Como se tornar um líder eficaz de acordo com Nicolau Maquiavel

T ele príncipe é um dos mais notórios tratados políticos da história. Desde sua publicação em 1532, historiadores, filósofos e líderes analisaram de perto Nicolau Maquiavel sobre como governar de forma eficaz. A maior parte da controvérsia do livro decorre da visão de Maquiavel de que os príncipes não precisam ser moralmente bons para possuir o direito de comandar.

Embora alguns pensadores renascentistas considerassem o tratado de Maquiavel amoral e perverso, muitos de seus argumentos originais foram distorcidos ou exagerados. Afinal, o próprio autor passou grande parte de sua vida trabalhando na política florentina, onde adquiriu muita experiência sobre como realmente funcionam as alavancas do poder. Sua escrita é muitas vezes apoiada por exemplos históricos da vida real. Os conselhos realistas e práticos encontrados em O príncipe tem colocado um enigma para os filósofos políticos durante séculos.

Por que e como Maquiavel escreveu O príncipe ?

No início dos anos 1500, Maquiavel trabalhava como um proeminente diplomata na recém-formada República de Florença . Ele foi nomeado segundo chanceler de Florença e, posteriormente, passou muito tempo viajando pela Itália e pela França. Suas cartas sobreviventes revelam um homem com uma compreensão aguda da natureza da política e como manipular as pessoas no poder.

Infelizmente para Maquiavel, em 1512 a família Médici poder recuperado em Florença. A formação da República Florentina havia tirado o poder deles, mas eles derrubaram o governo com sucesso e puniram qualquer pessoa associada ao seu governo. Maquiavel foi uma das vítimas desse expurgo: em 1513 foi preso e torturado por várias semanas. Eventualmente, ele foi libertado e fugiu para sua fazenda nos arredores de Florença.

O tempo de Maquiavel no exílio político foi produtivo. Ele escreveu O príncipe em 1513 e pretendia que fosse usado como um manual para governantes. Especificamente, ele queria apresentá-lo à família Medici como uma forma de ganhar o favor deles (a dedicatória original do livro foi dirigida a Giuliano de' Medici ). Durante seu tempo no cargo político, ele rapidamente entendeu que a bondade moral por si só não era suficiente para conquistar e manter o poder. O príncipe reúne esse entendimento, oferecendo uma série de capítulos que oferecem conselhos diretos aos líderes sobre a melhor maneira de ganhar e permanecer no poder.

Diferentes tipos de príncipes, estados e moralidades

Maquiavel avalia todas as diferentes maneiras pelas quais os príncipes podem ganhar e manter o poder. Por exemplo, ele vê grandes diferenças entre um estado que é adquirido pela força e um que é herdado da família. Ao contrário do que se poderia supor, Maquiavel acredita que os estados adquiridos pela guerra e pela violência são mais fáceis de manter. No O príncipe ele argumenta que uma população teme um novo senhor da guerra com muito mais força do que ama um príncipe hereditário.

O poder militar de um príncipe que luta para ganhar poder está fresco na memória das pessoas. Por causa disso, ele pode recorrer a essa reputação quando precisar convocar seus súditos para proteger seu estado de inimigos externos. Os governantes hereditários não têm a mesma notoriedade, então eles precisam ser mais criativos na forma como recrutam e fortalecem o moral dentro de seus exércitos internos.

O príncipe está cheio de cenários como este. Maquiavel aborda tudo, desde os prós e contras do uso de mercenários até o papel da fortuna na manutenção do poder. Como dito acima, algumas de suas ideias mais conhecidas envolvem a moralidade dos líderes. No O príncipe , Maquiavel faz uma distinção entre moralidade pública e privada. Em público, os líderes não devem ter medo de agir impiedosamente e tomar decisões imorais (incluindo matar famílias rivais) se isso os ajudar a manter o poder.

Apesar de ser ele próprio uma vítima de tortura imposta pelo estado, Maquiavel exibe uma compreensão inata do papel prático da violência – e das ações contraditórias de governantes supostamente “cristãos” – dentro da política do século XVI. Ele manteve sua crença de que “é necessário que um príncipe que deseja se manter sozinho saiba como fazer o mal”.

O conceito de virtude principesca

Outro conceito famoso que Maquiavel introduz em O príncipe é o da virtude. A virtude é frequentemente associada a características de dever, honra e bondade moral. Mas em O príncipe, virtude assume uma definição muito nova e específica.

Para os príncipes que desejam manter seu poder, a virtude maquiavélica é caracterizada pela ideia de flexibilidade. O mundo está em constante mudança. Os Estados sempre estarão sob ameaça de inimigos internos e externos. Um líder virtuoso deve adaptar seu comportamento para mudar de acordo, em vez de tentar se ater a um conjunto fixo de princípios sob toda e qualquer circunstância. Isso pode muito bem significar um comportamento que a sociedade considera amoral, como envenenar um rival político para impedir uma tentativa de golpe.

Com lições como essas, não é difícil entender por que O príncipe foi recebido com tanta indignação, especialmente pelas autoridades cristãs, quando circulou pela primeira vez na década de 1530.

Herética e Amoral: a recepção do livro no século XVI

O príncipe foi uma mudança dramática do tratado político médio. Antes de sua publicação, durante séculos (pelo menos na Europa), qualquer escrito sobre política sempre esteve vinculado à ética e à moral. Maquiavel seguiu um caminho totalmente diferente. Ele afirma repetidamente que não está interessado em discutir como seria uma sociedade ideal: “Existe uma lacuna tão grande entre como se vive e como se deve viver que aquele que negligencia o que está sendo feito para o que deveria ser feito aprenderá sua destruição em vez do que a sua preservação.”

Em vez disso, Maquiavel se concentrou no que tinha visto com seus próprios olhos. Longe de ver os líderes políticos da Europa como modelos de governantes cristãos, O príncipe foi anunciado como uma avaliação mais realista do poder político e como ele operava. Interessantemente, Lorenzo de' Medici (a quem o livro foi dedicado) provavelmente nunca leu o manual de Maquiavel. No entanto, a imprensa circulou amplamente e o livro foi lido por muitas das principais figuras da Europa, incluindo Henry VIII , Carlos V, Thomas Cromwell e mais.

O príncipe foi condenado pelo Igreja Católica e o Papa Paulo IV o colocou no Índice de livros proibidos em 1559. Vários pensadores acusaram Maquiavel de ateísmo e imoralidade. Mas sua crueldade foi bem recebida pelos gigantes literários da época, que desenvolveram as ideias de Maquiavel em vários personagens de palco bem conhecidos: o Fausto de Christopher Marlowe foi um deles, enquanto Iago de Shakespeare foi outro.

O legado de Nicolau Maquiavel nos séculos posteriores

O legado de Maquiavel continuou muito depois de sua morte em 1527. O príncipe , escreveu várias peças de teatro, esquetes e poesias. Em 1520, ele havia recuperado o favor de a família Médici e foi contratado para escrever uma história de Florença, que completou em 1525. Ele também escreveu outra história, Discursos sobre os Dez Livros de Tito Lívio , que sobreviveu e também se mostrou influente ao examinar o pensamento de Maquiavel.

O príncipe foi supostamente lido por líderes mundiais de Josef Stalin a Ricardo Nixon. Embora alguns de seus conselhos sejam muito de seu tempo, as ideias-chave de Maquiavel permanecem influentes e interessantes para acadêmicos, historiadores, comentaristas e políticos. Sua visão obscura dos humanos como “criaturas miseráveis” provou ser fascinante para muitos. Uma coisa é certa: Maquiavel mudou completamente a maneira como as pessoas discutiam política e poder.