Uma longa história de mulheres guerreiras japonesas

Coleção de Impressos da Biblioteca do Congresso

Outra lutadora famosa do Guerra Genpei foi Hangaku Gozen, também conhecido como Itagaki. No entanto, ela era aliada do clã Taira que perdeu a guerra.

Mais tarde, Hangaku Gozen e seu sobrinho, Jo Sukemori, juntaram-se à Revolta Kennin de 1201, que tentou derrubar o novo Xogunato Kamakura. Ela criou um exército e liderou essa força de 3.000 soldados na defesa do Forte Torisakayama contra um exército atacante de leais a Kamakura, com 10.000 ou mais.

O exército de Hangaku se rendeu depois que ela foi ferida por uma flecha, e ela foi posteriormente capturada e levada para o xogum como prisioneira. Embora o shogun pudesse ter ordenado que ela cometesse seppuku, um dos soldados de Minamoto se apaixonou pela cativa e recebeu permissão para se casar com ela. Hangaku e seu marido Asari Yoshito tiveram pelo menos uma filha juntos e viveram uma vida relativamente pacífica.

Yamakawa Futaba: Filha do Shogunato e da Mulher Guerreira

Biblioteca Nacional de Dietas/Wikimedia Commons/Domínio Público

A Guerra Genpei do final do século 12 parecia inspirar muitas guerreiras a se juntarem à luta. Mais recentemente, a Guerra Boshin de 1868 e 1869 também testemunhou o espírito de luta das mulheres da classe samurai do Japão.

A Guerra Boshin foi outra guerra civil, colocando o governante Xogunato Tokugawa contra aqueles que queriam devolver o poder político real ao imperador. O jovem imperador Meiji tinha o apoio dos poderosos clãs Choshu e Satsuma, que tinham muito menos tropas do que o shogun, mas armamento mais moderno.

Após intensos combates em terra e no mar, o xogun abdicou e o ministro militar do xogunato rendeu Edo (Tóquio) em maio de 1868. No entanto, as forças do xogunato no norte do país resistiram por muitos meses mais. Uma das batalhas mais importantes contra o Restauração Meiji movimento, que contou com várias guerreiras, foi a Batalha de Aizu em outubro e novembro de 1868.

Como filha e esposa de oficiais do xogunato em Aizu, Yamakawa Futaba foi treinada para lutar e, consequentemente, participou da defesa do Castelo de Tsuruga contra as forças do Imperador. Após um cerco de um mês, a região de Aizu se rendeu. Seu samurai foram enviados para campos de guerra como prisioneiros e seus domínios foram divididos e redistribuídos para legalistas imperiais. Quando as defesas do castelo foram rompidas, muitos dos defensores cometeram seppuku.

No entanto, Yamakawa Futaba sobreviveu e passou a liderar o esforço para melhorar a educação para mulheres e meninas no Japão.

Yamamoto Yaeko: Artilheiro em Aizu

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Outra defensora samurai feminina da região de Aizu foi Yamamoto Yaeko, que viveu de 1845 a 1932. Seu pai era instrutor de artilharia da daimyo do domínio Aizu, e a jovem Yaeko tornou-se uma atiradora altamente qualificada sob a instrução de seu pai.

Após a derrota final das forças do xogunato em 1869, Yamamoto Yaeko mudou-se para Kyoto para cuidar de seu irmão, Yamamoto Kakuma. Ele foi feito prisioneiro pelo clã Satsuma nos dias finais da Guerra Boshin e, presumivelmente, recebeu tratamento severo em suas mãos.

Yaeko logo se converteu ao cristianismo e se casou com um pregador. Ela viveu até a idade avançada de 87 anos e ajudou a fundar a Universidade Doshisha, uma escola cristã em Kyoto.

Nakano Takeko: Um sacrifício para o Aizu

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Um terceiro defensor de Aizu foi Nakano Takeko, que viveu uma vida curta de 1847 a 1868, filha de outro oficial de Aizu. Ela foi treinada nas artes marciais e trabalhou como instrutora durante a adolescência.

Durante a Batalha de Aizu, Nakano Takeko liderou um corpo de mulheres samurais contra as forças do Imperador. Ela lutou com uma naginata, a arma tradicional de preferência das mulheres guerreiras japonesas.

Takeko estava liderando um ataque contra as tropas imperiais quando levou uma bala no peito. Sabendo que ela iria morrer, a guerreira de 21 anos ordenou que sua irmã Yuko cortasse sua cabeça e a salvasse do inimigo. Yuko fez o que ela pediu, e a cabeça de Nakano Takeko foi enterrada debaixo de uma árvore,

A Restauração Meiji de 1868 que resultou do triunfo do Imperador na Guerra de cabeça marcou o fim de uma era para os samurais. Até o fim, porém, mulheres samurais como Nakano Takeko lutaram, venceram e morreram tão bravamente quanto seus colegas masculinos.