4 doenças que não existem mais

É extremamente raro encontrar uma doença totalmente erradicada. De fato, de acordo com a Organização Mundial da Saúde ( QUEM ), existem apenas dois: varíola e peste bovina. No entanto, há um grande número de doenças que foram erradicadas no Ocidente, e muitas vezes estão envoltas em legados de horror e medo. Embora apareçam ocasionalmente em outras partes do mundo, para a maioria no mundo ocidental, eles são uma parte há muito esquecida da vida de seus ancestrais. Qual era a natureza de alguns dos mais conhecidos deles? Como eles influenciavam a vida das pessoas e como eram controlados?

1. Varíola

Uma das duas únicas doenças completa e oficialmente erradicadas, varíola , aterrorizou a humanidade durante séculos. Embora suas origens sejam desconhecidas, há evidências de que ele existe há pelo menos 3.000 anos.

Varíola foi transmitida pelo toque e foi causada pelo vírus da varíola, que era um membro da família ortopoxvírus. Os sintomas incluíam febre e vômitos no início, antes que se formassem úlceras na boca e erupções na pele. A erupção eventualmente se transformaria em bolhas cheias de líquido, que então formariam uma crosta, cairiam e deixariam cicatrizes.

O mais antigo registro escrito da doença vem do século IV China . Também há evidências disso no século VII Índia e século 10 Asia menor . A varíola foi devastadora; em média, três em cada dez pessoas que o contraíram morreram. Aqueles que conseguiram sobreviver podem ficar com cicatrizes que muitas vezes foram estigmatizadas e vistas como uma vergonha.

Em 1796, um médico inglês chamado Edward Jenner notou que as leiteiras que já tiveram varíola bovina não contraíram varíola. Dada sua formação médica, Jenner presumiu que isso acontecia porque a varíola bovina protegia contra a varíola.

Jenner testou sua teoria infectando um menino chamado James Phipps com a ferida de uma leiteira infectada. Nos meses seguintes, Jenner expôs repetidamente o menino de 9 anos à varíola, mas ele nunca desenvolveu sintomas.

Ele conduziu mais experimentos para ter certeza antes de publicar seu tratado Sobre a origem da inoculação da vacina em 1801. Com o tempo (e depois de alguns desenvolvimentos científicos), as vacinas tornaram-se amplamente aceitas e usadas para salvar as pessoas dessa doença mortal.

Em 1959, a OMS iniciou suas tentativas de livrar o mundo da varíola para sempre. Foi eventualmente bem-sucedido, exceto por dois surtos controlados na década de 1970.

2. Difteria

Cunhado por alguns “O anjo estrangulador das crianças”, difteria estava envolto em terror. A doença é uma infecção bacteriana causada pela corynebacterium difteria. É transmitida através do contato próximo com secreções respiratórias no ar.

O nome “difteria” vem da palavra grega difteria , que significa “couro” ou “couro”. A escolha, feita em 1826, foi inspirada no revestimento que a doença causa na garganta.

Uma película espessa se desenvolve na garganta da vítima, o que dificulta a respiração e, por fim, a estrangula até a morte se não for tratada. A toxina nas bactérias também pode afetar o coração. Se não for tratada, a letalidade da difteria pode chegar a 20% para crianças com menos de cinco anos e adultos com mais de 40 anos. Para todos os outros, fica entre 5% e 10%.

A doença tem uma longa história. Os primeiros registros de difteria são do início do século XVII. Pensa-se que os casos aumentaram à medida que as cidades cresceram e as pessoas se mudaram do campo para as cidades mais apertadas e lotadas.

A doença continuou a se espalhar e se tornou um problema considerável no século XIX. Durante o Revolução Industrial , tornou-se uma das principais causas de morte para aqueles que viviam nas condições precárias das cidades industriais. Embora fosse mais comumente associado a crianças pobres, não discriminava suas vítimas, e pessoas de todas as idades, classes e gêneros sofriam com isso.

Em 1880, a bactéria por trás da doença mortal foi descoberta e uma antitoxina foi desenvolvida na Alemanha para combatê-la. Em 1890, essa antitoxina estava disponível para os médicos usarem no tratamento de seus pacientes. Embora essa antitoxina estivesse disponível para a maioria dos que podiam pagar, os mais pobres da sociedade ainda lutavam para obtê-la.

Não foi até a década de 1920 que Gaston Ramon desenvolveu um toxóide no Instituto Pasteur em Paris, que foi eficaz em alcançar imunidade como uma vacina. O toxóide foi lançado e a doença parecia ter diminuído. Ou seja, até a década de 1980 e o desmembramento do União Soviética .

Taxas muito baixas de vacinação na União Soviética significaram que houve um grande aumento de casos no início da década de 1990, a maioria dos quais eram adultos que não haviam sido imunizados. Desde então, no Ocidente, a doença voltou a desaparecer à medida que as pessoas foram vacinadas. No entanto, ainda aparece em algumas partes do mundo onde há falta de infraestrutura de saúde pública.

3. Lepra

Lepra era uma doença particularmente prevalente na sociedade medieval. Como a doença causava marcas visuais na pele, que muitas vezes deixavam o paciente fácil de reconhecer, a doença rapidamente se tornou estigmatizada.

A lepra (ou hanseníase) é uma infecção causada por uma bactéria chamada Mycobacterium leprae. Afeta a pele, os nervos, os olhos e o nariz. Acredita-se que tenha entrado pela primeira vez na Grã-Bretanha no século 4 e permaneceu por séculos. Em suas formas mais extremas, pode levar à perda dos dedos das mãos e dos pés, gangrena, cegueira, colapso do nariz, úlceras, lesões e enfraquecimento dos ossos.

