Quem foi Walt Whitman?

Walt Whitman tinha 19 anos º escritor, poeta e uma das figuras mais influentes na formação do Cultura literária americana . Seu trabalho é caracterizado por sua paixão pela vida, pelo amor e por sua nação, e ele escreveu sua poesia com a esperança de que ajudaria seus leitores a enfrentar suas próprias vidas com um sentimento semelhante de gratidão e entusiasmo. Um resumo abaixo dos acontecimentos e realizações mais importantes de sua vida apenas arranha a superfície de seu legado.

Vida pregressa

Walt Whitman nasceu em 31 de maio st , 1819, em Huntington, Nova York. Seus pais eram descendentes dos primeiros colonizadores de Long Island, mas Whitman cresceria no Brooklyn depois que sua família se mudou para lá em 1823. Ele passaria apenas alguns anos na escola antes de abandonar os estudos para se concentrar no trabalho e no sustento de sua família. Trabalhar como impressor para diferentes jornais do Brooklyn deu-lhe sua primeira exposição legítima à escrita e, quando adolescente, permaneceu na cidade para esse trabalho depois que sua família retornou para Long Island.

No entanto, ele seria forçado a retornar a Long Island depois que o Grande Incêndio de 1835 dizimou o Brooklyn e a indústria jornalística. Não demorou muito para que ele voltasse ao ramo gráfico, lançando seu próprio jornal semanal O Long Islander em 1838, editando, imprimindo e entregando cópias sozinho.

Início da idade adulta e Folhas de grama

Menos de um ano depois de iniciá-lo, Whitman vendeu seu negócio jornalístico. Nos vinte anos seguintes, ele trabalharia como redator e editor em vários jornais da cidade de Nova York. Whitman escreveu principalmente prosa no início, mas durante esse tempo ele gradualmente começou a experimentar mais com poesia. Ele pensou mais na intenção por trás dessa poesia e em seu próprio crescimento pessoal e intelectual para fundamentar seu trabalho.

Em 1855, Whitman publicou por conta própria Folhas de grama , uma coleção de doze poemas sem título e um prefácio. Ele também não colocou seu nome no livro, e a única referência a ele foi uma ilustração na primeira página dele em roupas de trabalhador. Das cerca de 800 cópias impressas, poucas foram vendidas, e Whitman acabou distribuindo a maior parte de graça. No entanto, isso não o deteve e um ano depois lançaria uma segunda edição com vinte novos poemas.

Apresentar aos leitores sua imagem em vez de seu nome foi um esforço para estabelecer uma conexão mais íntima com eles. Orgulhava-se de ser o poeta para a pessoa comum, livre das restrições da estratificação social, o que apresenta a felicidade e a vitalidade da sua visão do mundo não apenas como realista, mas universalmente acessível. A primeira edição continha alguns de seus poemas mais profundos e populares, como “Song of Myself”, uma longa exploração da beleza presente em toda a vida cotidiana e de sua própria euforia que surge ao submergir-se no abraço do mundo. Enterrada no cerne deste poema está uma autodescrição concisa que reflete a voz por trás de toda a sua poesia:

“ Eu sou o poeta do corpo,

E eu sou o poeta da alma.”

Outros poemas dignos de nota incluem “There Was a Child Went Forth”, um relato de sua própria adoração e atração pela natureza em sua juventude, e “I Sing the Body Electric”, um exame mais subversivo da beleza da forma masculina e feminina. .

Documentando a Guerra Civil Americana

Em dezembro de 1862, mais de um ano após o início da guerra civil Americana , Walt Whitman foi informado de que seu irmão George havia sido ferido na Batalha de Fredericksburg e imediatamente viajou para a frente de guerra na Virgínia. Depois de ver que seu irmão estava se recuperando, ele decidiu ficar em Washington D.C., trabalhando como enfermeiro e cuidando de Soldados feridos no Hospital Armory Square. Os diários que ele manteve durante a guerra acabaram sendo publicados como Memorandos durante a guerra , e ele inicialmente publicou sua poesia dessa época como uma coleção intitulada Tambores .

Durante o Era da reconstrução após a guerra, Whitman ficou frustrado com sua nação à medida que esta começou a negligenciar os ideais sobre os quais foi fundada. Em 1871 publicou Vistas Democráticas , um comentário contundente sobre a cultura americana e o papel que a literatura desempenha na preservação de uma sociedade democrática e dos direitos do indivíduo.

Vida posterior

Em 1873, Whitman sofreu um derrame e mudou-se para Camden, Nova Jersey, para morar com seu irmão George. Apesar de sua saúde debilitada, ele continuou a escrever e, em poucos anos, recuperou-se o suficiente para viajar e dar palestras. No entanto, isso não o distrairia de sua própria mortalidade, e sua poesia refletia seu próprio envelhecimento: o enfraquecimento de seu corpo e mente e o processamento emocional da morte.

Walt Whitman faleceu em 26 de março º , 1892. Antes de sua morte ele reuniu um autobiográfico coleção de prosa, Dias de Amostra , e uma edição final no “leito de morte” de Folhas de grama contendo mais de 300 poemas. Desde então, ele foi considerado o pai da poesia americana moderna, e poucos escritores podem competir em seus trabalhos com a voz de humanismo, patriotismo e admiração de Whitman.