Faces da Loucura: As Cabeças de Franz Xaver Messerschmidt

Franz Xaver Messerschmidt ficou conhecido como um artista marginalizado que criou dezenas de autorretratos estranhos. Enquanto vivia no exílio na atual Bratislava, ele esculpiu seu rosto repetidas vezes com estranhas caretas que o distorciam. Às vezes, seus rostos eram engraçados, às vezes perturbadores e às vezes horríveis. Durante anos, acreditou-se que Messerschmidt era vítima da impiedosa e competitiva cena artística de Viena, que enlouqueceu por causa da pressão. Mas ele estava realmente louco e atormentado por espíritos malignos?

Franz Xaver Messerschmidt: primeiros trabalhos e sucesso inicial

Apesar de sua reputação atual, Franz Xaver Messerschmidt tornou-se inicialmente conhecido como um escultor convencionalmente habilidoso e talentoso de sua época. Seu tio era um escultor da corte em Munique, que o apresentou à arte e lhe ensinou o básico. Depois de frequentar a Academia de Arte de Viena, Messerschmidt rapidamente conquistou a atenção dos clientes ricos mais influentes. Eles o valorizavam pela decoratividade equilibrada de seu trabalho, geralmente feito de metal ou pedra. Messerschmidt tornou-se até um dos principais artistas da Corte Real, sendo as suas habilidades muito procuradas mesmo fora da Áustria. Messerschmidt trabalhou numa época em que o excesso, o ornamento e o rico Rococó estilo dominado. Suas obras convencionais ofereciam uma alternativa mais séria e equilibrada, produzida sob a influência de Neoclássico arte.

Embora sua ascensão à fama tenha sido rápida, não foi feita para durar. A cada conquista, a ansiedade de Messerschmidt aumentava. Seu comportamento começou a mudar. Messerschmidt nunca foi a pessoa mais adaptada socialmente na academia, mas suas ameaças de matar outro artista por causa de uma disputa trivial eram estranhas. Ele queria se tornar professor na mesma Academia de Arte Vienense que frequentou quando era estudante, mas foi rejeitado com base em seu confusão na cabeça . Esta rejeição foi o golpe final para Messerschmidt. Convencido de que toda a Academia tramava contra ele, ele deixou Viena e se estabeleceram em Pressburg, atual Bratislava. Embora morasse na periferia, não estava totalmente isolado, pois ali trabalhava seu irmão, também escultor.

As cabeças dos personagens

A era Pressburg tornou-se um período definidor e altamente mitologizado da carreira de Messerschmidt. Para o público vienense, nenhuma informação sobre o bem-estar e a carreira do artista estava disponível até 1781. Naquele ano, um amigo de Messerschmidt, o escritor alemão Friedrich Nicolai, visitou sua pequena casa que também funcionava como estúdio.

Lá, Nicolai descreveu uma casa minúscula e vazia de um homem solitário, com seus únicos bens sendo um antigo livro italiano sobre proporção em arte e o desenho de uma estátua egípcia fixada na parede. A única companhia do artista era ele próprio, ou, para ser mais preciso, as suas dezenas de autorretratos, cada um com características perturbadoras e grotesco características faciais. Alguns desses rostos semicerraram os olhos com tanta força que seus rostos se transformaram em aglomerados de rugas, alguns esticaram os lábios como bicos e alguns congelaram em silêncio em meio ao grito mais aterrorizante. Ele os chamou de seus Cabeças de personagens, e, segundo Nicolai, eles tinham um significado profundamente perturbador por trás deles.

O Espírito da Proporção

O relato de Nicolai sobre a visita revelou o maior medo e terror de Messerschmidt. O artista afirmou que estudou obras ocultas para se destacar em sua arte e ficou tão bom nisso que seu domínio irritou o público. Espírito de Proporção . Todas as noites o Espírito vinha até Messerschmidt e o torturava como punição por seu conhecimento. Enquanto Messerschmidt criava suas esculturas, ele sentia dores intensas nas partes de sua cabeça que correspondiam à área de uma escultura em que estava trabalhando.

Segundo Nicolai, o motivo da coleta de cabeças foi principalmente ritualístico. Messerschmidt pretendia criar sessenta e seis bustos que afastassem o espírito maligno, dois dos quais, chamados de Cabeças Bicadas , eram as representações diretas do próprio Espírito. O resto dos bustos representava sentidos animalescos encarnados em carne humana. Para alcançar o efeito grotesco desejado, Messerschmidt se beliscava ou infligia dor de outras maneiras enquanto se olhava no espelho.

Qualquer que fosse o plano do artista, ele não viveu o suficiente para terminar o projeto, deixando para trás cerca de 60 esculturas, das quais apenas 49 sobreviveram. Messerschmidt nunca os nomeou nem ofereceu qualquer tipo de explicação diretamente. Os títulos individuais pelos quais os bustos são hoje conhecidos vieram de um artigo anônimo publicado dez anos após a morte do artista.

A ciência por trás das imagens

Embora as obras de Messerschmidt desafiem as nossas expectativas em relação à arte do século XVIII, as suas ideias provavelmente surgiram de conceitos intelectuais e quase científicos existentes no seu tempo. Franz Xaver Messerschmidt era amigo de Franz Anton Mesmer, médico e teórico. O principal trabalho de Mesmer foi uma teoria chamada Mesmerismo . Segundo Mesmer, a saúde era um fluxo de energia que percorria o corpo de uma pessoa, enquanto a doença era um obstáculo no seu caminho. Durante suas sessões, ele afirmava usar seu magnetismo animal para canalizar o fluxo na direção certa. Seus pacientes frequentemente tinham convulsões, com corpos e rostos distorcidos de maneira semelhante à dos bustos de Messerschmidt.