A doença é comumente associada ao tratamento severo de suas vítimas, que, acredita-se, foram condenadas ao ostracismo por causa da doença. No entanto, em alguns casos, a doença também foi vista como um sinal de Deuses Favor.

Isso porque o sofrimento causado pela doença foi comparado ao sofrimento de Cristo. Pensava-se que os leprosos estavam passando pelo purgatório na terra e, como consequência, iriam diretamente para o céu quando morressem. Por causa disso, eles eram considerados mais próximos de Deus do que as pessoas que não sofriam da doença.

Os primeiros hospitais foram construídos para atender pessoas com lepra. Um dos primeiros conhecidos na Inglaterra foi St. Mary Magdalen em Winchester, onde escavações funerárias encontraram os esqueletos de pessoas que sofreram da doença entre 960 e 1030 ESSE.

Havia 320 casas religiosas e hospitais como este em Inglaterra que cuidou de leprosos entre a última parte do século 11 e 1350. Muitas vezes, eles podiam ser encontrados nas bordas de aldeias ou cidades nas principais rotas de viagem ou encruzilhadas.

Isso porque era benéfico para os leprosos permanecerem perto de outras pessoas, de quem podiam pedir esmolas. Eles também tendiam a oferecer serviços como orações pelas almas, que eles conduziam porque eram considerados mais próximos de Deus.

O estigma em torno da doença parece ter ganhado força após o terrível surto de peste negra entre 1347-1350, que deu lugar a temores de contágio como nunca antes.

Nessa época, no entanto, os casos de lepra estavam diminuindo. A razão para isso não está clara. Pensa-se que talvez tenha sido devido à maior imunidade das pessoas neste momento. Muitos dos leprosários foram transformados em hospitais gerais ou asilos.

Embora a doença não exista mais no mundo ocidental, ela continua aparecendo em outras partes do mundo onde a infraestrutura médica não está disponível para enfrentar seus efeitos devastadores.

4. Fossy Jaw (Necrose de Fósforo)

A doença conhecida como mandíbula fosca difere ligeiramente das outras doenças mencionadas nesta lista por ter surgido como resultado da ação humana; sendo esta ação a Revolução Industrial .

No século 19, descobriu-se que, ao adicionar fósforo amarelo às cabeças dos palitos de fósforo, eles ficavam mais fáceis de acender. Essa descoberta rapidamente ganhou atenção até que essas partidas “ataque em qualquer lugar” dominassem o mercado.

A indústria decolou e começou a tornar os proprietários de fábricas extremamente ricos. No entanto, isso acontecia às custas dos trabalhadores da fábrica, que eram homens e mulheres extremamente pobres trabalhando longas horas em torno das substâncias nocivas dos fósforos.

Respirar os produtos químicos tóxicos no fósforo amarelo levaria a necrose de fósforo da mandíbula. Causou abscessos horríveis na boca do sofredor, eventualmente levando à desfiguração facial. Além disso, as gengivas podem desenvolver um “brilho” verde/branco no escuro. Os abscessos tornaram-se tão graves em alguns casos que até causaram danos cerebrais fatais.

Uma das melhores fontes sobre esta doença é um artigo escrito por James Rushmore Wood em 1857 intitulado “ Remoção de todo o maxilar inferior . ” O trabalho continha os detalhes de uma operação que Wood havia realizado em alguém com a doença e ilustrações do resultado.

O caso da matéria é o de Cornelia, de 16 anos, que trabalhou oito horas por dia em uma das fábricas de fósforos de Nova York por dois anos e meio. Seus sintomas começaram em maio de 1855, com o que ela presumiu ser uma dor de dente junto com um inchaço no lado direito da mandíbula.

Ela teve suas gengivas lancetadas e um dente arrancado para curar o problema; no entanto, o inchaço só piorou até que uma abertura se formou em sua mandíbula. Apesar do que teria sido uma condição muito dolorosa, ela continuou trabalhando na fábrica até 17 de dezembro de 1855.

Nesse dia, ela foi levada para Hospital Bellevue , onde foi relatado que ela sentia dor ao mastigar, sua mandíbula doía, seu rosto estava inchado e o osso da mandíbula inferior estava danificado. Wood deu uma olhada em sua condição e decidiu que era necessário operar.

Wood removeu o osso do lado direito de sua mandíbula em 19 de janeiro de 1856 sem anestesia. Os instrumentos cirúrgicos utilizados incluíam uma motosserra que acabou quebrando e foi substituída por uma pinça.

No entanto, a operação não foi totalmente bem-sucedida e ela precisou de uma segunda operação em fevereiro, que removeu o resto de sua mandíbula. Ela foi colocada para dormir com vinte gotas de láudano .

Foi dito que alguns dias depois, sua condição havia melhorado e seu rosto quase parecia normal novamente. Ela se recuperou bem e Wood ficou feliz com o resultado.

A doença foi erradicada com a introdução de procedimentos mais rigorosos de saúde e segurança nas fábricas, bem como a proibição da produção de fósforos em 1906 pela Convenção Internacional de Berna.

A história viu algumas doenças verdadeiramente horríveis que eram impossíveis de controlar com ferramentas e instalações primitivas. No entanto, os médicos tentaram curar muitos de seus pacientes, mesmo que essas tentativas pudessem ser extremamente dolorosas ou, em alguns casos, piorar a doença.