7 generais talentosos que moldaram a Segunda Guerra Mundial

A Segunda Guerra Mundial assolou áreas massivas e envolveu recursos em uma escala muito acima de qualquer guerra que já havia ocorrido antes. Mais de 100 milhões de soldados foram mobilizados e mais de 50 países participaram de um dos capítulos mais sangrentos da história da humanidade. Por seis longos anos, os homens lutaram para lutar, sobreviver e enganar uns aos outros em um violento jogo de existência. As guerras produzem grandes homens (e mulheres), e entre eles grandes líderes e comandantes. Alguns são veteranos de guerras anteriores, jogados no fogo das guerras atuais, e alguns nascem desse fogo, para lutar na guerra atual e seguir para a próxima. Aqui estão sete desses líderes, os maiores e mais talentosos generais que subiram ao palco da Segunda Guerra Mundial, moldando seu curso através da vitória e da derrota.

1. Marechal de Campo Bernard Montgomery

Marechal de Campo Bernard Montgomery , via Britannica

Nascido em 1887, Bernard Law Montgomery foi um general britânico que serviu na Primeira Guerra Mundial e a Guerra da Independência da Irlanda antes de se tornar um dos generais mais talentosos do Segunda Guerra Mundial .

Monty, ou O General Espartano, como era conhecido, era um líder cauteloso, motivado principalmente pela preocupação com a vida de seus homens. Nisso, ele era o completo oposto do general americano George Patton. A abordagem lenta e metódica de Montgomery à guerra resultou de suas experiências no Primeira Guerra Mundial onde ele tinha visto a vida de tantos soldados sendo desperdiçada por um mau planejamento e decisões precipitadas. Seu estilo era firme e sua atitude era teimosa. Nem mesmo Churchill poderia persuadir Montgomery a atacar se ele não quisesse.

Sua rivalidade com Patton, que teve o favor de Eisenhower, foi a causa da única vez que Montgomery abandonou seu estilo de assinatura. No final da guerra, os comandantes aliados ficaram cada vez mais impressionados com generais que foram implacáveis ​​em seu avanço e ataques. Montgomery decidiu abandonar sua habitual postura defensiva e tentar correr mais riscos. A Operação Market Garden foi um ataque preventivo às posições alemãs na Holanda em setembro de 1944 e foi um fracasso completo.

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No entanto, Montgomery já havia conquistado sua fama como o homem que liderou o 8º Exército e enganou Erwin Rommel, acabando com as ambições alemãs no norte da África. Embora lembrado como um homem rabugento que não tolerava tolos, Montgomery era querido e respeitado por aqueles sob seu comando.

Embora existam historiadores que debatem as habilidades de Montgomery como comandante, é claro que, onde eram necessárias abordagens lentas e metódicas, o marechal de campo Montgomery era um general talentoso.

2. General George S. Patton

General George Patton , via Bettmann/Getty Images, via biografia.com

Sem dúvida, George Patton foi uma das figuras mais controversas da Segunda Guerra Mundial. Durante a campanha siciliana, ele deu um tapa em dois de seus subordinados que sofriam de PTSD e ordenou que ambos voltassem para a linha de frente.

As críticas de casa foram duras, e Patton foi dispensado do serviço por 11 meses antes de Eisenhower decidir que a motivação e a atitude de Patton seriam necessárias na campanha na Europa. Apesar de sua controvérsia, ele era popular entre seus homens. Ele era visto como soldado de um soldado e era muito respeitado por aqueles sob seu comando. Como resultado, ele conseguiu avanços rápidos por meio de táticas agressivas. Ele também era um general talentoso que era capaz de pensar fora da caixa. Durante a invasão aliada da Sicília, o avanço de Patton foi extraordinariamente rápido devido ao fato de que os americanos tinham conexões com a máfia siciliana, que fez acordos com aqueles que tentavam se opor ao avanço americano para ficar de lado.

O general Patton lutou na campanha da Normandy Breakout em direção à fronteira francesa com a Alemanha. Depois, durante a campanha de Lorraine, sua rivalidade com o marechal de campo Bernard Montgomery veio à tona quando os generais e seus exércitos ficaram sem combustível. Ambos solicitaram a Eisenhower, que decidiu dividir as reservas, mas priorizou Montgomery, que apresentou planos para a Operação Market Garden.

Tanques do 3º Exército de Patton lançam sua unidade para Bastogne , via worldwarphotos.info

A contra-ofensiva alemã conhecida como Batalha do Bulge causou um grave problema para o avanço aliado. Patton, que estava estacionado ao longo do rio Saar, foi encarregado de aliviar a cidade de Bastogne. Dada a disposição das tropas de Patton, foi uma tarefa incrivelmente difícil, mas ele conseguiu desviar 133.000 veículos e seis divisões do combate na linha de frente durante o inverno e os levou para o norte para alcançar seu objetivo em pouco tempo. Este feito logístico foi certamente uma das conquistas mais incríveis da causa aliada.

