Usando fragmentos de sentença de forma eficaz

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A maioria dos manuais de redação insiste que frases incompletas - ou fragmentos --são erros que precisam ser corrigidos. Como dizem Toby Fulwiler e Alan Hayakawa em O manual de Blair (Prentice Hall, 2003), 'O problema com um fragmento é sua incompletude. Uma frase expressa uma ideia completa, mas um fragmento deixa de dizer ao leitor do que se trata (o sujeito ) ou o que aconteceu (o verbo )' (pág. 464). Na escrita formal, a proibição do uso de fragmentos geralmente faz sentido.

Mas não sempre. Tanto na ficção quanto na não-ficção, o fragmento de sentença pode ser usado deliberadamente para criar uma variedade de efeitos poderosos.

Fragmentos do Pensamento

No meio do romance de J. M. Coetzee Desgraça (Secker & Warburg, 1999), o personagem principal fica chocado com um ataque brutal na casa de sua filha. Depois que os intrusos saem, ele tenta chegar a um acordo com o que acabou de ocorrer:

Acontece todos os dias, todas as horas, todos os minutos, diz a si mesmo, em todos os cantos do país. Considere-se sortudo por ter escapado com vida. Considere-se sortudo por não ser um prisioneiro no carro neste momento, em alta velocidade, ou no fundo de um donga com uma bala na cabeça. Conde Lucy sortudo também. Acima de tudo Lúcia.
Um risco para possuir qualquer coisa: um carro, um par de sapatos, um maço de cigarros. Não o suficiente para circular, não há carros, sapatos, cigarros suficientes. Muita gente, pouca coisa. O que existe deve ser colocado em circulação, para que todos tenham a chance de serem felizes por um dia. Essa é a teoria; apegue-se a essa teoria e aos confortos da teoria. Não o mal humano, apenas um vasto sistema circulatório, para cujo funcionamento a piedade e o terror são irrelevantes. É assim que se deve ver a vida neste país: em seu aspecto esquemático. Caso contrário, pode-se enlouquecer. Carros, sapatos; mulheres também. Deve haver algum nicho no sistema para as mulheres e o que acontece com elas.

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Fragmentos Narrativos e Descritivos

Em Charles Dickens Os papéis de Pickwick (1837), o malandro Alfred Jingle conta uma história macabra que hoje provavelmente seria rotulada de lenda urbana. Jingle relaciona o anedota de forma curiosamente fragmentada:

— Cabeças, cabeças... cuidem de suas cabeças! exclamou o loquaz estranho, ao passarem por baixo do arco baixo, que naqueles dias formava a entrada do pátio de coches. 'Lugar terrível - trabalho perigoso - outro dia - cinco filhos - mãe - senhora alta, comendo sanduíches - esqueci o arco - estrondo - batida - as crianças olham em volta - a cabeça da mãe fora - sanduíche em a mão... sem boca para colocar... cabeça de uma família... chocante, chocante!

O estilo narrativo de Jingle lembra a famosa abertura de Casa Sombria (1853), em que Dickens dedica três parágrafos a uma descrição impressionista de um nevoeiro londrino: 'nevoeiro na haste e na boca do cachimbo da tarde do capitão irado, em sua cabine próxima; neblina beliscando cruelmente os dedos dos pés e dos dedos de seu trêmulo 'menino aprendiz no convés'. Em ambas as passagens, o escritor está mais preocupado em transmitir sensações e criar uma humor do que completar um pensamento gramaticalmente.

A série de fragmentos ilustrativos

Farmacêuticos pálidos em cidades remotas da Liga Epworth e cintos de camisola de flanela, embrulhando interminavelmente garrafas de Peruna. . . . Mulheres escondidas nas cozinhas úmidas de casas sem pintura ao longo dos trilhos da ferrovia, fritando bifes duros. . . . Negociantes de cal e cimento sendo iniciados nos Cavaleiros de Pítias, os Homens Vermelhos ou os Lenhadores do Mundo. . . . Vigias em travessias de ferrovias solitárias em Iowa, esperando que eles possam descer para ouvir o evangelista dos Irmãos Unidos pregar. . . . Vendedores de ingressos no metrô, respirando suor em sua forma gasosa. . . . Agricultores arando campos estéreis atrás de tristes cavalos meditativos, ambos sofrendo com as picadas de insetos. . . . Balconistas de mercearia tentando marcar encontros com servas ensaboadas. . . . Mulheres confinadas pela nona ou décima vez, perguntando-se impotentes do que se trata. . . . Os pregadores metodistas se aposentaram após quarenta anos de serviço nas trincheiras de Deus, com pensões de US$ 600 por ano.

Coletados em vez de conectados, esses breves exemplos fragmentados oferecem instantâneos de tristeza e decepção.

Fragmentos e Crotas

Por mais diferentes que sejam essas passagens, elas ilustram um ponto comum: fragmentos não são inerentemente ruins. Embora estritamente gramático prescritivo pode insistir que todos os fragmentos são demônios esperando para ser exorcizados, escritores profissionais olharam mais gentilmente para esses pedaços esfarrapados de prosa. E eles encontraram algumas maneiras criativas de usar fragmentos de forma eficaz.

Há mais de 30 anos, em Um estilo alternativo: opções na composição (agora esgotado), Winston Weathers fez um forte argumento para ir além das definições estritas de correção ao ensinar a escrita. Os alunos devem ser expostos a uma ampla gama de estilos , ele argumentou, incluindo as formas 'variadas, descontínuas, fragmentadas' usadas com grande efeito por Coetzee, Dickens, Mencken e inúmeros outros escritores.

Talvez porque 'fragmento' seja tão comumente equiparado a 'erro', Weathers reintroduziu o termo crocodilo , uma palavra arcaica para 'bit', para caracterizar essa forma deliberadamente cortada. A linguagem das listas, publicidade, blogs, mensagens de texto. Um estilo cada vez mais comum. Como qualquer dispositivo, muitas vezes sobrecarregado. Às vezes aplicado de forma inadequada.

Portanto, esta não é uma celebração de tudo fragmentos. Frases incompletas que aborrecem, distraem ou confundem os leitores deve ser corrigido. Mas há momentos, seja sob o arco ou em uma passagem de ferrovia solitária, em que fragmentos (ou crots ou frases sem verbo ) funcionam muito bem. Na verdade, melhor do que bem.

Veja também: Em Defesa de Fragmentos, Crotas e Sentenças Sem Verbos .