O Maior General de Roma: Quem foi Cipião Africano?

Cipião Africano libertando Massiva , Giovanni Battista Tiepolo , 1719-1721, Museu de Arte Walters, Baltimore; com Busto de Cipião Africano , século 2 aC, New Carlsberg Glyptotek, Copenhague, Via AncientRome.ru

Publius Cornelius Scipio Africanus (236-183 aC) teve uma vida fascinante. A juventude de Cipião foi marcada por um dos eventos mais traumáticos da história de Roma – a invasão da Itália por Aníbal Barca. Testemunha ocular do massacre em Canas, Cipião passou os anos seguintes estudando seu inimigo – Aníbal – para eventualmente enganar o mestre-tático.

Depois que ele privou Aníbal de sua base de poder na Espanha, Cipião chocou a todos ao atacar o coração do poder de Cartago – a África. A vitória de Cipião na Batalha de Zama o transformou em uma lenda, ganhando o apelido de Africanus. Seu brilhante sucesso, no entanto, trouxe a Cipião um quinhão de inimigos, incluindo alguns dos homens mais poderosos de Roma.

Em vez de ser aclamado por salvar Roma da beira do desastre, Cipião foi expulso da arena política e passou os últimos anos de sua vida em sua vila em reclusão. Ironicamente, a história também negligenciou Cipião e suas realizações, celebrando os feitos de Aníbal.

Scipio Africanus: primeiro encontro com Hannibal

Busto de Cipião Africano , século 2 aC, New Carlsberg Glyptotek, Copenhague, Via AncientRome.ru

Scipio Africanus nasceu Publius Cornelius Scipio por volta de 236 aC. Ele pertencia ao pessoas Cornélia, uma das mais antigas e prestigiadas famílias romanas. Nada se sabe sobre sua infância, mas como membro da elite romana, o jovem Cipião teria sido criado para ser um estadista da República Romana e teria entrado militares treino desde cedo. Este treinamento serviu-lhe bem, permitindo que Cipião se tornasse um dos maiores generais da história de Roma.

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Cipião tinha apenas 17 anos quando a Segunda Guerra Púnica eclodiu em 218 aC. O comandante cartaginês Hannibal Barça chocou Roma ao avançar para a Itália através dos picos nevados dos Alpes, tradicionalmente considerados intransitáveis. Aníbal chocou os romanos mais uma vez quando seu exército derrotou as legiões romanas na batalha de Ticino. Durante a batalha – o cônsul Publius Cornelius – comandante do exército romano e pai de Cipião, viu-se cercado.

Foi aqui que o jovem Cipião se distinguiu pela primeira vez, reunindo as tropas e atacando um inimigo superior para salvar seu pai. O inimigo fugiu e Cipião foi premiado com uma coroa de carvalho ( coroa cívica ), que ele recusou. Bravura e humildade continuariam sendo duas qualidades que Cipião manteve ao longo de sua vida.

A morte de Aemilius Paulus na Batalha de Canas , John Trumbull, 1773, Galeria de Arte da Universidade de Yale, New Haven

Ticino foi o primeiro na série de derrotas romanas que marcaram o avanço de Aníbal pela Itália. A disciplina e a logística romanas não eram páreo para a brilhante mente tática de Aníbal. Os estratagemas, emboscadas e armadilhas de Aníbal condenaram legião após legião durante três anos de conflito sangrento.

Finalmente, em 216 aC, Aníbal presidiu o maior desastre militar da história romana. Na batalha de Canas, cerca de 50.000 romanos morreram em um único dia de luta. Um dos comandantes romanos perdeu a vida, enquanto o outro fugiu do campo de batalha. De acordo com Lívio, Cipião era um dos poucos oficiais de alta patente sobreviventes. Ele demonstrou grande liderança ao organizar o maior grupo de sobreviventes e levá-los à segurança.