Após a contra-ofensiva fracassada da Alemanha, os Aliados voltaram ao ataque e avançaram para a Alemanha. Com seu avanço agressivo e rápido, mesmo diante de uma resistência obstinada, Patton ganhou elogios e o merecido apelido de Old Blood and Guts.

Patton era excepcionalmente agressivo e competente, tornando-o facilmente um dos generais mais valiosos e talentosos da Segunda Guerra Mundial.

3. Marechal de Campo Erwin Rommel: A Raposa do Deserto

Marechal de Campo Erwin Rommel , via Circus/Getty Images via historynet.com

Nenhum general alemão era tão famoso entre os Aliados quanto Erwin Rommel. Ele era tão respeitado que o marechal de campo Montgomery teve que lembrar suas próprias tropas para parar de falar sobre Rommel em termos tão favoráveis.

Este talentoso general ganhou destaque durante a campanha contra a França. Na Batalha de Sedan, ele liderou na frente, permitindo-lhe ter uma noção melhor da situação da batalha. Ele tinha uma capacidade inata de sentir oportunidades e, com suas habilidades naturais na guerra, capitalizaria essas oportunidades. Quando ele assumiu riscos, ele raramente estava errado.

Rommel dirigiu o Corpo da África , que foi formado para aliviar a pressão sobre os italianos no norte da África. Rommel entrou em ação com movimentos tão audaciosos e rápidos no campo de batalha que suas forças poderiam até capturar o Supremo Comandante Britânico General O'Connor. Com sua experiência como comandante de tanques, o deserto do norte da África era o terreno perfeito para as táticas de Rommel.

A luta pelo norte da África foi para frente e para trás, com Rommel superando as forças aliadas e infligindo baixas excessivamente altas, mas, eventualmente, a maré virou contra os alemães. Os suprimentos secaram quando Hitler concentrou toda a sua atenção na União Soviética e deixou o Afrika Korps se defender sozinho, em menor número e desarmado pelos exércitos aliados. Rommel mais tarde se envolveu na trama para matar Hitler e, após essa descoberta, Rommel tirou a própria vida por veneno.

4. Marechal Georgy Zhukov

Georgy Zhukov na Praça Vermelha , 1966, via Britannica

Durante a Segunda Guerra Mundial, Georgy Zhukov foi o comandante russo mais famoso e mais importante. Filho de agricultor e sapateiro em 1896, aos 19 anos, foi alistado no exército, servindo na Primeira Guerra Mundial e lutando pelos bolcheviques durante a Guerra Civil Russa . De 1937 a 1939, Zhukov lutou contra os japoneses ao longo da fronteira mongol-manchuriana. Ele alcançou vitórias impressionantes e foi feito um Herói da União Soviética. Em 1941, pouco antes de a Alemanha invadir a União Soviética, Zhukov foi promovido a general e chefe do Estado-Maior do Exército Vermelho.

Zhukov defendeu Moscou com sucesso antes de organizar um contra-ataque que empurrou os alemães para 60 a 150 milhas da cidade. Ele então ajudou a elaborar os planos para a Operação Urano – o cerco do 6º Exército alemão em Stalingrado . O plano foi um sucesso completo e virou a maré da guerra. Zhukov então ajudou a vencer a batalha de Kursk e levantou o cerco de Leningrado .

Georgy Zhukov liderou a ofensiva soviética para o oeste, derrotando os alemães em Seelow Heights e depois cercando e derrotando os alemães em Berlim para acabar com a guerra. É inegável que Zhukov era um general talentoso com imaginação e habilidades logísticas fundamentais para salvar a União Soviética e derrotar a Alemanha nazista.

5. General Heinz Guderian

General Heinz Guderian , via albumwar2.com

Os talentos de Heinz Wilhelm Guderian estavam em sua abordagem dinâmica à guerra. Ele foi pioneiro nas táticas de Blitzkrieg de usar armas combinadas cronometradas para complementar umas às outras durante um ataque para sobrecarregar o inimigo com poder de fogo. Ele também teve a ideia de usar tanques muito onde anteriormente eles haviam sido intercalados com divisões de infantaria para fornecer apoio.

Uma de suas maiores conquistas foi durante a batalha pela França. As Ardenas floresta no extremo oeste do Linha Maginot acreditava-se ser impenetrável e, portanto, muito levemente defendido. Guderian provou que os franceses estavam errados e mostrou um comando talentoso ao avançar sete divisões compreendendo 1.112 tanques pelas Ardenas, esmagando as defesas francesas e liderando as tropas alemãs que derrotaram decisivamente os franceses na Batalha de Sedan.

Durante a invasão da União Soviética, o sucesso de Guderian continuou, e seu 2º Exército Panzer completou o cerco do bolsão de Minsk, o que levou à captura de 300.000 soldados soviéticos. O 2º Exército Panzer participou do ataque a Kyiv e ajudou no maior cerco da história, capturando 600.000 soldados soviéticos.