Alguns historiadores relacionam os experimentos de Messerschmidt à recentemente desenvolvida pseudociência da fisionomia . A nova disciplina sugeria que as características faciais de uma pessoa eram expressões de seu caráter e inclinações. A fisionomia era uma teoria inerentemente racista que reconhecia rostos não europeus como propensos ao crime, doenças mentais e comportamento anti-social. Ainda assim, na época de Messerschmidt, esta era uma crença popular, e a teoria pode ter impactado o seu trabalho. Do ponto de vista fisionómico, a visão de Messerschmidt Cabeças de personagens poderia ser visto como um estudo profundo das emoções humanas que deixam marcas em seus rostos e, consequentemente, em suas personalidades.

Explicação Médica

Ao longo dos anos, historiadores e profissionais médicos especularam sobre a natureza da alegada doença de Messerschmidt. A resposta mais popular foi a esquizofrenia, o que explicaria suas violentas explosões e alucinações. Além disso, alguns psiquiatras acreditam que as contorções do corpo de Messerschmidt Cabeças de personagens eram típicos de uma condição neurológica chamada distonia. A distonia ocorre frequentemente em pacientes esquizofrênicos e se manifesta em contrações musculares violentas e não naturais que causam dor e desconforto.

Outras versões que explicavam a condição de Messerschmidt incluíam envenenamento por chumbo, uma doença generalizada entre artistas de todas as gerações, desde Caravaggio para Van Gogh. A exposição prolongada a metais pesados ​​contidos em tintas e outros materiais artísticos da época poderia provocar agressões e delírios. Caravaggio bagunçou notavelmente seus materiais e provavelmente deixou alguns deles em sua pele e roupas. Vicente van Gogh até lambeu os pincéis enquanto pintava, literalmente consumindo tinta à base de chumbo. Quanto às dores de estômago relatadas por Messerschmidt, alguns médicos acreditam que tenham origem na doença de Crohn, uma inflamação crónica do trato gastrointestinal que pode provocar dores suficientemente graves para causar alucinações.

A verdade por trás das cabeças dos personagens: Messerschmidt estava louco?

Talvez Messerschmidt não fosse paranóico, afinal. Alguns contemporâneos de Messerschmidt lembravam-se da Academia de Belas Artes de Viena como um lugar movimentado, cheio de intrigas e conspirações. Além disso, os historiadores da arte actuais apelam ao reexame de toda a narrativa da insanidade de Messerschmidt. Pesquisas recentes sobre a obra de Messerschmidt sugerem que ele começou a trabalhar no Cabeças de personagens enquanto ainda estava em Viena, quando ainda era respeitado pelos patronos da arte locais. Além disso, ele ainda trabalhava em encomendas privadas enquanto vivia em Bratislava.

Após pesquisas adicionais, os historiadores da arte concluíram que a maior parte da história de Messerdschmidt e sua suposta insanidade poderia, afinal, ser fictícia. A maior parte das informações sobre a loucura e recluso de Messeschmidt baseou-se no relato de Friedrich Nicolai, que provavelmente adicionou detalhes extras e exageros para tornar a história mais convincente. E funcionou. Em 1793, uma década após a morte de Messerschmidt, uma exposição de Cabeças de personagens , seguido de um artigo anônimo sobre a vida atormentada do artista, aconteceu em Viena. Embora o show tenha sido mais gabinete de curiosidades tipo de coisa do que uma exposição de arte propriamente dita, o catálogo da exposição esgotou-se imediatamente.

No entanto, se as cabeças não fossem produtos da mente delirante de Messerschmidt, qual poderia ser o verdadeiro motivo da sua criação? Alguns historiadores da arte sugerem que o projeto pode ter tido um propósito educacional como um extenso estudo das emoções e expressões humanas. Talvez Messerschmidt pretendesse usá-lo na Academia de Arte de Viena, para a qual nunca foi nomeado.

Fama póstuma de Franz Xaver Messerschmidt

Franz Xaver Messerschmidt morreu em 1783. Em seus obituários, os jornais vienenses omitiram educadamente sua preocupação tardia com autorretratos distorcidos, embora ainda mencionassem seu estado mental perturbado. No século seguinte, sua história seria reduzida ao relato semificcional de Nicolai sobre espíritos e alucinações. A obra de Messerschmidt seria trazida de volta ao palco um século depois, quando o colecionador de arte vienense e patrono da Gustavo Klimt Berta Zuckerkandl comprou dois de Messerschmidt Cabeças de personagens . A coleção de Zuckerkandl ajudou a moldar gerações de artistas austríacos, incluindo o Expressionista Oskar Kokoshka , que citou o Cabeças de personagens em sua prática. A intensidade psicológica dos bustos também marcou as obras de Egon Schiele . Além disso, o início do século XX assistiu ao surgimento da psicanálise e da psiquiatria, com o trabalho de Messerschmidt e a lenda que o rodeia tornando-se imediatamente num fascinante estudo de caso.