9 maiores inimigos do Império Aquemênida

Alexandre do mosaico de Alexandre, c. 100 aC; com a cabeça de Cyrus trazido à rainha Tomyris, por Peter Paul Rubens, 1622

Por mais de dois séculos de conquista, o Império Aquemênida lutou contra vários inimigos famosos. Do rei mediano Astíages a governantes citas como a rainha Tômiris, a Pérsia entrou em confronto com rivais amargos. Então, durante as guerras greco-persas, surgiu um novo elenco de inimigos, de reis como o famoso Leônidas a generais como Miltíades e Temístocles. O Império Persa lutou contra esses inimigos mortais até que a chegada de Alexandre, o Grande, deixou o outrora poderoso império em ruínas.

9. Astíages: o primeiro inimigo do Império Aquemênida

A Derrota de Astíages , de Maximilien de Haese , 1771-1775, Museu de Belas Artes, Boston

Antes do surgimento do Império Aquemênida, a Pérsia era um estado vassalo sob o rei Astíages da medos . Foi contra Astíages que Cyrus, o grande revoltado, tentando garantir a independência da Pérsia do Império Mediano. Astyages sucedeu seu pai, Cyaxares, em 585 aC.

Astíages teve uma visão de que um de seus netos o suplantaria. Em vez de casar sua filha com reis rivais que considerava ameaças, Astíages a casou com Cambises, governante do pequeno estado da Pérsia. Quando Ciro nasceu, Astíages ordenou que ele fosse morto, com medo do que ele se tornaria. Mas o general de Astíages, Harpagus, recusou e escondeu Ciro para ser criado em segredo. Anos depois, Astíages descobriu o jovem. Mas, em vez de executá-lo, Astíages trouxe seu neto para sua corte.

No entanto, à medida que envelhecia, Ciro nutria ambições de libertar a Pérsia. Quando se tornou rei, ele se levantou contra Astíages, que então invadiu a Pérsia. Mas quase metade de seu exército, incluindo Hárpago, desertou para a bandeira de Ciro. Astíages foi capturado e levado perante Ciro, que poupou sua vida. Astíages tornou-se um dos conselheiros mais próximos de Ciro, e Ciro assumiu o território mediano. O Império Persa nasceu.

8. Rainha Tômiris: A Rainha Guerreira Cita

Cabeça de Cyrus trazida à rainha Tomyris , de Peter Paul Rubens , 1622, Museu de Belas Artes, Boston

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Ciro conquistou grande parte do Oriente Médio, incluindo as antigas potências da Lídia e da Babilônia. Ele então voltou sua atenção para as estepes eurasianas, que eram habitadas por tribos pastoris como os citas e os massagatas. Em 530 aC, Ciro procurou trazê-los para o Império Aquemênida. De acordo com historiador grego Heródoto, foi aqui que Ciro, o Grande, encontrou seu fim.

Os Massagatae eram liderados por Rainha Tômiris , uma feroz rainha guerreira, e seu filho, Spargapises. Cyrus se ofereceu para se casar com ela em troca de seu reino. Tômiris recusou, e assim os persas invadiram.

Cyrus e seus comandantes inventaram um estratagema. Eles deixaram uma força pequena e vulnerável no acampamento, abastecida com vinho. Spargapises e os Massagatae atacaram, massacrando os persas e se empanturrando de vinho. Preguiçosos e bêbados, eram presas fáceis para Cyrus. Spargapises foi capturado, mas tirou a própria vida de vergonha por sua derrota.

Sedento por vingança, Tomyris exigiu uma batalha. Ela cortou a rota de fuga do persa e derrotou o exército de Ciro. Cyrus foi morto, e algumas fontes afirmam que Tomyris decapitou o rei persa em vingança pela morte de seu filho. O domínio da Pérsia passou para o filho de Ciro, Cambises II.

7. Rei Idanthyrsus: O desafiador rei cita

Placa de ouro representando um cavaleiro cita, c. Século 4-3 aC, Museu de São Petersburgo, via Museu Britânico

Após a morte de Cambises após uma campanha no Egito, Dario, o Grande assumiu o trono da Pérsia. Durante seu governo, ele expandiu o Império Persa ao máximo e o transformou em uma superpotência administrativa. Como seu predecessor Ciro, Dario também tentou invadir Cítia . As forças persas marcharam para as terras citas por volta de 513 aC, cruzando o Mar Negro e atacando as tribos ao redor do Danúbio.

Não está claro exatamente por que Darius começou a campanha. Pode ter sido por território, ou mesmo como uma réplica contra ataques citas anteriores. Mas o rei cita, Idanthyrsus, evitou os persas, não querendo ser arrastado para uma batalha aberta. Dario ficou irritado e exigiu que Idanthyrsus se rendesse ou o enfrentasse em uma luta.