À medida que as campanhas contra os soviéticos azedavam, Guderian foi reposicionado para assuntos mais políticos, cumprindo as ordens de Hitler e aconselhando sobre o design de tanques. Ele sugeriu que os alemães construíssem uma cópia direta do soviético T-34 . Em 28 de março de 1945, Heinz Guderian demonstrou extrema bravura ao ser o único general com coragem para se envolver em uma luta de gritos com Hitler. Os dois tiveram que ser separados, e Guderian foi dispensado do comando.

O general Guderian e seu estado-maior se renderam em 10 de maio de 1945. Ele cooperou plenamente com os aliados e, embora detido até 1948, foi libertado sem julgamento. Morreu em 1954, aos 65 anos.

6. General Douglas MacArthur

General Douglas MacArthur , via history.com

Criado em uma família de militares no Velho Oeste americano e graduando-se como orador oficial da Academia Militar do Oeste do Texas, Douglas MacArthur desempenhou um papel extremamente importante como general na guerra contra o Japão. Ele foi um líder dinâmico que implementou operações táticas inovadoras que viram o foco das operações militares enfatizando a velocidade e a mobilidade das forças anfíbias e aéreas operando em grandes distâncias.

MacArthur serviu na Primeira Guerra Mundial, na qual foi altamente condecorado e foi promovido de major a coronel a general de brigada em um curto espaço de tempo. Ele foi nomeado para a Medalha de Honra duas vezes, recebeu a cruz de serviço Distinguido uma vez e recebeu a Estrela de Prata sete vezes durante seu serviço na Frente Ocidental.

Apesar de sofrer contratempos nos estágios iniciais de sua contribuição para a Segunda Guerra Mundial, sendo esmagado pelos japoneses, MacArthur e suas forças escaparam e prometeram retornar para libertar as Filipinas depois de implementar com sucesso uma campanha de ilha em ilha. Sua estratégia era contornar as principais fortalezas japonesas e atacar as ilhas mais fracas, a fim de obter uma posição mais próxima das ilhas japonesas.

Após a guerra, esse talentoso general mostrou que era mais do que apenas um general. Ele supervisionou a ocupação do Japão e foi fundamental para desmantelar suas forças armadas e restaurar sua economia.

7. Marechal de Campo Erich von Manstein

Marechal de Campo Erich von Manstein , via imdb.com

Fritz Erich Georg Eduard von Manstein nasceu em uma família aristocrática prussiana em 1887. Sua experiência militar começou ainda jovem, quando serviu nas Frentes Ocidental e Oriental durante a Primeira Guerra Mundial.

Seu talento como general brilhou na Segunda Guerra Mundial durante a campanha para conquistar a França. Manstein apresentou o plano de contornar as defesas francesas preparadas na Linha Maginot. A Operação Sickle Cut viu os alemães alcançarem um sucesso impressionante ao atacar a França através dos Países Baixos e dirigir seu principal impulso blindado pela Floresta das Ardenas.

Após o sucesso na Frente Ocidental, o general von Manstein foi transferido para o leste para a invasão da União Soviética. Ele comandou as forças alemãs durante o Cerco de Sebastopol, conseguindo quebrar a defesa da base naval, uma das fortificações mais fortes do mundo. Logo após a queda de Sebastopol, von Manstein comandou as forças do Eixo defendendo contra a contra-ofensiva soviética no Península de Kerch . As tropas soviéticas foram completamente esmagadas e von Manstein acumulou outra vitória decisiva.

À medida que a sorte da Alemanha mudava, von Manstein se viu lutando contra probabilidades impossíveis. Ele falhou em aliviar os alemães presos no bolso de Stalingrado, mas muitos argumentariam que essa tarefa era impossível desde o início. Von Manstein mais tarde alcançou o sucesso enquanto as linhas alemãs entravam em colapso ao seu redor. Na Terceira Batalha de Kharkov, ele recuperou muito território para a Alemanha, derrotou três exércitos soviéticos e forçou outros três a recuar, mas era tarde demais.

Um fuzileiro naval dos EUA durante a Batalha de Okinawa , maio de 1945, via history.com

Talvez Manstein pudesse ter mudado a sorte alemã no leste, mas seus desacordos com a condução da guerra de Hitler o destituíram do cargo em março de 1944. Em um momento tão crucial para a Alemanha nazista, talvez tenha sido um dos maiores erros que Hitler já cometeu. Von Manstein era um general extremamente talentoso que poderia ter mudado o resultado da guerra se a liderança nazista o tivesse ouvido.

A Segunda Guerra Mundial foi travada em grandes partes do mundo, com incontáveis ​​milhões envolvidos e, por sua vez, um grande número de generais capazes e talentosos também estavam envolvidos. É quase impossível listar todos eles. Sem dúvida, há mais comandantes que merecem estar nesta lista, mas fazer justiça a todos eles exigiria muito mais do que um pequeno artigo. No entanto, os mencionados acima tiveram um impacto inegável na guerra. Foram eles que determinaram seu resultado, para o bem ou para o mal.