Projeto Arcades de Walter Benjamin: O que é o fetichismo da mercadoria?

o Projeto Arcades não é um texto acabado. O que sobrevive do trabalho de Benjamin no livro está agrupado em títulos e rascunhos: uma mistura de citações, aforismos e seções mais longas. Deixado nesse estado – em algum lugar entre um plano, uma enciclopédia e uma ruína – no momento da morte de Benjamin, o Projeto Arcades mapeia as vertentes do pensamento do filósofo sobre modernidade, poesia e comércio nas arcadas de Paris. Alternando entre as próprias palavras de Benjamin e um coro de outras vozes, o texto descreve as novidades ricas e tecnicolores da produção industrial: roupas exóticas, ferragens art nouveau e aparelhos elétricos. Nos muitos ecos e repetições do texto, Benjamin busca entender a origem do apelo cativante desses objetos e as implicações políticas da onda de novidades que assolou o século XX.

Projeto Arcades de Walter Benjamin: obsessão e materialismo

O Projeto Arcades é um aglomerado de obsessões. Obsessões que perpassam os escritos de Benjamin, parecendo ora estar intimamente conectadas umas às outras, ora meramente flutuar na mesma mente expansiva. É difícil identificar os limites entre as obsessões; Benjamin é fascinado por mercadorias – pentes, cachecóis, chapéus, obras de arte, sexo – e sua produção em massa, mas também é fascinado muito especificamente pelas arcadas de Paris, seus dosséis de ferro e vidro. Poetas e filósofos surgem de novo e de novo (Fourier, Marx , Baudelaire) e parecem congelar em um único fio de comércio e fetiches, materiais e teologia.

A estrutura do texto nos permite conhecer a natureza dessas obsessões, notas esparsas parecem repetir nomes, frases e imagens apesar dos diferentes contextos e títulos. Qualquer que seja a qualidade deslumbrante e perturbadora que Benjamin encontre nos objetos expostos nas arcadas também é encontrada em certas citações e ideias, atraindo-o de volta. Exposições mundiais, fragmentos de Apollinaire, os sonhos impossíveis de Fourier de conquistar a natureza e a prostituta parisiense são todos tecidos na paisagem de sonho maximalista das arcadas.

Em parte, essas obsessões são obsessões do materialismo. O marxista Benjamin volta obstinadamente ao ferro e ao aço, sua artificialidade e sua reprodutibilidade, sua vasta distância industrial dos materiais e possibilidades de construção do passado. Em alguns lugares, no entanto, as obsessões de Benjamin se estendem além da economia, amálgamas indescritíveis de interesse erótico e teológico. Benjamin continua sendo o materialista histórico convicto, enquanto o tempo todo reconhece as maneiras pelas quais nossas fixações e atrações por objetos e mercadorias escapam a explicações estritamente marxistas. Os dois mundos estão unidos, de alguma forma, mas nenhum é obviamente redutível ao outro:

'É uma e a mesma noite histórica no início da qual a coruja de Minerva (com Hegel) começa seu vôo e Eros (com Baudelaire) permanece diante do catre vazio, tocha apagada, sonhando com abraços passados.'
( Arcadas: J67, 3)

Materialismo e Eros encontram seu ponto culminante e ponto de encontro nas galerias de Paris: onde as mercadorias são realçadas com o brilho sedutor de seres vivos e seres vivos – das procissões de compradores às prostitutas de Paris – brilham com o brilho de mercadorias raras.

O que é o fetichismo da mercadoria?

Ao tentar explicar a importância e o fascínio das arcadas, seu poder espetacular e econômico, Benjamin repetidamente se refere à noção de Marx do fetiche da mercadoria. A ideia do fetiche é significativa para Benjamin porque explica por que os tesouros das arcadas e os objetos da produção capitalista industrial em geral são tão novos e tão cativantes, quando as ideias marxistas convencionais de valor falham em explicar seus poderes quase mágicos. . Se o entusiasmo sustentador do capitalismo industrial deve ser entendido, deve ser entendido não apenas em função de interesses econômicos, mas também de efeitos psicológicos.

Vale a pena, ao explicar o que significa o fetiche da mercadoria, retornar ao Freud as discussões de fetichismo e sua ênfase no deslocamento. O fetichismo para Freud começa não apenas como uma obsessão, mas como o deslocamento de outra obsessão, uma realocação da energia erótica de um objeto de desejo para um novo – um não relacionado à causa do desejo. Enquanto em Freud esse deslocamento é sempre de caráter sexual – o analisando substituindo alguma parte do corpo ou objeto inanimado pelo verdadeiro objeto de desejo edipiano: a mãe – em Marx o caráter de deslocamento do fetiche torna-se útil para explicar como percebemos valor nas mercadorias .

Para Marx, a substituição é da mercadoria pelas relações sociais e de trabalho que a produziram. Em outras palavras, o pente que poderíamos fetichizar é investido do significado e da animação do operário que trabalhou para produzi-lo. No fetiche, porém, esquecemos esse caráter social do objeto, e o trabalho investido em sua produção, e tratamos o valor do objeto como inerente a ele. Marx propõe três tipos de valor: “valor de uso”, “valor de troca” e simplesmente “valor”, mas todos eles se referem a maneiras pelas quais as mercadorias se relacionam com as pessoas. Em suma, enquanto o valor é sempre realmente de caráter social, o fetichismo da mercadoria descreve o processo pelo qual percebemos o valor como inato, pré-social e quase divino - as 'sutilezas teológicas' da mercadoria.

