Ukiyo-e: mestres da xilogravura na arte japonesa

Fuji de Kanaya na Rodovia Tokaido a partir de As trinta e seis vistas do Monte Fuji por Katsushika Hokusai , 1830-33, via The British Museum, Londres

O movimento de arte ukiyo-e começou no século 17 e atingiu o pico nos séculos 18 e 19 Edo, atual Tóquio. O advento e o aumento da popularidade do ukiyo-e não eram apenas sobre novas invenções e possibilidades técnicas, mas também intrinsecamente ligados ao desenvolvimento social da época. É o primeiro tipo de produção artística de mídia de massa verdadeiramente globalizado e popular do Japão. As estampas do tipo Ukiyo-e continuam extremamente elogiadas até hoje e muitas das imagens mais icônicas que associamos à arte japonesa nascem desse movimento.

O Movimento Ukiyo-e

No início do século XVII, o Xogunato Tokugawa foi estabelecido com Edo como sua capital , encerrando um período prolongado de guerra civil. Os shoguns Tokugawa eram governantes de fato do Japão até a Restauração Meiji do século XIX. A cidade de Edo e seu tamanho populacional cresceram, dando aos até então moradores de baixo da sociedade, comerciantes, prosperidade sem precedentes e acesso aos prazeres urbanos. Até aquela época, a maioria das obras de arte eram exclusivas e criadas para o consumo da elite, como os luxuosos leques da escola Kano em grande escala influenciados pela pintura chinesa.

Foto da ponte Shin Ohashi, Tóquio, na chuva por Kobayashi Kiyochika , 1876, via The British Museum, Londres

O nome ukiyo significa mundo flutuante, referindo-se aos distritos de prazer em expansão de Edo. Começou principalmente com pintura e impressões monocromáticas em preto e branco, nishiki-e As xilogravuras rapidamente se tornaram a norma e o meio mais utilizado para os trabalhos de ukiyo-e, garantindo tanto o impacto visual quanto a grande produção necessária para peças projetadas para atender às massas. Uma impressão finalizada foi um esforço colaborativo.

O artista pintou a cena que foi traduzida em várias xilogravuras. O número de blocos utilizados dependia do número de cores necessárias para produzir o resultado final, cada cor corresponde a um bloco. Quando a impressão estava pronta, era vendida pela editora que iria anunciar o produto. Algumas séries de sucesso passaram por várias reimpressões até que os blocos ficaram completamente desgastados e precisam ser retocados. Alguns editores se especializaram em impressões de alta qualidade reproduzidas em papel fino e pigmentos minerais expansivos oferecidos em encadernações ou caixas requintadas.

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casal inglês por Utagawa Yoshitora , 1860, via The Metropolitan Museum of Art, Nova York

A produção e a qualidade das obras ukiyo-e produzidas são geralmente consideradas como tendo atingido o pico no final do século XVIII. Após a Restauração Meiji de 1868, houve uma diminuição no interesse na produção de impressão ukiyo-e. No entanto, a mudança doméstica se opôs ao aumento Interesse europeu em estampas japonesas . O Japão estava apenas se abrindo para o mundo e as impressões ukiyo-e circulavam internacionalmente junto com outros produtos. Eles também tiveram uma profunda influência no desenvolvimento de arte moderna do século 20 no oeste.

Assuntos populares de gravuras Ukiyo-e

Os assuntos primários do ukiyo-e estão centrados no mundo flutuante em torno do qual o estilo surgiu. Entre eles estavam retratos de belas cortesãs ( bijin-ga ou estampas de belezas) e atores populares de teatro Kabuki ( yakusha-e impressões). Mais tarde, as paisagens que serviam como guias de viagem ganharam popularidade. No entanto, como o grande público que os apreciava, as gravuras ukiyo-e cobriam todos os tipos de tópicos, desde cenas da vida cotidiana, representações de eventos históricos, representações de naturezas-mortas de pássaros e flores, jogadores de sumô competindo a sátiras políticas e eróticos atrevidos. impressões.

