Como o vídeo matou a estrela Kamishibai

A história de Kamishibai, ou “peças de papel”, na história começa como um produto de inovação, à medida que os artistas cortam páginas de romances infantis para contar as suas narrativas. Este meio rapidamente entrou em voga ao atingir um grupo demográfico amplamente intocado no setor do entretenimento: as crianças. Usando referências da cultura popular e doces para seduzi-las, as crianças aguardavam impacientemente o próximo capítulo. Isto alimentou o crescimento de Kamishibai, ao mesmo tempo que a manteve viva, apesar da recessão económica e da guerra. Nos anos 60, a história esperançosa de Kamishibai rapidamente se tornou trágica quando a tecnologia moderna e o vídeo mataram a estrela de Kamishibai. A esperança ainda permanece, uma vez que esta herança cultural única se tornou popular em centros culturais e salas de aula contemporâneas em muitos países em todo o mundo.

Kamishibai? Nunca ouvi falar disso!

Kamishibai (drama de papel ou peça de papel) é um tipo inovador de performance teatral japonesa que utiliza cartões de narração e ilustração para representar uma narrativa. Este meio de entretenimento utiliza entre 10 e 30 cartões de papelão para uma peça completa ou episódio de uma história serializada. Os cartões têm tamanho padrão, cerca de 16 por 12 polegadas (40 cm x 30 cm). Essas dimensões permitiram que as cartas cabessem confortavelmente no Butai ou no palco de madeira preso à traseira da bicicleta do narrador.

Para atuar, os cartões foram primeiro carregados no Butai. O narrador batia seu Hyoshiki para sinalizar às crianças que ele havia chegado. Assim que o público se sentou, a apresentação começou. Uma por uma, cada ilustração deslizou da frente para o fundo do palco, revelando a próxima cena. As dicas de diálogo e narração do próximo cartão seriam escritas no verso da ilustração retirada, como pode ser visto na imagem a seguir, permitindo ao performer ter o roteiro em mãos na hora de contar a história.

Estas performances aconteceram nas ruas e foram criadas para o olhar das crianças japonesas, visando diretamente o público mais jovem, até então inexplorado. Por ser uma forma originada para crianças, as histórias eram muitas vezes maleáveis ​​e modificadas dependendo dos gostos do público ao longo de sua história nas ruas. O homem Kamishibai acrescentava piadas, trocadilhos, referências à cultura popular, jingles publicitários e efeitos sonoros utilizando objetos e instrumentos portáteis para aprimorar a experiência visual. Alguns instrumentos portáteis incluíam tambores, Hyoshiki, apitos e até panelas e frigideiras, essencialmente qualquer coisa portátil, já que ele tinha que carregar esses objetos consigo em sua bicicleta.

A origem das peças de papel no Japão

A data exata de origem de Kamishibai é em grande parte desconhecida. Debates entre estudiosos sobre o que constitui “Kamishibai” versus as formas vistas como predecessores ao artesanato aumentam a ambigüidade de sua origem. Vários homens percorreram os bairros em 1928, utilizando ilustrações retiradas de livros infantis ilustrados para auxiliar no aspecto visual de suas narrativas. Esta é unanimemente apelidada de versão inicial do Kamishibai moderno. Em 1930, Kamishibai se transformou e as histórias e cartões ilustrados foram produzidos e distribuídos através de Kashimoto (que significa literalmente credores). A disseminação dessas narrativas levou à imensa popularidade do formato. Kashimoto frequentemente encomendava histórias e cartões de ilustração diariamente a escritores e artistas profissionais, acompanhando a narrativa atual de seus dramas serializados. Os cartões de ilustração pintados à mão seriam então alugados – juntamente com um palco preso à traseira de uma bicicleta – aos artistas de Kamishibai.

Na década de 1930, a primeira peça original de Kamishibai foi escrita e produzida, chamada O lugar mágico ( Mahou não entende ); naquele mesmo ano, O Morcego Dourado ( Ougon Batto ) estreou e rapidamente se tornou o Kamishibai mais popular até hoje. A história de O Morcego Dourado seguiu um herói, que parecia ser um esqueleto vestido com roupas da era da Renascença francesa, enquanto derrotava uma multidão de criaturas malignas. Devido ao seu sucesso, O Morcego Dourado foi adaptado para uma série de mangá que mais tarde inspirou um popular programa de televisão animado e, eventualmente, até mesmo a produção de um filme de ação ao vivo baseado no enredo original se tornou realidade.

O sucesso de Kamishibai na década de 1930 é atribuído às circunstâncias económicas do Japão naquela época. O queda do mercado de acções e a subsequente depressão na América desempenhou um papel importante numa recessão global resultando em desemprego em massa e pobreza em todo o Japão. Numa época em que o dinheiro era escasso e os empregos escassos, Kamishibai era uma ótima maneira de ganhar a vida, pois eram necessárias poucas habilidades e equipamentos para se tornar um artista. Além disso, as peças de papel forneciam entretenimento barato aos cidadãos do Japão, quando os indivíduos tinham pouca renda para gastar em indulgências e itens não essenciais.

Em 1933, havia aproximadamente 2.000 artistas nas ruas de Tóquio. Este número cresceu dramaticamente nos anos seguintes e, em 1937, havia cerca de 30.000 artistas, que atraíam cerca de um milhão de espectadores diariamente (ver leituras adicionais, Orbaugh, 2017). Isto diz muito sobre a enorme popularidade desta arte recém-fundada entre as crianças, e este ímpeto não diminuiu até a segunda metade da década de 1900.

Guerra, propaganda e Kamishibai, meu Deus!

