Louis Wain: O Artista com uma Obsessão por Gatos

Louis Wain é conhecido por seus gatos antropomórficos que dedicou sua carreira criativa ao desenho e pintura. Hoje, não é incomum ver representações estilizadas de animais agindo e falando como humanos, mas Wain foi um dos primeiros a integrar um retrato de criaturas como essa por meio de sua arte. Sua obsessão por gatos cresceu após o trágico falecimento de sua esposa, o que também agravou a deterioração de sua saúde mental. Mesmo depois de ser internado em um hospital psiquiátrico e viver lá por 15 anos até sua morte, Wain foi um artista prolífico como sempre. Aqui está um esboço de sua infância e carreira.

Início da vida de Louis Wain

Louis Wain nasceu em Londres em 1860, filho de um comerciante têxtil e de uma mãe bordadeira francesa. Ele era o irmão mais velho de cinco irmãs, que moravam com a mãe e nunca se casaram. Uma de suas irmãs foi internada em um asilo para doentes mentais em 1901, falecendo ali doze anos depois. Louis tinha lábio leporino desde o nascimento e não frequentava a escola com frequência devido a ordens médicas. Ele estudou na West London School of Art e lecionaria lá por algum tempo. Aos 20 anos, seu pai morreu, deixando Louis para cuidar de sua família. Um ano depois, ele se mudou e alugou um quarto mobiliado. Ele fez seu primeiro desenho Dom-fafe em arbustos de louro publicado no Notícias Desportivas e Dramáticas Ilustradas .

Ele começou como freelancer como artista. Principalmente desenhando animais e cenas do campo, ele se tornou bastante bem-sucedido e trabalhou para jornais como The Illustrated London News . Mostras agrícolas encomendavam desenhos de gado e ele gostava de ilustrar diversas paisagens de animais, especialmente aquelas que mostravam cachorros. Em 1863, Wain casou-se com Emily Richardson, a governanta de sua irmã, dez anos mais velha que ele. Eles se mudaram para o norte de Londres juntos. Como sua saúde estava piorando devido à batalha contra o câncer, Wain encontrou consolo na presença reconfortante de seu gatinho preto e branco Peter. Ele fez muitos esboços de Peter durante esse tempo. Isso marcaria o início de uma carreira artística definida por gatos.

Seu primeiro desenho antropomorfizado gatos foi intitulado Festa de Natal de um gatinho foi encomendado pelo editor de Notícias Ilustradas de Londres . Depois que Emily faleceu em 1887, Wain ficou deprimido, o que alimentou sua obsessão com gatos. Ele retratou os gatos como mais humanos a partir dessa época. Isso foi uma reminiscência de animais antropomórficos em vitoriana arte inglesa. Ele permaneceu ativo como artista nos 30 anos seguintes, ilustrando livros infantis, desenhando para o Louis Wain Anual (1901-1915), tornando-se presidente do National Cat Club em 1898 e 1911.

gatos de natal

Wain desenhou seu primeiro gato em 1883 e intitulou a peça Uma parte do Natal dos gatinhos y. O desenho foi inspirado em Peter, o gatinho que ele e sua esposa viam como seu próprio filho. Emily sempre o encorajou e o inspirou a começar a desenhar gatos em primeiro lugar. A peça foi incluída na primeira de muitas edições anuais de Natal da The Illustrated London News . Sir Walter Ingram publicou em 1886 junto com outros gato de natal desenhos.

O desenho apresenta cerca de 200 gatos antropomórficos participando de atividades de férias. Nos tempos vitorianos, os gatos eram vistos como selvagens e sujos. As representações fofas de Wain ajudaram a garantir uma imagem mais calorosa dos gatos como animais de estimação. Seu trabalho apareceu em dezesseis anuários de Natal de muito sucesso que eles lançaram.

Uma festa de Natal de gatinhos foi significativo porque marcou o início de sua obsessão ao longo da vida por desenhar e pintar gatos. Ele passou a criar variações dessa peça ao longo de sua carreira, desenhando muitas cenas de gatos curtindo as festividades de Natal. Mesmo enquanto hospitalizado, Louis continuou a pintar canções de natal alegres. Até as enfermeiras de lá pediram. Para ajudar a decorar a enfermaria para as festas, ele pintou os espelhos do hospital Bedlam. Outras pinturas de Natal dele incluem Celebração do Natal (1890), Uma feliz festa de natal (data desconhecida) e Trazendo para casa o Yule Log na época do Natal em Catland (1910).

