O Princípio do Mínimo Esforço: Definição e Exemplos da Lei de Zipf

Glossário de termos gramaticais e retóricos

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o princípio do menor esforço é a teoria de que o 'um único princípio primário' em qualquer ação humana, incluindo comunicação , é o gasto da menor quantidade de esforço para realizar uma tarefa. Também conhecido como Lei de Zipf, Princípio do mínimo esforço de Zipf , e as caminho de menor resistência .

O princípio do menor esforço (PLE) foi proposto em 1949 por Harvard linguista George Kingsley Zipf em Comportamento Humano e o Princípio do Menor Esforço (Veja abaixo). A área de interesse imediato de Zipf foi o estudo estatístico da frequência de palavra uso, mas seu princípio também foi aplicado em linguística a temas como difusão lexical , Aquisição de linguagem , eanálise de conversa.

Além disso, o princípio do menor esforço tem sido usado em uma ampla gama de outras disciplinas, incluindo psicologia, sociologia, economia, marketing e ciência da informação.

Exemplos e Observações

Mudanças de idioma e o princípio do mínimo esforço
“Uma explicação para a mudança linguística é a princípio do menor esforço . De acordo com esse princípio, a linguagem muda porque os falantes são 'desleixados' e simplificam sua fala de várias maneiras. De acordo, abreviado formas como matemática por matemática e avião por avião surgir. Indo a torna-se vai porque este último tem dois menos fonemas Articular. . . . No morfológico nível, alto-falantes usam mostrou ao invés de mostrando Enquanto o particípio passado do mostrar para que eles tenham um a menos verbo irregular forma para lembrar.

“O princípio do menor esforço é uma explicação adequada para muitas mudanças isoladas, como a redução de Deus esteja com você para adeus , e provavelmente desempenha um papel importante na maioria das mudanças sistêmicas, como a perda de inflexões em inglês.'
(C. M. Millward, Uma biografia da língua inglesa , 2ª edição. Harcourt Brace, 1996)

Sistemas de Escrita e o Princípio do Mínimo Esforço
'Os principais argumentos apresentados para a superioridade do alfabeto sobre todos os outros sistemas de escrita são tão comuns que não precisam ser repetidos aqui em detalhes. Eles são utilitários e econômicos por natureza. O inventário de signos básicos é pequeno e de fácil aprendizado, ao passo que exige esforços substanciais para dominar um sistema com um inventário de milhares de signos elementares, como o sumério ou o egípcio, que fez o que os chineses, segundo a teoria evolucionista, fizeram deveria ter feito, ou seja, dar lugar a um sistema que pode ser manuseado com maior facilidade. Esse tipo de pensamento lembra o de Zipf (1949) Princípio do menor esforço .'
(Florian Coulmas, 'O Futuro dos Caracteres Chineses'. A influência da linguagem na cultura e no pensamento: ensaios em homenagem ao sexagésimo quinto aniversário de Joshua A. Fishman , ed. por Robert L. Cooper e Bernard Spolsky. Walter de Gruyter, 1991)

G.K. Zipf sobre o Princípio do Mínimo Esforço
“Em termos simples, o Princípio do Mínimo Esforço significa, por exemplo, que uma pessoa ao resolver seus problemas imediatos os verá no contexto de seus problemas futuros, como estimado por ele mesmo . Além disso, ele se esforçará para resolver seus problemas de forma a minimizar a trabalho total que ele deve gastar para resolver Ambas seus problemas imediatos e seus prováveis ​​problemas futuros. Isso, por sua vez, significa que a pessoa se esforçará para minimizar a taxa média provável de suas despesas de trabalho (hora extra). E, ao fazê-lo, ele estará minimizando sua esforço . . . . O menor esforço, portanto, é uma variante do menor trabalho.'
(George Kingsley Zipf, Comportamento Humano e o Princípio do Menor Esforço: Uma Introdução à Ecologia Humana . Addison-Wesley Press, 1949)

Aplicações da Lei de Zipf

A lei de 'Zipf é útil como uma descrição aproximada da distribuição de frequência das palavras nas línguas humanas: existem algumas palavras muito comuns, um número médio de palavras de frequência média e muitas palavras de baixa frequência. [G.K.] Zipf viu nisso um profundo significado. De acordo com sua teoria, tanto o falante quanto o ouvinte estão tentando minimizar seu esforço. O esforço do falante é conservado por ter um pequeno vocabulário de palavras comuns e o esforço do ouvinte é diminuído por ter um grande vocabulário de palavras individualmente mais raras (de modo que mensagens são menos ambíguo ). O compromisso econômico máximo entre essas necessidades concorrentes é argumentado ser o tipo de relação recíproca entre frequência e classificação que aparece nos dados que suportam a lei de Zipf.'
(Christopher D. Manning e Hinrich Schütze, Fundamentos do Processamento Estatístico de Linguagem Natural . The MIT Press, 1999)

'O PLE foi aplicado mais recentemente como uma explicação no uso de recursos eletrônicos, principalmente sites da Web (Adamic & Huberman, 2002; Huberman et al.1998) e citações (Branco, 2001). No futuro, poderia ser usado de forma frutífera para estudar a troca entre o uso de fontes documentais (por exemplo, páginas da Web) e fontes humanas (por exemplo, por meio de o email , listas e grupos de discussão); já que ambos os tipos de fontes (documentais e humanos) estão agora convenientemente localizados em nossos desktops, a questão é: quando vamos escolher um em vez do outro, dado que a diferença de esforço diminuiu?'
(Donald O. Case, 'Princípio do Mínimo Esforço'. Teorias do Comportamento da Informação , ed. por Karen E. Fisher, Sandra Erdelez e Lynne [E.F.] McKechnie. Informação Hoje, 2005)