Retratos fascinantes da mitologia grega de Virgílio (5 temas)

A mitologia grega desempenhou um papel fundamental na cultura literária da Roma antiga. Escritores romanos, muitas vezes inspirados por seus predecessores gregos, viam os mitos como um dos principais componentes de textos narrativos de sucesso. Histórias mitológicas foram aceitas como fictícias, mas muitos contos também foram acreditados para ter alguma origem histórica, bem como importância cultural. Homero combinou história e mito em seus poemas épicos gregos, o Odisseia e a Ilíada . Essas grandes obras serviram de inspiração contínua para escritores antigos posteriores, incluindo o poeta romano Virgílio. As alusões à mitologia grega são particularmente evidentes na obra de Virgílio. Eneida , assim como seu trabalho anterior, o Geórgicas . Enquanto Virgílio usou o mito para adicionar autenticidade à sua poesia, ele também o usou de maneiras mais inovadoras – não menos como uma ferramenta de propaganda para o poderoso regime do imperador Augusto.

Quem foi Virgílio?

Mosaico de Virgílio compondo o Eneida com a ajuda das Musas Clio e Melpomene , século III d.C., via Museu do Bardo, Tunísia

Publius Vergilius Maro, conhecido hoje como Virgílio, nasceu em 70 aC perto de Mântua, no norte da Itália. Poucos detalhes são conhecidos sobre sua vida e muito do que sabemos vem do trabalho de outros autores , portanto, deve ser tratado com cautela. Pensa-se que Virgílio não veio de uma família de grande riqueza. Mas seus pais devem ter tido fundos suficientes para mandá-lo estudar, pois acredita-se que ele estudou primeiro em Milão e depois em Roma.

Imperador Augusto de Prima Porta , século 1 dC, via Museus do Vaticano

O primeiro trabalho conhecido de Virgílio foi o Éclogas , publicado por volta de 39-38 aC. o Éclogas foram dez poemas curtos com um tema pastoral, inspirados em poetas gregos anteriores, como Teócrito . Após esta publicação, Virgílio passou a fazer parte do círculo literário do patrono das artes Mecenas. Este foi um ponto de viragem na sua carreira, uma vez que mecenas também era o braço direito de Otaviano, que mais tarde se tornaria Imperador Augusto.

Enéias e seus companheiros lutando contra as Harpias , François Perrier , 1646-1647, via Museu do Louvre

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Em 29 a.C., Virgílio escreveu o Geórgicas , uma coleção de poemas sobre a agricultura e o mundo natural. O resto de sua vida foi então dedicado a escrever e aperfeiçoar sua obra-prima épica, a Eneida . de Virgílio Eneida diz a história do troiano Enéias fugindo da cidade em chamas de Tróia após a derrota para os gregos. Enéias recebe então a enorme tarefa de fundar uma nova raça em uma nova terra que se tornará o lar dos romanos.

Escrito durante um período de grande mudança política e sob o patrocínio de Mecenas e Augusto, o livro de Virgílio Eneida é muito um produto de seu tempo. A influência de Roma Augusta paira sobre a história de Enéias e o herói troiano é mostrado até mesmo como um ancestral distante do próprio imperador. Os desafios épicos e as qualidades heróicas de Enéias são todos projetados para fornecer a história mítica definitiva e a legitimidade necessária para a nova era imperial de Roma.

1. Virgílio e a História Mítica da Guerra de Tróia

Relevo em mármore com cenas da Guerra de Tróia e trechos gregos do Ilíada , produzida na Era Imperial, esta peça destaca a importância das epopeias homéricas para os romanos, 1ª metade do século I d.C., via Met Museum

Como o homem que se tornaria o fundador da grande raça dos romanos, o Enéias de Virgílio precisava ter uma herança suficientemente impressionante. O poeta, então, voltou-se para mitologia grega para fornecer o nível necessário de grandeza para a história de Aeneas. Que melhor maneira de estabelecer as credenciais de um herói do que dando-lhe uma parte no maior conflito mítico conhecido no mundo antigo - o guerra de Tróia .