As mercadorias possuem um valor de uso derivado da utilidade prática, a utilidade do pente para arrumar e desembaraçar o cabelo, bem como um valor de troca – o que as pessoas estão dispostas a pagar por um determinado objeto – mas, mais crucialmente para o fetiche da mercadoria, há o valor produzido em um objeto pelo tempo envolvido em produzi-lo. Desta vez, o que Marx chama de “tempo de trabalho socialmente necessário”, envolve todos os tipos de relações sociais entre trabalhadores, empregadores, colegas e assim por diante.

A explicação de Marx vai além, identificando aquelas relações sociais indiretas que ocorrem quando as mercadorias são trocadas, resultando em “relações materiais entre pessoas e relações sociais entre coisas”. O fetichismo, no entanto, corta o fio que liga as mercadorias ao trabalho e às relações sociais, percebe essas propriedades animadas como adendos metafísicos aos próprios objetos, que se tornam dignos de adoração, fascínio, fixação sexual, atração obsessiva.

O fetichismo no Projeto Arcades

Em nenhum lugar esse distanciamento entre as relações sociais de produção e troca e a mercadoria física é mais claro do que nas arcadas. Como as exposições mundiais que aparecem repetidas vezes no Projeto Arcades , as próprias arcadas misturam raridades e luxos naturais com artificiais e emulações artificiais de orgânicos. Nenhuma distinção, portanto, se apresenta entre objetos investidos de tempo de trabalho socialmente necessário e objetos descobertos em seu estado vendável. Na arcada, essas distinções se dissolvem sob um guarda-chuva mais amplo de artificialidade. A fantasmagoria das arcadas é sustentada pelo seu recinto e pela distância das ruas sujas. Os trabalhadores que produzem esses objetos e os materiais com os quais eles e as próprias arcadas são construídos são deixados de lado.

Roupas e litografias nas arcadas são cortadas do trabalho de forma mais eficaz do que na pequena loja da aldeia, onde os objetos ainda são obviamente escravos das relações sociais. Nas lojas e ruas cobertas de Paris, sob a luz inabalável dos lampiões, Benjamin percebe que objetos inanimados parecem ganhar vida para o espectador-comprador, animados pelo fetichismo e não por relações sociais e trabalhistas reais. ‘Os pentes nadam, verde-rã e vermelho-coral, como em um aquário’ ( Arcadas , rascunho de 1927); em imagens como essas, e inúmeras citações, Benjamin pinta as arcadas como uma sedução perfeita, o derradeiro paisagem de sonho capitalista .

Modernidade e esperança política

o Projeto Arcades visões de artifício, excesso e sedução oscilam entre fantasia e pesadelo. Em um momento, a imagem dos anéis de Saturno como uma sacada de ferro aparece como uma espécie de final do século conto de fadas, a seguir representa a colonização total pelo capitalismo industrial. Essa ambivalência permeia os escritos de Benjamin sobre a modernidade. Enquanto muitos dos outros pensadores associados ao Frankfurt A escola denuncia diretamente os efeitos da produção em massa industrializada na cultura – mais notavelmente Theodor Ornamento No dele A Indústria Cultural – Benjamin sucumbe explicitamente à atração da mídia e dos produtos modernos, mesmo que se preocupe com suas possíveis consequências.

O famoso de Benjamin exegese de Paul Klee Novo anjo desdobra um reconfortante determinismo marxista do progresso (“uma tempestade está soprando do Paraíso; ela se prendeu em suas asas com tanta violência que o anjo não pode mais fechá-las. […] Essa tempestade é o que chamamos de progresso.”, Teses sobre a filosofia da história ). No entanto, Texto:% s Curti A Obra de Arte na Era da Reprodução Mecânica, “Pequena História da Fotografia” e o Arcadas' todas as observações sobre o filme apresentam uma visão menos segura da modernidade e do futuro.

Nesses textos, Benjamin considera o significado da produção e distribuição industrial em massa para todos os tipos de projetos políticos, inclusive os fascistas. o Projeto Arcades preocupa-se sobretudo com os modos como as arcadas de Paris constroem os mundos : 'o fliperama é uma cidade, um mundo em miniatura, no qual os clientes encontrarão tudo o que precisam.' ( Arcadas , rascunho de 1928-29.)

Esses pequenos mundos de vidro e ferro sem dúvida se assemelhavam, para Benjamin, aos falanstérios socialistas de Fourier, mas eram, na verdade, locais de expansão explosiva do capitalismo, sustentados pelo trabalho invisível das periferias da cidade. As arcadas, em suma, são ao mesmo tempo uma esperança política e um terrível perigo. Como o filme e a litografia, o poder sedutor das arcadas é politicamente indiferente, um impulso material acelerado à mercê da moda. Esse impulso é utópico em sua estrutura – buscando renovar o mundo em seus próprios materiais – mas mercenário em sua fidelidade política.

A tempestade do progresso pode estar soprando, mas na confusão persistente do texto fragmentário de Benjamin – suas obsessões que ainda podem se entrelaçar em uma única tapeçaria ou desmoronar no chão – ainda não progrediu. O movimento da história dialética parece, como Benjamin se refere várias vezes no texto, estar parado e ainda não resolvido em uma direção definida, ou pelo menos não mais claramente do que para Benjamin enquanto caminhava pelas cidades do interior. de Paris. Como Fredric Jameson Os arquivos de Benjamin (2020) conclui: 'Este não é um final feliz, mas também não é o fim da história.'