Os Jardins Suspensos da Babilônia: História, Lendas e Mais

O mundo grego antigo estava cheio de andarilhos. A partir de Ulisses ’ tradição épica para mercenários, comerciantes, viajantes e escritores, pessoas que partiram do continente grego para se aventurar nos cantos mais distantes do Mediterrâneo e além. Esses andarilhos foram todos cativados pelas maravilhas ( theamata , ou pontos turísticos) que eles encontraram. Abundavam histórias fantásticas sobre esplendor natural e criaturas fantásticas, incluindo as histórias de Heródoto sobre formigas gigantes garimpeiras da Índia (que mais tarde encontraram seu caminho para as histórias de Plínio). História Natural , também).

Juntamente com esses relatos maravilhosos do mundo ao seu redor, as maravilhas feitas pelo homem também cativaram a atenção dos antigos. Os mais famosos são os chamados Sete Maravilhas do Mundo Antigo . A lista tradicional inclui a Grande Pirâmide de Gizé, o Templo de Ártemis em Éfeso, a Estátua de Zeus no Olimpo, o Mausoléu em Halicarnasso, o Colosso de Rodes e o Farol de Faros em Alexandria. Muitas dessas maravilhas antigas foram agrupadas em torno do mundo grego no Mediterrâneo oriental, lembrando a afirmação de Sócrates de que o Mediterrâneo era simplesmente a lagoa em torno da qual os gregos “ sapos ” todos viveram. Uma maravilha foi um outlier, no entanto. Os Jardins Suspensos da Babilônia, a segunda mais antiga de todas as maravilhas da lista tradicional, ficavam distantes da bacia do Mediterrâneo e das outras maravilhas antigas. Permanece a mais misteriosa das maravilhas até hoje.

Os Jardins Suspensos: Uma Maravilha Clássica

Os Jardins Suspensos da Babilônia são a única das listas tradicionais das Sete Maravilhas Antigas que até agora iludiram os arqueólogos e historiadores. Nenhuma evidência arqueológica conclusiva jamais foi descoberta para fornecer uma indicação quanto à sua localização ou aparência. Em vez disso, somos forçados a confiar em uma série de referências curtas a eles em uma variedade de fontes textuais diferentes. Refletindo o próprio caráter helênico das maravilhas mencionadas acima, muitas dessas referências são registradas por escritores gregos do mundo clássico ou romano.

Mesmo a mais antiga referência escrita conhecida aos Jardins é preservada apenas por uma fonte romana. Berossus, um sacerdote de Marduk da Babilônia, descreveu os Jardins em um relato preservado pelo historiador judeu Josefo, ativo durante o reinado de Vespasiano e os últimos imperadores flavianos. Datado dos primeiros anos do século III aC (c. 290), o relato de Beroso é a descrição mais antiga dos Jardins. Outros relatos são apresentados pelo antigo geógrafo, Estrabão , e Quintus Curtius Rufus . Este último autor, um historiador romano, é mais famoso por sua Histórias de Alexandre, o Grande — o rei da Macedônia que conquistou a Babilônia em 331 AEC.

De fato, o contínuo fascínio por Alexandre no mundo helenístico e romano parece ter sido a base para muitos dos textos sobreviventes que fornecem descrições dos Jardins Suspensos. Isso inclui Diodorus Siculus. Um historiador grego que escreveu no século I aC, Diodoro produziu uma história universal, conhecida em inglês como a Biblioteca Histórica . Os historiadores observaram que seu relato dos Jardins Suspensos provavelmente se baseou na história produzida por Cleitarchus, um dos historiadores de Alexandre. Embora os Jardins Suspensos fossem um monumento da engenharia babilônica e maestria arquitetônica, nossa imagem deles é moldada por uma lente distintamente clássica (helenística).

Contextos Imperiais: Antiga Babilônia

Como muitas das fontes escritas apresentam o testemunho disperso dos Jardins Suspensos, é importante contextualizar o ambiente em que existiram. Se os Jardins forem datados de aproximadamente 600 aC, então eles seriam um produto do Império Neobabilônico. Emergindo após a queda do Império Neo-Assírio , este império babilônico seria breve, mas brilhante, dando lugar aos persas aquemênidas em 539 aC (o império do qual Cyrus, o grande , Xerxes , e Dario todos emergiriam).

