Lições sobre a experiência da natureza de antigos minoanos e elamitas

Kurangun Elamite Relief, via Organização de Turismo e Turismo do Irã; com afresco de coletores de açafrão, do sítio minoico de Akrotiri, c. 1600-1500 aC, via Wikimedia Commons

Os seres humanos são criaturas sensoriais. Nossos corpos agem como um meio através do qual experimentamos o mundo. Isso tem sido verdade ao longo da história humana, inclusive no tempo dos antigos minoanos e elamitas. Ao manipular o ambiente, as pessoas mudam o que experimentam – diferentes texturas, cores, luzes e ambientes impactam os seres humanos de várias maneiras. Os minoicos e elamitas situaram sua arquitetura religiosa na natureza para aproveitar seu poder sensorial.

Minóicos e o êxtase na natureza

Estatueta Votiva de Bronze , C. 1700-1600 aC, através do Museu MET, Nova York

Os minoicos eram um Egeu pessoas que dominaram Creta entre 3000-1150 aC. Eles eram mestres do 'extático'. Dentro do contexto da religião, uma experiência “extática” refere-se a sensações incomuns divinamente induzidas. A principal maneira pela qual os minoicos alcançaram sensações de êxtase foi por meio de interações com a natureza de maneiras profundamente pessoais.

Anéis de selo de ouro minóico documentam o fenômeno do abraço baetílico. Isso envolvia acariciar baetyls – pedras sagradas – de uma maneira particular. Arqueólogos recriando baetil abraçando teorizou que isso induzia uma sensação particular que estava associada ao divino.

Experimentos semelhantes foram realizados com uma posição representada por figuras votivas de bronze minoicas. Esta posição envolve colocar uma mão na testa e a outra atrás das costas. Os arqueólogos descobriram que manter essa posição por longos períodos de tempo induzia uma certa sensação. Tal como acontece com o abraço de baetil, provavelmente há uma explicação científica por trás dessas experiências. Um ponto de vista científico, no entanto, é apenas uma perspectiva através da qual o mundo pode ser experimentado. Crenças sobrenaturais coloriram a visão de mundo minóica, então para eles, essas sensações eram a confirmação de suas crenças.

Santuários extáticos minóicos

Figura Votiva Masculina de Terracota , c. 2000-1700 aC, via The British Museum, Londres

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Os minóicos aplicaram a capacidade dos fenômenos naturais de gerar experiências extáticas à sua arquitetura religiosa. Eles tinham dois tipos de estruturas religiosas centradas no meio ambiente: santuários de pico e caverna .

Santuários de pico eram locais no topo das montanhas. Eles às vezes tinham arquitetura, como edifícios tripartidos. Eles apresentavam altares de cinzas e locais para fogueiras onde eram sacrificadas figuras votivas. Esses votivos eram geralmente imagens de terracota feitas à mão de animais, humanos ou membros únicos que subiam ao céu como fumaça do fogo.

Peak Santuário Rhyton , por volta de 1500 aC, via Dickinson College, Carlisle

A representação de um santuário de pico no Santuário do Pico de Zakros Rhyton oferece uma idéia de como esses santuários poderiam ter sido. O Rhyton mostra imagens-chave do santuário, como pássaros, cabras, um altar e Chifres da Consagração – um símbolo minoico que demarca o espaço sagrado.

Uma característica fundamental da arquitetura religiosa é definir uma fronteira entre o espaço mundano e cotidiano e o espaço divino. A situação natural do pico da montanha no alto, longe do espaço comum de um assentamento, constituía uma barreira natural ao santuário do pico. A árdua subida da montanha, talvez em um grande grupo com flautas e tambores tocando, e talvez usando drogas psicoativas , teria melhorado a experiência de cruzar esse limiar.

Cabeça de machado de bronze minoico com inscrição , C. 1700-1450 aC, via Museu Britânico, Londres

Santuários de cavernas estavam localizados em cavernas subterrâneas. Eles consistiam não em estruturas construídas, mas temenos paredes em torno de estalagmites. Às vezes, essas estalagmites eram esculpidas para se parecerem com pessoas. Muitos votivos encontrados nesses santuários eram feitos de bronze. Isso inclui machados duplos embutidos em estalagmites sagradas.

Assim como os cumes das montanhas, as cavernas eram lugares incomuns e relativamente inacessíveis. Não havia escadas para descer na caverna com segurança. A sensação de se mover do lado de fora para uma caverna com sua diferença de pressão atmosférica, cheiros de terra úmida e ruídos de eco teriam ajudado a induzir uma experiência de êxtase, permitindo que os participantes entrassem em um estado de espírito alterado. Para os antigos minoicos, o ambiente não era apenas um cenário para arquitetura mas um local de experiência religiosa.

Uma rede natural

O afresco dos saltadores de touro de Cnossos, c. 1550/1450, via Wikimedia Commons

Vesa-Pekka Herva propôs que a religião minóica pode ser vista através de uma perspectiva ecológica. Herva entende que os minoicos interagem com a natureza como se toda coisa natural existisse em rede com eles. A natureza assumiu significados específicos por causa de sua relação com os humanos dentro dessa rede.

Essas relações não eram necessariamente “religiosas” como uma prática religiosa é comumente entendida. Normalmente, a atividade religiosa envolve adorar um poder sobrenatural para alavancar um resultado, como pessoas rezando para uma deusa da natureza por uma boa colheita. Em vez disso, eram laços íntimos com o mundo natural, no qual aspectos da natureza eram participantes do mundo como os humanos.

