Czar Alexandre II: Um Czar Liberal?

Czar Alexandre II com o uniforme da Guarda Cavalaria Imperial , via saint-petersburg.com

O czar Alexandre II começou seu reinado quando o Império Russo enfrentou uma perda humilhante na Guerra da Crimeia. Consciente de que a Rússia não poderia competir com outras grandes potências europeias, ele empreendeu uma série de reformas destinadas a modernizar o país. Mais conhecido pela Emancipação dos Servos em 1861, ele também promulgou reformas econômicas, judiciais, educacionais e militares, mas nenhuma política importante. Alexandre II teve algum sucesso, mas não conseguiu aplacar o povo russo e enfrentou várias tentativas de assassinato antes que o último terminasse com sua vida.

O início da vida de Alexandre II

Jovem Alexandre II retratado com sua mãe e irmã, Maria , via saint-petersburg.com

O czar Alexandre II nasceu na Rússia dinastia romana em 29 de abril de 1818, a seus pais o czar Nicolau I (1825-1855) e a princesa Carlota da Prússia (ela mesma filha do rei da Prússia). Ele se tornou o Tsarevich , o herdeiro do trono russo, em 1825, quando seu tio homônimo, o czar Alexandre I, foi assassinado.

Sob o reinado de seu pai, a liberdade de pensamento e todas as formas de iniciativa privada foram suprimidas em todo o Império. A censura pessoal e oficial era comum e era uma ofensa grave criticar as autoridades.

Alexandre II recebeu uma educação relativamente ampla, incluindo os idiomas inglês, francês, alemão e polonês, sob a supervisão de um poeta romântico liberal . Em 1837, em um movimento incomum para a época, Alexandre II fez uma viagem de seis meses pela Rússia, onde visitou 20 províncias. Nos dois anos seguintes, ele visitou vários países da Europa Ocidental. Diz-se que teve um breve romance com o britânico rainha Victoria em 1839, mas nada aconteceu. Ao visitar Darmstadt, ele conheceu Princesa Marie , a filha de 14 anos do Grão-Duque de Hesse, e disse a seus pais que planejava se casar com ela. Seus pais hesitaram no início, mas o noivado foi anunciado em abril de 1840, e Marie, então com 16 anos, mudou-se para a Rússia em agosto. Eles se casaram em abril de 1841 e tiveram seis filhos e duas filhas.

Reformas muito necessárias ocorrem no Império Russo

O casamento de Alexandre II e da princesa Marie , 1841, via adini-nikolaevna.tumblr.com

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Em 1855, durante a Guerra da Crimeia , o czar Nicolau I morreu de pneumonia. O novo czar supervisionou a Rússia pedindo paz em 1856, uma humilhação para o Império Russo. A Rússia mostrou-se mais fracos e mais pobres do que os poderes de primeira classe , e Alexandre II começou a introduzir reformas durante seu reinado. Em 1858, ele removeu a maioria das restrições de censura à mídia, o que levou a discussões mais abertas sobre novas reformas necessárias.

Como mencionado anteriormente, Alexandre II é provavelmente mais conhecido pela Emancipação dos servos . Os preparativos para a emancipação dos servos começaram em 1857 e afetaram aproximadamente um terço da população de 67 milhões da Rússia. A servidão foi então abolida pela Reforma da Emancipação de 1861, o que significava que os servos ganhavam todos os direitos dos cidadãos livres. Eles não precisavam mais obter permissão para se casar e também podiam possuir propriedades e negócios.

Os planos para reformas no sistema educacional da Rússia começaram em 1858, e as principais reformas vieram em 1863. A educação popular foi estendida, as mulheres foram autorizadas a frequentar o ensino médio e até mesmo auditar aulas universitárias, e as universidades ganharam mais autonomia. No entanto, essa autonomia foi limitada após a eclosão de protestos estudantis em pequena escala. Embora nenhum novo financiamento tenha sido alocado, em 1864, as escolas secundárias foram reformadas de forma semelhante às francesas e prussianas. Os regulamentos da escola primária ainda enfatizavam o ensino de padres ortodoxos.