Utamaro e suas belezas

Três belezas do período Kwansei por Kitagawa Utamaro , 1791, via The Metropolitan Museum of Art, Nova York

Kitagawa Utamaro (c. 1753 – 1806) é conhecido por suas belas estampas. Prolífico e famoso durante sua própria vida, pouco se sabe sobre o início da vida de Utamaro. Ele foi aprendiz em diferentes oficinas e a maioria de seus primeiros trabalhos que conhecemos são ilustrações de livros. De fato, Utamaro estava intimamente associado ao famoso editor Edo Tsutaya Juzaburo. Em 1781, ele adotou oficialmente o nome Utamaro que usaria em suas obras. No entanto, foi somente em 1791 que Utamaro passou a focar em bijin-ga e suas belas estampas floresceram durante esta fase tardia de sua carreira.

Duas mulheres por Kitagawa Utamaro , sem data, via Harvard Art Museums, Cambridge

Suas representações de mulheres são variadas, às vezes sozinhas e às vezes em grupo, principalmente apresentando as senhoras do distrito de prazer de Yoshiwara. Seu retrato de cortesãs concentra-se no rosto do busto para cima, próximo à noção ocidental de retrato, que era nova na arte japonesa. A semelhança ficava em algum lugar entre o realismo e as convenções, e o artista usava formas e linhas elegantes e alongadas para ilustrar as belezas. Também observamos o uso de pigmento de mica brilhante para os fundos e penteados elaborados meticulosamente delineados. A prisão de Utamaro pelos censores em 1804 por um trabalho politicamente carregado foi um grande choque para ele, e sua saúde se deteriorou rapidamente depois disso.

Sharaku e seus atores

Nakamura Nakazo II como Príncipe Koretaka disfarçado de fazendeiro Tsuchizo na peça Intercalary Year Praise of a Famous Poem por Toshusai Sharaku , 1794, via The Art Institute of Chicago

Toshusai Sharaku (datas desconhecidas) é um mistério. Ele não é apenas um dos mestres de ukiyo-e mais engenhosos, mas também é o nome que mais associamos ao Gênero de atores Kabuki . A identidade exata de Sharaku não é conhecida, e é improvável que Sharaku seja o nome verdadeiro do artista. Alguns pensavam que ele próprio era um ator Noh e outros pensavam que Sharaku era um coletivo de artistas trabalhando juntos.

Todas as suas gravuras foram produzidas durante um curto período de 10 meses entre os anos de 1794 e 1795, apresentando um estilo totalmente maduro. Seu trabalho é caracterizado por uma atenção redobrada aos traços físicos dos atores que beiram a representação caricatural e muitas vezes eles são pegos em um momento de extrema tensão dramática e expressiva. Consideradas um tanto realistas demais para serem bem-sucedidas comercialmente na época de sua produção, as obras de Sharaku foram redescobertas durante o século XIX, tornando-se procuradas e preciosas devido à sua disponibilidade limitada. Retratos vívidos, as obras de Sharaku são representações de pessoas realistas e não estereótipos, como podemos ver na impressão Nakamura Nakazo II.

Hokusai de muitos talentos

Nihonbashi em Edo a partir de As trinta e seis vistas do Monte Fuji por Katsushika Hokusai , 1830-32, via The Metropolitan Museum of Art, Nova York

Sem dúvida, nascido em Edo Katsushika Hokusai (1760-1849) é um nome familiar, mesmo para aqueles de nós que não estão muito familiarizados com a arte japonesa. Com ele, temos em mente o icônico Grande Onda de Kanagawa , parte da série de paisagens apresentadas em o Trinta e seis vistas do Monte Fuji . No entanto, sua criatividade vai muito além dessa obra marcante. Ao contrário de Utamaro e do misterioso Sharaku antes dele, ele desfrutou de uma carreira longa e bem-sucedida. Hokusai é um dos pelo menos trinta nomes de artistas que o artista usou. É uma prática comum os artistas japoneses adotarem pseudônimos, e na maioria das vezes esses nomes estão associados a diferentes fases de suas carreiras.

Hokusai Mangá vol.12 por Katsushika Hokusai , 1834, via Museu Nacional de Arte Asiática, Washington D.C.

