Vanitas: pinturas de mestres holandeses explicados

Natureza morta com um volume de emblemas de Wither por Edward Collier , 1696, via Tate, Londres

o Idade de Ouro Holandesa (1575-1675) produziu uma notável efusão de gênio artístico. Este período da história holandesa produziu nomes como Rembrandt , Johannes Vermeer ,e Frans Hals. As pinturas de mestres holandeses tendiam para a pintura histórica, retratos e o interior doméstico com temas para o espectador interpretar.

No entanto, Vaidade , um subgênero da pintura de naturezas-mortas, tornou-se cada vez mais popular durante esse período, embora tenhamos pouco ou nenhum desse gênero pelos três mestres mencionados. O domínio de Vanitas pertencia a nomes como Harmen Steenwijck, David Bailly e Pieter Claesz.

A Vanitas foi cultivada em um momento de tensão religiosa e foi produzida como baluarte da missão protestante de autocontemplação. A República Holandesa, sacudindo seus governantes espanhóis católicos, tornou-se um orgulhoso estado protestante e procurou expressar esse sentimento através da arte de Vanitas.

Vanitas, a consciência da mortalidade

Natureza morta: uma alegoria das vaidades da vida humana por Harmen Steenwjick , 1658, via The National Gallery, Londres

Principalmente conhecido como um gênero de arte holandesa popular do período barroco (c.1585-1730), Vanitas está intimamente associada a um fenômeno cultural presente na Europa Moderna, conhecido como Memento Mori (Latim para 'lembre-se que você deve morrer').

As pinturas de Vanitas são delicadas e encharcadas de detalhes. Eles são povoados por imagens simbólicas que forçam o espectador a estudar a imagem. Ao retornar às pinturas holandesas de Vanitas, notamos algo que perdemos antes.

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No entanto, o que Vanitas evoca, principalmente, é uma verdade gritante. É verdade que vamos morrer e, portanto, devemos pensar em nossas atividades e práticas diárias. A natureza morta, Vanitas, nos fala da futilidade de nossas atividades terrenas em face de nossa existência mortal.

Vaidade e Protestantismo

A Madalena Penitente por Georges De La Tour , 1640, via The Metropolitan Museum of Art, Nova York

o protestanteReforma no século XVI causou uma mudança sem precedentes no pensamento religioso. À medida que a Europa se dividia entre o catolicismo e as seitas do protestantismo, isso trouxe confusão a muitas questões religiosas que eram um elemento básico da mente moderna.

Nesse período, houve uma onda de Iconoclastia (a destruição de imagens sagradas) facilitada pelos católicos. Os protestantes argumentavam que as imagens poderiam ser úteis para a contemplação de Deus e de assuntos sagrados. O protestantismo promoveu uma abordagem mais individualista da contemplação em comparação com a oração comunitária do catolicismo.

Esse sentimento individualista em relação à contemplação e a ideia de que as imagens poderiam servir de referência para a contemplação ajudaram a guiar a imaginação do mestre holandês para Vanitas. A República Holandesa, sendo protestante no século XVII, teve uma notável efusão dessa forma de arte introspectiva.

Realismo: A Estética Austera

Vaidade Natureza-Morta por Jan Jansz , 1648, via The National Gallery, Londres

A inspiração para o título ‘Vanitas’ é informada de perto por uma passagem da Bíblia ( Eclesiastes 1:2; 12:8 ): ‘Vaidade das vaidades, tudo é vaidade’. Vanitas foi uma reação artística à arte católica da contra-reforma. A arte da contrarreforma se concentrou nos mistérios e santos da fé católica.

Vanitas, no entanto, é realista e fundamentado em coisas terrenas, não como a abordagem mística do catolicismo. Vanitas é propício para focar a mente em direção ao Reino dos Céus através do que está na terra.

As pinturas de Vanitas são notavelmente detalhadas. Uma inspeção atenta revela a habilidade e a fidelidade do artista. O realismo nas pinturas dos mestres holandeses destaca objetos da vida do espectador, portanto, tornando a pintura relacionável. Utilizando um estilo realista, Vanitas pode isolar sua mensagem principal; a vaidade das coisas terrenas

Realismo coloca claramente na tela a confusão e os aspectos fugazes da vida terrena. Portanto, ajuda o espectador a ordenar sua mente em contraste com a desordem da pintura de Vanitas.

Pinturas de mestres holandeses e desordem

Natureza morta: estanho e vaso de prata e um caranguejo por Willem Claesz , 1633, via The National Gallery, Londres

Uma pintura de Vanitas impressiona à primeira vista porque é desordenada. A tela está cheia de objetos aparentemente aleatórios. Não são apenas os objetos simbólicos, mas também a escolha estilística de juntá-los dessa maneira.

As pinturas dos mestres holandeses nos oferecem uma representação simbólica da instabilidade do mundo. Nada dura e nada pode sustentar contra a decadência e a morte. É uma mensagem austera com o objetivo de moralizar o espectador.