Alexandre II lendo o Ato de Emancipação dos Servos, 1861 , via historyofyesterday.com

Em 1864, Alexandre II reformou o sistema judicial, baseando-o no modelo francês. Foi introduzido um novo código penal e simplificados os sistemas de processo civil e penal. O judiciário foi reorganizado para permitir julgamentos em tribunal aberto. Juízes foram nomeados vitalícios, um sistema de júri e a criação de juízes de paz responsáveis ​​por delitos menores em nível local. Ele também instituiu mudanças no governo autônomo local ( zemstvo ), primeiro nas áreas rurais em 1864 e depois nas cidades maiores em 1870 - as mudanças no zemstvo sistema permitido para assembléias eletivas com direitos tributários limitados. Também foram criadas novas forças policiais rurais e municipais responsáveis ​​pelo Ministério do Interior.

O fracasso da Rússia na Guerra da Crimeia destacou muitos dos problemas econômicos da Rússia. O Império teve problemas para financiar a guerra, e o sistema ferroviário subdesenvolvido impediu o transporte de tropas, suprimentos e munição para as frentes de batalha. Um banco estadual foi fundado em 1860, seguido por bancos municipais em 1862 e bancos de poupança em 1869. Todos eles foram criados sob supervisão nacional. A legislação promulgada em 1862 criou um Ministério das Finanças e um orçamento nacional regular. O novo ministro da Fazenda instalou um sistema de contabilidade pública para agências governamentais e tirou a responsabilidade da arrecadação de impostos das mãos dos agricultores privados. O sistema foi tão aprimorado que, em 1867, o déficit orçamentário crônico da Rússia foi eliminado e, a partir de 1873, os superávits orçamentários foram alcançados. Os títulos ferroviários garantidos pelo Estado ajudam a expandir a rede ferroviária da Rússia. O empreendedorismo também cresceu, com aumentos significativos no número de sociedades anônimas, bancos, ferrovias e fábricas.

Michael von Reutern, Ministro das Finanças do Império Russo, 1862-1878 , via timenote.info

Alexandre II também promulgou reformas militares significativas. Em 1º de janeiro de 1874, todas as classes sociais foram incluídas no recrutamento universal, não apenas o campesinato. Os estados russos foram divididos em quinze distritos militares, um sistema que ainda estava em uso mais de cem anos depois. A ênfase foi dada à educação do corpo de oficiais e à construção de ferrovias estratégicas. A punição corporal nas forças armadas foi proibida.

1866 Tentativa de Assassinato

Dmitry Karakozov, pretenso assassino de Alexandre II, c. 1866 , via executado hoje.com

A primeira tentativa de assassinato de Alexandre II ocorreu em 4 de abril de 1866, pelo niilista Dmitry Karakozov. (Houve também tentativas de assassiná-lo em 1879, 1880 e, finalmente, fatalmente, 1881.) Apesar das reformas de Alexandre II, muitos camponeses e classes trabalhadoras se ressentiam profundamente dos nobres, funcionários do governo, os ricos e o sistema autoritário da Rússia. Karakozov, um estudante universitário, foi executado por enforcamento alguns meses depois. Um novo Ministro da Educação foi encarregado das universidades e aplicou controles mais rígidos.

Após esta tentativa de assassinato, Alexandre II tornou-se um pouco mais reacionário. Ele começou a substituir ministros liberais do governo por conservadores. Os cursos universitários liberais foram substituídos por currículos mais tradicionais. Em 1879, governadores-gerais foram nomeados com poderes para processar em tribunais militares e exilar infratores políticos. O governo até tentou realizar julgamentos de fachada para dissuadir os envolvidos na atividade revolucionária, mas isso foi abandonado após casos em que júris simpáticos absolveram muitos dos réus.

Catherine Dolgorukova, amante de Alexandre II e segunda esposa , via historyofroyalwomen.com

Outra maneira pela qual a tentativa de assassinato afetou Alexandre II foi que ele teve uma amante permanente em 1866 (ela não foi a primeira). Ele conheceu Catherine Dolgorukova quando ela tinha apenas 11 anos em 1859 e a reencontrou cinco anos depois, em 1864. Mais tarde, ele conseguiu que ela se tornasse uma dama de companhia de sua esposa, que sofria de tuberculose. O casal não se tornou íntimo até 1866, quando ela foi movido por sua piedade para o czar após a tentativa de assassinato e a morte de seu filho mais velho, o Tsarevich . Sua própria mãe havia morrido dois meses antes.

