Lindisfarne: A Ilha Sagrada dos Anglo-Saxões

A pequena ilha costeira de Lindisfarne em Northumberland, Inglaterra, estava no centro da relação dos anglo-saxões com o cristianismo. De histórias de santos e milagres aos horrores das invasões vikings, Lindisfarne tem uma fascinante história registrada que data do século VI dC. Foi aqui que um dos primeiros mosteiros cristãos foi construído na Inglaterra anglo-saxônica, e onde o trabalho dos irmãos converteu o Anglo-saxões do nordeste da Inglaterra ao cristianismo . O significado do nome Lindisfarne permanece bastante incerto, mas o trabalho dos santos e mártires cristãos da ilha ganhou sua designação como local sagrado.

o Os primórdios dourados de Lindisfarne

Mapa mostrando o reino anglo-saxão da Nortúmbria , ao qual Lindisfarne pertencia, via archive.org

O período em que o primeiro mosteiro foi fundado em Lindisfarne, no reino anglo-saxão da Nortúmbria, é muitas vezes referido como a Idade de Ouro da ilha. Esta área de nordeste da Inglaterra permaneceu em grande parte indefinido pelo Romanos e muitas vezes experimentado ataques do britânicos nativos . o anglo-saxões não começou a se estabelecer aqui até que o rei anglo Ida, que reinou a partir de 547 EC, chegou à região por mar. Embora a conquista não tenha sido simples, ele acabou estabelecendo um assentamento real em Bamburgh, que ficava do outro lado da baía de Lindisfarne.

O primeiro mosteiro em Lindisfarne foi fundado pelo monge irlandês Saint Aidan em 634 EC. Aidan havia sido enviado do mosteiro de Iona, na Escócia, a pedido do cristão Rei Oswald em Bamburgo. Com o apoio do rei Oswald, Aidan e seus monges fundaram o priorado em Lindisfarne, e trabalharam como missionários para converter os anglo-saxões locais ao cristianismo . De fato, eles até conseguiram enviar uma missão bem-sucedida ao Reino de Mércia, onde conseguiram converter mais pagãos anglo-saxões de lá. Aidan permaneceu em Lindisfarne até sua morte em 651 EC e, por quase trinta anos, o convento permaneceu a única sede de um bispado na Nortúmbria.

Ilustração entrelaçada anglo-saxônica dos Evangelhos de Lindisfarne , criado por volta de 715 – 720 EC, através da Biblioteca Britânica

Pensa-se que a ilha foi escolhida como local de um mosteiro devido ao seu isolamento, bem como à sua proximidade a Bamburgo. Os historiadores têm menos certeza, no entanto, de onde o nome Lindisfarne pode ter se originado. Alguns sugeriram que pode estar conectado a algum tipo de fluxo, outros o ligaram a um grupo de pessoas conhecido como Lindissi de Lincolnshire. Embora pouco resta hoje das estruturas originais do século VII de Lindisfarne, evidências arqueológicas sugerem que a topografia da ilha mudou drasticamente durante o período em que o mosteiro foi construído.

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Com a fundação de seu mosteiro, Aidan e seus monges estabeleceram a primeira escola conhecida na área. Eles introduziram as artes da leitura e da escrita na língua latina, assim como a Bíblia e outras obras cristãs. Eles treinaram jovens como missionários, que mais tarde divulgaram o Evangelho cristão em muitas outras partes da Inglaterra. Eles até encorajaram as mulheres a receber educação, embora não especificamente em Lindisfarne.

Os santos anglo-saxões da Ilha Sagrada

Grânulos fósseis de Lindisfarne conhecidos como 'Cuddy's Beads', via Património Inglês

Continuando o trabalho de Santo Aidan, numerosos bispos sucessivos em Lindisfarne alcançaram a santidade. Entre eles, São Finan de Lindisfarne, sucessor imediato de Santo Aidan, converteu tanto Sigeberht II de Essex (c. 553 – 660 EC) quanto Peada de Mércia (falecido em 656 EC) ao cristianismo. São Colmán (605 – 675 EC), São Tuda (falecido em 664 EC), São Eadberht (falecido em 698 EC) e São Eadfrith (falecido em 721 EC) são alguns outros santos notáveis ​​de Lindisfarne.