No livro 2 do Eneida, Virgílio descreve o papel de Enéias na noite final da destruição de Tróia. Este episódio dramático é descaradamente homérico. o heróis míticos do Ilíada estão presentes: Heitor, Ulisses e Aquiles, e os deuses estão à disposição para fornecer assistência divina quando necessário. Aeneas luta bravamente nas ruas de Tróia, mas, eventualmente, fica claro que tudo está perdido e que ele deve encontrar sua família.

Enéias levando seu pai Anquises para longe das ruínas de Tróia acompanhado por Vênus e seu filho Ascanius , C. 510 aC, via J Paul Getty Museum

Em um sonho, o condenado príncipe troiano Heitor diz a Enéias que ele deve pegar um grupo de troianos e seus deuses domésticos e estabelecer um novo lar em uma nova terra. Então Enéias foge com seu pai Anquises, esposa Creusa e filho Ascanius. Juntos eles fogem pelas ruas, mas tragicamente Creusa se perde no caos e nunca mais é visto. A mãe divina de Enéias, Vênus mantém seu filho seguro em sua hora de necessidade e, eventualmente, eles alcançam a segurança das montanhas junto com um grupo de outros troianos. A história de origem mítica dos romanos já começou.

2. A Odisseia de Enéias

A viagem de Enéias à Itália após a queda de Tróia , gravado por W. Hollar e impresso por J. Ogilby, 1653, via Altea Gallery London

Após a fuga de Tróia, Enéias e seus homens se deparam com uma longa e árdua jornada até as costas da Itália. Como muitos heróis míticos, ele também deve enfrentar a ira de uma deusa. Juno, a rainha dos deuses , tem um ódio apaixonado pelos troianos e faz tudo o que pode para impedi-los de completar sua viagem.

de Virgílio Eneida se inspira muito de Homero Odisseia e em nenhum lugar isso é mais evidente do que na viagem de Enéias à Itália. Enéias encontra alguns dos mesmos desafios míticos do herói de Homero Ulisses , e é interessante comparar como os dois heróis se saem em situações idênticas.

Ulisses e seus homens se preparando para matar o Ciclope Polifemo , 420-410 aC, via Museu Britânico

Na casa de Virgílio Eneida Livro 3, Enéias enfrenta o monstro de várias cabeças Cila, o perigoso redemoinho Charybdis e o terrível ciclope Polifemo. Enquanto Ulisses perde muitos homens para esses inimigos, Enéias não. Em vez disso, ele usa o bom senso e o julgamento cuidadoso para evitá-los. o Eneida e a Odisseia até se cruzam brevemente quando Enéias encontra Aquemênides, um camarada de Odisseu. Aquemênides conta a história de como Ulisses escapa de Polifemo . Aeneas é capaz de aprender com essa experiência e evitar o mesmo encontro temível.

Na casa de Virgílio Eneida Livro 7, a pequena frota de Enéias se aproxima do palácio da bruxa Circe . Ao contrário de Ulisses, Aeneas não se apaixona pelos encantos e feitiços de Circe, e o deus Netuno os conduz com segurança para longe de sua costa. Desta forma, os homens de Enéias são poupados da humilhação de serem transformados em porcos.

Uma placa de terracota com incrustações de vidro representando o monstro marinho Scylla , século 4 aC, via Met Museum

Os paralelos literários entre esses encontros mitológicos ajudam a estabelecer um certo nível de autenticidade para o épico romano de Virgílio. Mas enquanto Ulisses é um herói astuto em uma jornada para casa, Enéias está em uma jornada para fundar uma nova cidade e raça. A apresentação de Virgílio dos desafios de Enéias contra monstros míticos foi projetada para retratá-lo como um homem de grande coragem movido pelo dever (latim: piedade ), e aquele que é digno de seu destino. Além disso, ao elogiar Enéias por suas qualidades heróicas, Virgílio também está prestando homenagem ao chamado descendente contemporâneo de Enéias, Augusto.