É uma piada comum entre os estudantes de arqueologia que artefatos que não são bem compreendidos são despejados sob o rótulo de item “religioso” ou “ritual”. Ao afastar desse rótulo a relação dos minoicos com a natureza, Herva oferece não apenas uma nova maneira de considerar as relações ambientais minoicas, mas também novas formas para as pessoas de hoje pensarem sobre sua relação com o meio ambiente.

Santuário no topo da montanha dos elamitas

Kurangun Elamite Relief com Fahlian River em segundo plano , via Organização de Turismo e Turismo do Irã

Assim como os minoicos, os elamitas demonstraram sua conexão com a natureza em sua arquitetura religiosa. A civilização elamita existiu entre 2700-540 aC no que hoje é o Irã moderno. O santuário elamita esculpido na rocha de Kurangun está localizado no precipício da montanha Kuh-e Paraweh, com vista para um vale e o rio Fahlian. Ao contrário dos santuários de pico minóico, esta estrutura não é um edifício com telhado, mas uma escultura em rocha bruta.

Consiste em um conjunto de escadas, uma plataforma e esculturas em relevo. Ao longo das escadas há uma escultura de uma procissão de adoradores. A plataforma é detalhada com esculturas de peixes, sugerindo água. Na parede, adjacente à plataforma, é possivelmente uma representação do deus Inshushinak com sua consorte. A água doce flui do cajado de Insushinak para os adoradores atrás e na frente dele. Essa água cria uma conexão visual com as esculturas de peixes no chão.

O relevo dos peixes no chão em conjunto com as águas que fluem do cajado do deus parecem referir-se a um abzu bacia, um recurso regularmente referenciado em mesopotâmico e arquitetura do templo elamita. Este era o reservatório subterrâneo de água doce de onde fluía a água vivificante para nutrir as pessoas. É quase como se o santuário fosse uma declaração para os adoradores, forçando-os a olhar para o mundo natural dado pelos deuses – as águas nutritivas do rio Fahlian, o vale para o gado pastando e o sol acima.

Desenho de Relevos de Lição , via Organização de Turismo e Turismo do Irã

Não há evidências de que essa estrutura tenha tido paredes ou telhado. Estava aberto aos elementos e vistas arrebatadoras do vale e do céu. A sensação de movimento do espaço mundano para o espaço divino provavelmente foi evocada pela marcha pela montanha íngreme, vistas aprimoradas da paisagem e interações com as esculturas. Os adoradores em pé na plataforma teriam sido capazes de ficar cara a cara com a representação de Inshushinak.

A nova perspectiva sobre o mundo mundano oferecida do alto do santuário ao ar livre fez da natureza um elemento chave deste espaço religioso. Não era apenas o pano de fundo do santuário, mas um ponto de interesse no santuário. A natureza foi acolhida no espaço e destacada como tema de apreciação estética . A associação de Inshushinak com a glória da natureza indica que os elamitas viam o ambiente como religiosamente significativo. Talvez eles vissem a natureza como uma manifestação do divino.

A ideia de que o próprio ambiente é uma fonte de qualidades estéticas é intrigante porque historiadores de arte e arqueólogos costumam discutir as qualidades estéticas da produção humana. Eles consideram coisas como a importância de retratar um rei com postura forte, o simbolismo dos animais ou o jogo de sombra e luz dentro de um edifício. Mas, como as pessoas de hoje, os antigos viam o meio ambiente como algo inerentemente belo. Aplicar essa mentalidade aos pensamentos, sentimentos e sensações dos elamitas nos permite considerar como as pessoas no passado experimentaram o mundo natural.

Humanos e o mundo natural

Sítio dos Agios Georgios Igreja bizantina , onde costumava ser o santuário de pico da colônia Minoan Kastri, via I Love Kythera.

Às vezes, não há nada melhor do que um passeio pela natureza em um dia ensolarado. Estudos mostraram que estar na natureza por duas horas por semana leva a melhorias definitivas na saúde física e psicológica. Passar tempo ao ar livre reduz o estresse e a agressão, ajudando a diminuir algumas formas de crime. Em cidades como as capitais minóica ou elamita, o acesso à natureza pode ter ajudado a reduzir o crime associado a cidades densamente povoadas.

O tempo na natureza pode até ter apoiado a imunidade quando a medicina moderna ainda não havia sido inventada. Pesquisadores descobriram que caminhadas na natureza aumentam os níveis de células de combate a infecções . Isso parecia ser o resultado de aerossóis naturais nas florestas. As plantas também ajudam a gerar ar fresco e limpo ao reciclar o dióxido de carbono. O tempo ao ar livre pode ter negado os efeitos da má ventilação que os povos antigos experimentaram ao fazer trabalhos perigosos como a mineração. A natureza sempre foi uma parte essencial da existência humana e continuará sendo enquanto os humanos estiverem na Terra.

Minóicos, elamitas e nós

Tijolo com dedicatória em elamita cuneiforme a Insushinak , C. 1299-1200 aC, via Penn Museum, Filadélfia

Muitos afirmam que não é possível tirar lições do passado. Às vezes parece improvável que as pessoas hoje possam aprender com a história quando o mundo moderno é tão diferente do antigo . No entanto, enquanto somos humanos, temos coisas em comum com pessoas como os antigos minoanos e elamitas. Assim como nós, eles experimentaram o mundo através de corpos humanos, responderam com emoções humanas e existiram dentro da natureza. Olhando para as pessoas do passado, historiadores podem aprender diferentes maneiras de experimentar o mundo.