Um curso intensivo nos ramos da linguística

A linguística é o estudo científico da linguagem. Mas, como Chris Daly aponta, “há visões rivais sobre o que mais deveria ser dito sobre o que é a linguística” ( Filosofia da Linguagem: Uma Introdução , 2013). (blackred/Getty Images)

Não confunda um linguista com um poliglota (alguém que é capaz de falar muitas línguas diferentes) ou com um especialista em idiomas ou SNOOT (autoridade autonomeada em uso ). Um linguista é um especialista na área de linguística .

Então, o que é linguística?

Definida de forma simples, a linguística é o estudo científico da Língua . Embora vários tipos de estudos de linguagem (incluindo gramática e retórica ) remonta a mais de 2.500 anos, a era da linguística moderna tem apenas dois séculos.

Iniciado pela descoberta no final do século XVIII de que muitas línguas européias e asiáticas descendiam de uma língua comum ( Proto-Indo-Europeu ), a linguística moderna foi reformulada, primeiro, por Fernando de Saussure (1857-1913) e mais recentemente por Noam Chomsky (nascido em 1928) e outros.

Mas há um pouco mais do que isso.

Múltiplas Perspectivas da Linguística

Vamos considerar algumas definições expandidas de linguística.

• “Todos concordarão que a linguística se preocupa com a lexical e categorias gramaticais de línguas individuais, com diferenças entre um tipo de língua e outro, e com relações históricas dentro familias de linguas .'
  (Pedro Mateus, O Concise Oxford Dictionary of Linguistics . Imprensa da Universidade de Oxford, 2005)
• “A linguística pode ser definida como a investigação sistemática da linguagem humana – suas estruturas e usos e a relação entre eles, bem como seu desenvolvimento ao longo da história e sua aquisição por crianças e adultos. O escopo da linguística inclui tanto a estrutura da linguagem (e sua competência gramatical ) e o uso da linguagem (e seus competência comunicativa ).'
  (Edward Finegan, Linguagem: sua estrutura e uso , 6ª edição. Wadsworth, 2012)
• “A linguística está preocupada com a linguagem humana como uma parte universal e reconhecível do comportamento humano e das faculdades humanas, talvez uma das mais essenciais para a vida humana como a conhecemos, e uma das capacidades humanas de maior alcance em relação para toda a extensão das realizações da humanidade.'
  (Robert Henry Robins, Lingüística Geral: Uma Pesquisa Introdutória , 4ª edição. Longmans, 1989)
• Há muitas vezes uma tensão considerável nos departamentos de linguística entre aqueles que estudam o conhecimento linguístico como um sistema 'computacional' abstrato, em última análise, embutido no cérebro humano, e aqueles que estão mais preocupados com a linguagem como um sistema social desempenhado em padrões e redes interacionais humanas. de crenças. . . . Embora a maioria dos linguistas teóricos sejam tipos razoáveis, às vezes eles são acusados ​​de ver a linguagem humana como puramente um sistema formal e abstrato, e de marginalizar a importância de sociolinguístico pesquisar.'
  (Christopher J. Hall, Uma introdução à linguagem e à linguística: quebrando o feitiço da linguagem . Contínuo, 2005)

A 'tensão' a ​​que Hall se refere nesta última passagem é refletida, em parte, pelos muitos tipos diferentes de estudos linguísticos que existem hoje.

Ramos da Linguística

Como a maioria das disciplinas acadêmicas, a linguística foi dividida em vários subcampos sobrepostos - 'um ensopado de termos estranhos e indigestíveis', como Randy Allen Harris os caracterizou em seu livro de 1993. As guerras linguísticas (Imprensa da Universidade de Oxford). Usando a frase “Fideau perseguiu o gato” como exemplo, Allen ofereceu este “curso intensivo” nos principais ramos da linguística. (Siga os links para saber mais sobre esses subcampos.)

Fonética diz respeito à própria forma de onda acústica, às rupturas sistemáticas das moléculas de ar que ocorrem sempre que alguém pronuncia a expressão.
Fonologia diz respeito aos elementos dessa forma de onda que pontuam de forma reconhecível o fluxo sônico - consoantes, vogais e sílabas, representadas nesta página por letras.
Morfologia diz respeito às palavras e subpalavras significativas construídas a partir dos elementos fonológicos - que Fidel é um substantivo, nomeando algum vira-lata, que correr atrás é um verbo que significa uma ação específica que exige tanto um caçador quanto um perseguidor, que -ed é um sufixo indicando ação passada, e assim por diante.
Sintaxe diz respeito ao arranjo desses elementos morfológicos em frases e sentenças - que perseguiu o gato é uma locução verbal, que o gato é seu sintagma nominal (o chasee), que Fidel é outra frase nominal (o caçador), que a coisa toda é uma frase.
Semântica diz respeito à proposição expressa por essa frase - em particular, que é verdadeira se e somente se algum vira-lata chamado Fidel perseguiu algum gato definido.

Embora útil, a lista de subcampos linguísticos de Harris está longe de ser abrangente. De fato, alguns dos trabalhos mais inovadores nos estudos de linguagem contemporâneos estão sendo realizados em ramos ainda mais especializados, alguns dos quais mal existiam há 30 ou 40 anos.

Aqui, sem a ajuda de Fideau, está uma amostra desses ramos especializados: linguística aplicada , linguística cognitiva , linguística de contato , linguística de corpus ,análise do discurso, linguística forense ,grafologia, linguística histórica , Aquisição de linguagem , lexicologia , antropologia linguística ,neurolinguística, paralinguística , pragmáticos , psicolinguística , sociolinguística , e estilística .

É tudo o que há?

Certamente não. Tanto para o estudioso quanto para o leitor em geral, muitos bons livros sobre linguística e seus subcampos estão disponíveis. Mas se solicitado a recomendar um único texto que seja ao mesmo tempo conhecedor, acessível e completamente agradável, gordo para A Enciclopédia da Linguagem de Cambridge , 3ª ed., por David Crystal (Cambridge University Press, 2010). Apenas esteja avisado: o livro de Crystal pode transformá-lo em um linguista iniciante.