Para os romanos, Canas foi uma derrota horrível. Para Cipião, no entanto, o campo de batalha era um lugar para aprender sobre as táticas e estratégias de Aníbal, que ele gradualmente adaptaria e empregaria para salvar Roma.

Cipião na ofensiva

Moeda cartaginesa cunhada na Espanha , ca. 237 – 209 aC, através do Museu Britânico

No mesmo ano em que os militares romanos foram esmagados em Canas, o pai de Cipião, Públio Cornélio, retornou à Espanha. Ele acreditava que Aníbal não poderia ser derrotado por estratégias tradicionais. Em vez disso, os exércitos romanos tiveram que atacar o ponto mais vulnerável do inimigo – sua base de poder espanhola.

Em 211 aC, no entanto, o pai de Cipião morreu em batalha, deixando Roma em desordem. No sul da Itália, Aníbal estava à solta, enquanto na Espanha, a maior parte de seu exército cartaginês manteve os romanos à distância. Roma ansiava por vingança, mas com tantas vidas de aristocratas perdidas, poucos estavam interessados ​​em assumir o comando. Então, o jovem Cipião se ofereceu . O Senado deu-lhe o cargo de procônsul, sua autoridade militar perdendo apenas para o cônsul. Cipião tinha apenas 26 anos, uma juventude sem precedentes para tal posição, e chegou à Espanha com apenas reforços modestos. Suas legiões enfrentaram três exércitos cartagineses liderados pelo irmão de Aníbal, Asdrúbal, cada um maior que o seu.

Em vez de entrincheirar suas forças, Cipião decidiu atacar diretamente o coração do inimigo. Nova Cartago (atual Cartagena) era a cidade cartaginesa mais importante da Espanha – um formidável bastião considerado inexpugnável. A cidade era cercada por uma lagoa natural e podia ser sitiada por um estreito istmo. O astuto Cipião, no entanto, aprendeu com alguns pescadores locais que a lagoa poderia ser atravessada em maré baixa . Vadeando pelas águas rasas à noite, Cipião liderou um ataque surpresa contra a cidade e a capturou.

Cipião Africano libertando Massiva , Giovanni Battista Tiepolo , 1719-1721, Museu de Arte Walters, Baltimore

A queda de Carthago Nova mudou o equilíbrio na Espanha. Os romanos agora tinham uma base de operações segura, um centro de abastecimento e uma fonte de recursos militares. Mais importante, Cipião permitiu que suas forças saqueassem a cidade, mas os proibiu de massacrar seus habitantes.

Além disso, Cipião devolveu aos seus lares os nobres reféns que os cartagineses haviam tomado das tribos mais poderosas da Espanha. Sua tática de clemência e bondade para com os habitantes locais, retratando Roma como uma libertadora, não a conquistadora, desempenharia um papel crucial em sua guerra contra Cartago. À medida que a guerra ibérica avançava, as forças locais continuavam a juntar-se ao exército romano.

O conquistador da Espanha

O Altar de Domício Ahenobarbus, final do século 2 aC

Nos quatro anos seguintes, os romanos lutaram contra as forças cartaginesas na Espanha em uma série de batalhas. Em cada um desses combates, Cipião empregou as táticas que aprendeu com Aníbal. Em 208 aC, na batalha de Baecula, Cipião usou sua manobra de pinça pela primeira vez. Enfrentando o inimigo numericamente superior, Cipião dividiu suas forças principais em duas alas fortes que caíram sobre os flancos cartagineses. No entanto, ele não conseguiu capturar o comandante do inimigo. Derrotado, Asdrúbal e suas tropas restantes cruzaram os Pirineus, planejando se juntar a seu irmão Aníbal. Os cartagineses chegaram à Itália apenas para serem destruídos por outra força romana, enquanto Asdrúbal pereceu na batalha.