Hokusai foi aprendiz de escultor de madeira desde tenra idade na escola Katsukawa e começou a produzir gravuras de cortesãs e atores Kabuki. Ele também estava interessado e influenciado pela arte ocidental. Gradualmente, o foco de Hokusai mudou para paisagens e cenas da vida cotidiana que acabariam por estabelecer sua fama. A maioria de suas séries mais conhecidas foi produzida na década de 1830, incluindo As trinta e seis vistas e outros como Cem vistas do Monte Fuji . Eles eram muito procurados devido ao crescente número de turistas domésticos que procuravam guias para levá-los a passear em pontos de referência. Além disso, Hokusai também foi reconhecido como um pintor talentoso para trabalhos em papel e publicou mangas , coleções de esboços, extensivamente.

Hiroshige e suas paisagens

Barcos retornando a Otomo a partir de Oito Vistas de Omi por Utagawa Hiroshige , 1836, via The British Museum, Londres

Um contemporâneo de Hokusai, Utagawa Hiroshige (1797-1858) também era filho nativo da próspera cidade de Edo e nasceu em uma família de classe samurai. O próprio Hiroshige foi um guarda de incêndio por um longo tempo. Ele estudou na escola Utagawa de ukiyo-e, mas também aprendeu a pintar nos estilos de pintura da escola Kano e Shijo. Como muitos artistas ukiyo-e de sua época, Hiroshige começou com retratos de beldades e atores e se formou com uma série de paisagens cênicas, como Oito Vistas de Omi , As cinquenta e três estações de Tokaido, Lugares famosos de Kyoto, e depois Cem vistas de Edo .

Plum Estate, Kameido a partir de Cem vistas de Edo por Utagawa Hiroshige , 1857, via Museu do Brooklyn

Embora um artista prolífico, produzindo mais de 5.000 obras creditadas em seu nome, Hiroshige nunca foi rico. No entanto, observamos em sua obra como a paisagem como gênero se adapta plenamente ao meio de nishiki-e impressões. Um assunto antes reservado à monumentalidade em pergaminhos ou telas encontrou sua expressão em um formato horizontal ou vertical menor e sua miríade de variações pode ser vista em séries de até cem gravuras. Hiroshige demonstra o uso verdadeiramente engenhoso de cores e pontos de vista. Sua grande arte influenciou artistas ocidentais como o impressionistas franceses.

Kuniyoshi, seus guerreiros e mais

Dos Filhos dos Oito Cães de Satomi: Inuzuka Shino Moritaka, Inukai Kenpachi Nobumichi por Utagawa Kuniyoshi , 1830-32, via The British Museum, Londres

Utagawa Kuniyoshi (1797-1861) foi outro artista da escola de Utagawa onde Hiroshige também foi aprendiz. A família de Kuniyoshi estava no ramo de tinturaria de seda, e é possível que sua origem familiar tenha influenciado e exposto o jovem Kuniyoshi a cores e motivos. Como muitos outros artistas ukiyo-e, Kuniyoshi criou vários retratos de atores e ilustrações de livros depois de se estabelecer como um praticante independente, mas sua carreira realmente aumentou com a publicação no final da década de 1820 do século XIX. Cento e oito heróis do popular Suikoden todos contaram , baseado em um romance chinês popular Margem da Água . Ele continuou a se especializar em estampas de guerreiros, muitas vezes em um cenário fantástico e onírico pontilhado de monstros e aparições medonhos.

As cinquenta e três estações da estrada Tokaido, Okazaki por Utagawa Kuniyoshi , 1847, via The British Museum, Londres

No entanto, o domínio de Kuniyoshi não se limita a este gênero. Ele produziu uma série de outros trabalhos sobre flora e fauna, bem como paisagens de viagem, que continuam sendo um assunto muito popular. A partir desses trabalhos, notamos que ele também estava experimentando tanto as técnicas de pintura tradicionais chinesas e japonesas quanto as perspectivas e cores do desenho ocidental. Kuniyoshi também tinha um fraquinho por felinos e fez muitos estampas com gatos durante sua vida. Alguns desses gatos personificam humanos em cenas satíricas, um dispositivo para contornar a crescente censura do final do período Edo.