O casal teve quatro filhos juntos entre 1872 e 1878. A família de Alexandre II desaprovava fortemente esse relacionamento. Quando a Imperatriz Marie morreu de tuberculose em 3 de junho de 1880, Alexandre II casou-se com Dolgorukova no mês seguinte. Isso escandalizou sua família, a corte real e o Igreja Ortodoxa . Alexandre II legitimou os três filhos vivos restantes que teve com Dolgorukova, embora não tivessem direito ao trono russo porque eram filhos de um casamento morganático . Alexandre II prometeu coroar sua imperatriz em 1º de agosto de 1881, mas foi assassinado antes que isso pudesse ocorrer.

A política externa de Alexandre II

Embora Alexandre mostrasse algum liberalismo em sua política externa, ele não permitiria o separatismo do Império Russo. Quando se tornou imperador da Rússia e rei da Polônia em 1855, relaxou o regime repressivo que havia sido imposto à Polônia durante o reinado de seu pai. No entanto, em 1856, ele fez um discurso que foi considerado um aviso à Comunidade Polaco-Lituana de que não haveria mais concessões.

General Dmitry Milyutin, o último marechal de campo do Império Russo, 1885 , via trtworld.com

Na revolta de janeiro de 1863-1864, no que hoje são partes da Polônia, Lituânia, Bielorrússia e Ucrânia, os russos finalmente esmagaram os rebeldes que queriam restaurar a Comunidade Polaco-Lituana em junho de 1864. Centenas foram executados e milhares foram exilados para a Sibéria. Na Lituânia, a lei marcial durou 40 anos. As línguas lituana, ucraniana e bielorrussa foram completamente proibidas, enquanto o polonês só era permitido em conversas privadas em uma área limitada. A única concessão de Alexandre II foi a emancipação do campesinato polonês da servidão em 1864 em termos mais generosos do que os russos haviam recebido.

A Guerra Russo-Circassiana foi uma guerra prolongada que durou de 1763 a 1864. Circassia era um país a leste do Mar Negro, mas ao longo de um século, estima-se que 85-97% da população (até 1,5 milhão de pessoas) foram mortos ou exilados para o Império Otomano. A batalha final ocorreu no reinado de Alexandre II. Esta guerra foi nada menos que uma limpeza étnica, e muito poucos circassianos concordaram em se render e se estabelecer dentro do Império Russo. Alexandre II endossou a posição de um alto general militar russo de que eliminar os circassianos seria um fim em si mesmo – limpar a terra de elementos hostis em 1857. Em 1861, ele fez deste general, Dmitry Milyutin, seu Ministro da Guerra.

Os finlandeses foram tratados muito melhor do que os poloneses-lituanos e os circassianos. Em 1863, Alexandre II iniciou reformas na Finlândia, aumentando sua autonomia dentro do Império Russo. A Finlândia até recebeu sua própria moeda. Alexandre II também elevou a língua finlandesa de uma língua das pessoas comuns a uma língua nacional igual ao sueco. A Finlândia fazia parte da Suécia até 1809, e encorajar o nacionalismo finlandês pode ser visto como uma tentativa de enfraquecer os laços da Finlândia com a Suécia.

O cheque do Tesouro dos EUA de US $ 7,2 milhões que pagou a compra do Alasca , via obamawhitehouse.archives.gov

O Império Russo teve uma colônia na América do Norte, principalmente no Alasca, de 1799 a 1867. Inicialmente prosperando com o comércio de peles, em meados da década de 1850, a colônia estava em declínio. A maioria dos assentamentos foi abandonada na década de 1860, então Alexandre II vendeu o Alasca para os Estados Unidos por US$ 7,2 milhões. Outro fator motivador para a venda do Alasca foi que seria impossível se defender em uma guerra contra a Grã-Bretanha, já que o Canadá ainda era território britânico na época.