Moeda representando Cipião Africano , depois de 111-112 aC, através do Art Institute Chicago

Cipião agora tinha a vantagem na Espanha, mas Cartago ainda controlava dois exércitos poderosos. Em 206 aC, a força romana, composta por cerca de 45.000 homens (metade deles tropas menos disciplinadas) encontrou o exército cartaginês combinado em Isso paga , no sul da Espanha. A força hostil conjunta superava em número os romanos, e seus comandantes, o irmão de Aníbal, Mago, e outro Asdrúbal, sentiam-se confiantes em sua vitória.

No entanto, eles subestimaram a mente tática afiada do general romano. Em vez de empregar a ordem usual de batalha, com a infantaria pesada romana no centro da linha e os auxiliares aliados em seus flancos, Cipião fez o oposto. Seus aliados espanhóis formaram o centro com o choque do avanço do pé cartaginês fortemente armado, enquanto as tropas pesadas foram colocadas nas extremidades da linha. Ao se aproximarem dos cartagineses, a infantaria romana bem treinada avançou em um movimento de pinça, atacando as alas inimigas menos confiáveis ​​e esmagando seu oponente. Apenas uma chuva repentina salvou o exército cartaginês da aniquilação total. Tanto Mago como Asdrúbal conseguiram escapar, mas a vitória romana em Ilipa marcou o fim do domínio cartaginês na Espanha .

Em quatro anos, Cipião removeu todas as forças cartaginesas da Espanha, embora estivesse em menor número a cada passo. A Península Ibérica estava a caminho de se tornar um domínio romano exclusivo. Mas a luta estava longe de terminar.

Cipião Africano

Cipião Reunião Hannibal, Anônimo , 1540, Via Museu Britânico

Com a Espanha assegurada, Cipião voltou a Roma, onde recebeu as boas-vindas de um herói. Reconhecido por suas realizações, em 205 aC Cipião foi concedido o consulado , apesar de ser muito jovem para o cargo; ele tinha apenas 30 anos.

Ele estava determinado a derrotar Hannibal. Cipião propôs um plano ousado ao Senado. Em vez de enfrentar Aníbal no sul da Itália, ele levaria a guerra para a terra natal de Cartago: a África. Este era um plano ousado e arriscado, e o Senado não estava disposto a aprová-lo. Além disso, a crescente popularidade de Cipião assustou seus rivais políticos que consideravam o jovem uma ameaça à República.

No final, Cipião prevaleceu. O Senado permitiu que ele usasse a Sicília como base de operação. No entanto, eles lhe deram apenas um número limitado de tropas – as tropas que ninguém mais queria. O exército que Cipião recebeu para sua expedição africana era parcialmente composto pelos sobreviventes de Canas ; soldados desonrados e desmoralizados, desprezados por seus compatriotas.

Mas o jovem general foi resoluto. Em menos de um ano ele treinou aqueles homens em forma. Além disso, lembrou-lhes que a vitória na África era a oportunidade de se redimirem. Os veteranos desgraçados tornaram-se assim um núcleo do exército africano de Cipião. O resto das fileiras foram preenchidos por aliados e voluntários itálicos.

No verão de 204 aC, a força expedicionária de Cipião, com cerca de 25.000 homens, desembarcou nas costas do norte da África. Um ano depois, as legiões consideradas de segunda classe pelos aristocratas romanos, derrotaram os exércitos combinados dos cartagineses e númidas e tomaram a cidade costeira de Utica. A remoção do rei númida Syphax mudou o equilíbrio de poder, pois seu rival Massinissa juntou-se ao lado romano. Em um golpe magistral, Cartago perdeu seu aliado mais importante, e seu coração estava agora ameaçado por legiões romanas.