Idanthyrsus recusou, desafiador contra o rei persa. As terras que suas forças abdicaram eram de pouco valor em si mesmas, e os citas queimaram tudo o que podiam. Dario continuou a perseguir o líder cita e construiu uma série de fortes no rio Oarus. No entanto, seu exército começou a sofrer sob a tensão de doenças e suprimentos cada vez menores. No rio Volga, Dario desistiu e retornou ao território persa.

6. Miltíades: O Herói da Maratona

Busto de mármore de Miltíades , 5ºséculo aC, o Louvre, Paris, via NMR-Grand Palace

Milcíades foi um rei grego na Ásia Menor antes que o Império Aquemênida assumisse o controle da região. Quando Dario invadiu em 513 aC, Miltíades se rendeu e se tornou um vassalo. Mas em 499 aC, as colônias gregas no território controlado pelos persas Costa Jônica revoltada . A rebelião foi auxiliada por Atenas e Eretria. Miltíades facilitou secretamente o apoio da Grécia aos rebeldes e, quando seu papel foi descoberto, ele fugiu para Atenas.

Após uma campanha de seis anos para restaurar a ordem, Dario esmagou a rebelião e jurou vingança contra Atenas. Em 490 aC, as tropas de Dario desembarcaram em Maratona . Os atenienses desesperadamente reuniram um exército para enfrentar os persas e um impasse se desenvolveu. Miltíades era um dos generais gregos e percebendo que eles tinham que usar táticas não convencionais para derrotar Dario, ele convenceu seus compatriotas a atacar.

O plano ousado de Miltíades era enfraquecer sua formação central, em vez de aumentar a força de suas asas. Os persas lidaram facilmente com o centro grego, mas seus flancos foram dominados pelos hoplitas mais fortemente armados. O exército persa foi esmagado em um vício, e milhares morreram enquanto tentavam fugir de volta para seus navios. Dario ficou furioso com a derrota, mas morreu antes que pudesse lançar outra campanha grega.

5. Leônidas: o rei que enfrentou o poderoso império persa

Leônidas nas Termópilas , de Jacques-Louis David , 1814, Louvre, Paris

Levaria uma década antes que o Império Aquemênida tentasse invadir a Grécia novamente. Em 480 aC, o filho de Dario, Xerxes I, cruzou o Helesponto com um vasto exército. Ele invadiu o norte da Grécia até encontrar as forças do rei espartano Leônidas e Termópilas.

Leônidas havia governado Esparta por uma década como um de seus dois reis. Apesar de ter cerca de 60 anos, ele e suas tropas enfrentaram bravamente todas as adversidades. Ao lado de seus 300 espartanos, Leônidas também comandou cerca de 6.500 outras tropas gregas de várias cidades.

Heródoto contava os persas em mais de um milhão de homens, mas os historiadores modernos estimam o número em cerca de 100.000. A passagem estreita nas Termópilas favoreceu as táticas dos gregos fortemente armados, que podiam manter-se firmes e afunilar os persas em sua direção.

Por três dias eles se mantiveram diante de um traidor que mostrou aos persas um caminho estreito que lhes permitiu cercar Leônidas. Percebendo que a batalha estava perdida, Leônidas ordenou que a maioria de suas forças recuasse. Seus espartanos e alguns aliados permaneceram, desafiadores diante da aniquilação. Eles foram massacrados. Mas seu sacrifício não foi em vão, dando à Grécia tempo para se mobilizar e fornecendo um símbolo unificador de desafio.

4. Temístocles: o astuto almirante ateniense

Busto de Temístocles, c. 470 aC, Museu Ostiense, Ostia

Após a Batalha de Maratona, o almirante e político ateniense, Temístocles , acreditava que o Império Aquemênida retornaria em maior número. Ele persuadiu Atenas a construir uma marinha poderosa para combater a frota persa. Ele foi provado certo. Na mesma época que as Termópilas, a marinha persa entrou em confronto com Temístocles em Artemísio, e ambos os lados sofreram pesadas baixas.

Enquanto Xerxes marchava sobre Atenas e incendiava a Acrópole , muitas das forças gregas restantes se reuniram na costa de Salamina. Os gregos discutiram se deveriam recuar para o istmo de Corinto ou tentar atacar. Temístocles defendeu o último. Para forçar a questão, ele veio com uma jogada inteligente. Ele ordenou que um escravo remasse até os navios persas, alegando que Temístocles planejava fugir e que os gregos seriam vulneráveis. Os persas caíram na armadilha.

