Primeiro homem na lua

NASA/Hulton Archive/Getty Images

Por milhares de anos, o homem olhou para os céus e sonhou em andar na lua. Em 20 de julho de 1969, como parte da missão Apollo 11, Neil Armstrong tornou-se o primeiro a realizar esse sonho, seguido apenas alguns minutos depois porBuzz Aldrin.

Sua realização colocou os Estados Unidos à frente dos soviéticos no Corrida Espacial e deu às pessoas ao redor do mundo a esperança de uma futura exploração espacial.

Fatos rápidos: Primeiro pouso na Lua

Encontro: 20 de julho de 1969

Missão: Apolo 11

Equipe técnica: Neil Armstrong, Edwin 'Buzz' Aldrin, Michael Collins

Tornando-se a primeira pessoa na lua

Quando a União Soviética lançou Sputnik 1 em 4 de outubro de 1957, os Estados Unidos ficaram surpresos ao se verem atrasados ​​na corrida ao espaço.

Ainda atrás dos soviéticos quatro anos depois, O presidente John F. Kennedy deu inspiração e esperança ao povo americano em seu discurso ao Congresso em 25 de maio de 1961, no qual declarou: 'Acredito que esta nação deve se comprometer a alcançar a meta, antes que esta década termine, de pousar um homem na lua e devolvê-lo em segurança para a Terra.'

Apenas oito anos depois, os Estados Unidos atingiram esse objetivo ao colocar Neil Armstrong e Buzz Aldrin na lua.

Retrato de astronautas americanos, da esquerda, Buzz Aldrin, Michael Collins e Neil Armstrong, a tripulação da missão Apollo 11 da NASA à lua, enquanto posam em um modelo da lua, 1969. Ralph Morse / Getty Images

Decolar

Às 9h32 de 16 de julho de 1969, o foguete Saturno V lançou a Apollo 11 no céu do Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. No terreno, havia mais de 3.000 jornalistas, 7.000 dignitários e aproximadamente meio milhão de turistas assistindo a esta ocasião importante. O evento foi tranquilo e conforme programado.

CAPE KENNEDY, ESTADOS UNIDOS - 16 DE JULHO DE 1969: Foto composta de 5 quadros do pórtico se retraindo enquanto os impulsionadores de Saturno V decolam para transportar os astronautas da Apollo 11 para a Lua. Ralph Morse / Getty Images

Depois de uma órbita e meia em torno da Terra, os propulsores Saturn V dispararam mais uma vez e a tripulação teve que gerenciar o delicado processo de anexar o módulo lunar (apelidado de Eagle) ao nariz do módulo de comando e serviço (apelidado de Columbia ). Uma vez anexada, a Apollo 11 deixou os foguetes Saturn V para trás quando começaram sua jornada de três dias para a lua, chamada de costa translunar.

Um pouso difícil

No dia 19 de julho, às 13h28. EDT, Apollo 11 entrou na órbita da lua. Depois de passar um dia inteiro em órbita lunar, Neil Armstrong e Buzz Aldrin embarcaram no módulo lunar e o separaram do módulo de comando para sua descida à superfície da lua.

Quando a águia partiu, Michael Collins , que permaneceu no Columbia enquanto Armstrong e Aldrin estavam na lua, verificou se havia algum problema visual com o módulo lunar. Ele não viu nenhum e disse à tripulação do Eagle: 'Vocês, gatos, relaxem na superfície lunar.'

Membros da equipe da sala de controle do Centro Espacial Kennedy levantam-se de seus consoles para ver a decolagem da missão Apollo 11 em 16 de julho de 1969. NASA / Getty Images

À medida que o Eagle se dirigia para a superfície da lua, vários alarmes de alerta diferentes foram ativados. Armstrong e Aldrin perceberam que o sistema de computador os estava guiando para uma área de pouso repleta de pedras do tamanho de carros pequenos.

Com algumas manobras de última hora, Armstrong guiou o módulo lunar para uma área de pouso segura. Às 16h17 EDT em 20 de julho de 1969, o módulo de pouso pousou na superfície da lua no Mar da Tranquilidade com apenas alguns segundos de combustível restantes.

Armstrong reportou-se ao centro de comando em Houston, 'Houston, Tranquility Base aqui. A águia pousou.' Houston respondeu: 'Roger, Tranquilidade. Nós copiamos você no chão. Você tem um monte de caras prestes a ficar azuis. Estamos respirando de novo.

Caminhando na Lua

Após a excitação, o esforço e o drama do pouso lunar, Armstrong e Aldrin passaram as seis horas e meia seguintes descansando e depois se preparando para a caminhada lunar.

