Os loucos anos 20: consumismo, decadência e todo esse jazz

Uma década sinônimo de profunda mudança política, econômica e social no mundo ocidental, os loucos anos 20 foram uma era icônica. As massas se deleitavam com a novidade e a exuberância ao acolher os avanços na tecnologia, arte e cultura. Nas cidades americanas e europeias, ideias, mentalidades, comportamentos e padrões de consumo começaram a passar por uma transformação diferente de qualquer outra. Nos Estados Unidos, onde seus efeitos foram mais pronunciados, esse período foi chamado de Era do Jazz. Mas foram os franceses que capturaram a década de 1920 da maneira mais sucinta – chamando-a de anos loucos, que significa literalmente anos loucos . Fiel à sua reputação selvagem, a década de 1920 representa uma década turbulenta que ainda ruge e ecoa em nossos ouvidos hoje.

Libertação e libação: um brinde à liberdade nos loucos anos 20

Homens e mulheres celebrando o fim da Lei Seca por Frank Scherschel , 1933 via Wisconsin Historical Society

Muita bebida e pouco autocontrole – esses foram os dois males que fizeram da década de 1920 nos EUA uma década tão selvagem. Um prelúdio para isso foi a malfadada 18ª Emenda em 1919, que proibiu a fabricação, venda e distribuição de bebidas alcoólicas nos EUA de 1920 a 1933. Proibição operou na crença de que a proibição poderia parar o alcoolismo, problemas de saúde e problemas sociais como a violência familiar. Mas as autoridades podem realmente legislar a moralidade em uma sociedade progressista do pós-guerra? Claramente não. Em vez de impedir as pessoas de consumirem álcool, a proibição os tornou especialistas em adquiri-los e se entregar a eles longe dos olhos da lei. Os alcoólatras afluíam aos bares e bares ilícitos que surgiam clandestinamente pela cidade. Desde que o álcool – seja de boa ou má qualidade – estivesse disponível, os foliões não se importavam se era um clube social sofisticado ou um porão desonesto do apartamento de alguém. Lugares como farmácias e instituições religiosas onde o uso legal de álcool era permitido também de repente se tornaram locais populares entre os saudáveis ​​e os não crentes.

Um speakeasy em Nova York cheio de chita gay, toldos vermelhos e brancos, luzes indiretas por Margaret Bourke-White , 1933, pela revista LIFE

Aqueles que estavam mais desesperados se voltaram para a bebida do mercado negro da lucrativa indústria de contrabando administrada por sindicatos do crime organizado. O contrabando interestadual de bebidas em grande escala, bem como os confrontos territoriais entre gangues rivais, eram comuns durante a era da Lei Seca. À medida que o crime organizado prosperava, os lucros gerados graças às leis de proibição teriam contribuído enormemente para a riqueza dos notórios sindicatos do crime ítalo-americanos com sede em Nova York. Em uma época em que a lei era regida pela natureza humana, você poderia até mesmo oferecer gorjetas ao pessoal da lei em troca de bebidas alcoólicas. Ao longo dos loucos anos 20, a bebida não parou, nem mesmo quando milhares morriam todos os anos por consumirem álcool de qualidade inferior em quantidades maiores. Em 1933, as leis da Lei Seca foram revogadas, mas os americanos nunca conseguiam cochilar quando se tratava de bebida. Eles vieram, beberam e beberam cada vez mais.

Batendo as asas: G irls Run Wild and Free nos loucos anos 20

Mulheres fazem fila para votar pela primeira vez em Nova York em 1920, após a aprovação da 19ª Emenda por Arquivos Underwood , via National Geographic

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A próxima Emenda que alteraria significativamente o curso da história americana foi a 19ª Emenda. Ratificada em agosto de 1920, a Emenda garantia o direito de voto às mulheres, marcando a bem-sucedida cruzada do movimento pelos direitos das mulheres após anos de agitação. Nas eleições de novembro de 1920, mais de oito milhões de mulheres americanas foi às urnas pela primeira vez na história. Juntamente com a exposição prévia à força de trabalho durante Primeira Guerra Mundial , as mulheres deram passos significativos em direção à independência ao contemplarem seu papel em mudança na sociedade. Longe estavam os dias em que as mulheres eram obrigadas a tarefas domésticas antiquadas e papéis de apoio na família. Com liberdades recém-descobertas em uma sociedade em rápida mudança e tradições constantemente sendo desafiadas, uma revolução de gênero estava em andamento, à medida que a feminilidade era redefinida.

