrimack e descobriu que havia queimado apenas até a linha d'água e a maior parte de sua maquinaria permanecia intacta.
Origens
Com o bloqueio da União da Confederação apertando, o Secretário Confederado da Marinha Stephen Mallory começou a procurar maneiras pelas quais sua pequena força poderia desafiar o inimigo. Uma avenida que ele escolheu para investigar foi o desenvolvimento de navios de guerra blindados e blindados. A primeira delas, a francesa Glória (44) e britânico HMS Guerreiro (40 canhões), surgiram no ano passado e se basearam nas lições aprendidas com baterias flutuantes blindadas durante o Guerra da Crimeia (1853-1856).
Consultando John M. Brooke, John L. Porter e William P. Williamson, Mallory começou a impulsionar o programa rígido, mas descobriu que o Sul não tinha capacidade industrial para construir as máquinas a vapor necessárias em tempo hábil. Ao saber disso, Williamson sugeriu usar os motores e restos do antigo Merrimack . Porter logo apresentou planos revisados para Mallory que basearam o novo navio em torno de Merrimack usina.
CSS Virgínia
Especificações:
Projeto e construção
Aprovado em 11 de julho de 1861, o trabalho logo começou em Norfolk em CSS Virgínia sob a orientação de Brooke e Porter. Passando de esboços preliminares para planos avançados, ambos os homens imaginaram o novo navio como uma casamata blindada. Os trabalhadores logo cortaram as madeiras queimadas de Merrimack abaixo da linha d'água e iniciou a construção de um novo convés e da casamata blindada. Para proteção, Virgínia A casamata de foi construída com camadas de carvalho e pinho com uma espessura de sessenta centímetros antes de ser coberta por quatro polegadas de chapa de ferro. Brooke e Porter projetaram a casamata do navio para ter lados angulados para ajudar a desviar o tiro inimigo.
O navio possuía um armamento misto composto por dois 7-in. Rifles Brooke, dois de 6,4 pol. Rifles Brooke, seis de 9 pol. Furos lisos Dahlgren, bem como dois obuseiros de 12 pdr. Enquanto a maior parte dos canhões foi montada na lateral do navio, os dois canhões de 7 pol. Os rifles Brooke eram montados em pivôs na proa e na popa e podiam atravessar para disparar de várias portas de armas. Ao criar o navio, os projetistas concluíram que seus canhões seriam incapazes de penetrar na blindagem de outro encouraçado. Como resultado, eles tiveram Virgínia equipado com um grande aríete na proa.
Batalha de Hampton Roads
Trabalhar em CSS Virgínia progrediu no início de 1862, e seu oficial executivo, tenente Catesby ap Roger Jones, supervisionou a montagem do navio. Embora a construção continuasse, Virgínia foi comissionado em 17 de fevereiro com o oficial de bandeira Franklin Buchanan no comando. Ansioso para testar o novo encouraçado, Buchanan partiu em 8 de março para atacar navios de guerra da União em Hampton Roads apesar do fato de que os trabalhadores ainda estavam a bordo. As propostas CSS Raleigh (1) e Beaufort (1) acompanhou Buchanan.
CSS Virginia abate e afunda o USS Cumberland, 1962. Biblioteca do Congresso
Embora um navio formidável, Virgínia O tamanho e os motores obstinados do 's dificultavam a manobra e o círculo completo exigia uma milha de espaço e quarenta e cinco minutos. Descendo o rio Elizabeth, Virgínia encontrou cinco navios de guerra do Esquadrão de Bloqueio do Atlântico Norte ancorados em Hampton Roads perto dos canhões de proteção da Fortaleza Monroe. Acompanhado por três canhoneiras do James River Squadron, Buchanan destacou a chalupa de guerra USS Cumberland (24) e avançou. Embora inicialmente sem saber o que fazer com o novo navio estranho, os marinheiros da União a bordo da fragata USS Congresso (44) abriu fogo como Virgínia passado.
Sucesso rápido
Retornando ao fogo, as armas de Buchanan infligiram danos significativos em Congresso . Noivando Cumberland , Virgínia golpeou o navio de madeira enquanto os projéteis da União ricocheteavam em sua armadura. Depois de cruzar Cumberland 's e varrendo-o com fogo, Buchanan bateu nele em um esforço para economizar pólvora. Perfurar o costado do navio da União, parte Virgínia A ram de 's se desprendeu quando foi retirada. Com Cumberland afundando, Virgínia voltou sua atenção para Congresso que tinha aterrado em uma tentativa de fechar com o férreo confederado. Envolvendo a fragata à distância, Buchanan a obrigou a atacar suas cores após uma hora de luta.
Ordenando suas propostas para receber a rendição do navio, Buchanan ficou irritado quando as tropas da União em terra, não entendendo a situação, abriram fogo. Retornando fogo de Virgínia 's com uma carabina, ele foi ferido na coxa por uma bala da União. Em retaliação, Buchanan ordenou Congresso ser bombardeado com tiro incendiário. Pegando fogo, Congresso queimado durante o resto do dia explodiu naquela noite. Pressionando seu ataque, Buchanan tentou se mover contra a fragata a vapor USS Minnesota (50), mas foi incapaz de infligir qualquer dano quando o navio da União fugiu para águas rasas e encalhou.
Encontro USS Monitor
Retirando-se devido à escuridão, Virgínia obteve uma vitória impressionante, mas sofreu danos no valor de dois canhões desativados, seu aríete perdido, várias placas blindadas danificadas e sua chaminé crivada. Como reparos temporários foram feitos durante a noite, o comando foi devolvido a Jones. Em Hampton Roads, a situação da frota da União melhorou dramaticamente naquela noite com a chegada da nova torre blindada USS Monitor de nova York. Assumir uma posição defensiva para proteger Minnesota e a fragata USS São Lourenço (44), o encouraçado aguardava Virgínia o retorno. Voltando a Hampton Roads pela manhã, Jones antecipou uma vitória fácil e inicialmente ignorou o estranho Monitor .
Batalha de Hampton Roads. Fonte da Fotografia: Domínio Público
Movendo-se para se envolver, os dois navios logo abriram a primeira batalha entre navios de guerra encouraçados. Batendo um no outro por mais de quatro horas, nenhum foi capaz de infligir danos significativos ao outro. Embora os canhões mais pesados do navio da União fossem capazes de quebrar Virgínia , os confederados acertaram a casa do piloto de seu adversário, cegando temporariamente Monitor do capitão, tenente John L. Worden.
Assumindo o comando, o tenente Samuel D. Greene afastou o navio, levando Jones a acreditar que ele havia vencido. Incapaz de alcançar Minnesota , e com seu navio danificado, Jones começou a se mover em direção a Norfolk. Nesse momento, Monitor voltou à luta. Vendo Virgínia recuando e com ordens para proteger Minnesota , Greene optou por não prosseguir.
Carreira posterior
Após a Batalha de Hampton Roads, Virgínia fez várias tentativas para atrair Monitor em batalha. Estes falharam, pois o navio da União estava sob ordens estritas de não se envolver, pois sua presença por si só garantia que o bloqueio permanecesse em vigor. Servindo com o James River Squadron, Virgínia enfrentou uma crise com Norfolk caiu para as tropas da União em 10 de maio.
Devido ao seu calado profundo, o navio não pôde subir o rio James em segurança. Quando os esforços para aliviar o navio não conseguiram reduzir significativamente seu calado, foi tomada a decisão de destruí-lo para evitar a captura. Despojado de suas armas, Virgínia foi incendiado em Craney Island no início de 11 de maio. O navio explodiu quando as chamas atingiram seus pentes.