Estabelecimento de Madame Tabby (1886)

Estabelecimento Madame Tabby é um livro infantil de Kari (Caroline Hughes) publicado pela Macmillan & Co. em 1886. Foi o primeiro livro ilustrado por Wain. É considerado um achado muito raro até hoje. A história segue uma jovem chamada Diana, que é enviada ao estabelecimento de Madame Tabby para aprender a ser uma gata de verdade depois de ser aceita no Tribunal dos Gatos. A peça se tornou um livro infantil popular, já que gatos nunca haviam sido desenhados agindo como humanos antes. O livro incluía sete ilustrações em preto e branco de página inteira.

Kain desenvolveu um mundo felino que os via como iguais aos humanos. Wain desenhou os gatos para serem posados ​​e bem-comportados, com o gato principal usando uma coroa. Ele acabaria escrevendo e ilustrando outros livros infantis como Kitty Adventures ao longo de sua carreira. Kitty Adventures incluiu três ilustrações coloridas e um desenho para cada página com toques de turquesa.

O Pesadelo do Gato (1890) de Louis Wain

Quando criança, Wain sofria de pesadelos, que se dissiparam depois que ele se recuperou da escarlatina por volta dos onze anos. Lembrando-se desses sonhos assustadores, ele contou: Eu estava assombrado; nas ruas, em casa, de dia e de noite, por um vasto globo, que parecia ter superfície infinita . Devido ao lábio leporino, ele experimentou ansiedade debilitante e bullying de outras crianças. Embora a maioria de seus gatos mostre um humor alegre, havia algumas peças que ele criou que refletiam suas lutas na infância e a dor que experimentou depois de perder sua esposa. pesadelo do gato (1890) retrata a escuridão que ele sentiu dentro de si quando sua saúde mental piorou após a morte de Emily.

Vemos dois gatos deitados sob as cobertas enquanto várias corujas sentam-se na cama e pairam sobre eles. Ambos os gatos estão cientes das hordas de corujas cuidando deles. A sensação retratada é sufocante, sem saída à vista e a antecipação da desgraça. Wain criou este desenho quatro anos depois que sua esposa morreu de câncer. Dois gatos na cama podem representar o casal, com o gato um pouco mais exposto representando Emily e o gato totalmente protegido representando Louis.

As lutas financeiras e de saúde mental de Louis Wain

Embora tivesse sucesso, sua situação financeira não refletia seu nível de popularidade. Ele continuou a apoiar sua mãe e irmãs. Junto com isso, Wain era irresponsável com seu dinheiro. Sua ingenuidade em torno dos negócios levou à sua exploração e, muitas vezes, ele foi deixado sem saber, sem direitos sobre suas obras de arte vendidas.

Além de suas lutas com dinheiro, a saúde mental de Louis estava piorando, tanto que suas irmãs o mandaram para um hospital. hospital psiquiátrico em 1924 devido ao seu comportamento errático e violento. Ele acabou sendo transferido para o Hospital Napsbury, no norte de Londres, em 1930. Lá, ele podia vagar pacificamente pelo jardim e passar o tempo com gatos. Suas mudanças de humor tornaram-se menos agressivas e ele continuou a desenhar gatos para se divertir, em esquemas de cores surpreendentemente vibrantes. Wain faleceu em 1939 no hospital.

O psicologia os livros didáticos que retratam sua evolução do realismo à abstração foram criticados porque Wain não datava suas obras, portanto, delinear suas pinturas cronologicamente não seria possível. Essa deterioração linear de suas expressões criativas deveu-se à organização da obra de arte do psiquiatra Walter Maclay, que não foi baseada em uma linha do tempo real. Maclay acreditava que a capacidade criativa declinava ao longo do tempo para pessoas com esquizofrenia, mas observar obras de arte de artistas estranhos contesta essa hipótese. É impossível determinar 100% qual doença mental Wain experimentou. O que sabemos é que ele continuou pintando gatos, apesar de suas lutas de saúde mental.

Os gatos trippy parecidos com caleidoscópios de Louis produzidos durante seu tempo no hospital psiquiátrico foram atribuídos ao desenvolvimento da década de 1960 psicodélico movimento artístico. Muitos admiram o trabalho de Wain, pois ele não estava sob a influência de drogas psicodélicas ao criar essas pinturas. Embora tenham sido produzidos enquanto ele estava em um sanatório, é impossível concluir que eles estavam diretamente ligados ao seu diagnóstico de esquizofrenia.