De 626 a 539 aC, a Babilônia foi o centro de um grande império mais uma vez, como havia sido sob o Antigo Império Babilônico de Hammurabi. Era uma cidade rica em história e as glórias do passado e do passado eram tratadas com um respeito que por vezes beirava a reverência. A tradição tornou-se importante, razão pela qual a língua acadiana foi mantida no império como a língua do poder (isto é, da administração e da cultura). Isso ocorreu apesar do aramaico ser a língua mais comum usada no dia-a-dia. O material arqueológico e outras fontes parecem sugerir um alto grau de continuidade cultural entre os impérios babilônicos, inclusive em termos de religião.

Marduk, o principal deus criador em religião mesopotâmica , permaneceu a divindade mais proeminente e a divindade padroeira da própria cidade da Babilônia. a riqueza de tabletes de argila que foram recuperados por arqueólogos também mostra a importância contínua das assembléias locais ( puhru ) que distribuiu justiça em todo o vasto império.

Construtor de Impérios: Nabucodonosor II e Babilônia

Nabucodonosor II foi o segundo rei do Império Neobabilônico e segundo várias lendas, foi ele o homem responsável pela construção dos Jardins Suspensos. Chegando ao poder em 605 aC após a morte de Nabopolassar, Nabucodonosor reinaria por 43 anos, um reinado extraordinariamente longo no mundo antigo. Seu reinado é famoso, em particular, por dois temas: construção e conquista. Ele era um rei guerreiro e talvez tenha recebido o nome de Nabucodonosor I (ca. 1125-1104 aC), outro governante desse tipo. Infamemente, Nabucodonosor foi responsável pelo saque de Jerusalém e pela escravização do povo judeu na Babilônia no rescaldo.

O Livro de Jeremias na Bíblia hebraica pinta o retrato de um líder cruel, mas também de um instrumento de punição divina. Sua representação nas escrituras religiosas inspirou artistas ao longo dos séculos que se seguiram. Junto com Jerusalém, o fenício a cidade de Tiro também caiu para Nabucodonosor como parte de uma série de conquistas deslumbrantes no Levante.

Além de instrumento da ira divina, Nabucodonosor II também é lembrado como um grande rei construtor. Como seria o caso dos governantes repetidamente em todo o mundo antigo, investir no tecido material das cidades forneceria uma legitimidade inestimável, seja como uma demonstração de beneficência ou de reverência ao passado e à tradição. No caso de Nabucodonosor, a maior parte de sua atenção estava voltada para a capital imperial, Babilônia (embora outras cidades também tenham se beneficiado).

A imagem moderna que muitos têm da cidade, dos ricos tijolos azuis esmaltados que adornavam edifícios monumentais da cidade como o Portão de Ishtar , pertencem ao reinado de Nabucodonosor, financiado por suas conquistas. Numerosos templos foram restaurados em toda a cidade, incluindo o ele ainda caiu , o principal templo de Marduk, e o Etemenanki , um zigurate dedicado ao mesmo deus. Para alguns, o imponente edifício do Etemenanki foi equiparado ao conto bíblico da Torre de Babel. Se Nabucodonosor II foi ou não o responsável pelos próprios Jardins Suspensos permanece aberto ao debate, graças em parte aos relatos conflitantes preservados nas fontes clássicas…

Criado como um sinal de amor: Nabucodonosor e Amytis

Observamos acima que a lenda dos Jardins Suspensos da Babilônia foi um produto de fontes literárias clássicas. As evidências materiais continuam a iludir os arqueólogos. Dessas referências textuais esparsas, apenas uma identifica especificamente os Jardins Suspensos como obra de Nabucodonosor II, apesar de sua reputação de grande construtor. Este é o relato apresentado por Beroso que é preservado por Josefo (e, coincidentemente, é a fonte mais antiga conhecida). Segundo o sacerdote de Marduk, o grande projeto de Nabucodonosor não foi um ato de megalomania nem de reverência ao passado. Pelo contrário, foi um gesto de amor.

A única referência à esposa de Nabucodonosor é a registrada por Beroso. Ele a chama de Amitis, filha de Astíages, o rei dos medos. O casamento, orquestrado por Nabopolassar, entre Nabucodonosor e a princesa foi uma forma de solidificar uma aliança entre os dois povos. Os medos controlavam o território no noroeste do atual Irã. Supostamente, depois de chegar à Babilônia, Amytis sentiu saudades da vegetação e do terreno montanhoso de sua terra natal. Para ajudar sua rainha a se aclimatar, Beroso descreve como Nabucodonosor ordenou a construção dos Jardins Suspensos. Em sua altura e vegetação verdejante, eles deveriam lembrar a terra natal de Amytis.