Perto do final do reinado de Alexandre II, o Império Russo lutou na Guerra Russo-Turca de 1877 a 1878. Esta guerra foi travada entre uma coalizão ortodoxa oriental do Império Russo, Bulgária, Romênia, Sérvia e Montenegro contra o Império Otomano. A Bulgária se rebelou contra o domínio otomano em 1876, mas as Grandes Potências não conseguiram chegar a um acordo final no Conferência de Constantinopla no fim do ano.

Alexandre II liderou a tentativa de encontrar uma solução diplomática. Ele conseguiu que as Grandes Potências concordassem com a neutralidade no caso de um guerra entre os impérios russo e otomano (para proteger o Império Russo de outro desastre como a Guerra da Crimeia). Como resultado da vitória nesta guerra, o Império Russo recuperou as perdas territoriais que havia sofrido na Guerra da Crimeia e se restabeleceu no Mar Negro. Romênia, Sérvia e Montenegro declararam independência do Império Otomano. A Bulgária tornou-se um estado independente pela primeira vez desde 1396, e Alexandre II é ainda hoje referido como o Libertador do czar na Bulgária. As reformas militares do início da década ajudaram o Império Russo a melhorar seu desempenho na Guerra da Crimeia, mas o exército ainda tinha muitas deficiências.

O fim do reinado de Alexandre II

Alexandre II, 1881 , via unoficalroyalty.com

Embora Alexandre II tenha endossado algumas reformas liberais, particularmente na primeira década de seu reinado, ele sempre sustentou que era seu dever divino governar como um autocrata. Ele repudiou qualquer apelo por uma constituição que colocasse limites à sua autoridade e rejeitou qualquer tipo de Parlamento ou Duma que desempenharia funções que só ele poderia desempenhar. O ministro das Finanças, Michael von Reutern, renunciou em 1878, depois que a guerra russo-turca reverteu algumas das medidas que levaram ao seu sucesso. Depois de sobreviver a tentativas de assassinato em 1879 e 1880, Alexandre II foi assassinado em São Petersburgo em 13 de março de 1881.

Como costumava fazer há anos aos domingos, o czar foi ao Mikhailovsky Manège para participar da chamada militar. Havia três bombardeiros (do Narodnaya Volya ou People’s Will Movement) na multidão naquele dia. O primeiro jogou sua bomba, que matou um dos cossacos que protegiam o czar e feriu gravemente o motorista e as pessoas na calçada. No entanto, a carruagem à prova de balas do czar foi apenas danificada e o imperador emergiu abalado, mas ileso. Uma vez fora de sua carruagem, um segundo bombardeiro jogou sua bomba aos pés de Alexandre II. Várias pessoas foram feridas em graus variados, mas Alexandre II teve suas pernas arrancadas, seu estômago rasgado e seu rosto mutilado. O terceiro bombardeiro nunca usou sua bomba.

Alexandre II foi levado ao Palácio de Inverno, onde quase vinte anos antes havia assinado o decreto que emancipou os servos. Membros de sua família vieram vê-lo em seus últimos minutos, e quando o médico que o atendeu foi perguntado quanto tempo levaria, o Dr. Botkin respondeu: Até quinze minutos .

O assassinato de Alexandre II em 13 de março de 1881 , através da www.saint-petersburg.com

A morte de Alexandre II marcou o fim da reforma no Império Russo. Pouco antes de sua morte, ele havia aprovado reformas conservadoras que ele achava que poderiam ser o primeiro passo para uma constituição. Seu filho sobrevivente mais velho, o novo czar Alexandre III, pôs fim a tais reformas. Mais uma vez, as liberdades civis foram reprimidas na Rússia, a brutalidade policial voltou e a polícia secreta dos czares, a Okhrana, foi usada para erradicar supostos grupos rebeldes e prender manifestantes. Tanto Alexandre III quanto seu filho de 12 anos, o futuro Czar Nicolau II , estavam presentes no dia em que Alexandre II foi morto, e ambos juraram que o mesmo destino não lhes aconteceria.