Ouranossauro
Sobre Ouranossauro
Uma vez considerado um parente próximo de Iguanodon , os paleontólogos já classificaram o Ouranossauro como um tipo de hadrossauro (dinossauro bico de pato) - embora com uma grande diferença. Este herbívoro tinha fileiras de espinhos que se projetavam verticalmente de sua espinha dorsal, o que alimentou especulações de que ele pode ter uma vela de pele, como o contemporâneo. Espinossauro ou o muito anterior pelicossauro Dimetrodon . No entanto, alguns paleontólogos sustentam que o Ouranossauro não tinha uma vela, mas uma corcova achatada, parecida com a de um camelo.
Se o Ouranossauro, de fato, possuía uma vela (ou mesmo uma corcova), a questão lógica é: por quê? Tal como acontece com outros répteis navegados, esta estrutura pode ter evoluído como um dispositivo de regulação da temperatura (assumindo que o Ouranossauro tinha um metabolismo de sangue frio e não de sangue quente), e também pode ter sido um selecionado sexualmente característica (ou seja, machos Ouranossauros com velas maiores tiveram a oportunidade de acasalar com mais fêmeas). Uma corcova gordurosa, por outro lado, pode ter servido como uma valiosa reserva de comida e água, a mesma função que tem nos camelos modernos.
Uma característica menos conhecida do Ouranossauro é a forma da cabeça deste dinossauro: era extraordinariamente longa e plana para um hadrossauro, e sem qualquer ornamentação de dinossauros posteriores com bico de pato (como as elaboradas cristas de Parassaurolophus e Coritossauro ) exceto por uma ligeira saliência sobre os olhos. Como outros hadrossauros, o Ouranossauro de quatro toneladas pode ter sido capaz de fugir de predadores em suas duas patas traseiras, o que presumivelmente teria colocado em perigo a vida de quaisquer terópodes ou ornitópodes menores nas imediações!