Flappers dançando enquanto músicos se apresentam durante um concurso de dança de Charleston no Parody Club, Nova York, 1926, via History.com

Foi em circunstâncias tão promissoras quando o Flapper nasceu. Despreocupada, barulhenta e estilosa, uma nova geração de mulheres começou a adotar um estilo de vida caracterizado pelo fumo em público, alcoolismo, festas e liberdade sexual . Tal mentalidade liberal também se refletiu nas aparições dos Flappers. Eles trocaram seus espartilhos sufocantes por lingeries que abraçavam uma figura livre dos padrões de beleza antiquados. Eles usavam maquiagem pesada e popularizaram os penteados curtos e despreocupados que eram considerados muito masculinos. Elas usavam vestidos reveladores com decotes tão baixos que chocavam a sociedade conservadora que defendia os ideais vitorianos que eram arcaicos demais para a mulher moderna.

Muito para o desdém de seus antecessores que as viam como socialmente doentes, essas mulheres de espírito livre quebravam todas as regras e dançavam suas vidas ao longo da década de 1920. Uma das danças mais marcantes da era popularizada pelos Flappers foi o charleston . Enraizado nas origens afro-americanas, o Charleston envolve braços balançando e movimentos rápidos dos pés em um estilo desinibido característico dos anos vinte. Nas principais cidades dos EUA, os Flappers colocaram seus melhores sapatos de dança e dominaram boates, salões de dança e até maratonas de dança em grande escala.

A década da devassidão: uma festinha nunca matou ninguém

O Grande Gatsby por F. Scott Fitzgerald. Filhos de Charles Scribner, 1925 , via Christie´s

As festas eram maiores, o ritmo era mais rápido, os prédios eram mais altos e a moral era mais solta. Nenhum escritor capturou tão sucintamente o zeitgeist da década de 1920 como o escritor americano F. Scott Fitzgerald. Situado no auge dos loucos anos 20, o célebre romance de Fitzgerald O Grande Gatsby foi saudado como uma das melhores obras-primas da literatura americana. Além de ser um cenário para estudantes do ensino médio, a popularidade duradoura do romance está em como ele capturou adequadamente a prosperidade e a promiscuidade da época. De fato, a exuberante exuberância da década de 1920 inspirou estilos de vida decadentes no mundo ocidental, caracterizados por uma cultura do excesso. Nos EUA, tivemos os Flappers. Do outro lado do Oceano Atlântico, em Londres, havia os Bright Young Things que poderiam muito bem ter sido a personificação dos anos 1920 da atual linguagem milenar 'lit'.

Um grupo de Bright Young Things em uma festa à fantasia onde os convidados foram instruídos a vir como uma celebridade viva, 1927, via Biblioteca de Imagens Mary Evans

The Bright Young Things era um nome dado a jovens enérgicos e extravagantes de famílias ricas cujos comportamentos em busca de emoções haviam tomado conta de Londres na década de 1920. O que começou como gincanas em toda a cidade por garotas entediadas e aristocráticas evoluiu para festas teatrais caracterizadas por comportamento bêbado e desordeiro. Como os Flappers, o consumo excessivo de álcool, o uso irreverente de drogas, bem como as atitudes liberais em relação ao sexo e aos relacionamentos definiram as Bright Young Things. Para alguns, este foi o prelúdio para o culto da celebridade tão difundido hoje em dia.

Ao longo da década de 1920, os Bright Young Things dominaram os tablóides de Londres, onde os relatos de sua comportamentos ultrajantes e estilos de vida excessivos fascinaram e irritaram o público. Passeando pelas ruas em trajes de banho, zombando da ideia de casamento com uma cerimônia elaborada e falsa, e dando uma festa hedonista com tema vermelho e branco. Essas eram apenas algumas travessuras que cheiravam a demonstrações descuidadas de privilégio e riqueza, para o desdém dos londrinos com dificuldades financeiras no final da década de 1920. Com o aumento da raiva pública direcionada a essa cultura debochada do excesso, a luz brilhante dos Bright Young Things gradualmente começou a diminuir na década de 1930.