3. Enéias e Dido

O Encontro de Dido e Enéias , de Sir Nathaniel Dance-Holland , 1766, via Tate London

Livro 4 de Virgílio Eneida preocupa-se com a trajetória do caso amoroso entre Enéias e a rainha Dido de Cartago. Como muitas figuras mitológicas, existem algumas origens históricas possíveis para o personagem Dido, mas os detalhes são obscuros. A mais antiga referência conhecida a ela vem do escritor Timeu, do século IV a.C. ( Odgers, 1925 ). Timeu registra uma rainha de Tiro na Fenícia, conhecida lá como Elissa, que fugiu de seu irmão violento e sedento de poder Pigmalião. Ela finalmente chegou à Líbia, levando consigo o tesouro da família, e estabeleceu sua própria cidade de Cartago .

No Eneida , Enéias naufraga nas margens de Cartago e logo encontra essa rainha impressionante. Ela é amigável e hospitaleira com os troianos e, com o tempo, ela e Enéias se apaixonam. Mas é um amor tênue, manipulado pelas deusas Vênus e Juno, e que está fadado a ser vítima do maior dever e destino de Enéias.

Dido e Enéias , de Rutilio Manetti , C. 1630, via Museu de Arte do Condado de Los Angeles

À medida que Eneias se sente confortável em sua nova casa, os deuses decidem que ele precisa de um lembrete de que Cartago não é seu destino final. Apesar de seus sentimentos por Dido, Enéias logo está empacotando seus navios e zarpando para a Itália. Enquanto isso, Dido fica com pouca explicação e muita raiva. Ela é devastada pela paranóia e, eventualmente, tira a própria vida com a espada de Enéias.

O tropo do mulher abandonada é comum na mitologia grega. Virgílio provavelmente teria se inspirado nas famosas histórias de Ariadne e Medeia , abandonado por Teseu e Jasão, respectivamente. Mas a Dido de Virgílio também é bem diferente dessas outras mulheres míticas. Ela é uma líder por direito próprio e é apresentada como igual a Enéias. É essa posição elevada de poder que, sem dúvida, acrescenta ainda mais pathos ao seu eventual abandono por Enéias.

4. Virgílio Eneida e o submundo

Enéias e a Sibila no Mundo Inferior , de Jan Brueghel, o Jovem , 1630, via Met Museum

As viagens ao submundo são bem conhecidas na mitologia grega pelas histórias de homens como Ulisses e Orfeu . Apenas heróis mortais podem visitar o submundo e depois retornar à terra dos vivos. O fato de Enéias visitar o Mundo Inferior no Livro 6 de Virgílio Eneida é outro marcador de sua grandeza e valor como fundador dos romanos.

Enéias vê todos os marcos míticos do submundo durante sua breve visita. Caronte, o barqueiro, o escuro rio Estige e Cérbero, o cão de guarda de três cabeças, estão todos lá. Mas seu verdadeiro propósito é encontrar seu pai Anquises, que morreu no Livro 5, para obter conselhos sobre como seguir em frente com seu destino. Outras figuras do passado de Aeneas também estão lá, incluindo Dido, e sua estadia no submundo é cheia de tristeza e arrependimento.

Enéias, a Sibila e Caronte , de Giuseppe Maria Crespi , C. 1695-1697, via Kunsthistorisches Museum Viena

Mas a visita de Enéias também tem um importante aspecto político, que contrasta fortemente com outros encontros com o Mundo Inferior na mitologia grega ( Williams, 1965 ). Quando Enéias se reúne com Anquises, seu pai o presenteia com um desfile de heróis que serão seus futuros descendentes. Anquises aponta os rostos dos homens que se tornarão os grandes romanos da história. Isso foi projetado para dar a Enéias a confiança de que ele precisa para seguir em frente com sua busca e mostrar a ele quais glórias estão por vir.

