Perfil do Bisão Gigante

James St John/Flickr/CC BY 2.0

Nome:

Latifrons de bisão ; também conhecido como o Bisão Gigante

Habitat:

Planícies e florestas da América do Norte

Época Histórica:

Pleistoceno tardio (300.000-15.000 anos atrás)

Tamanho e Peso:

Até oito pés de altura e duas toneladas

Dieta:

Grama

Características diferenciadoras:

Tamanho grande; patas dianteiras desgrenhadas; chifres gigantes

Sobre Bison Latifrons (o Bisão Gigante)

Embora fossem certamente os mais conhecidos mamíferos da megafauna tarde Pleistoceno América do Norte, o mamute lanoso e mastodonte americano não eram os únicos herbívoros gigantes de sua época. Também tinha Latifrons de bisão , também conhecido como Bisão Gigante, um ancestral direto do bisão moderno, cujos machos atingiam peso próximo a duas toneladas (as fêmeas eram muito menores). O Bisão Gigante tinha chifres igualmente gigantes – alguns espécimes preservados medem mais de um metro e oitenta de ponta a ponta – embora esse pastor aparentemente não se reunisse nos rebanhos gigantes característicos do bisão moderno, preferindo vagar pelas planícies e florestas em unidades familiares menores.

Por que o Bisão Gigante desapareceu de cena no auge da última Idade do Gelo, cerca de 15.000 anos atrás? A explicação mais provável é que a mudança climática afetou a disponibilidade de vegetação e simplesmente não havia comida suficiente para sustentar uma população extensa de mamíferos de uma e duas toneladas. Essa teoria é reforçada por eventos subsequentes: acredita-se que o Bisão Gigante tenha evoluído para o menor O bisão antigo , que evoluiu para o ainda menor bisonte , que escureceu as planícies da América do Norte até ser caçado até a extinção por nativos americanos e colonos europeus no final do século XIX.