Presidentes da América do Sul

Ao longo dos anos, muitos homens (e algumas mulheres) foram presidentes de diferentes nações da América do Sul. Alguns foram desonestos, alguns nobres e alguns incompreendidos, mas suas vidas e realizações são sempre interessantes.

Hugo Chávez, o Ditador Incendiário da Venezuela

Hugo Chavez. Carlos Alvarez/Getty Images

Sua reputação o precede: Hugo Chávez, o impetuoso ditador de esquerda da Venezuela uma vez conhecido como George W. Bush um 'burro' e o distinto rei da Espanha uma vez lhe disse para calar a boca. Mas Hugo Chávez é mais do que um mero falatório constante: é um sobrevivente político que deixou sua marca em sua nação e é um líder para os latino-americanos que buscam uma alternativa à liderança dos Estados Unidos.

Gabriel Garcia Moreno: o cruzado católico do Equador

Gabriel Garcia Moreno. Imagem de domínio público

Presidente do Equador de 1860-1865 e novamente de 1869-1875, Gabriel García Moreno foi um ditador de outro tipo. A maioria dos homens fortes usava seu cargo para enriquecer ou pelo menos promover agressivamente suas agendas pessoais, enquanto García Moreno simplesmente queria que sua nação estivesse próxima da Igreja Católica. Bem perto. Ele doou dinheiro do Estado ao Vaticano, dedicou a República ao 'Sagrado Coração de Jesus', acabou com a educação estatal (ele colocou os jesuítas no comando nacional) e prendeu qualquer um que reclamasse. Apesar de seus sucessos (os jesuítas fizeram um trabalho muito melhor nas escolas do que o estado, por exemplo) o povo do Equador acabou se cansando dele e ele foi assassinado na rua.

Augusto Pinochet, o homem forte do Chile

Augusto Pinochet. Foto de Emilio Kopaitic. Foto usada com permissão do proprietário.

Pergunte a dez chilenos e você terá dez opiniões diferentes sobre Augusto Pinochet, presidente de 1973 a 1990. Alguns dizem que ele é um salvador, que salvou a nação primeiro do socialismo de Salvador Allende e depois dos rebeldes que queriam transformar o Chile no próximo Cuba. Outros pensam que ele era um monstro, responsável por décadas de terror infligido pelo governo a seus próprios cidadãos. Qual é o verdadeiro Pinochet? Leia a biografia dele e decida por si mesmo.

Alberto Fujimori, o Salvador Torto do Peru

Alberto Fujimori. Koichi Kamoshida / Getty Images

Como Pinochet, Fujimori é uma figura controversa. Ele reprimiu o grupo guerrilheiro maoísta Sendero Luminoso, que aterrorizou a nação durante anos e supervisionou a captura do líder terrorista Abimael Guzmán. Ele estabilizou a economia e colocou milhões de peruanos para trabalhar. Então, por que ele está atualmente em uma prisão peruana? Pode ter algo a ver com os US$ 600 milhões que ele supostamente desviou, e pode ter algo a ver com o massacre de quinze cidadãos em 1991, uma operação que Fujimori aprovou.

Francisco de Paula Santander, o Nêmesis de Bolívar

Francisco de Paula Santander. Imagem de domínio público

Francisco de Paula Santander foi presidente da extinta República da Gran Colombia de 1832 a 1836. de Simão Bolívar maiores amigos e apoiadores, ele mais tarde se tornou o inimigo implacável do Libertador e foi considerado por muitos como parte de um plano fracassado para assassinar seu ex-amigo em 1828. Bolívar e sua reputação sofreram (um tanto injustamente) por causa disso.

Biografia de José Manuel Balmaceda, Profeta do Chile

José Manuel Balmaceda. Imagem de domínio público

Presidente do Chile de 1886 a 1891, José Manuel Balmaceda era um homem muito à frente de seu tempo. Liberal, ele queria usar a riqueza recém-descoberta das indústrias em expansão do Chile para melhorar a sorte dos trabalhadores e mineiros chilenos comuns. Ele até irritou seu próprio partido com sua insistência na reforma social. Embora seus conflitos com o Congresso tenham levado seu país à guerra civil e ele tenha cometido suicídio, os chilenos hoje o lembram como um de seus melhores presidentes.

Antonio Guzmán Blanco, o Quixote da Venezuela

Antonio Guzmán Blanco. Imagem de domínio público

O peculiar Antonio Guzmán Blanco serviu como presidente da Venezuela de 1870 a 1888. Um ditador excêntrico, acabou sendo deposto por seu próprio partido quando suas visitas à França (de onde governaria por telegrama a seus subordinados em casa) se tornaram intoleráveis. Ele era famoso por sua vaidade pessoal: ele encomendou vários retratos de si mesmo, deliciado em receber títulos honorários de universidades de prestígio e desfrutava das armadilhas do cargo. Ele também era um oponente ferrenho de funcionários corruptos do governo... ele mesmo excluído, é claro.

Juan José Torres, presidente assassinado da Bolívia

Juan José Torres foi um general boliviano e presidente de seu país por um breve período em 1970-1971. Deposto pelo Coronel Hugo Banzer, Torres foi viver exilado em bons ares . No exílio, Torres tentou subverter o governo militar boliviano. Ele foi assassinado em junho de 1976, e muitos acreditam que Banzer deu a ordem.

Fernando Lugo Mendez, Bispo do Paraguai

Fernando Lugo. Dennis Brack (piscina) / Getty Images

Fernando Lugo Mendez, presidente do Paraguai, não é estranho à controvérsia. Uma vez que um bispo católico, Lugo renunciou ao cargo para concorrer à presidência. Sua presidência, que encerrou décadas de governo de partido único, já sobreviveu a um confuso escândalo de paternidade.

Luiz Inacio Lula da Silva, Brazil's Progressive President

Luiz Inácio Lula da Silva. Joshua Roberts (piscina)/Getty Images

O presidente Lula do Brasil é o mais raro dos políticos: um estadista respeitado pela maioria de seu povo e também por líderes e figuras internacionais. Progressista, ele andou na linha tênue entre progresso e responsabilidade, e tem o apoio dos pobres do Brasil e dos capitães da indústria.