Oásis: Jardins na Antiga Mesopotâmia

Se os Jardins Suspensos existiram ou não, ou foram construídos para Amytis replicar sua terra natal, fica claro a partir de uma variedade de evidências que vastos espaços verdes eram altamente valorizados nas civilizações que chamavam a Mesopotâmia de lar. É amplamente aceito que a palavra moderna 'Paraíso' deriva das línguas desta região, em que um on it-daeza no antigo iraniano oriental (literalmente um recinto murado — nele — e fazer ou construir — de diz ), veio a associar-se aos vastos jardins murados construídos ao longo do território.

Em nosso mundo moderno, podemos perder de vista as simples capacidades logísticas envolvidas na movimentação de materiais naturais, como plantas e árvores. Ao longo da história, no entanto, esses recursos foram reconhecidos como preciosos. A importação de árvores e outros arbustos para novos territórios e para ambientes de exibição, como jardins, poderia ser usada para simbolizar a força e o alcance de um império, tanto quanto poderia e frequentemente acontecia na Roma antiga. Lá, palmeiras aparecem no reverso das moedas para simbolizar a conquista flaviana da Judéia .

Como os avanços tecnológicos, como a irrigação, facilitaram a criação desses jardins, parece provável que a vegetação exótica dos cantos mais distantes dos impérios tenha sido trazida para impressionar os visitantes com a força dos reis. Este foi certamente o caso nos Jardins de Assurbanipal , o rei neo-assírio. O uso desses jardins como vitrines extravagantes do alcance imperial também se presta bem à descrição de Berossus da saudade de Amytis.

Controvérsia: Os Jardins Suspensos de Nínive?

Dada a ausência de evidências arqueológicas da existência dos maravilhosos Jardins Suspensos da Babilônia, será que esse exuberante oásis foi atribuído erroneamente? Este é o argumento de alguns estudiosos, que sugerem que os jardins que figuram na lista de maravilhas foram na verdade os construídos pelo rei assírio Senaqueribe (reinou de 704 a 681, quase um século antes de Nabucodonosor II). O filho de Sargão II, Senaqueribe - como Nabucodonosor - é famoso pelos detalhes de sua vida, reinado e campanhas registradas na Bíblia hebraica, embora tenha poupado Jerusalém.

Notavelmente, Senaqueribe também foi responsável pela destruição da Babilônia em 689 AEC. Foi a partir dessa ruína que Nabucodonosor procuraria restaurar sua capital imperial nas décadas seguintes. Os relatos das campanhas de Senaqueribe no Levante, incluindo o saque da Babilônia, estão registrados no Prisma de Senaqueribe.

Novamente, como Nabucodonosor, Senaqueribe foi um prolífico rei construtor. Depois de transferir a capital do Império Assírio para a cidade de Nínive (nos arredores da moderna Mosul, no norte do Iraque), ele começou a garantir que a cidade fosse uma residência adequada para o rei. Seu ambicioso projeto de construção incluía um amplo palácio (o Palácio do Sudoeste, que ele chamava de 'Palácio sem Rival'). Fantástico relevos foram recuperados deste palácio, mostrando a beleza e o impacto narrativo da arte assíria. Senaqueribe também ordenou a construção de vastos jardins adjacentes a este palácio em Nínive.

Dado que apenas Berrosus (através de Josefo) apresenta os jardins como uma obra de Nabucodonosor, há um argumento convincente a ser feito para que estes sejam os real jardins que eram uma maravilha do mundo antigo. Certamente, a evidência arqueológica de um vasto sistema de aquedutos, para o qual as inscrições atribuem a ação dos construtores de Senaqueribe, foi sugerida como a rede de irrigação em massa - incluindo parafusos de elevação de água - que alimentava os Jardins Suspensos.

Os Jardins Suspensos da Babilônia continuam sendo um dos mistérios mais cativantes do mundo antigo. Sua localização, seu patrono, seu propósito e seu destino permanecem incognoscíveis.

As lentes distintamente helenísticas nas quais confiamos em nossos relatos dessa maravilha perdida, juntamente com a ausência de evidências arqueológicas, garantem que os segredos dos Jardins Suspensos da Babilônia - o segundo mais antigo de todos 7 maravilhas do mundo antigo tradicional - permanecem tentadoramente fora de alcance.