6 momentos-chave no movimento de independência da Índia

Movimento de Independência da Índia, via indiafoundation.in

Os britânicos não foram os primeiros europeus a chegar ao subcontinente indiano na era dos exploradores europeus, mas foram os que tiveram maior impacto na Índia. Chegando inicialmente para o comércio econômico, seu alcance se estendeu ao controle político e militar. Quando o controle político direto foi colocado nas mãos do Coroa Britânica , nasceu o movimento de independência da Índia. O movimento nacionalista da Índia cresceu à medida que buscava cada vez mais representação política local e direitos civis aprimorados. Seis momentos-chave que colocaram a Índia no caminho para se tornar o país independente moderno que é hoje são explicados abaixo.

1. As chegadas europeias lançam as sementes para o movimento de independência da Índia

Os britânicos desembarcaram pela primeira vez em Surat, na Índia, em 1608, via India Today

Os britânicos não foram os primeiros exploradores europeus desde os tempos do Império Romano para chegar à Índia. Vasco da Gama de Portugal chegou à Índia em 1498 em busca de direitos comerciais, e os portugueses mantiveram uma posição colonial na Índia até o século XX. Em 1602, a Holanda formou a United East India Company, e sua primeira fábrica foi fundada na Índia em 1605. No entanto, a influência holandesa como potência colonial na Índia estava em declínio no século XVIII.

No final do século XVI, holandeses e britânicos desafiavam o monopólio comercial de Portugal com a Ásia. Os britânicos haviam estabelecido a Companhia das Índias Orientais inglesa (mais tarde britânica) em 1600, dois anos antes de os holandeses fundarem sua empresa comercial. No entanto, o capitão William Hawkins não chegou a Agra, na Índia, até 1609. O Mughal Jahangir, Imperador do Império Mogol , concedeu aos ingleses permissão para construir uma fábrica nas proximidades de Surat, localizada no oeste da Índia moderna.

Mais tarde, os franceses e, em menor grau, Dinamarca-Noruega, Suécia, Áustria e Prússia tinham colônias ou ligações comerciais na Índia. Os holandeses e mais tarde os franceses eram os principais rivais da Grã-Bretanha na região. No entanto, foram os britânicos que tiveram controle direto ou indireto sobre toda a Índia atual em meados do século XVIII.

2. A Companhia (britânica) das Índias Orientais torna-se um monopólio

East India House, Londres, a sede da Companhia das Índias Orientais, via BBC.com

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O alvará da Companhia das Índias Orientais, de ações conjuntas, foi concedido por Rainha Elizabeth I . Foi inicialmente formado para comercializar na região do Oceano Índico (as Índias Orientais eram o subcontinente indiano e o Sudeste Asiático) e posteriormente expandido para incluir o leste da Ásia. Tornou-se a empresa multinacional mais poderosa que o mundo já viu. A Companhia das Índias Orientais foi descrita como uma empresa com a influência do Google ou Amazon, concedeu um monopólio sancionado pelo Estado e o direito de cobrar impostos no exterior – e com o MI6 e o ​​exército à sua disposição . A certa altura, o exército da Companhia das Índias Orientais compreendia 260.000 recrutas locais, ou sipaios – duas vezes o tamanho do exército britânico.

A partir de 1694, outras empresas britânicas foram autorizadas a negociar na Índia, mas nenhuma delas ameaçou seriamente o domínio da Companhia das Índias Orientais. O lobby da Companhia das Índias Orientais também lutou com o Parlamento. A Companhia queria ainda mais autonomia, enquanto o Parlamento queria uma maior participação nas receitas alfandegárias e impostos. Somente em 1813 o monopólio comercial da Companhia terminou, o que deu à Coroa Britânica a soberania sobre a Índia Britânica. No entanto, a Companhia das Índias Orientais continuou a governar a Índia sob os auspícios do Parlamento.

O tenente-general Robert Clive na Batalha de Plassey, 1757, via National Army Museum, Londres

De meados dos anos 1700 ao início dos anos 1800, a Companhia das Índias Orientais respondeu por metade do comércio mundial. Como o Império Mughal começou a declinar no século 18, a Companhia das Índias Orientais também se envolveu em disputas locais. o Batalha de Plassey , que ocorreu em 23 de junho de 1757, foi uma vitória para a Companhia Britânica das Índias Orientais e marcou o início de quase dois séculos de domínio britânico na Índia. A Companhia Francesa das Índias Orientais vinha lutando contra a Companhia Britânica na Índia por mais de uma década antes disso, e a último Nawab independente de Bengala apoiou as ambições da França. Esta batalha permitiu que os britânicos assumissem o controle da região de Bengala. A Companhia Britânica das Índias Orientais assumiria o controle da maior parte do resto do subcontinente indiano, bem como da Birmânia e do Afeganistão.

