Por que e como o espanhol usa o Ñ?

Uma única letra marca apenas a diferença entre os alfabetos espanhol e inglês

Luís Romero / Creative Commons

A carta espanhola n é original com o espanhol e se tornou uma de suas características escritas mais distintivas. Apenas seu pontuação invertida é mais provável que seja um marcador de que um pedaço de texto está escrito em espanhol.

Onde foi o Ñ Vem de onde?

Como você provavelmente poderia imaginar, o n veio originalmente da carta n . o n não existia no latim alfabeto e foi o resultado de inovações há cerca de nove séculos.

A partir do século XII, os escribas espanhóis (cujo trabalho era copiar documentos à mão) usavam o til colocado sobre as letras para indicar que uma letra era duplicada (de modo que, por exemplo, nn passou a ser n e aa passou a ser uma ).

Como está o Ñ Usado hoje?

A popularidade do til para outras letras acabou diminuindo e, no século XIV, o n foi o único lugar onde foi usado. Suas origens podem ser vistas em uma palavra como ano (que significa 'ano'), pois vem da palavra latina dose com um duplo n . Enquanto onatureza fonéticado espanhol se solidificou, o n passou a ser usado por seu som, não apenas por palavras com um nn . Algumas palavras em espanhol, como sinal e Campainha , que são cognatos ingleses usam o n onde o inglês usa 'gn', como em 'sinal' e 'campanha', respectivamente.

O espanhol n foi copiado por dois outros idiomas que são falado por minorias na Espanha . É usado em euskara, a língua basca que não tem relação com o espanhol, para representar aproximadamente o mesmo som que tem em espanhol. Também é usado em galego, uma língua semelhante ao português. (Português usa nh para representar o mesmo som.)

Além disso, três séculos de domínio colonial espanhol nas Filipinas levaram à adoção de muitas palavras espanholas na língua nacional, Tagalog (também conhecido como pilipino ou filipino). o n está entre as letras que foram adicionadas às tradicionais 20 letras do idioma.

E enquanto o n não faz parte do alfabeto inglês, é frequentemente usado por escritores cuidadosos ao usar palavras adotadas tal como Pimenta jalapeno , Pina Colada , ou pinata e na grafia de nomes pessoais e de lugares. O ñ também é usado com várias outras línguas mais obscuras que são transliteradas para o alfabeto romano.

Em português, o til é colocado sobre as vogais para indicar que o som é nasalizado. Esse uso do til não tem nenhuma conexão direta aparente com o uso do til em espanhol.

Pronunciando o Ñ

Os alunos iniciantes de espanhol são frequentemente informados de que o n é pronunciado da mesma forma que o 'ny' em 'canyon', que vem do espanhol Canyon . Ninguém o entenderá mal se você pronunciar o n dessa forma, mas na verdade esse som é apenas uma aproximação. Se música fosse uma palavra, ela seria pronunciada de forma ligeiramente diferente do que é Canyon .

Quando o n é pronunciado com precisão, faz contato mais firme com o rebordo alveolar, aquele rebordo logo atrás do topo dos dentes da frente, do que com 'ny'. Parte da língua toca brevemente a frente do palato. O resultado é que ñ demora um pouco mais para ser pronunciado do que 'ny' é mais como um som único do que dois sons que se misturam.

O resto da história

Após a publicação da versão original deste artigo, este site recebeu informações adicionais de Robert L. Davis, professor associado de espanhol da Universidade de Oregon:

'Obrigado por incluir a página interessante sobre a história do n . Em alguns lugares você expressa incerteza sobre alguns detalhes dessa história; abaixo eu ofereço as informações que você precisa para completar a história.

'A razão pela qual o til aparece sobre um N (como em latim ANO > Sp. ano ) e vogais portuguesas (latim MANU > P. mão) é que os escribas escreveram uma pequena carta N sobre a carta anterior em ambos os casos, para economizar espaço nos manuscritos (o pergaminho era caro). À medida que as duas línguas se desenvolveram foneticamente longe do latim, o duplo N do latim se transformou no atual som nasal palatal do Ñ, e o N do português entre vogais foi excluído, deixando sua qualidade nasal na vogal. Assim, leitores e escritores começaram a usar o velho truque de ortografia para indicar os novos sons que não existiam em latim. (É muito legal o jeito que você enquadrou o Ñ como a única letra espanhola de origem espanhola!)

'Também de interesse potencial para seus leitores:

• 'A palavra 'til' na verdade se refere tanto ao rabisco sobre o Ñ quanto ao acento usado para marcar o acento fonético (por exemplo, café). Existe até o verbo 'tildarse', que significa 'ser escrito com acento, acentuar', como em ' A palavra 'café' está marcada no e '.
• 'O caráter único da letra Ñ fez com que ela se tornasse um marcador da identidade hispânica nos últimos anos. Existe agora uma 'geración Ñ', os filhos de pais de língua espanhola nos EUA (paralela à Geração X, etc.), um Ñ estilizado é o logotipo do Instituto Cervantes (http://www.cervantes.es) , e assim por diante.
• 'O rabisco sob o ç em português e francês tem origem semelhante ao ñ. É chamado de cedilha , que significa 'pequeno Z'. Vem do diminutivo do nome espanhol antigo para a letra Z, colheita . Foi usado para representar o som 'ts' no espanhol antigo, que não existe mais no idioma. Por exemplo, O.Sp. caça (katsa) = Mod. Sp. caçar (casa ou catha).
• 'Restaurantes nos EUA agora oferecem pratos feitos com uma pimenta muito picante, o habanero, que é frequentemente pronunciada e escrita incorretamente como habanero . Como o nome vem de A Havana , a capital de Cuba, esta pimenta não deveria ter Ñ . Acho que o nome foi contaminado por Pimenta jalapeno , que naturalmente é simplesmente uma pimenta de Jalapa, México.'

Principais conclusões

• o n surgiu no século 12 como uma variação da cópia de um n de palavras latinas.
• o n é uma letra separada do alfabeto espanhol, não apenas um n com uma marca sobre ele.
• Na pronúncia precisa do espanhol, o ñ é semelhante, mas diferente do 'ny' de 'canyon'.