Traçando a mudança do consumismo nos loucos anos 20

Mulheres em casacos de pele ao lado de um luxuoso conversível, por volta de 1920 , via History.com

Em conjunto com a cultura do excesso nos loucos anos 20 estava o consumismo em mudança. A rápida urbanização e o crescimento econômico desinibido criaram uma cultura de massa alimentada por aumento do consumo e publicidade implacável. Como seus pares na França, os americanos estavam gastando em bens de consumo, como roupas e cosméticos, e eletrodomésticos, como rádios e máquinas de lavar. Eles também gostavam de filmes de uma Hollywood recém-emergente, já que ir ao cinema logo se tornou um passatempo nacional popular e acessível.

Mas talvez o que estaria no cerne da cultura de consumo nesse período seria o advento dos automóveis. Preços acessíveis, juntamente com a facilidade de obtenção de crédito, fizeram com que a maioria dos americanos pudesse comprar um carro na década de 1920. Ao mesmo tempo, os avanços na tecnologia também significavam que voar não era mais um sonho, com a aviação comercial mais acessível para as massas. Essencialmente, o ritmo implacável do progresso, juntamente com os avanços tecnológicos, viu os EUA inaugurando uma era sem precedentes de prosperidade econômica durante a Era do Jazz.

Anunciando a era do jazz do florescimento da arte e da cultura

Ma Rainey Georgia Jazz Band posa para uma foto de grupo de estúdio por JP Jazz Arquivo , 1924-25, via The Rolling Stone Magazine

Aproveitando a prosperidade econômica, a Era do Jazz foi uma época em que as artes e a cultura floresceram com o surgimento de tendências e estilos agora icônicos. Fiel ao seu nome - cunhado por F. Scott Fitzgerald - a Era do Jazz viu o surgimento e a ampla popularidade do jazz e da dança. Apesar de suas origens afro-americanas, o jazz era um gênero muito amado por americanos de todas as esferas da vida. Uma combinação de fatores levou ao ascensão sem precedentes do jazz como a trilha sonora de Roaring Twenties. Primeiro, o advento do rádio e da tecnologia de gravação tornou a música jazz acessível a todos no conforto de suas casas. Em segundo lugar, o ritmo otimista do jazz complementava os vibrantes speakeasies e salões de dança que estavam em pleno andamento na década de 1920. Metaforicamente também, o prazer do jazz representou uma mudança de paradigma na cultura popular, pois os jovens se rebelaram contra as convenções sociais arcaicas do tempo de seus pais.

Rosalinda por George Barbier , 1922, via Biblioteca Pública de Nova York

A Era do Jazz não foi apenas uma época de ouro para o jazz, mas também foi quando movimentos artísticos inovadores como Dada, Surrealismo e, mais proeminentemente, Art Deco floresceram. Abreviatura de Arte decorativa , Art Deco com seus desenhos ornamentais, formas geométricas e aparência estilizada, originou-se em Paris e ganhou ampla popularidade no ocidente e além. Seus estilos ecléticos e cores ricas tiveram grande influência na arquitetura, Projeto , e moda na década de 1920. Simultaneamente, dadaísta e Surrealismo surgiram como movimentos de arte popular durante este período. Embora originários de Zurique e Paris, respectivamente, o Dadaísmo e o Surrealismo eram semelhantes, pois representavam uma mudança radical da convenção. Enquanto o Surrealismo favoreceu os elementos de surpresa, absurdo e justaposição, Dada foi uma resposta fervorosa à Primeira Guerra Mundial, que promoveu a resistência à conformidade social.

