O lado negro da vida: a arte contemporânea ultrajante de Paula Rego

A arte contemporânea de Paula Rego vai direto ao osso, chocando o público com temas escandalosamente conflituosos que refletem as profundezas sombrias do sofrimento e da resistência humana. Ela tece esse material subversivo com uma estética inspirada em histórias infantis sombrias e no folclore de seu país natal, criando imagens macabras com um ar de mal-estar que às vezes se transforma em horror total. Grande parte da arte mais recente de Paula Rego é amplamente reconhecida hoje por seus comentários inflexíveis e ardentes sobre questões feministas, explorando os corpos das mulheres como símbolos de opressão e violência, mas também de incrível força e desafio. Em sua impressionante carreira de 70 anos, ela fez um arquivo de arte surpreendentemente vasto que agora é mantido em museus em todo o mundo. Vamos dar uma olhada ao longo das décadas na evolução da prática artística contemporânea de Paula Rego e algumas das obras de arte mais atraentes de sua prolífica carreira.

Primeiros Trabalhos: Política e Subversão

Retrato de Paula Rego , via Fundação Calouste Gulbenkian, Lisboa

Nascida em Lisboa em 1935, Paula Rego foi parcialmente criada pelos avós portugueses, que a introduziram nos contos de fadas, mitos e folclore góticos. Cheios de detalhes sangrentos e macabros, eles iluminaram sua jovem imaginação e mais tarde se derramariam em sua arte. Grande parte de sua infância foi ofuscada pela liderança fascista de António de Oliveira Salazar , e ela estava bem ciente do clima sociopolítico conturbado ao seu redor. A arte tornou-se um meio poderoso de expressar suas ansiedades e traumas profundamente sentidos, trazendo-os à tona para aliviar seu impacto emocional. Se você colocar coisas assustadoras em uma foto, elas não podem prejudicá-lo, ela refletiu mais tarde.

Interrogatório por Paula Rego , 1950, via Revista Fad

A pintura inicial Interrogação, 1950, foi feito quando Rego tinha apenas 15 anos, prevendo a natureza de seu trabalho maduro com uma análise sondadora das torturas e prisões ocorridas no Portugal fascista. O corpo de um jovem está em um emaranhado de angústia interior dolorosamente contorcido quando duas figuras autoritárias se aproximam dele por trás, segurando armas nas mãos. Em uma tentativa de tirar a filha do regime fascista, os pais de Rego a mandaram para uma escola de aperfeiçoamento em Kent, na Inglaterra, quando ela tinha 16 anos. De lá, ela passou a estudar arte na Escola de Arte Slade em Londres e, nos anos que se seguiram, tornou-se amiga de vários artistas importantes. Rego era a única mulher associada ao Escola de Londres pintores ao lado David Hockney , Lucien Freud e Frank Auerbach. Ela também conheceu seu marido, o pintor Victor Willing , com quem teria três filhos.

Os Bombeiros de Alijo por Paula Rego , 1966, via Tate Gallery, Londres

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Durante a década de 1960, Rego regressou a Portugal com a família e a sua arte contemporânea continuou a reflectir sobre aspectos preocupantes da política portuguesa. Sua linguagem era cada vez mais fragmentada e evasiva, espelhando as instabilidades e incertezas de uma sociedade em turbulência política. Ela fez essas imagens desenhando várias figuras, animais e outras formas em folhas de papel antes de cortá-las violentamente e organizá-las como elementos colados na tela. Dentro Os Bombeiros de Alijo, 1966, criaturas estranhas e monstruosas se misturam com animais e pessoas para formar uma rede emaranhada de formas inter-relacionadas que parecem flutuar no espaço, ecoando os primeiros surrealista trabalho de Marcel Duchamp . Rego diz que a pintura estava vagamente relacionada a um grupo de bombeiros pobres que ela viu durante o inverno amontoados em grupos com pés descalços, rostos negros e casacos cheios de palha. Sua pintura curiosa e surreal foi feita em homenagem à bravura mágica desses homens, que trabalharam incansavelmente como voluntários não remunerados para salvar vidas.

Trabalho maduro: narrativas inquietantes

A danca por Paula Rego , 1988, via Tate Gallery, Londres

A partir da década de 1970, o estilo de Rego mudou para uma representação mais realista de pessoas e lugares pintados diretamente na tela. No entanto, a mesma qualidade assombrosa e deslocada foi investida em sua arte, alcançada através de corpos distorcidos e efeitos de iluminação assustadores e fortes. Na famosa e ambiciosamente grande pintura A danca, Em 1988, as pessoas parecem dançar descuidadamente em uma praia iluminada pela lua, mas a alegria de seus corpos é prejudicada pela luz azul fria e sombras nítidas e claras ao seu redor.

Embora Rego não tenha deixado claro qualquer significado direto no trabalho, alguns críticos sugeriram que cada grupo de dança se relaciona com os vários papéis de identidade que uma mulher pode assumir, desde a figura solo independente à esquerda até os dois pares acoplados, nos quais uma mulher está grávida. . À direita está um trio de mulheres composto por criança, mãe e avó, sugerindo o papel tradicional das mulheres como procriadoras passado de geração em geração. Desta forma, a pintura pode ser comparada com o Simbolismo assombrado de Edvard Munch.

Maria Manuel Lisboa, especialista em cultura portuguesa, acredita que o edifício ao longe desta pintura se baseia num forte militar na a costa do Estoril em Caxias, perto de onde Rego nasceu. Usado como prisão e local de tortura durante o governo de Salazar, sua presença sombria e iminente adiciona uma camada adicional de desconforto opressivo à imagem, talvez criticando a natureza restritiva dos papéis sociais impostos às mulheres jovens durante a ditadura fascista.