Batalha de Zama Giulio Romano , último terço do século XVI, Museu Pushkin, Moscou

Como Scipio esperava, Cartago foi forçada a chamar Aníbal da Itália. O palco estava montado para o final. Em 202 aC, os dois maiores generais de seu tempo finalmente se encontraram no campo de batalha. Antes da batalha, dois homens se encontraram em particular. Aníbal pediu paz a Cipião, mas o general romano recusou.

o Batalha de Zama foi uma inversão de Canas. Ambos os lados eram iguais em número, cerca de 40.000 homens fortes. Os romanos, no entanto, pela primeira vez na guerra comandaram a cavalaria superior da Numídia. Aníbal pretendia usar seus 80 elefantes de guerra para chocar os romanos. Cipião, no entanto, superou o mestre ao abrir largas vias nas linhas romanas, neutralizando a ameaça das feras temíveis, que simplesmente correram pelos corredores.

Tomando a iniciativa, Cipião ordenou que a cavalaria númida e romana atacasse os cavaleiros cartagineses que protegiam os flancos de Aníbal. Finalmente, chegou a hora de Cipião executar seu movimento de pinça e cercar as tropas inimigas com sua infantaria pesada.

Os sobreviventes de Canas tiveram a oportunidade de vingar sua derrota. Quando a cavalaria de Cipião voltou da perseguição, atingiu o inimigo por trás. A força cartaginesa entrou em colapso. O aprendiz superou o mestre. 20.000 cartagineses foram deixados mortos nas areias de Zama. Percebendo que o dia está perdido, Aníbal fugiu de volta para Cartago e pediu rendição. O segundo Guerra Púnica chegou ao fim, com Roma triunfante.

Um Final Triste

O Declínio do Império Cartaginês , J. M. W. Turner , 1817, Tate, Londres

Depois de Zama, Cartago foi reduzida a um status inferior. Ele manteve todas as suas posses africanas, mas tornou-se um estado cliente de Roma. Além de enormes reparações de guerra, Cartago foi negado a capacidade de declarar guerra a qualquer um, exceto na África, mas com permissão romana. Todos os seus navios de guerra e elefantes de guerra foram levados por Roma. O aliado mais valioso de Cartago, Numídia , era agora aliado de Roma. A base de poder de Aníbal, a Espanha, era o domínio romano.

O homem que tornou isso possível, o general que derrotou o maior inimigo que Roma já enfrentou, agora era conhecido como Cipião Africano. Apenas na casa dos trinta, parecia que Cipião tinha um futuro brilhante pela frente. Ele era jovem, poderoso, influente e rico. Ele era adorado pelo exército e pelo povo romano. Mas o sistema romano não tinha lugar para tal homem. Projetado para evitar que qualquer indivíduo ganhasse muito poder, limitava as oportunidades disponíveis para comandantes vitoriosos. O tempo de Sula ou César ainda estava por vir.

Tendo atingido o pico tão jovem, Cipião não tinha mais onde subir. Durante toda a sua vida, Cipião permaneceu humilde. Tudo o que ele fez foi para o bem da República. Mas isso não foi suficiente para o Senado e para os poderosos inimigos de Cipião. Após seu segundo consulado, em 194 aC, Cipião Africano deixou a arena política.

Cipião Africano , Pedro Paulo Rubens , 1638, Via Museu Britânico

O último dever de Cipião para com o República veio em 190 aC, quando acompanhou seu irmão em uma campanha militar contra o rei selêucida Antíoco III. Na batalha de Magnésia, as legiões romanas usaram táticas elaboradas por Cipião e venceram. Curiosamente, o principal conselheiro militar de Antíoco não era outro senão Aníbal. Após a vitória romana, este outrora temido general fugiu da corte selêucida. Pelo resto de sua vida, Aníbal evitaria seus perseguidores romanos, superando uma última vez em 183 aC, cometendo suicídio por veneno.

Por uma estranha reviravolta do destino, o destino de Publius Cornelius Scipio Africanus refletiu o de seu mestre. O salvador de Roma morreu no mesmo ano que o pior inimigo de Roma. Ele tinha apenas 53 anos. Cipião também morreu no exílio, ainda que autoimposto, como pária da República. Em vez de receber elogios após seu triunfo na Ásia Menor, Cipião e seu irmão foram acusados ​​de aceitar subornos que supostamente receberam do rei Antíoco.