O Café du Dome em Paris, um dos lugares favoritos de Ernest Hemingway por André Kertész , 1925, via Detroit Institute of Arts

Com a cena artística próspera em uma era de florescimento cultural sem paralelo, artistas e escritores se reuniram em cafés populares em Nova York, Londres e Paris, onde interagiram com antigos e novos colegas. Isso criou uma vibrante cultura da sociedade do café que se tornou a vanguarda dos centros artísticos e literários durante a Era do Jazz. Ao longo da Rive Gauche em Montparnasse, os cafés parisienses recebiam escritores americanos proeminentes pertencentes ao Geração perdida como Ernest Hemingway e Gertrude Stein. Ao longo da Rive Droite em Montmartre, esses artistas e escritores costumavam se perder nos cabarés e salões de dança, entregando-se à chamativa vida noturna parisiense. Profundamente influenciado pela cultura americana dos loucos anos 20, não havia limite para o quão louco alguém poderia ficar em Paris durante o anos loucos.

Fim de uma era: a espiral descendente da depressão e da decadência

Em 29 de outubro de 1929, terça-feira negra atingiu Wall Street quando os investidores negociaram cerca de 16 milhões de ações na Bolsa de Valores de Nova York em um único dia. Bilhões de dólares foram perdidos, acabando com milhares de investidores. Mostrado: o interior da Bolsa de Valores de Nova York na Black Friday, 25 de outubro de 1929. via Histórico

À medida que as festas aumentavam e a moral ficava mais frouxa, a percepção de corrupção social associada à decadência e à devassidão tornou-se um motivo de preocupação maior. Centrado na falácia do sonho americano, O Grande Gatsby foi a crítica de F. Scott Fitzgerald à moralidade em declínio e ao materialismo esmagador. Da mesma forma, outro escritor americano Sinclair Lewis foi particularmente franco sobre a decadência moral impulsionada pela obsessão da sociedade com a riqueza. Lewis também foi um crítico social notável, famoso por sua profecia assustadoramente precisa da Grande Depressão . Aparentemente, em 1928, enquanto olhava para fora de um prédio de escritórios em Nova York, ele teria dito: Dentro de um ano, este país terá um pânico terrível. ... Você não pode Vejo isto, cheiro isto? Eu posso Vejo pessoas pulando das janelas nesta mesma rua.

É verdade que em outubro de 1929, Wall Street entrou em colapso, enviando ondas de choque e pânico pelos EUA, com seus efeitos logo se espalhando para outros continentes. Resultado da especulação do mercado de ações e do crédito fácil, a Grande Depressão causou graves repercussões econômicas e levou milhões à falência e à loucura. Com a luz apagada em Wall Street, os loucos anos 20 caíram no silêncio e deram lugar a uma conturbada década de 1930 atormentada porproblemas socioeconômicos generalizados.

Um século depois, os loucos anos 20 ainda rugem

Uma cena de festa da década de 1920 da coleção Hulton-Deutsch/CORBIS , via The Guardian

Quase como um passeio que terminou em tragédia, os loucos anos 20 em retrospectiva pareciam destinados a bater e queimar a cada ponto ao longo da década. O que mais poderíamos esperar dos gastos descuidados, folia desenfreada e um total desrespeito pela prudência e moralidade? No entanto, embora o destino tenha sido um desastre completo, a jornada foi espetacular e, para registro, profundamente impactante. Nesta década, testemunhamos um impulso apaixonado por mudanças sociais e direitos das mulheres, avanços tecnológicos nunca antes vistos, um florescimento artístico e cultural sem precedentes e, sem mencionar, avanços sociais e intelectuais de convenções passadas em várias ocasiões.

Mais significativamente, essas transformações não foram apenas proeminentes no Ocidente, mas tiveram impactos de longo alcance na Ásia e em outras partes do mundo. Uma exportação exclusivamente americana, jazz e Charleston alcançaram popularidade mundial. Edifícios Art Deco brotaram em cidades como Cingapura, Xangai e Tóquio. E enquanto eles não estavam festejando, os Flappers também encontraram seu homólogos na China modeng xiaojie (Miss Moderna) e no Japão ir moderno (Garota Moderna). Acima e além de um conto de advertência para os aspirantes a Flappers e corretores de Wall Street de olhos brilhantes, os loucos anos 20 permaneceram uma década com um legado alto, aparentemente não silenciado pela simples passagem do tempo.