Mulheres: sofrimento, força e desafio

Anjo por Paula Rego , 1998, via Art Fund UK

Desde a década de 1990, Rego explorou uma variedade de temas feministas poderosos que refletem sobre as complexidades da identidade feminina moderna. Afastando-se da pintura, ela começou a trabalhar com pastéis, um meio que lhe permitia manipular o material com as próprias mãos, um processo que ela compara à escultura e não à pintura. Suas mulheres são fortes, musculosas e às vezes abertamente agressivas mesmo diante do sofrimento, minando as idealizações recatadas e submissas do passado.

Essa qualidade pode ser vista no heróico Anjo, 1998, que retrata um santo alternativo, carregando uma espada em uma mão e uma esponja de limpeza na outra, olhando para nós com um olhar de confiança inabalável. Na série Dog Woman de Paula Rego da mesma época, ela explora como as mulheres podem ser comparadas aos cães – não de forma submissa e depreciativa, mas como um símbolo de instinto primitivo e força interior. Ela escreve: Ser uma mulher-cachorro não é necessariamente ser oprimida; que tem muito pouco a ver com isso. Nessas fotos, toda mulher é uma mulher-cachorro, não oprimida, mas poderosa. Ela acrescenta: Ser bestial é bom. É físico. Comer, rosnar, todas as atividades relacionadas com a sensação são positivas. Imaginar uma mulher como um cachorro é totalmente crível.

Noiva (de Mulher cão série) de Paula Rego , 1994, via Tate Gallery, Londres

Outra série igualmente subversiva do mesmo período é a angustiante série Aborto, de Rego, feita em 1998, quando fracassou um referendo para legalizar o aborto em Portugal. Os desenhos de Rego se concentram na situação de mulheres forçadas a se submeter a abortos ilegais em ambientes sujos e perigosos. Ela os transporta agachados como animais sobre baldes velhos, amassados ​​com os joelhos levantados em agonia, ou deitados de costas com as pernas grosseiramente separadas por cadeiras de metal, enfatizando a brutalidade de sua situação desesperadora.

Rego argumenta que sua série de desenhos sobre o assunto... destaca o medo, a dor e o perigo de um aborto ilegal, que é o que as mulheres desesperadas sempre recorreram. É muito errado criminalizar as mulheres acima de tudo. Tornar os abortos ilegais está forçando as mulheres a adotarem uma solução clandestina. Tal era o poder da mensagem de Rego; sua arte contemporânea é parcialmente creditada por influenciar a opinião pública em um segundo referendo em 2007.

Sem título Não I (de Série Aborto ) por Paula Rego , 1998, via The National Galleries of Scotland, Edimburgo

Arte posterior: contos de fadas e folclore

Guerra por Paula Rego , 2003, via Tate Gallery, Londres

A partir dos anos 2000, Rego explorou material sombriamente subversivo que muitas vezes é inspirado em contos de fadas, mitologia e religião. Seu desenho ricamente complexo Guerra, 2003, combina animais, meninas e brinquedos, invocando as histórias infantis sombrias de sua própria infância, que muitas vezes tinham conotações horríveis ou sinistras. Rego fez este trabalho em resposta a uma fotografia angustiante tirada durante os estágios iniciais da guerra do Iraque de uma garota em um vestido branco vista correndo de uma explosão. Sua interpretação das crianças que sofrem na guerra é imaginar o horror visto pelos olhos de uma criança, com macabras máscaras de coelho manchadas de sangue que balançam ao acaso na cabeça das crianças.

Garota da Cabra por Paula Rego , 2010-2012, via Christie's

A impressão surreal Garota da Cabra imita o estilo tradicional vitoriano livros infantis com lavagens soltas de cor pálida e hachuras esboçadas. Sua estampa é vagamente relacionada ao conto de fadas grego da Menina-Bode, que nasceu cabra, mas podia remover sua pele para se tornar uma bela mulher. Rego aprecia a natureza de uma história meio contada aqui, amplificando os efeitos visuais desconfortáveis ​​com corpos angulares assustadores, um híbrido humano-animal e uma iluminação gótica e austera que confere à cena um ar de ameaça ameaçadora.

A influência de Paula Rego na arte contemporânea hoje

Hífen por Jenny Saville , 1999, via Revista América

Com a carreira de sucesso internacional de Paula Rego ao longo de quase sete décadas, talvez não seja surpresa que seu impacto no desenvolvimento da arte contemporânea tenha sido de longo alcance. Ela inspirou artistas de todo o mundo a explorar como a pintura e o desenho figurativos podem refletir sobre as questões sociopolíticas mais urgentes do dia. Artistas que continuaram em seu legado incluem o pintor britânico Jenny Saville , cujo exame inflexível dos corpos das mulheres voluptuosas é tão direto quanto possível, pressionado contra a tela e ampliado em uma escala monstruosamente enorme. Como Rego, pintor americano Cecília Brown transmite corpos não idealizados, sexualizados que se tornam passagens carnudas de tinta expressiva. artista sul-africano de Michael Armitage as pinturas de arte contemporânea também devem a Rego, compartilhando a mesma narrativa fragmentária e deslocada e as correntes ocultas de agitação política, criadas pela sobreposição de referências pessoais e políticas em uma tapeçaria ricamente complexa de ideias.