Vanitas ensina ética protestante. Vanitas nos lembra da atração das coisas mundanas, e como elas são passageiras e insatisfatórias em relação a Deus. É manter Deus e o Reino Santo em mente, lembrando assim o espectador a agir de acordo com Deus.

Vanitas e a natureza morta

Natureza morta com caveira e pena de escrita por Pieter Clesz, 1628, via The Metropolitan Museum of Art, Nova York

Vanitas é uma variedade da forma de natureza morta. Uma pintura de natureza morta consiste em objetos inanimados, geralmente objetos da vida cotidiana (vasos, xícaras, pratos, comida, flores etc.). Não é que ela seja composta por esses objetos que a torna importante, mas que a atenção e o foco da pintura são apenas esses objetos.

O próprio termo vem do holandês “stilleven”, que se tornou a palavra categorizadora para este gênero em meados do século XVII. Pintar certos objetos é mostrar ao espectador algo que você quer ver, e pode haver inúmeras razões para que determinado objeto seja pintado ou não.

Os Embaixadores por Hans Holbein, o Jovem , 1533, via The National Gallery, Londres

Tome como exemplo um pintura renascentista (C.1400-1600) do Velho Mestre Holandês Hans Holbein, o Jovem, 'Os Embaixadores': Os objetos aqui pintados desejam dar grandeza aos dois embaixadores: o globo, a luneta e o alaúde dão a impressão de que são homens do mundo; eles são cultos e ricos.

'The Ambassadors' nos serve bem como um precursor para Vanitas. Como vemos no primeiro plano da pintura de Holbein, uma caveira (que deve ser vista pessoalmente na galeria para o efeito completo). A pintura de Vanitas deseja nos lembrar de nossa morte, e assim objetos de morte, decadência, são representados nas pinturas de mestres holandeses posteriores com mais foco.

Vanitas, então, está nos ensinando uma lição de moral. É colocar nossas vaidades em contraste com nossa eventual morte. É atraente para algo que pode nos humilhar em nosso tratamento do mundo e daqueles que nos rodeiam.

Uma típica pintura holandesa de Vanitas

Vaidade Natureza-Morta por Edward Collier , 1662, via The Metropolitan Museum of Art, Nova York

As pinturas de Vanitas diferem das pinturas padrão de natureza morta pelo fato de serem simbólicas. Não é para mostrar objetos, ou como uma exibição estética da habilidade de um artista – embora ambos os traços se mostrem em uma pintura de Vanitas.

Existem vários motivos integrantes da Vanitas. As pinturas dos mestres holandeses enfatizavam motivos diferentes, dependendo de sua localização geográfica, pois certas regiões preferiam motivos diferentes. Por exemplo, a cidade de Leiden preferiu imagens de livros, sendo uma cidade universitária.

Os motivos mais comuns são representações de riqueza: ouro, bolsas e joias; representações do conhecimento: livros, lunetas, mapas e canetas; representações do prazer: comida, taças de vinho e tecidos. Por último, representações de decadência; caveiras, flores, velas e ampulhetas.

Natureza morta com ostras, uma Tazza de prata e copos por Willem Claesz , 1635, via The Metropolitan Museum of Art, Nova York

Em “Natureza morta com ostras”, de Willem Claesz, há objetos de riqueza (tazza de prata, ostras, vinho) derrubados e abandonados prematuramente. O limão descascado, imagem comum em Vanitas, revela o amargor interior; uma representação simbólica da cobiça humana. As ostras esvaziam-se de vida e o papel enrolado é um pedaço de almanaque que assinala a passagem do tempo.

A paleta da pintura de Claesz é escura e limitada. Esta era uma escolha comum em pinturas holandesas de Vanitas. Cria um clima sombrio e pensativo com o qual uma fonte de luz singular imita a razão singular para ver uma pintura de Vanitas; para lembrar a morte de alguém.

Legado de Vanitas

Jarro preto e caveira por Pablo Picasso , 1946, via Tate, Londres

A pintura de Vanitas perdeu sua popularidade comercial no final da Idade de Ouro holandesa. No entanto, a pintura de natureza morta desta época teria uma grande influência sobre os artistas que virão. O significado por trás de Vanitas perdeu sua potência com o espírito da reforma combativa perdendo seu ímpeto.

Vanitas subsistiu durante o século XVII para guiar a mente para a contemplação da morte e as vaidades da vida. No entanto, nasceu de uma contradição que o próprio ato de pintar, criando um belo artefato, era a própria vaidade. As pinturas de Vanitas tornaram-se objetos de valor terreno, algo que tentava denunciar.

Girassóis de Vincent van Gogh, 1888, via The National Gallery, Londres

O que continuou em seu rastro foi sua estética e beleza. Vindo para o final do século XIX a natureza-morta assumiu outra base de significado. Por Vincent van Gogh , a natureza morta poderia representar algo de maravilhosa beleza; uma pura expressão de sentimento simbolizada por um objeto.

Por Paul Cézanne e Pablo Picasso , a natureza-morta era um gênero onde se podia experimentar a estética e interrogar os próprios objetos obscurecendo o ponto de vista. Permanece até hoje um arranjo para estudo artístico e um modo para um artista mostrar sua habilidade.