À medida que o número esmagador de trirremes persas se espremia no estreito, eles ficaram presos. Os gregos aproveitaram a vantagem e atacaram, destruindo seus inimigos. Xerxes assistiu de cima da costa com desgosto enquanto sua marinha estava aleijada. O rei persa decidiu que queimar Atenas já era uma vitória suficiente e voltou para a Pérsia com a maioria de seu exército.

3. Pausânias: Regente de Esparta

Morte de Pausânias , 1882, História Universal Ilustrada de Cassell

Enquanto Xerxes recuou com muitas de suas tropas, ele deixou uma força para trás sob seu general, Mardônio, para conquistar a Grécia para o Império Persa. Após a morte de Leônidas e com seu herdeiro jovem demais para governar, Pausânias tornou-se regente de Esparta. Em 479 aC, Pausânias liderou uma coalizão de cidades-estados gregas na ofensiva contra os persas restantes.

Os gregos perseguiram Mardônio até um acampamento perto de Plateia. Como acontecera na Maratona, desenvolveu-se um impasse. Mardónio começou a atacar as linhas de abastecimento gregas e Pausânias tomou a decisão de voltar para a cidade. Acreditando que os gregos estavam em plena retirada, Mardônio ordenou que seu exército atacasse.

No meio da queda, os gregos se viraram e encontraram os persas que se aproximavam. Ao ar livre e sem a proteção de seu acampamento, os persas foram rapidamente derrotados e Mardônio foi morto. Com a vitória grega que a acompanhava na batalha naval de Mycale, o poder persa foi quebrado.

Pausanias liderou várias campanhas subsequentes para expulsar o Império Aquemênida do Egeu. No entanto, depois de recuperar a cidade de Bizâncio , Pausanias foi acusado de negociar com Xerxes e foi levado a julgamento. Ele não foi condenado, mas sua reputação foi manchada.

2. Cimon: O orgulho da Liga de Delos

Busto de Cimon, Larnaca, Chipre

Um dos generais de Atenas, Um inseto , também fez parte desses esforços para expulsar os persas da Grécia. Ele era filho do herói da Maratona Miltíades e lutou em Salamina. Cimon liderou as forças militares do recém-criado Liga Delian , uma colaboração entre Atenas e várias de suas cidades-estados. As forças de Cimon ajudaram a libertar a Trácia nos Balcãs da influência persa. Mas após rumores de negociações de Pausanias com o Império Persa, Cimon e a Liga de Delos ficaram furiosos.

Cimon sitiou Pausânias em Bizâncio e derrotou o general espartano, que foi chamado de volta à Grécia para ser julgado por conspirar com a Pérsia. Cimon e suas forças continuaram a pressionar o ataque contra os persas na Ásia Menor. Xerxes começou a reunir um exército para atacar. Ele reuniu essa força em Eurimedon, mas antes que estivesse pronto, Cimon chegou em 466 aC.

Primeiro, o general ateniense derrotou os navios persas em uma batalha naval em Eurimedon. Então, com os marinheiros sobreviventes fugindo em direção ao acampamento do exército persa ao cair da noite, os gregos o perseguiram. Os hoplitas de Cimon entraram em confronto com o exército persa e os dominaram mais uma vez, pois Cimon derrotou o Império Aquemênida duas vezes em um único dia.

1. Alexandre, o Grande: Conquistador do Império Aquemênida

O mosaico de Alexandre , retratando a Batalha de Isso , C. 100 aC, Museu Arqueológico de Nápoles

Mais de um século depois de Eurimedonte, outro jovem general levantou-se que destruiria totalmente o Império Aquemênida; Alexandre o grande . Alegando que se vingaria dos danos causados ​​a Atenas, o jovem rei macedônio invadiu a Pérsia.

Na Batalha do Rio Granicus, ele derrotou um sátrapa persa. O rei persa, Dario III, começou a mobilizar suas forças para repelir o jovem invasor. Na Batalha de Issus, os dois reis entraram em confronto. Apesar de estar em menor número, Alexandre venceu por meio de táticas ousadas. Alexandre e sua famosa Cavalaria Companheira atacaram a posição de Dario. O rei persa fugiu e seu exército foi derrotado. Alexandre perseguiu Dario por dois anos, rejeitando uma oferta de paz para dividir o império entre eles. Finalmente, na Batalha de Gaugamela, os dois reis se encontraram pela última vez.

Mais uma vez, Alexandre atacou diretamente Dario, que fugiu quando o exército persa quebrou. Alexandre tentou persegui-lo, mas Dario foi capturado e deixado para morrer por seus próprios homens. Alexandre deu ao seu rival um enterro real. Dele reputação na Pérsia é a de um destruidor sanguinário. Ele saqueou e arrasou o poderoso palácio de Persépolis , trazendo um fim inglório ao outrora poderoso Império Persa.