De longe, o santo mais significativo de Lindisfarne, no entanto, foi São Cuthbert (634 – 687 EC), que se juntou ao mosteiro como monge em algum momento da década de 670 EC. Cuthbert mais tarde tornou-se abade do mosteiro e reformou o modo de vida do monge para se adequar às práticas religiosas de Roma. Ele era conhecido por seu charme e generosidade para com os pobres e tinha uma reputação renomada como curador talentoso. Cuthbert se aposentou brevemente de Lindisfarne em 676 EC, desejando levar uma vida mais contemplativa.

São Cuthbert encontra o rei Ecgfrith, da Prosa Vita Sancti Cuthbert, do Venerável Beda , C. 1175-1200, através da Biblioteca Britânica

Em 684 EC, Cuthbert foi eleito bispo de Hexham, mas estava relutante em deixar a aposentadoria. No entanto, após o incentivo de, entre outros, o rei Ecgfrith de Deira (c. 645 – 685 EC), ele concordou em assumir funções como bispo de Lindisfarne, em vez de Hexham. Seus novos deveres fortaleceram ainda mais sua reputação considerável como pastor, vidente e curandeiro, e sua vida e milagres foram posteriormente registrados por o Venerável Beda . Cuthbert morreu em 687 EC, mas ele ainda é celebrado hoje como o santo padroeiro da Nortúmbria.

O Culto de São Cuthbert

O santuário de Saint Cuthbert na Catedral de Durham , via Capítulo da Catedral de Durham, Durham

Onze anos após a morte de São Cuthbert, os monges de Lindisfarne abriram seu caixão de pedra, que havia sido enterrado dentro da igreja principal da Ilha Santa. Eles descobriram que o corpo de Cuthbert não se decompôs, mas permaneceu inteiro e incorrupto. Seus restos mortais foram elevados a um santuário de caixão ao nível do solo, que marcou o início do culto de São Cuthbert.

Relatos de milagres ocorridos no santuário de São Cuthbert logo estabeleceram Lindisfarne como um importante centro de peregrinação na Nortúmbria. A riqueza e o poder do mosteiro cresceram consideravelmente como resultado disso, e logo consolidou sua reputação como centro de aprendizado cristão.

Os Evangelhos de Lindisfarne

Uma 'página de tapete' dos Evangelhos de Lindisfarne , através da Biblioteca Britânica

Com o tempo, Lindisfarne tornou-se conhecida pela requintada arte anglo-saxônica e cristã criada por seus irmãos habilidosos. O manuscrito iluminado conhecido como Evangelhos de Lindisfarne é o exemplo mais famoso e retrata os Evangelhos de Mateus, Marcos, Lucas e João. Foi criado por volta de 710 – 725 EC pelo monge Eadfrith, que se tornou o Bispo de Lindisfarne de 698 EC até sua morte em 721 EC. Acredita-se que outros monges do Priorado de Lindisfarne também possam ter contribuído e que outras adições também foram feitas no século X.

Embora o texto seja significativo, as belas ilustrações dos Evangelhos de Lindisfarne são consideradas de maior valor histórico e artístico. Eles foram criados em um estilo insular (ou hiberno-saxão) que fundiu com sucesso elementos celtas, romanos e anglo-saxões. As tintas coloridas usadas para as ilustrações foram provenientes de produtos naturais de todo o mundo ocidental; evidência da riqueza e influência de Lindisfarne neste ponto de sua história. o Evangelhos de Lindisfarne acredita-se que tenham sido dedicados à memória do amado São Cuthbert da Ilha Sagrada.

