Mahatma Gandhi: Herói ou vilão falho?

Mapa da Índia Britânica , via Universidade de Swansea

Mahatma Gandhi era um homem notável. Ele liderou um movimento de massa de índios para a liberdade e ajudou a derrubar um poderoso império. Um revolucionário não violento autodeclarado, Gandhi era um mestre da estratégia política. No entanto, sua política e filosofia não estavam isentas de contradições.

Gandhi era um personagem complexo e contraditório. Seu relacionamento com os intocáveis ​​da Índia estava cheio de paradoxos, ele era um misógino e tinha visões inegavelmente racistas. À luz de seus pontos de vista sobre casta, mulheres e raça, Gandhi era um herói complexo, mas falho, ou um vilão indefensável?

Mahatma Gandhi lutou contra o Império Britânico e venceu

M.K Gandhi Attorney, pela Keystone Press Agency , 1948, via National Portrait Gallery

A história política de Mahatma Gandhi começou quando ele trabalhava como jovem advogado na África do Sul. A discriminação racial que ele e seus conterrâneos enfrentaram o estimulou à ação política. Sua ascensão à proeminência na política indiana sul-africana foi rápida e suas realizações impressionantes. Gandhi trouxe seu método de Satyagraha para Índia em 1915.

Gandhi desenvolveu o conceito de Satyagraha, que significa manter a verdade, para expressar a prática de se envolver sem medo, mas sem violência, na resistência civil. Mesmo quando jovem, Gandhi tinha uma notável aptidão para a política. Armado com seu método de Satyagraha, ele se tornou um formidável ativista e organizador.

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Em seu retorno à Índia em 1915, Gandhi foi rapidamente eleito para o Congresso Nacional Indiano e começou a transformar a organização em um movimento anticolonial de massa, com foco no campesinato indiano. A determinação e a eloquência de Gandhi lhe renderam o nome Mahatma, que significa Grande Alma de seus seguidores. Ele era um mestre estrategista político e multidões de dezenas de milhares viajavam regularmente centenas de quilômetros para seus comícios de massa.

Hoje, Gandhi é um herói nacional e o mais famoso combatente da liberdade da Índia. Respeitado mundialmente por sua luta contra os males da casta e da violência religiosa, para a maioria dos indianos sua reputação mundial é motivo de grande orgulho. A imagem de Gandhi está em toda a Índia, em anúncios, notas e murais. Seu retrato está pendurado em prédios públicos e ele aparece como rosto de inúmeras campanhas públicas.

É amplamente reconhecido que a abordagem de Mahatma Gandhi à desobediência civil mudou a face do protesto político para todo sempre. Mahatma é celebrado em todo o mundo como o homem que destemidamente enfrentou o poderoso Império Britânico E ganhou.

Satyagraha

Mahatma Gandhi participando do Dandi Satyagraha , 1930, via The Huffington Post

Embora Mahatma Gandhi fosse um homem pequeno, velho e frágil, ele tinha uma vontade de ferro. Satyagraha, a forma de desobediência civil não violenta de Gandhi, era sua arma mais potente. Na década de 1930, Satyagraha estava em pleno andamento. Gandhi lançou a famosa Dandi Satyagraha, ou marcha do sal, em 12 de março de 1930. A Lei do Sal de 1882 na Índia britânica proibiu os índios de coletar, produzir ou vender sal. Os cidadãos indianos, portanto, tiveram que pagar os altos preços ditados pelas autoridades coloniais, ou correr o risco de punição/prisão.

A escolha do sal foi magistral e os efeitos do Dandi Satyagraha foram sentidos em toda a Índia. Todos, do campesinato à nobreza indiana, compreendiam a importância do sal na vida cotidiana. Assim, em um golpe de mestre político, Gandhi partiu de seu Ashram em Sabarmati com 78 satyagrahis em uma caminhada de 241 milhas até o Mar Arábico. Milhares aderiram à marcha e, em 6 de abril de 1930, Gandhi desafiou abertamente a lei ao coletar uma pequena quantidade de sal na frente de um grupo de jornalistas reunidos na praia de Dandi.

No final, dezenas de milhares de indianos se juntaram à liderança de Gandhi e mais de 60.000 foram presos – incluindo o próprio Gandhi. Esse ato simples e desafiador de desobediência civil, em que pessoas comuns se posicionaram contra um poderoso Império, também fez maravilhas para aumentar a conscientização global sobre a situação da Índia. O Dandi Satyagraha abalou as fundações do Império Britânico e colocou a Índia no caminho da independência em 1947.

Gandhian Satyagraha moldou movimentos pela liberdade em todo o mundo. O discípulo mais famoso dos métodos de Gandhi foi Martin Luther King Jr. Visitando Índia em 1959, King começou a aprofundar sua compreensão dos princípios de Gandh, declarando que A Índia é a terra onde as técnicas de mudança social não violenta foram desenvolvidas . O Satyagraha de Mahatma Gandhi mudou assim a face do protesto para sempre.

Gandhi e Casta

Mahatma Gandhi escrevendo , 1942, via My Nation News

Mahatma Gandhi se propôs a defender a causa dos intocáveis ​​da Índia. No entanto, seria incorreto chamá-lo de herói da luta contra a opressão das castas. A intocabilidade implica a segregação de pessoas consideradas fora do sistema de castas. Os grupos mais baixos do sistema, os intocáveis, ou dalits, são forçados a empregos vistos como “poluidores” para os hindus de casta superior, como manuais. limpeza (recolha e remoção manual de dejetos humanos) e remoção de animais mortos.

