A ascensão e queda dos citas na Ásia Ocidental

o citas eram um povo nômade de origem iraniana que percorria as estepes da Eurásia, através de uma área que abrange desde o atual Cazaquistão até a Ucrânia, incluindo a Bacia do Mar Negro, a Sibéria e o Cáucaso. Eles eram poderosos na região do 7º ao 4º século aC. Este artigo irá explorar suas origens, sua ascensão e sua eventual queda.

Os citas como nômades indo-europeus

Um cita e seu cavalo, reconstrução por D V Pozdnjakov , através do Blog do Museu Britânico

Ainda há muito debate sobre de onde vieram os citas, mas os dedos parecem apontar para a cavidade de Minusinsk, perto da bacia do rio Yenisey, que fica entre Krasnoyarsk Krai e as repúblicas de Khakassia e Tuva na Rússia.

Segundo Cunliffe (2019), O vale do rio Yenisei, que nasce nas montanhas orientais de Sayan e atravessa a vastidão da Sibéria até o Oceano Ártico, pode reivindicar ser o berço das hordas de cavaleiros que dominaram a estepe.

De fato, por volta do final do século VIII aC, as hordas conhecidas por nós como os citas mostram grandes semelhanças com os enterros locais de Kurgan, enquanto as representações de animais em sua arte são semelhantes aos seus parentes orientais, a cultura Karasuk dos idade do bronze final .

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O aumento das temperaturas e melhores condições mais úmidas anunciaram uma abundância de pastagens na área, o que poderia sustentar uma grande população. Essa mudança constante abriu caminho para as novas gerações começarem a migrar para o oeste na Estepe Pontic. Nesta terra já povoada, uma variedade de idade do bronze final culturas sedentárias foram pressionadas por um povo nômade que montava a cavalo. Batalhas foram travadas e muitas foram assimiladas pelos citas que avançaram até chegarem ao Bacia do Mar Negro . Eles expulsaram os cimérios locais de suas terras e converteram essa região do sul da Ucrânia em uma base de operações para lançar seus frequentes ataques e incursões na Ásia Ocidental e no Oriente Próximo.

Os citas não entraram no Oriente Próximo como agricultores em busca de boas terras agrícolas ou como diplomatas que queriam relações pacíficas com o povo da região, mas como guerreiros nômades decididos a saquear e pilhar.
(Rio, 2017)

Três décadas de dominação na Ásia Ocidental

Cinturão cita de ouro, do Azerbaijão, século VII aC, via Wikimedia Commons

o assírio os anais de Esarhaddon são a primeira fonte a mencionar a invasão cita do Oriente Próximo. Eles se estabeleceram em Mannea, a leste da Assíria e lucraram sendo mercenários. Alguns tentaram mudar a situação política em seu interesse e foram bem-sucedidos em graus variados por 28 anos, tanto no Oriente Próximo quanto na Ásia Menor.

Esarhaddon rei da Assíria (681-669 aC), estava em campanha em Mannea quando o rei cita Ispakaia se juntou com seu exército contra os assírios. No entanto, Esarhaddon venceu decisivamente, como nos diz um dos anais: Pisei os ímpios Barnakeans - habitantes de Til-Assur, que na [língua do povo] de Mihranu são chamados de pitaneus. Espalhei o povo Manneano, bárbaros intratáveis ​​e bati com a espada os exércitos de Ishpakai, os citas (Asgusai) – a aliança (com eles) não os salvou. (Lucenbill, 1989).

Parece que Ispakaia foi morto nesta guerra e o rei Bartatua o sucedeu. Em 672 aC, ele pediu a mão da filha de Esarhaddon, Saritrah, em casamento (Ivantchik, 2018). Os assírios parecem ter admirado as habilidades marciais dos citas e uma aliança foi formada entre eles contra o Urartu Unido, centrado no que é hoje a Armênia. Os assírios parecem ter visto isso como uma ameaça maior do que os citas na época (River, 2017).

O casamento entre Bartatua e Saritrah não aparece nos textos assírios, mas um texto mostra Esarhaddon perguntando ao oráculo do deus sol Shamash sobre este assunto, Bartatua, se levar minha filha, falará palavras de verdadeira amizade, manterá o juramento de Asarhaddon, rei da Assíria, e fará tudo o que for bom para Asarhaddon, rei da Assíria? (Cunliffe 2019).

Nenhuma resposta é mostrada, mas um relacionamento próximo floresceu com Bartatua e (Sulimirski & Taylor, 1991), o que sugere que Saritrah pode ter sido a mãe do filho de Bartatua, Madyes.