3. A rebelião indiana de 1857

Em 1857, a companhia britânica das Índias Orientais atuava como uma potência soberana na Índia em nome da Coroa Britânica. A Índia não era um país unido na época, mas sim vários territórios controlados por uma variedade de governantes. A Companhia Britânica das Índias Orientais governava cerca de dois terços do subcontinente.

Índia sob o domínio da Companhia Britânica das Índias Orientais, 1858-1914, via examparishka.com

Desde o início do século 19, a Companhia estava se esforçando para reformar a economia e o sistema legal da Índia. O medo de que os britânicos estivessem tentando forçar a conversão ao cristianismo também fizeram o povo indiano sentir que seu modo de vida tradicional estava sendo ameaçado. Em 1857, dos 159.000 homens do Exército de Bengala, apenas 24.000 eram europeus e os outros 135.000 eram indianos. A proporção significava que o Exército de Bengala era menos disciplinado do que os outros exércitos da Companhia. Dentro do Exército de Bengala, os soldados indianos sentiam-se descontentes com os baixos salários e condições de trabalho, bem como a insensibilidade racial e cultural dos soldados britânicos. índio de alta casta sipaios também se ressentiu das tentativas de estender o recrutamento a hindus, siques e muçulmanos de castas inferiores.

Outros distúrbios ocorreram no início de 1857 com a introdução do rifle Enfield, que veio com cartuchos pré-lubrificados que supostamente continham sebo bovino e banha de porco. Esses tipos de graxa eram ofensivos para hindus e muçulmanos. Para carregar o rifle, sipaios teve que morder o cartucho para liberar o pó. Uma tentativa de revolta em março de 1857 resultou na dissolução de todo o regimento em desgraça, o que outros sipaios senti que era um castigo muito severo.

Cartuchos de rifle Enfield, via royal-irish.com

A rebelião indiana de 1857 começou a sério em 10 de maio de 1857. No dia anterior, 85 membros de um regimento de cavalaria de Bengala foram presos por se recusarem a usar os cartuchos de rifle Enfield. Seus camaradas os libertaram da prisão, saquearam a estação militar próxima e tentaram matar qualquer europeu que pudessem encontrar. Essa agitação se espalhou para outras áreas, particularmente no norte e centro da Índia, e os britânicos demoraram a reagir. Alguns governantes locais e milhares de civis se juntaram à revolta. Violência extrema em ambos os lados do conflito ocorreu. Somente em 19 de junho de 1858 os rebeldes se renderam quando os britânicos recapturaram a cidade de Gwalior. Um tratado de paz foi assinado em 8 de julho para encerrar oficialmente a rebelião.

Como resultado da rebelião indiana de 1857, o domínio da Companhia das Índias Orientais sobre a Índia, que durou de 1757 a 1858, foi encerrado. O Parlamento britânico aprovou a Lei do Governo da Índia em 1858, que liquidou a Companhia Britânica das Índias Orientais e transferiu o controle do governo na Índia para a Coroa Britânica. Outras reformas incluíram o emprego de índios de castas mais altas no governo, o fim da apreensão das terras dos governantes indígenas, nenhuma interferência adicional em assuntos religiosos e uma mudança no tipo de rifle dado aos soldados indianos. Embora outras rebeliões contra o domínio britânico tenham ocorrido antes de 1857, a Rebelião de 1857 é frequentemente considerada o início do movimento de independência da Índia.

4. O estabelecimento do Congresso Nacional Indiano, 1885

A primeira sessão do Congresso Nacional Indiano, 1885, via civilaspirant.in

Foi um inglês que fundou o Congresso Nacional Indiano, que foi outro ponto de virada no movimento de independência da Índia. O oficial aposentado do Serviço Civil Indiano, Allan Octavian Hume, procurou ex-alunos selecionados da Universidade de Calcutá em 1883, escrita :

Cada nação assegura precisamente um governo tão bom quanto merece. Se vocês, os homens escolhidos, os mais instruídos da nação, não podem, desprezando o conforto pessoal e os objetivos egoístas, lutar resolutamente para garantir maior liberdade para si e para o seu país, uma administração mais imparcial, uma participação maior na gestão de seus próprios assuntos... as esperanças de progresso estão no fim, e a Índia realmente não deseja nem merece nenhum governo melhor do que o de que desfruta atualmente.