Vikings invadem a ilha sagrada

Uma lápide de Lindisfarne representando o Viking Raid , via English Heritage

Em 793 EC, Lindisfarne foi submetido a um violento Ataque viking que invadiu o terror anglo-saxões e o Ocidente cristão. Embora alguns ataques vikings menores tenham ocorrido na Inglaterra anglo-saxônica a essa altura, o ataque brutal a Lindisfarne foi particularmente significativo. Foi a primeira vez que os vikings pagãos atacaram um local monástico na Grã-Bretanha. Ele atingiu o centro sagrado do Reino da Nortúmbria e marcou o início da Era Viking na Europa.

Numerosas fontes descrevem a natureza horrível do ataque ao mosteiro, mas nenhuma tão ameaçadora quanto o Crônica Anglo-Saxônica :

Neste ano, presságios ferozes e agourentos vieram sobre a terra dos nortumbrianos, e o povo miserável tremeu; havia redemoinhos excessivos, relâmpagos e dragões de fogo foram vistos voando no céu. Esses sinais foram seguidos por uma grande fome, e um pouco depois deles, naquele mesmo ano, em 6 de janeiro, a devastação dos miseráveis ​​homens pagãos destruiu a igreja de Deus em Lindisfarne.
A Crônica Anglo-Saxônica e, Versões D e E.

Lindisfarne , de Tomas Girtin , 1798, via Art Renewal Center

Lindisfarne era provavelmente um alvo fácil e tentador para os invasores vikings. Como muitos mosteiros anglo-saxões, era uma comunidade isolada e indefesa estabelecida em uma ilha. Recebeu pouca interferência do continente político, e tudo o que se interpunha entre os vikings e as riquezas materiais de Lindisfarne era um grupo de monges desarmados e pacíficos. Eles nunca tiveram chance.

Durante o ataque, muitos dos monges foram mortos ou capturados e escravizados, e a maioria de seus tesouros foi saqueada do mosteiro. Alguns anglo-saxões até acreditavam que Deus estava punindo os monges de Lindisfarne por algum pecado desconhecido. No entanto, seria o primeiro e único ataque viking a Lindisfarne. Nos anos que se seguiram, Ataques vikings aumentou em outras partes da Grã-Bretanha, e vários outros mosteiros anglo-saxões foram alvejados.

Monges Errantes

Fragmento de uma cruz de pedra de Lindisfarne , via English Heritage

De acordo com fontes documentais, ameaças de novos ataques vikings fizeram com que os monges de Lindisfarne recuassem para o interior durante a década de 830 EC. A decisão foi então tomada em 875 EC para deixar a ilha para sempre. Enquanto as pedras esculpidas encontradas na ilha mostram que uma pequena comunidade cristã sobreviveu em Lindisfarne, a maioria dos monges passou sete anos vagando pelas Ilhas Britânicas. Carregando o caixão de São Cuthbert e os tesouros restantes de Lindisfarne, eles se estabeleceram em Chester-le-Street, onde construíram uma igreja. As relíquias de São Cuthbert foram movidas novamente em 995 EC, após o que foram finalmente consagradas em Catedral de Durham .

Lindisfarne hoje

Os restos do convento normando em Lindisfarne , via English Heritage

Após a conquista normanda da Inglaterra em 1066, monges beneditinos construíram um segundo mosteiro em Lindisfarne, cujos restos ainda estão de pé. Neste momento, a ilha tornou-se mais conhecida como Ilha Sagrada. O nome Lindisfarne foi invariavelmente usado em referência às ruínas monásticas pré-conquista.

Hoje, a posição permanece em Lindisfarne data do pós-conquista, período normando da história da Ilha Santa. O local do convento anglo-saxão original - construído inteiramente de madeira e há muito desaparecido - agora é ocupado por uma igreja paroquial. Acessível na maré baixa por uma calçada moderna, bem como por um antigo caminho de peregrinos, Lindisfarne é agora uma grande atração turística, atraindo visitantes e peregrinos de todo o mundo.