Cavaleiro cita, placa de ouro , 400-350 aC, via Guardian

Após a morte de Esarhaddon em 669 AEC, seu filho Assurbanipal tornou-se rei da Assíria. A lua de mel entre as duas nações continuou sob o reinado de Assurbanipal até que o rei assírio decidiu remover Ahshari um rei fantoche sob influência cita que governou Mannaea. A partir deste ponto os dois partidos se dissociaram, como nos diz um texto assírio:

Na minha quarta campanha fui direto para Ahsheri, rei dos Manneanos. Ao comando de Assur, Sin, Shamash, Adad, Bel, Nabu, Ishtar de Nínive, a rainha de Kidmuri, Ishtar de Arbela, Urta, Nergal (e) Nusku, invadi (lit., entrei) o país manneano e avancei vitorioso. Suas cidades fortes, junto com as pequenas, cujo número era incontável, até a cidade de Izirtua, capturei, destruí, devastei, queimei com fogo. Pessoas, cavalos, jumentos, gado e ovelhas, eu trouxe daquelas cidades e contei como despojo. Ahsheri ouviu falar do avanço do meu exército, abandonou Izirtu, sua cidade real e fugiu para Ishtatti, uma fortaleza dele e (lá) refúgio ao sul. . . Para salvar sua vida, ele estendeu as mãos, suplicando a minha majestade. Erisinni, um filho de sua geração, ele despachou para Nínive, e ele beijou meus pés. Tive misericórdia dele e enviei meus mensageiros de paz a ele.
(Lucenbill, 1989)

Perder o controle: o declínio dos citas

Ilustração de três arqueiros citas , século 20, via WeaponsandWarfare.com

Depois que os citas perderam o controle sobre Mannea, eles foram para o oeste e trouxeram sobre os assírios uma série de ataques em toda a Síria e no Levante. Por fim, chegaram ao egípcio fronteira, que até muito recentemente fazia parte do domínio assírio.

Heródoto diz que Psamtek I do Egito subornou a horda para se retirar de volta para a Síria. Os assírios estavam enfrentando problemas dos babilônios que haviam conquistado sua independência e se aliaram aos medos sob Ciaxares. Os remanescentes de Medeia, juntamente com os neobabilônios, poderiam ter representado uma ameaça terrível para os assírios. No entanto, os citas liderados por Madyes vieram para ajudar, e eles quebraram com sucesso um cerco imposto pelas forças aliadas à capital assíria em Nínive. Enquanto estavam lá, eles derrotaram os medos em uma batalha campal.

É verdade que uma vitória contra os assírios não era possível até que os citas perdessem seu poder na Ásia. Em um conto clássico de traição, isso finalmente aconteceu, de acordo com a história que Heródoto nos conta:

Durante os vinte e oito anos de supremacia cita na Ásia, a violência e a negligência da lei levaram ao caos absoluto. Além do tributo arbitrariamente imposto e cobrado à força, eles se comportavam como meros ladrões, subindo e descendo o país e confiscando a propriedade das pessoas. Por fim, Ciaxares e os medos convidaram a maior parte deles para um banquete, no qual os embriagaram e os assassinaram, recuperando assim seu antigo poder e domínio. Eles capturaram Nínive e subjugaram os assírios, todos exceto o território pertencente à Babilônia. (Heródoto, As Histórias )

Palácio Assírio, de Os Monumentos de Nínive , por Sir Austen Henry Layard , 1853, através do Blog do Museu Britânico

Os citas perderam a maioria de seus senhores mais proeminentes e alguns dos que sobreviveram se envolveram no saque de Nínive ao lado do medos e a Neo-babilônicos . Os assírios nunca se recuperaram depois disso, enquanto os citas voltaram para casa ao norte do Cáucaso e, ao chegar em casa, imediatamente enfrentaram problemas com suas mulheres e filhos que haviam deixado para trás há 30 anos, embora tenham sido os veteranos que venceram o dia.

Em seu retorno, encontraram um exército de tamanho não pequeno preparado para se opor à sua entrada. Pois as mulheres citas, quando viram que o tempo passou e seus maridos não voltaram, se casaram com suas escravas... Quando, portanto, os filhos nascidos desses escravos e as mulheres citas cresceram até a idade adulta e compreenderam as circunstâncias de seu nascimento, resolveram se opor ao exército que estava voltando da Média.
(Heródoto, As Histórias )

Descobrindo os citas

Scythian Archers, aplique costurado , ouro, século 4 aC, através do British Museum Blog

A antiguidade deu origem a muitas sociedades e nações fascinantes, e os citas estavam entre elas. Eles eram distintos por sua arte peculiar, seu estilo de guerra e sua cultura. Este foco sobre sua cultura, espera apagar as sombras do desconhecido e trazer à luz histórias mais fascinantes sobre seu modo de vida e sua história.