Crown Rule na Índia (1858-1947), também conhecido como o Raj britânico , buscou ativamente a cooperação de indianos educados em inglês que eram mais receptivos à cultura e ao pensamento político britânicos. Em maio de 1885, Hume recebeu a aprovação do vice-rei na Índia para criar uma União Nacional Indiana. Este novo corpo político deveria atuar como uma plataforma para a opinião pública indiana e era afiliado ao governo britânico. 72 delegados participaram da primeira sessão em 28 de dezembro de 1885, em Mumbai. Hume foi nomeado secretário-geral enquanto Womesh Chunder Bonnerjee foi eleito presidente.

Allan Octavian Hume, fundador do Congresso Nacional Indiano, via civilaspirant.in

Em seus primeiros dias, o Congresso Nacional Indiano aprovou várias resoluções durante suas sessões anuais. Essas resoluções cobriam direitos civis, o fim de certos abusos administrativos, representação indígena eleita em conselhos legislativos e política econômica. O Congresso foi capaz de apresentar essas resoluções, mas o governo britânico teve a palavra final sobre se deveria agir sobre elas. Em particular, os pedidos de maiores poderes para os conselhos legislativos e a representação indiana eleita foram amplamente ignorados.

Os muçulmanos viam o Congresso negativamente porque era composto em grande parte por hindus. Muitos hindus também tinham uma visão desfavorável do Congresso porque o consideravam favorável à invasão cultural ocidental. As pessoas comuns geralmente não se preocupavam com a existência do Congresso porque era visto como um órgão elitista. No entanto, com o tempo, o sentimento nacionalista indiano cresceu. Os nacionalistas indianos se opuseram ao sistema colonial britânico, que negava a liberdade de expressão aos nacionalistas e não lhes dava nenhum papel significativo na administração de seu próprio país. Os moderados foram capazes de anular os nacionalistas nos primeiros dias do Congresso, mas quando os britânicos entraram no Exército da Índia Britânica no Primeira Guerra Mundial , o debate político nacional mudou. O movimento de independência da Índia também ganhou força devido ao retorno de um homem à sua terra natal.

5. Mahatma Gandhi Retorna à Índia, 1915

Mahatma Gandhi retratado em uma pintura, via english.jagran.com

Mahatma Gandhi nasceu na Índia em 1869, estudou direito em Londres entre 1888 e 1891 e deixou a Índia em 1893 para trabalhar como advogado na África do Sul. Em seu retorno à Índia em 1915, ele se juntou ao Congresso Nacional Indiano. Ele ganhou uma reputação na África do Sul como sendo um líder nacionalista indiano, teórico e organizador da comunidade. Em 1909, Gandhi escreveu um livro, traseiro swaraj (Indian Home Rule), que defendia a independência indiana, rejeitando a civilização ocidental e usando a resistência passiva para alcançar esses meios. Em 1921, ele assumiu a liderança do Congresso e, em 26 de janeiro de 1930, o Congresso Nacional Indiano declarou a independência da Índia do Império Britânico. A Grã-Bretanha não reconheceu esta declaração, mas as negociações continuaram.

Gandhi passou o resto de sua vida lutando pelo movimento de independência da Índia e defendendo a resistência não-violenta como forma de protesto. Ele foi preso em várias ocasiões e preso onze vezes. Dois eventos importantes que ocorreram logo após o retorno de Gandhi à Índia ocorreram em 1919, que aumentaram a atitude do povo indiano em relação ao nacionalismo indiano e à independência política. Esses eventos também levaram Gandhi a defender o boicote de produtos britânicos, bem como o boicote de instituições britânicas, tribunais e demissão do emprego no governo.

Cobertura de jornal da passagem da Lei Rowlatt, via livehistoryindia.com

O primeiro evento ocorrido em 1919 foi a passagem do Lei Rowlatt . A Lei Rowlatt foi aprovada em 18 de março de 1919 e foi uma extensão das medidas de emergência que haviam sido implementadas durante a Primeira Guerra Mundial . A Lei Rowlatt significava que qualquer pessoa suspeita de atividades terroristas poderia ser presa por até dois anos sem julgamento, nenhum júri era necessário em julgamentos de atos políticos proibidos, a polícia poderia deter pessoas sem motivo, a polícia não precisava de um mandado de busca pessoas ou instalações, e a liberdade de imprensa foi restringida. Futuro primeiro-ministro da Índia Jawaharlal Nehru notou na época que a entrada de Gandhi nos protestos sinalizava a introdução de uma voz diferente de todas as outras.