Segundo Lívio, Cipião rasgou os livros de contabilidade, bem como a acusação no plenário do Senado. Ele então lembrou a seus acusadores que ele estava sendo julgado no aniversário de sua vitória na Zama. O clamor popular forçou seus inimigos a retirar as acusações, mas o inquérito senatorial continuou, amargando ainda mais Cipião. Finalmente, ele se aposentou definitivamente e se retirou para a reclusão de sua vila particular. O desgosto de Cipião com a resposta de Roma aos seus anos de serviço se refletiu no epitáfio inscrito em seu túmulo:

Pátria ingrata – Você nem vai pegar meus ossos.

Foi um triste final anticlímax para um dos maiores generais de Roma.

Cipião Africano: o maior general de Roma?

Retrato de Cipião Africano , 17º – 18º século, através do Museu Kunsthistoriches, Viena

Publius Cornelius Scipio Africanus foi talvez o maior dos generais de Roma. Ele era um homem que nunca perdeu uma batalha e que derrotou o inimigo mais perigoso que Roma já enfrentou. Desde sua primeira experiência de combate em Ticinus, ficou claro que o jovem era um guerreiro habilidoso e um comandante talentoso. Ele provou isso uma e outra vez. Cipião quebrou a espinha do poder cartaginês na Espanha, obtendo para Roma seu primeiro território fora da Itália. Dos sobreviventes desmoralizados e desprezados de Canas, ele fez um exército bem disciplinado e treinado que não apenas desafiou os cartagineses em sua terra natal, mas derrotou seu maior herói de guerra, Aníbal.

Apenas na casa dos trinta, Cipião Africano deu a Roma seu maior triunfo e preparou o terreno para um futuro Império. As ações de Cipião, militares e diplomáticas, lançaram as bases para a expansão romana na África e na Ásia e seu domínio sobre o Mediterrâneo. Ironicamente, o espantoso sucesso de Cipião seria sua ruína.

Um general que nunca experimentou a derrota, um homem adorado tanto pelo exército quanto pela população, permaneceu humilde, afastando-se das tentações das ambições pessoais. Mas isso não foi suficiente para seus rivais políticos, invejosos de suas conquistas e sua popularidade, eles temiam que Cipião pudesse dar o último passo e tomar o poder só para si.

Amargurado pela ingratidão demonstrada pelo romano senadores , homens que nunca tinham visto o campo de batalha, Cipião se aposentou da vida pública, passando os últimos anos de sua vida incrivelmente produtiva em reclusão. Sua queda em desgraça refletiu a de seu inimigo e mestre, Hannibal. E em uma reviravolta cruel da história, Cipião Africano, o homem que deu a Roma seu império, é hoje ofuscado por Aníbal, o homem que ele derrotou.

A continência de Cipião , Sebastiano Ricci , 1706, através do Art Institute of Chicago

Uma história de Lívio nos fala do encontro entre Cipião Africano e Aníbal, anos depois de Zama. Durante a conversa, Cipião perguntou ao cartaginês quem ele achava ser o maior general de todos os tempos. Hannibal mencionou Alexandre o grande como o primeiro, Pirro como o segundo, e em terceiro lugar ele se colocou.

Cipião começou a rir, perguntando a Aníbal o que ele diria se fosse ele quem derrotasse Cipião. Nesse caso, respondeu Aníbal, Eu certamente deveria me colocar antes de Alexandre e antes de Pyhrrus – na verdade, antes de todos os outros generais!

A história é provavelmente apócrifa, mas retrata perfeitamente o maior general de Roma. Hannibal era um homem espirituoso e inteligente. Ao elogiar a si mesmo, ele admitiu sutilmente a grandeza de Cipião. Não importa quão grande general Aníbal tenha sido, ele acabou sendo derrotado por alguém maior que ele. Por Cipião Africano.