Gandhi explicitamente reconhecido a degradação calculada a que os hindus de casta superior submeteram as classes deprimidas durante séculos. No entanto, ao mesmo tempo, ele via o sistema de castas como a cola social divinamente mandatada da sociedade indiana. Para Gandhi, a unidade da sociedade hindu era mais importante do que a igualdade para os intocáveis.

Por exemplo, em 1936, ele argumentou que a limpeza manual era uma ocupação muito honrosa e um dos muitos serviços vitais sobre os quais a sociedade indiana se sustentava. Gandhi sugeriu que um limpador manual faz pela sociedade o que uma mãe faz por seu bebê – uma mãe lava seu bebê da sujeira e garante sua saúde . O trabalho do catador era para Gandhi, proteger e salvaguardar a saúde de toda a comunidade, mantendo o saneamento para ela .

Mahatma Gandhi fotografado em Londres, 1931, via Wikimedia Commons

Ao mesmo tempo, ele também deixou claro que o dever do brâmane (casta superior) era cuidar do saneamento da alma . Nessa lógica, Gandhi decidiu integrar ainda mais os Intocáveis ​​no rebanho hindu e, ao mesmo tempo, travar o sistema de castas.

Gandhi declarou-se o líder dos Intocáveis, renomeando-os Harijans (Filhos de Deus). Ele então iniciou uma longa campanha para abrir hindu templos para eles (os intocáveis ​​foram historicamente proibidos).

Gandhi queria maior respeito pelos intocáveis ​​da Índia dentro da sociedade hindu. No entanto, ele queria conseguir isso hinduizando-os e concedendo-lhes novos direitos. O que ele queria evitar era o seu despertar político. Ao afirmar que os Harijans eram sagrados e puros, Gandhi poderia apoiar a hierarquia de castas e se opor à intocabilidade sem qualquer contradição aparente.

Gandhi, Mulheres e Raça

Mahatma Gandhi com suas netas , via News18.com

Ao lado de suas controversas opiniões sobre castas, as atitudes e o comportamento de Gandhi em relação às mulheres e seus pontos de vista sobre raça eram igualmente problemáticos. Certamente, Gandhi defendeu o papel das mulheres no movimento nacionalista e na vida pública. No entanto, ao mesmo tempo, ele mantinha visões severamente intolerantes e misóginas.

Gandhi acreditava que a menstruação era uma manifestação da distorção da alma de uma mulher por sua sexualidade . Ele também escreveu sobre um incidente na África do Sul, onde um jovem estava assediando duas de suas seguidoras. Gandhi respondeu cortando pessoalmente o cabelo da menina para garantir que o olho do pecador fosse esterilizado.

Para Gandhi, o sexo deve ser apenas parte da procriação e as mulheres devem resistir aos avanços do marido. Enquanto ele estava no final dos anos 70, para testar sua força de vontade para se abster do desejo sexual, ele dormiu nu com sua sobrinha-neta quando ela estava no final da adolescência. Como muitos homens em posições de poder, Mahatma Gandhi se aproveitou de seu status. É impossível defender a imposição de Gandhi a seus jovens seguidores de experimentos de autocontrole sexual.

As opiniões de Gandhi sobre raça são igualmente difíceis de ignorar. Quando jovem na África do Sul, ele endossou explicitamente a hierarquia racial do Império Britânico. Em 1903, ele escreveu que os brancos deveriam ser a raça predominante e que os negros eram problemáticos, muito sujos e vivem como animais .

Como advogado e organizador político dos direitos dos índios na África do Sul, Gandhi ficou indignado com o fato de os índios serem tratados pouco melhor (se for o caso) do que os selvagens nativos crus. Ao longo de sua estada na África do Sul, Gandhi mostrou consistentemente sua lealdade ao Império Britânico e seu desdém pelos africanos e seus situação .

Mahatma Gandhi: Herói ou Vilão?

Gandhi como um jovem advogado , via News18.com

A ética e a política de Mahatma Gandhi eram variáveis. À medida que se dedicava a colocar o mundo em ordem – primeiro na África do Sul e depois na Índia – ele passou a acreditar que sua voz interior era a voz de Deus. Ele acreditava que sua forma física (resultado de práticas de austeridade, autopurificação e dieta) lhe permitia ouvir sua voz interior de forma clara e confiável. O Mahatma estava convencido de que era seu destino conduzir um mundo conturbado no caminho da salvação (Tidrick, 2006).

A voz interior de Gandhi era, no entanto, imprevisível e contraditória. Ele poderia, portanto, defender as mulheres ao mesmo tempo que as tratava com um desrespeito fundamental. Gandhi também poderia desafiar a intocabilidade ao mesmo tempo em que reforçava o sistema de castas.

Apesar de sua convicção de que a sabedoria espiritual da Índia tinha muito a ensinar ao mundo, ele apoiou a repressão colonial dos africanos. Gandhi acreditava este Os kaffirs são geralmente incivilizados .

No entanto, através da circulação de sua política, métodos e ideias, Gandhi permanece globalmente relevante. No entanto, é impossível negar que aspectos-chave de seu legado são profundamente problemáticos.

Mahatma Gandhi é um herói e um vilão. Ícone e falso ídolo. O que sua história nos diz acima de tudo é que, como muitos homens poderosos, ele conseguiu muito e viveu exatamente como desejava.