Às 22h28 EDT, Armstrong ligou as câmeras de vídeo. Essas câmeras transmitiram imagens da lua para mais de meio bilhão de pessoas na Terra que estavam sentadas assistindo à televisão. Foi fenomenal que essas pessoas foram capazes de testemunhar os eventos surpreendentes que estavam se desenrolando a centenas de milhares de quilômetros acima deles.

Esta imagem granulada em preto e branco tirada na Lua mostra Neil Armstrong prestes a sair da sonda Eagle e entrar na superfície da Lua pela primeira vez. NASA

Neil Armstrong foi a primeira pessoa a sair do módulo lunar. Ele desceu uma escada e se tornou a primeira pessoa a pisar na lua às 22h56. EDT. Armstrong então declarou: 'Esse é um pequeno passo para o homem, um salto gigante para a humanidade.'

Alguns minutos depois, Aldrin saiu do módulo lunar e pisou na superfície da lua.

Trabalhando na superfície

Embora Armstrong e Aldrin tenham tido a chance de admirar a beleza tranquila e desolada da superfície da lua, eles também tinham muito trabalho a fazer.

A NASA havia enviado os astronautas com uma série de experimentos científicos para serem montados e os homens deveriam coletar amostras da área ao redor de seu local de pouso. Eles voltaram com 46 libras de rochas lunares. Armstrong e Aldrin também colocaram uma bandeira dos Estados Unidos.

Armstrong e Aldrin desfraldam a bandeira dos EUA na lua, 1969. Apollo 11, a primeira missão tripulada de pouso lunar, foi lançada em 16 de julho de 1969 e Neil Armstrong e Edwin Aldrin se tornaram o primeiro e segundo homens a pisar na lua em 20 de julho de 1969 O terceiro membro da tripulação, Michael Collins, permaneceu em órbita lunar. Oxford Science Archive / Getty Images

Enquanto estavam na Lua, os astronautas receberam um telefonema de Presidente Richard Nixon . Nixon começou dizendo: 'Olá, Neil e Buzz. Estou falando com você por telefone do Salão Oval da Casa Branca. E esta certamente deve ser a ligação telefônica mais histórica já feita. Não consigo dizer o quanto estamos orgulhosos do que você fez.

Hora de partir

Depois de passar 21 horas e 36 minutos na lua (incluindo 2 horas e 31 minutos de exploração externa), era hora de Armstrong e Aldrin partirem.

Para aliviar a carga, os dois homens jogaram fora alguns materiais em excesso, como mochilas, botas lunares, bolsas de urina e uma câmera. Estes caíram na superfície da lua e permaneceram lá. Também foi deixada para trás uma placa que dizia: 'Aqui os homens do planeta Terra pisaram pela primeira vez na lua. Julho de 1969 d.C. Viemos em paz para toda a humanidade.'

Módulo lunar da Apollo 11 subindo acima da lua para se encontrar com o módulo de comando antes de voltar para casa, com metade da Terra visível no horizonte ao fundo. Time Life Pictures / NASA / Getty Images

O módulo lunar decolou da superfície da lua às 13h54. EDT em 21 de julho de 1969. Tudo correu bem e o Eagle reatracou com o Columbia. Depois de transferir todas as suas amostras para o Columbia, o Eagle ficou à deriva na órbita da lua.

O Columbia, com os três astronautas de volta a bordo, começou sua jornada de três dias de volta à Terra.

Salpico para baixo

Antes de o módulo de comando Columbia entrar na atmosfera da Terra, ele se separou do módulo de serviço. Quando a cápsula atingiu 24.000 pés, três pára-quedas foram acionados para desacelerar a descida do Columbia.

Às 12h50 EDT em 24 de julho, o Columbia pousou com segurança no oceano Pacífico , sudoeste de Havaí. Eles pousaram a apenas 13 milhas náuticas dos EUA. Hornet que estava programado para buscá-los.

astronautas esperam no bote salva-vidas por um helicóptero para levá-los aos EUA. Hornet após uma queda bem-sucedida em 24 de julho. Os astronautas Neil Armstrong, Michael Collins e Buzz Aldrin completaram com sucesso a missão lunar. Eles estão vestindo roupas de isolamento. Bettmann/Getty Images

Uma vez recolhidos, os três astronautas foram imediatamente colocados em quarentena por medo de possíveis germes lunares. Três dias depois de serem recuperados, Armstrong, Aldrin e Collins foram transferidos para uma instalação de quarentena em Houston para observação adicional.

Em 10 de agosto de 1969, 17 dias após o mergulho, os três astronautas foram liberados da quarentena e puderam retornar às suas famílias.

Os astronautas foram tratados como heróis em seu retorno. Eles foram recebidos pelo presidente Nixon e receberam desfiles de fitas adesivas. Esses homens haviam realizado o que os homens apenas ousaram sonhar por milhares de anos - andar na lua.