Embora a popularidade não tenha diminuído, depois de 1937, o número de artistas Kamishibai nas ruas diminuiu rapidamente. A guerra com China , também conhecida como Segunda Guerra Sino-Japonesa, foi oficialmente reconhecida pelo governo japonês. Assim, todos os homens fisicamente aptos que representavam dramas de papel foram recrutados para o exército japonês. Em 1938, o governo japonês reconheceu o apelo de Kamishibai e reconheceu o potencial para doutrinando crianças, produzindo peças de papel que enquadraram suas narrativas para os cidadãos e nações imperializadas num contexto positivo e desejável. No entanto, a falta de artistas dificultou a circulação do mensagens do governo . Nestas circunstâncias, o governo recrutou mulheres para realizar propaganda toca em creches, fábricas e reuniões de associações de bairro.

O que devemos fazer é um exemplo maravilhoso de propaganda no que diz respeito aos diferentes papéis que cada cidadão japonês desempenha na preparação para uma guerra interna. O Grupo de Jovens a brincadeira tornou-se uma ferramenta de propaganda popular, perpetuando a narrativa de que as crianças deveriam adorar trabalhar e aprender para melhor servir de base para o Grande Esfera de Co-Prosperidade do Leste Asiático (GEACPS) . O governo japonês utilizou o GEACPS para convencer os cidadãos e súditos japoneses de que a Ásia prosperaria sob o domínio japonês, levando a uma vida melhor e a mais oportunidades sem depender do Ocidente.

Assim que a guerra terminou, os homens de Kamishibai voltaram às ruas, actuando à medida que a falta de competências formais e formação – e uma infinidade de vantagens – atraía muitos veteranos de guerra. Os benefícios do trabalho atraíram muitos, pois foram fornecidos alojamento, vestuário e alimentação aos artistas numa época em que a escassez destes produtos era comum durante os esforços de reconstrução do pós-guerra. Restaurado à sua forma original, Kamishibai abandonou as peças de propaganda elaboradas pelo governo japonês e retornou ao seu antigo meio alegre e baseado no entretenimento.

Kamishibai do pós-guerra e o fim de uma era

Apelidada de “Idade de Ouro de Kamishibai” por muitos estudiosos, a década de 1950 provou ser uma época de prosperidade para esta arte performática. Durante esse período, cerca de 50 mil artistas estiveram nas ruas de todo o Japão, entretendo cerca de cinco milhões de crianças diariamente. Durante esse período, o Japão também viu um aumento na mídia popular dirigida às crianças, à medida que programas de rádio de entretenimento e séries de mangá proliferavam em taxas exponenciais, disputando a atenção dos jovens.

Apesar do aumento de outras formas de entretenimento, Kamishibai manteve-se forte enquanto as crianças ainda se aglomeravam para ver as peças de papel. Heróis de rádio e mangá, como Batman, inspiraram escritores de Kamishibai. Os escritores viram esses meios como uma oportunidade para criar suas próprias histórias derivadas baseadas em quadrinhos populares , estendendo as narrativas para além dos programas de rádio e livros para as ruas. Isto provou ser um movimento estratégico inteligente, já que Kamishibai permaneceu popular junto com essas mídias de entretenimento nos anos 60.

Esta década viu avanços tecnológicos, livre comércio mundial , e um enorme boom econômico no Japão. Isso resultou em receitas mais discricionárias e, portanto, aumentou os gastos com meios de entretenimento. Nesta altura, as televisões, por vezes chamadas Denki Kamishibai ou Electric Kamishibai, integravam-se nas famílias das pessoas a taxas alarmantes. Kamishibai lutou para competir com esta nova forma de entretenimento relativamente barata, que os cidadãos podiam desfrutar no conforto de suas casas.

Além disso, a prosperidade económica e as baixas taxas de desemprego em todo o Japão contribuíram para o rápido declínio de Kamishibai na década de 60. Menos homens estavam dispostos a considerar um trabalho de viagem e um rendimento inconsistente como opções viáveis ​​de trabalho, especialmente considerando que a indústria tecnológica no Japão estava a crescer rapidamente com os esforços de modernização do governo. Na década de 1970, Kamishibai havia desaparecido completamente das ruas do Japão, deixando para trás muitas lembranças alegres e nostálgicas na vida das crianças que esta arte tocou.

A história de Kamishibai é um conto trágico em que a tecnologia moderna acabou com este meio de entretenimento; o vídeo realmente matou a estrela de Kamishibai. Atualmente, Kamishibai raramente é encontrado nas ruas do Japão; no entanto, o futuro permanece optimista, uma vez que a importância deste património cultural único ainda vive em museus, centros culturais e salas de aula em todo o mundo, tocando a vida de crianças mesmo fora do Japão.

Leitura adicional e recursos adicionais:

Biblioteca e Arquivos do Instituto Hoover. (sd). Coleção Kamishibai . Atiçando as Chamas: Propaganda no Japão Moderno. https://fanningtheflames.hoover.org/kamishibai-collection

Nash, EP (2009). Manga Kamishibai: A arte do teatro de papel japonês . Abrams Comics.

Orbaugh, S. (2017). Kamishibai: O espaço de fantasia da esquina urbana. Em Freedman, A. (Ed.), Apresentando a Cultura Popular Japonesa (pp.). Londres: Routledge.

Biblioteca da Prefeitura de Osaka Museu Internacional de Literatura Infantil. (sd). Lista de programas de rua Kamishibai por título Lista de programas de histórias fotográficas de rua por título. https://www.library.pref.osaka.jp/central/kamishibai/title_index.html