Protestos, às vezes violentos, eclodiram como resultado da promulgação da Lei Rowlatt. Gandhi convocou uma greve nacional de um dia no início de abril como uma forma de dissidência. Menos de um mês após a aprovação da Lei Rowlatt, o Massacre de Jallianwala Bagh, também conhecido como Massacre de Amritsar , aconteceu.

Uma representação do Massacre de Amritsar, via historyreclaimed.co.uk

A Índia estava em estado de inquietação desde a aprovação da Lei Rowlatt. Em 13 de abril de 1919, uma multidão desarmada se reuniu para um festival sikh em Amritsar, Punjab. O brigadeiro-general Reginald Dyer havia proibido reuniões públicas três dias antes por causa de saques e tumultos. Não se sabe quantas pessoas presentes no festival estavam desafiando ordens e quantas não sabiam da proibição de reuniões públicas e queriam apenas desfrutar de um festival religioso. Dyer e seus soldados chegaram ao festival, fecharam a saída e começaram a atirar na multidão.

As estimativas dizem que pelo menos 370 pessoas foram mortas e mais de mil ficaram feridas após apenas dez minutos de tiros. O Massacre de Amritsar levou muitos indianos anteriormente moderados a abandonar sua lealdade aos britânicos e assumir a causa nacionalista. Gandhi logo começou a organizar sua primeira campanha de protesto não violento em larga escala, a movimento de não cooperação . O Massacre de Amritsar foi mais um catalisador para o movimento de independência da Índia.

6. Impacto da Segunda Guerra Mundial no Movimento de Independência da Índia

A Carta do Atlântico, 14 de agosto de 1941, via history.com

A Segunda Guerra Mundial pode não parecer um ponto chave no movimento de independência da Índia, mas a Índia não teria alcançado a independência em 1947 se Segunda Guerra Mundial nunca havia ocorrido. Em agosto de 1941, o presidente americano Franklin D. Roosevelt e o primeiro-ministro britânico Winston Churchill Conferência do Atlântico e divulgou uma declaração conjunta chamada Carta do Atlântico. A cláusula 3 da Carta afirma:

[Os EUA e o Reino Unido] respeitam o direito de todos os povos de escolher a forma de governo sob a qual viverão e desejam ver os direitos soberanos e o autogoverno restaurados àqueles que foram privados deles à força.

Inicialmente, Roosevelt e Churchill pareciam ter concordado que a terceira cláusula não se aplicaria à África e à Ásia. No entanto, o povo da Índia, juntamente com os de países como Birmânia, Malásia e Indonésia, perguntaram se essa cláusula se estendia a seus países. Como esses países eram necessários para contribuir com o esforço de guerra dos Aliados, Roosevelt pressionou a Grã-Bretanha a adiar a questão da autodeterminação das colônias até o final da guerra.

Soldados indianos lutando pelos britânicos na Segunda Guerra Mundial, via scroll.in

Quando a guerra terminou, a Grã-Bretanha não tinha recursos econômicos para administrar seu próprio país, muito menos suas colônias. De fato, como outros países europeus, o Reino Unido contou com Plano Marshall ajuda econômica após o fim da guerra. Além disso, quando a guerra terminou, a Índia tinha um exército permanente de 2,5 milhões de homens que era grande demais para a força britânica de 40.000 homens estacionada na Índia para controlar. Apesar dos apelos de Gandhi para uma Sair da Índia movimento em 1942, um movimento que pedia o fim do domínio britânico na Índia, soldados indianos lutaram na Europa, norte da África, sudeste da Ásia e defenderam o subcontinente indiano contra as forças japonesas.

A Índia fez uma considerável contribuição financeira, industrial e militar para a campanha de guerra da Grã-Bretanha. Quando a guerra terminou, a Índia era a quarta maior potência industrial do mundo. Sua crescente influência política, econômica e militar abriu caminho para a independência da Índia, que veio dois anos depois. O movimento de independência da Índia finalmente alcançou seu objetivo em 1947.