Estátua de mármore do jovem Marcelo retratado como o deus Hermes , século 1 dC, via Museu do Louvre

O desfile de heróis também tem outro propósito narrativo. A grande maioria dos participantes são membros da Dinastia Júlio-Claudiana . Há até uma menção Marcelo mais novo morte, acontecimento contemporâneo da Eneida . Uma antiga biografia de Virgílio conta como a mãe de Marcelo, a irmã de Augusto, Otávia, desmaiou quando este extrato do Eneida foi lido pela primeira vez em voz alta para ela ( Vida Donati 32 ). Portanto, o desfile de heróis é uma forma eficaz de vincular o passado mitológico ao presente romano. Mas é também uma forma de estabelecer uma história de origem mítica para a linhagem da família Júlio-Claudiana, estendendo-se até o próprio Enéias - um golpe de mestre de propaganda para o regime de Augusto .

5. Mitologia Grega no Geórgicas

Deus Aristeu segurando uma colmeia de abelhas, impressão de Cornelis Cort após Frans Floris , publicado por Hieronymus Cock, 1565, via British Museum

o Geórgicas eram uma coleção de poemas que tomaram a forma de um manual sobre agricultura. Inspirado nas obras de Hesíodo e Lucrécio , os poemas de Virgílio cobrem tudo, desde o cultivo de plantas até a criação de vacas e cavalos. A mitologia grega é mencionada ao longo dos poemas, muitas vezes como uma forma de explicar vários fenômenos do mundo natural. Um dos exemplos mais interessantes disso é a história de Aristeu e as abelhas ( Geórgicas 315—558 ).

Na literatura clássica, as abelhas são frequentemente usadas como metáfora para ilustrar a indústria de um grupo coeso. Virgil enfatiza a importância das abelhas para o ambiente natural e detalha como elas devem ser cuidadas. Ele usa a história de Aristeu para explicar o processo de bugônia . Esta era uma crença incompreendida na antiguidade de que as abelhas foram criadas a partir das carcaças apodrecidas de animais mortos.

Orfeu e Eurídice , de Peter Paul Rubens , 1636-1638, via Museu do Prado Madrid

Virgílio usa a conhecida história de Orfeu e Eurídice como pano de fundo para seu conto mitológico. Aristeu, filho de Apolo e da ninfa Cirene, era um deus menor das artes e ofícios rurais, incluindo a apicultura. Um dia ele descobre que suas abelhas morreram devido à doença e à fome. A fim de restaurar suas colméias, ele viaja para o submundo para visitar sua mãe Cyrene e pedir seu conselho. Ela diz a ele que ele deve procurar um vidente, Proteus, e forçá-lo a revelar o segredo para restaurar as abelhas. Acontece que o fantasma de Orfeu matou as abelhas de Aristeu como vingança pela parte de Aristeu em enviar Eurídice para sua morte. Proteu instrui Aristeu a sacrificar muitos animais a Orfeu em desculpas. Aristeu segue essas instruções e, ao fazê-lo, de repente vê as abelhas surgindo dos estômagos dos bois e vacas mortos.

Virgílio e a mitologia grega

Virgílio , Albert Ernest Carrier-Belleuse , por volta de 1855, via Detroit Institute of Arts

O uso da mitologia grega por Virgílio, particularmente no Eneida , poderia ser descrito como amplamente derivado. Por exemplo, os paralelos com o Odisseia e Ilíada são claros, e há até mesmo algum cruzamento entre Enéias de Virgílio e Odisseu de Homero e os desafios que eles encontram. Mas enquanto os ecos da literatura grega são indiscutíveis, também há muita adaptação e inovação inteligentes na relação de Virgílio com a mitologia. Influências anteriores foram usadas para criar poesia romana pioneira, que reconfigurou o conto mitológico para a era imperial.

Dante e Virgílio , de William Bouguereau , 1850, via Musée d'Orsay

O trabalho de Virgil também inspirou escritores e artistas ao longo dos séculos. O próprio poeta até desempenha um papel de protagonista em de Dante Inferno enquanto ele guia o escritor italiano do século XIV dC através dos Nove Círculos do Inferno. Aqui vemos Virgílio fechando o círculo ao se colocar no lugar de Enéias e testemunhar por si mesmo os horrores mitológicos dos pecados humanos.